Dahulu kala, hiduplah seorang raja dan ratu yang memerintah sebuah negara yang begitu kecil sehingga Anda dapat dengan mudah mengelilinginya dalam satu hari. Mereka berdua adalah orang-orang yang sangat baik dan sederhana; mungkin tidak terlalu bijaksana, tetapi ingin bersikap baik kepada semua orang; dan ini sering kali merupakan kesalahan, karena raja mengizinkan semua rakyatnya untuk berbicara sekaligus, dan memberikan nasihat tentang pemerintahan kerajaan maupun tentang masalah-masalah pribadi. Dan akhirnya, sangat sulit untuk membuat undang-undang, dan terlebih lagi, untuk membuat siapa pun mematuhinya.

Tak seorang pun pengembara yang pernah melewati kerajaan itu tanpa bertanya bagaimana kerajaan itu bisa begitu kecil. Dan inilah alasannya. Begitu Petaldo (karena itulah nama rajanya) lahir, ayah dan ibunya menjodohkannya dengan keponakan teman mereka, peri Gangana—jika ia memang akan memilikinya. Namun, seiring berlalunya waktu, dan Gangana masih belum memiliki keponakan, sang pangeran muda melupakan calon istrinya, dan ketika berusia dua puluh lima tahun, ia diam-diam menikahi putri cantik seorang petani kaya, yang telah ia cintai dengan sepenuh hati.

Ketika peri mendengar kabar itu, ia menjadi sangat marah, dan bergegas pergi untuk memberi tahu raja. Orang tua itu berpikir dalam hatinya bahwa putranya telah menunggu cukup lama; tetapi ia tidak berani mengatakannya, jangan-jangan suatu mantra mengerikan akan dilemparkan ke atas mereka semua, dan mereka akan berubah menjadi burung atau ular, atau, yang terburuk, menjadi batu. Jadi, sangat bertentangan dengan keinginannya, ia terpaksa mencabut hak waris pemuda itu, dan melarangnya datang ke istana. Memang, ia akan menjadi seorang pengemis jika bukan karena properti yang diberikan istrinya kepadanya oleh petani, yang pemuda itu memperoleh izin untuk membangunnya menjadi kerajaan.

Kebanyakan pangeran pasti akan sangat marah dengan perlakuan ini, terutama karena raja tua itu segera wafat, dan sang ratu senang memerintah menggantikannya. Namun Petaldo adalah seorang pemuda yang puas, dan cukup puas menata istananya yang kecil seperti milik ayahnya, dengan seorang pengurus istana, seorang pengurus istana tinggi, dan beberapa pria terhormat yang melayaninya; sementara sang ratu muda menunjuk dayang-dayang dan dayang-dayangnya sendiri. Ia juga mendirikan percetakan uang, dan memilih seorang seneschal sebagai kepala dari lima polisi yang menjaga ketertiban di ibu kota dan menghukum anak-anak laki-laki yang tertangkap basah melempar batu ke jendela istana.

Orang pertama yang menduduki jabatan penting ini adalah ayah mertua raja muda, seorang pria hebat bernama Caboche. Ia sangat dicintai semua orang, dan begitu bijaksana sehingga ia sama sekali tidak ragu untuk langsung naik pangkat menjadi seneschal, padahal sebelumnya ia hanyalah seorang petani biasa, tetapi bekerja di ladangnya setiap hari seperti biasa. Tindakan ini begitu menyentuh hati rajanya sehingga tak lama kemudian ia tak pernah melakukan apa pun tanpa berkonsultasi dengannya.

Setiap pagi Caboche dan menantunya sarapan bersama, dan setelah selesai, sang raja mengeluarkan dari peti besinya berkas-berkas besar berisi surat-surat kenegaraan, yang ingin ia bicarakan dengan seneschal-nya. Terkadang mereka menghabiskan setidaknya dua jam untuk memutuskan hal-hal penting ini, tetapi lebih sering setelah beberapa menit Caboche akan berkata:

"Maaf, Baginda, tetapi Yang Mulia sama sekali tidak mengerti masalah ini. Serahkan saja padaku, dan aku akan menyelesaikannya."

