Dahulu kala, ada seorang pria yang pergi ke hutan untuk mengumpulkan kayu, dan melihat seekor ular terhimpit di bawah sebuah batu besar. Ia mengangkat batu itu sedikit dengan gagang kapaknya, dan ular itu pun merangkak keluar. Ketika merasa bebas, ia berkata kepada pria itu: "Aku akan memakanmu." Pria itu menjawab: "Pelan-pelan; pertama-tama mari kita dengar keputusan pengadilan seseorang, dan jika aku dihukum, maka kau akan memakanku." Yang pertama mereka temui adalah seekor kuda kurus kering, diikat di pohon ek. Ia telah memakan daun-daun itu sejauh yang ia bisa, karena ia kelaparan. Ular itu berkata kepadanya: "Apakah benar bagiku untuk memakan orang yang telah menyelamatkan hidupku ini?"

Kuda itu menjawab: “Lebih dari benar. Lihat saja aku! Aku adalah salah satu kuda terbaik. Aku telah menggendong tuanku selama bertahun-tahun, dan apa yang kudapatkan? Sekarang aku begitu miskin sehingga tak bisa lagi bekerja, mereka mengikatku ke pohon ek ini, dan setelah aku memakan beberapa helai daun ini, aku akan mati kelaparan. Kalau begitu, makanlah orang itu; karena orang yang berbuat baik akan mendapat balasan yang buruk, dan orang yang berbuat jahat akan mendapat balasan yang baik. Makanlah dia, karena kau akan bekerja keras.”

Mereka kemudian menemukan sebatang pohon murbei yang berlubang-lubang karena dimakan usia; dan ular itu bertanya apakah ia boleh memakan orang yang telah menyelamatkan nyawanya. "Ya," jawab pohon itu segera, "karena aku telah memberi tuanku begitu banyak daun sehingga ia telah menumbuhkan ulat sutra terbaik di dunia; sekarang karena aku tidak bisa berdiri tegak lagi, ia berkata bahwa ia akan melemparkanku ke dalam api. Kalau begitu, makanlah dia, karena kau akan baik-baik saja."

Setelah itu mereka bertemu rubah. Pria itu menariknya ke samping dan memohon agar rubah itu memutuskan perkaranya. Rubah berkata: "Agar lebih baik memberikan penilaian, aku harus melihat bagaimana kejadiannya." Mereka semua kembali ke tempat semula dan mengatur segala sesuatunya seperti semula; tetapi begitu pria itu melihat ular di bawah batu, ia berteriak: "Di mana kau berada, di sanalah aku akan meninggalkanmu." Dan ular itu tetap di sana. Rubah meminta sekantong ayam sebagai pembayaran, dan pria itu menjanjikannya untuk keesokan paginya. Rubah pergi ke sana keesokan paginya, dan ketika pria itu melihatnya, ia memasukkan beberapa anjing ke dalam tas, dan memberi tahu rubah untuk tidak memakan ayam-ayam di dekatnya, karena takut nyonya rumah akan mendengarnya. Jadi rubah tidak membuka tas itu sampai ia mencapai lembah yang jauh; kemudian anjing-anjing keluar dan memakannya; dan begitulah di dunia; karena siapa yang berbuat baik akan mendapat balasan yang buruk dan siapa yang berbuat jahat akan mendapat balasan yang baik.