For lenge siden hadde musene et stort råd for å vurdere hvilke tiltak de kunne ta for å overliste sin felles fiende, katten. Noen sa ditt, og noen sa hint; men til slutt reiste en ung mus seg og sa at han hadde et forslag å komme med, som han mente ville være passende. «Dere vil alle være enige,» sa han, «at vår største fare består i den listige og forræderske måten fienden nærmer seg oss på. Hvis vi nå kunne motta et signal om at den nærmer seg, kunne vi lett unnslippe den. Jeg våger derfor å foreslå at en liten bjelle anskaffes og festes med et bånd rundt kattens hals. På denne måten skulle vi alltid vite når den var i nærheten, og kunne lett trekke oss tilbake mens den var i nærheten.»

«Belling the Cat.» Illustrasjon av Milo Winter. Publisert i The Aesop for Children with Pictures by Milo Winter (1919), Rand McNally and Co.

Dette forslaget møtte generell applaus, helt til en gammel mus reiste seg og sa: «Det er vel og bra, men hvem skal gi katten en bjelle?»

Musene så på hverandre, og ingen sa noe.

Så sa den gamle musen: «Det er lett å foreslå umulige løsninger.»