"Lalu apa yang harus kulakukan?" tanya raja. Dan menterinya menjawab:

"Oh, kau bisa memerintah istrimu, dan mengurus kebun buahmu. Kau akan menyadari bahwa dua hal itu akan menyita seluruh waktumu."

"Yah, mungkin kau benar," jawab raja; diam-diam senang terbebas dari urusan pemerintahan. Meskipun Caboche yang mengerjakan semua pekerjaan, Petaldo selalu muncul di acara-acara besar, mengenakan jubah kerajaan dari linen merah, memegang tongkat kerajaan dari kayu berlapis emas. Sementara itu, ia menghabiskan pagi harinya dengan mempelajari buku-buku, yang darinya ia mempelajari musim yang tepat untuk menanam pohon buahnya, dan kapan harus memangkasnya; dan sore harinya di kebunnya, tempat ia mempraktikkan ilmunya. Malam harinya ia bermain kartu dengan ayah mertuanya, dan makan malam di depan umum bersama ratu, dan pada pukul sepuluh semua orang di istana sudah tertidur lelap.

Sang ratu, di pihaknya, sama bahagianya dengan suaminya. Ia senang sekali berada di peternakan sapi perahnya, dan tak seorang pun di kerajaan itu yang bisa membuat keju selezat itu. Namun, sesibuk apa pun ia, ia tak pernah lupa memanggang kue jelai kecil, membuat krim keju kecil, dan meletakkannya di bawah pohon mawar tertentu di taman. Jika Anda bertanya kepadanya untuk siapa kue-kue itu, dan ke mana kue-kue itu dibawa, ia tak akan bisa menjawabnya, tetapi akan mengatakan bahwa pada malam pernikahannya, seorang peri menampakkan diri kepadanya dalam mimpi, dan memintanya untuk melakukan upacara ini.

Setelah raja dan ratu memiliki enam orang anak, lahirlah seorang anak laki-laki kecil, dengan topi merah kecil di kepalanya, sehingga ia sangat berbeda dengan saudara-saudaranya, dan orang tuanya lebih menyayangi Cadichon daripada siapa pun.

Tahun-tahun berlalu, dan anak-anak tumbuh besar, ketika, suatu hari, setelah Gillette sang ratu selesai memanggang kuenya dan meletakkannya di atas piring, seekor tikus biru yang cantik merayap di kaki meja dan berlari ke piring. Alih-alih mengusirnya, seperti yang dilakukan kebanyakan wanita, sang ratu berpura-pura tidak memperhatikan apa yang dilakukan tikus itu, dan sangat terkejut melihat makhluk kecil itu mengambil kue dan membawanya ke cerobong asap. Ia melompat ke depan untuk menghentikannya, ketika, tiba-tiba, tikus dan kue itu lenyap, dan di tempat mereka berdiri seorang wanita tua yang tingginya hanya tiga puluh sentimeter, yang pakaiannya compang-camping. Mengambil tongkat besi runcing yang tajam, ia menggambar beberapa tanda aneh di lantai tanah, sambil mengucapkan tujuh teriakan, dan menggumamkan sesuatu dengan suara rendah, yang di antaranya sang ratu yakin ia tangkap adalah kata-kata, 'iman,' 'kebijaksanaan,' 'kebahagiaan.' Kemudian, meraih sapu dapur, ia memutarnya tiga kali di kepalanya, dan lenyap. Seketika terdengar suara gaduh di kamar sebelah, dan saat membuka pintu, sang ratu melihat tiga kumbang besar, masing-masing dengan seorang putri di antara kakinya, sementara para pangeran duduk di punggung tiga burung layang-layang. Di tengahnya terdapat sebuah kereta yang terbuat dari satu cangkang merah muda, dan ditarik oleh dua burung robin berdada merah, dan di dalam kereta ini Cadichon duduk di samping tikus biru, yang mengenakan mantel beludru hitam yang indah yang diikatkan di bawah dagunya. Sebelum sang ratu tersadar dari keterkejutannya, kumbang, burung berdada merah, tikus, dan anak-anak semuanya telah terbang, bernyanyi, ke jendela, dan menghilang dari pandangan.

Teriakan keras sang ratu membuat suami dan ayahnya berlari ke dalam ruangan, dan ketika akhirnya mereka mengetahui dari kalimat-kalimat terpotong sang ratu apa yang sebenarnya terjadi, mereka buru-buru menyambar beberapa batang kayu kuat yang tergeletak di sekitar dan berangkat untuk menyelamatkan — satu batang kayu menuju ke satu arah dan yang lain ke arah yang lain.

Selama setidaknya satu jam, sang ratu terisak-isak di tempat mereka meninggalkannya, ketika akhirnya ia terbangun oleh selembar kertas terlipat yang jatuh di kakinya. Ia membungkuk dan mengambilnya dengan penuh semangat, berharap kertas itu berisi kabar tentang anak-anaknya yang hilang. Kertas itu sangat pendek, tetapi setelah membaca beberapa kata itu, Gillette merasa terhibur, karena kertas itu membuatnya tabah, karena mereka baik-baik saja dan bahagia di bawah perlindungan seorang peri. 'Kebahagiaanmu bergantung pada keyakinan dan kebijaksanaanmu sendiri,' pungkas sang penulis. 'Akulah yang selama ini memakan makanan yang kau taruh di bawah pohon mawar, dan suatu hari nanti aku akan memberimu hadiah. 'Segala sesuatu datang kepada dia yang tahu bagaimana menunggu,' begitulah nasihat yang diberikan oleh, — Peri Padang.'

Kemudian sang ratu bangkit, membasuh wajahnya, dan menyisir rambutnya yang berkilau; dan saat ia berpaling dari cermin, ia melihat seekor burung linnet duduk di tempat tidurnya. Tak seorang pun akan tahu bahwa itu hanyalah burung linnet biasa, dan kemarin sang ratu pun pasti berpikir demikian. Namun pagi ini begitu banyak hal menakjubkan telah terjadi sehingga ia tidak ragu sedikit pun bahwa penulis surat itu ada di hadapannya.

'Linnet yang cantik,' katanya, 'aku akan berusaha melakukan semua yang kauinginkan. Hanya, kumohon, sesekali, beri aku kabar tentang Cadichon kecilku.'

Dan burung linnet mengepakkan sayapnya, bernyanyi, dan terbang. Maka sang ratu tahu bahwa tebakannya benar, dan berterima kasih padanya dalam hati.

Tak lama kemudian, raja dan seneschalnya kembali, lapar dan lelah karena pencarian mereka yang sia-sia. Mereka terkejut dan agak marah mendapati ratu, yang mereka tinggalkan sambil menangis, kini tampak ceria. Mungkinkah ia begitu kurang peduli pada anak-anaknya dan melupakan mereka begitu cepat? Apa yang menyebabkan perubahan mendadak ini? Namun, Gillette hanya menjawab semua pertanyaan mereka:

'Segala sesuatu datang kepadanya yang tahu bagaimana menunggu.'

"Itu benar," jawab ayahnya; "dan, bagaimanapun juga, Yang Mulia harus ingat bahwa pendapatan kerajaanmu hampir tidak akan cukup untuk membiayai tujuh pangeran dan putri yang dibesarkan sesuai pangkat mereka. Maka, bersyukurlah kepada mereka yang telah meringankan bebanmu."

"Kau benar! Kau selalu benar!" seru raja, yang wajahnya kembali berseri-seri karena senyum. Dan kehidupan di istana berjalan seperti biasa, sampai Petaldo menerima kabar yang sangat meresahkannya.

Sang ratu, ibunya, yang telah menjanda selama beberapa waktu, tiba-tiba memutuskan untuk menikah lagi, dan pilihannya jatuh pada raja muda Green Isles, yang lebih muda dari putranya sendiri, dan, selain itu, tampan dan menyukai kesenangan, yang tidak dimiliki Petaldo. Sang nenek, meskipun bodoh dalam banyak hal, menyadari bahwa seorang wanita setua dan sejelek dirinya, hampir tidak mungkin mengharapkan seorang pemuda jatuh cinta padanya, dan bahwa, jika ini terjadi, perlu menemukan mantra yang akan mengembalikan kemudaan dan kecantikannya. Tentu saja, peri Gangana bisa saja melakukan perubahan itu dengan satu lambaian tongkat sihirnya; tetapi sayangnya keduanya tidak lagi berteman, karena peri itu telah berusaha keras membujuk ratu untuk menyatakan keponakannya sebagai pewaris mahkota, yang ditolak ratu. Oleh karena itu, wajar saja jika meminta bantuan Gangana untuk memungkinkan ratu mengambil suami kedua, yang pasti akan menggantikannya; dan para utusan dikirim ke seluruh kerajaan tetangga, mencari penyihir atau peri yang dapat melakukan keajaiban yang diinginkan. Namun, tak seorang pun dapat ditemukan dengan keterampilan yang memadai, dan akhirnya sang ratu menyadari bahwa jika raja Kepulauan Hijau menjadi suaminya, ia harus menyerahkan diri pada belas kasihan peri Gangana.

Amarah sang peri memuncak ketika mendengar cerita sang ratu, tetapi ia tahu betul bahwa, karena raja Kepulauan Hijau telah menghabiskan semua uangnya, ia mungkin siap menikahi bahkan seorang perempuan tua, seperti temannya, demi mendapatkan lebih banyak. Maka, untuk mengulur waktu, ia menyembunyikan perasaannya, dan memberi tahu sang ratu bahwa dalam tiga hari mantranya akan terlaksana.

Kata-katanya membuat sang ratu begitu bahagia hingga dua puluh tahun seakan langsung berlalu, dan ia menghitung, bukan hanya jam, tetapi juga menit hingga waktu yang ditentukan. Akhirnya tiba, dan peri itu berdiri di hadapannya dalam balutan jubah panjang merah muda dan perak, ditopang oleh seorang kurcaci cokelat mungil, yang membawa sebuah kotak kecil di bawah lengannya. Sang ratu menerimanya dengan segala tanda hormat yang terpikirkan olehnya, dan atas permintaan Gangana, memerintahkan pintu dan jendela aula besar ditutup, dan para pelayannya untuk pergi, agar ia dan tamunya dapat benar-benar sendirian. Kemudian, membuka kotak itu, yang diberikan kepadanya dengan satu lutut oleh kurcaci itu, peri itu mengambil sebuah buku vellum kecil dengan jepitan perak, sebuah tongkat sihir yang memanjang saat disentuh, dan sebuah botol kristal berisi air hijau yang sangat jernih. Ia kemudian meminta ratu duduk di kursi di tengah ruangan, dan kurcaci berdiri di hadapannya. Setelah itu, ia membungkuk dan menggambar tiga lingkaran di sekeliling lingkaran tersebut dengan tongkat emas, menyentuh masing-masing lingkaran tiga kali dengan tongkatnya, lalu memercikkan cairan ke keduanya. Perlahan-lahan, wajah besar ratu mulai mengecil dan wajahnya tampak lebih segar, sementara di saat yang sama, tinggi kurcaci menjadi sekitar dua kali lipat dari sebelumnya. Pemandangan ini, ditambah dengan api biru yang menyembur dari ketiga lingkaran, membuat ratu ketakutan hingga ia pingsan di kursinya. Ketika ia tersadar, baik pelayan maupun peri telah lenyap.

Awalnya ia merasa agak bingung, tidak ingat dengan jelas apa yang telah terjadi; lalu semuanya kembali padanya, dan ia melompat bangkit berlari ke cermin terdekat. Oh! Betapa bahagianya ia! Hidungnya yang panjang dan gigi-giginya yang menonjol telah menjadi sesuatu yang indah, rambutnya tebal dan keriting, dan berwarna emas cerah. Peri itu memang telah memenuhi janjinya! Namun, karena tergesa-gesa dan senang, sang ratu tidak pernah menyadari bahwa ia tidak berubah menjadi seorang wanita muda yang cantik, melainkan menjadi seorang gadis kecil yang sangat tinggi berusia delapan atau sembilan tahun! Alih-alih gaun beludrunya yang megah, bertepi bulu dan bersulam emas, ia mengenakan gaun muslin lurus, dengan celemek renda kecil, sementara rambutnya, yang selalu disisir, dipilin, dan diikat dengan jepit berlian, menjuntai ikal di punggungnya. Tetapi seandainya ia tahu, sesuatu yang lain telah menimpanya, karena kecuali cintanya kepada raja Kepulauan Hijau, pikiran dan wajahnya telah menjadi seperti anak kecil, dan para bangsawannya pun menyadarinya, jika ia tidak. Tentu saja mereka tak dapat membayangkan apa yang telah terjadi, dan tak tahu bagaimana harus bersikap, hingga sang menteri utama memberi contoh kepada mereka dengan memerintahkan istri dan putri-putrinya untuk meniru pakaian dan cara bicara ratu. Tak lama kemudian, seluruh istana, termasuk para pria, berbincang dan berpakaian seperti anak-anak, bermain boneka, atau prajurit timah kecil. Sementara itu, pada jamuan makan kenegaraan, yang terlihat hanyalah buah-buahan beku, atau kue-kue manis berbentuk burung dan kuda. Apa pun yang sedang dilakukannya, sang ratu tak henti-hentinya membicarakan raja Kepulauan Hijau, yang selalu ia sebut sebagai 'suami kecilku'. Berminggu-minggu berlalu dan sang raja tak kunjung datang, ia pun mulai menjadi sangat kesal dan tak sabar, sehingga para bangsawannya sebisa mungkin menjauhinya. Pada saat itu pun, mereka mulai bosan berpura-pura menjadi anak-anak, dan berbisik-bisik tentang niat mereka untuk meninggalkan istana dan mengabdi kepada penguasa tetangga. Suatu hari, sebuah terompet yang nyaring mengumumkan kedatangan tamu yang telah lama dinantikan. Seketika semuanya kembali ceria, dan terlepas dari aturan etiket istana yang paling ketat, sang ratu bersikeras menerima raja muda di kaki tangga. Sayangnya, karena terburu-buru, ia terjatuh dari gaunnya, dan berguling menuruni beberapa anak tangga, menjerit seperti anak kecil, karena ketakutan. Ia tidak terlalu terluka, meskipun hidungnya tergores dan dahinya memar, tetapi ia terpaksa dibawa ke kamarnya dan wajahnya dibasuh air dingin. Meskipun demikian, ia tetap memberi perintah tegas agar raja segera dibawa ke hadapannya begitu ia memasuki istana.

Suara dentuman keras di luar pintunya mengirimkan rasa sakit yang menusuk di kepala ratu, yang saat itu sudah sangat sakit; tetapi dalam kegembiraannya menyambut calon suaminya, ia tak menghiraukannya. Di antara dua barisan abdi dalem, sambil membungkuk rendah, raja muda itu maju dengan cepat; tetapi saat melihat ratu dan perbannya, ia tertawa terbahak-bahak hingga terpaksa meninggalkan ruangan, bahkan istana.

Setelah ratu pulih dari kekesalan akibat perilaku kasar raja, ia memerintahkan para pelayannya untuk segera menyusul dan menjemputnya kembali, tetapi janji atau permohonan apa pun tak kunjung membuatnya kembali. Hal ini tentu saja membuat amarah ratu semakin memuncak, dan sebuah rencana pun dilancarkan untuk merampas mahkotanya. Rencana itu pasti akan berhasil seandainya peri Gangana, yang hanya ingin mencegah pernikahannya, tidak mengembalikannya ke wujud aslinya. Namun, alih-alih berterima kasih kepada sahabatnya atas jasanya, bayangan wajah tuanya di cermin justru membuatnya putus asa; dan sejak hari itu ia membenci Gangana dengan kebencian yang membara.

Dan di mana anak-anak Petaldo selama ini? Ya, di Pulau Bambini, tempat mereka memiliki teman bermain sepuasnya, dan banyak peri yang mengurus mereka semua. Namun, dari ketujuh pangeran dan putri yang dilihat ratu dibawa pergi melalui jendela, hanya Cadichon yang baik dan penurut; keenam lainnya begitu kasar dan suka bertengkar sehingga mereka tidak bisa mengajak siapa pun bermain, dan akhirnya, sebagai hukuman, peri mengubah mereka semua menjadi boneka, sampai mereka belajar berperilaku lebih baik.

Kini, di saat yang sial, Peri Padang memutuskan untuk mengunjungi temannya, ratu peri, yang tinggal di pulau yang jauh, untuk berkonsultasi tentang apa yang akan terjadi pada Cadichon.

Saat memasuki Aula Pertemuan, Gangana meninggalkannya, dan perdebatan sengit pun terjadi di antara mereka. Setelah musuhnya terbang dengan marah, Peri Padang menceritakan seluruh kisah kejahatan Gangana kepada ratu, dan memohon nasihatnya.

"Tenanglah," jawab ratu peri. "Untuk sementara waktu, dia harus mengerahkan seluruh kemampuannya, dan saat ini dia sedang membawa Cadichon ke pulau tempat dia masih menyandera keponakannya. Tetapi jika dia menyalahgunakan kekuatannya, hukumannya akan cepat dan berat. Dan sekarang aku akan memberimu botol berharga ini. Jagalah baik-baik, karena cairan di dalamnya akan membuatmu tak terlihat, dan aman dari tatapan tajam semua peri. Tak ada daya tariknya di mata manusia!"

Dengan hati yang sedikit lebih lega, Peri Padang kembali ke pulaunya sendiri, dan, untuk lebih melindungi keenam boneka baru dari peri jahat, ia memercikkan beberapa tetes cairan itu kepada mereka, hanya menghindari ujung hidung mereka, agar ia dapat mengenali mereka kembali. Kemudian ia berangkat ke kerajaan Petaldo, yang ia temukan dalam keadaan memberontak, karena untuk pertama kalinya sejak ia naik takhta, ia berani mengenakan pajak. Memang, semuanya bisa saja berakhir dengan perang, atau dengan pemenggalan kepala raja, seandainya peri itu tidak menemukan cara untuk memuaskan semua orang, dan membisikkan lagi kepada ratu bahwa semua baik-baik saja dengan anak-anaknya, karena ia tidak berani menceritakan tentang kehilangan Cadichon.

Dan apa yang terjadi dengan Cadichon? Nah, Peri Padang telah mengetahui—melalui buku-bukunya, yang menceritakannya—bahwa bocah lelaki malang itu telah ditempatkan oleh Gangana di sebuah pulau ajaib, yang di sekitarnya mengalir sungai deras, menyapu bebatuan dan pepohonan dalam arusnya. Selain sungai, pulau itu dijaga oleh dua puluh empat naga raksasa, menyemburkan api, dan membentuk benteng api yang tampaknya tak seorang pun dapat melewatinya.

Peri Padang mengetahui semua ini, tetapi ia memiliki hati yang berani, dan bertekad bahwa dengan satu atau lain cara, ia akan mengatasi semua rintangan, dan menyelamatkan Cadichon dari kekuasaan Gangana. Maka, dengan membawa air gaib, ia memercikkannya ke tubuhnya, lalu menunggangi kadal bersayap kesayangannya, berangkat menuju pulau itu. Ketika kadal itu muncul, ia membungkus dirinya dengan mantel tahan api; lalu, setelah memerintahkan kadal itu untuk pulang, ia menyelinap melewati para naga dan memasuki pulau itu.

Baru saja ia melakukannya, ia melihat Gangana menghampirinya, berbicara dengan keras dan marah kepada seorang jenius yang terbang di sisinya. Dari apa yang dikatakannya, peri itu mengetahui bahwa ibu Petaldo, sang ratu tua, telah meninggal karena amarah ketika mendengar pernikahan raja Kepulauan Hijau dengan seorang pengantin muda yang cantik. Alih-alih mewariskan kerajaannya kepada Gangana, ia justru mewariskannya kepada salah satu anak dari putranya, Petaldo.

"Tapi semua kesulitan yang kuhadapi dengan perempuan tua bodoh itu takkan sia-sia," seru Gangana. "Segera pergi ke kandang kudaku, dan ambil griffin terkuat dan tercepat yang bisa kalian temukan di kandang, lalu pasangkan pada kereta kuning. Kendarai kereta ini, secepat mungkin, ke Pulau Bambini, dan bawa pergi keenam anak Petaldo yang masih ada di sana. Aku akan mengurus Petaldo dan Gillette sendiri. Setelah mereka semua aman di sini, aku akan mengubah induknya menjadi kelinci dan anak-anaknya menjadi anjing. Sedangkan untuk Cadichon, aku belum memutuskan apa yang akan kulakukan dengannya."

Peri Padang tak sabar mendengar lebih banyak. Tak ada waktu terbuang untuk mencari bantuan ratu peri jika Petaldo dan keluarganya ingin diselamatkan dari malapetaka mengerikan ini. Maka, tanpa menunggu memanggil kadalnya, ia terbang melintasi pulau dan melewati para naga hingga kakinya kembali menyentuh tanah. Namun, saat itu juga awan hitam bergulung di atasnya, guntur keras membelah udara, dan bumi berguncang di bawahnya. Kemudian kilat-kilat liar menerangi langit, dan dari kilatannya ia melihat dua puluh empat naga bertarung bersama, menjerit dan berteriak, hingga seluruh bumi pasti mendengar kegaduhan itu. Gemetar ketakutan, peri itu berdiri terpaku di tempatnya; dan ketika fajar menyingsing, pulau, sungai, dan naga-naga telah lenyap, dan yang tersisa hanyalah batu karang tandus. Di puncak batu karang itu berdiri seekor burung unta hitam, dan di punggungnya duduk Cadichon dan keponakan kecil peri Gangana, yang demi dia ia telah melakukan begitu banyak kejahatan. Ketika Peri Padang terperangah melihat pemandangan aneh itu, burung unta itu pun mengembangkan sayapnya dan terbang menuju ke arah Pulau Keberuntungan, dan tanpa terlihat diikuti oleh peri baik itu, ia pun memasuki aula besar tempat sang ratu duduk di singgasananya.

Gangana bangga dan gembira dengan wujud barunya, karena, menurut semua hukum dunia peri, jika ia berhasil meletakkan Cadichon di kaki ratu, dan menerimanya kembali, ia akan berada dalam kekuasaannya seumur hidup, dan ia boleh memperlakukannya sesuka hatinya. Peri baik ini tahu betul, dan terus maju dengan sekuat tenaga, karena peristiwa mengerikan malam itu hampir membuatnya kelelahan. Namun, dengan susah payah, ia merenggut anak-anak itu dari punggung burung unta, dan menempatkan mereka di pangkuan ratu.

Dengan teriakan amarah yang tertahan burung unta itu berbalik dan Gangana berdiri di tempatnya, menunggu azab yang telah ditimpakannya pada dirinya sendiri.

"Kau telah mengabaikan semua peringatanku," kata sang ratu, berbicara lebih tegas daripada peri mana pun yang pernah mendengarnya; "dan hukumanku adalah selama dua ratus tahun kau akan kehilangan semua hak istimewamu sebagai peri, dan dalam wujud burung unta, kau akan menjadi budak jin yang paling rendah dan paling jahat yang telah kau jadikan teman. Sedangkan untuk anak-anak ini, aku akan menjaga mereka bersamaku, dan mereka akan dibesarkan di istanaku."

Dan begitulah mereka, hingga mereka dewasa dan cukup umur untuk menikah. Kemudian Peri Padang membawa mereka kembali ke kerajaan ratu tua, tempat Petaldo kini memerintah. Namun, urusan negara ternyata terlalu berat baginya dan Gillette, setelah kehidupan tenang yang telah mereka jalani selama bertahun-tahun, dan mereka bersukacita karena dapat menanggalkan mahkota mereka, dan meletakkannya di atas kepala Cadichon dan istrinya, yang sama baiknya dengan kecantikannya, meskipun ia adalah keponakan orang jahat. Gangana! Dan Cadichon telah mempelajari pelajaran yang diajarkan kepadanya di istana ratu peri dengan sangat baik, sehingga sejak kerajaan itu berdiri, rakyatnya tidak pernah diperintah dengan begitu baik atau begitu bahagia. Dan mereka berjalan di jalan-jalan dan ladang sambil tersenyum gembira melihat perbedaan antara masa lalu dan masa kini, dan berbisik pelan satu sama lain:

'Segala sesuatu datang kepadanya yang tahu bagaimana menunggu.'