På den nordlige delen av kontinentet, i midnattssolens land, hvor solen ved midnatt i løpet av de lange sommerdagene så vidt synker under den nordlige horisonten og umiddelbart kan sees komme opp igjen, og hvor det i løpet av de lange vinternettene knapt er noe dagtid i det hele tatt, er det ikke merkelig at folks legender ofte handler om dagslys og spesielt om mørke. De lange nettene blir trykkende, og folket har forskjellige teorier om årsaken til det, som de vever inn i legender som den følgende.

I den tiden jorden var et barn, var det lys fra solen og månen slik det er nå. Så ble solen og månen tatt bort, og folket ble lenge etterlatt uten annet lys enn stjernenes skinn. Sjamanene, eller prestene, gjorde sine sterkeste trylleformler til ingen nytte, for nattens mørke fortsatte.

I en landsby i nedre Yukon bodde det en foreldreløs gutt som alltid satt på benken sammen med de ydmyke menneskene, over inngangen til kashim eller forsamlingshuset. De andre syntes han var tåpelig, og han ble foraktet og mishandlet av alle. Etter at sjamanene hadde prøvd veldig hardt å bringe tilbake solen og månen og mislyktes, begynte gutten å latterliggjøre dem.

«For noen flinke sjamaner dere må være, siden dere ikke klarer å bringe lyset tilbake, når selv jeg kan gjøre det», sa han hånlig.

Da ble sjamanene svært sinte og slo ham og drev ham ut av kashim. Den foreldreløse gutten var som enhver annen gutt inntil han tok på seg en svart frakk som han hadde, da ble han en ravn og forble i den formen inntil han tok av seg frakken. Da sjamanene drev ham ut, dro han til tanten sin i landsbyen og fortalte henne hva han hadde sagt, og hvordan sjamanene hadde slått ham og drevet ham ut av kashim.

«Si meg hvor solen og månen har blitt av, for jeg går etter dem», sa han.

«De er gjemt et sted, men jeg vet ikke hvor det er», svarte hun.

«Jeg er sikker på at du vet hvor de er, for se hvilken pent sydd frakk du har på deg, og du kunne ikke sett å gjøre det hvis du ikke visste hvor lyset er.»

Etter mye overtalelse sa tanten: «Vel, hvis du vil finne lyset, må du ta med deg trugene dine og dra langt, langt til sørlandet, til stedet du vil kjenne når du kommer dit.»

Gutten tok på seg den svarte frakken sin, tok på seg trugene og dro straks sørover. I mange dager reiste han, mens mørket alltid forble det samme. Da han hadde gått en veldig lang vei, så han langt foran seg en eneste lysstråle, og det muntret og oppmuntret ham.

Mens han hastet videre, viste lyset seg igjen, tydeligere enn før, og forsvant så; og fortsatte å dukke opp og forsvinne med jevne mellomrom. Til slutt kom han til en stor ås, hvor den ene siden var i et sterkt lys, mens den andre var i nattens mørke. Foran seg og nær åsen så han en hytte med en mann som måkte snø foran den.

Mannen kastet snøen høyt opp i luften, og hver gang han gjorde dette, var lyset skjult, og dermed forårsaket han endringene fra lys til mørke som gutten hadde lagt merke til da han nærmet seg. Like ved huset så han en stor, flammende ildkule – lyset han hadde kommet for å finne.

Gutten stoppet og begynte å planlegge hvordan han kunne få tak i lykten og spaden fra mannen. Etter en stund gikk han bort til mannen og spurte: «Hvorfor kaster du opp snøen og skjuler lyset fra landsbyen vår?»

Mannen stoppet arbeidet sitt, så opp og sa: «Jeg rydder bare snøen fra døren min. Jeg skjuler ikke lyset. Men hvem er du, og hvor kommer du fra?»

«Det er så mørkt i landsbyen vår at jeg ikke likte å bo der, så jeg kom hit for å bo hos deg», sa gutten.

«Hva? Vil du bli her hele tiden?» spurte mannen overrasket.

«Ja», svarte gutten.

«Det er bra; kom inn i huset med meg», sa mannen.

Han slapp spaden sin på bakken, bøyde seg ned og ledet veien inn i den underjordiske gangen til huset. Han lot gardinen falle foran døren idet han gikk forbi, for han trodde gutten var like bak ham.

«Han pisket på seg den magiske kåpen sin og ble til en ravn og fløy så fort vingene hans bar ham.» Illustrasjon av George Carlson, publisert i A Treasury of Eskimo Tales av Clara Kern Bayliss (1922), Thomas Y. Crowell Company.

I det øyeblikket dørklaffen falt bak mannen idet han kom inn, grep gutten lyskulen og puttet den i den oppbrettede flippen på pelsfrakken foran ham. Han tok spaden i den ene hånden og løp nordover til føttene hans ble slitne. Så tok han på seg den magiske frakken sin og ble til en ravn og fløy så fort vingene hans ville bære ham. Bak hørte han de fryktelige skrikene og ropene fra den gamle mannen, som fulgte ham raskt.

Da den gamle mannen oppdaget at han ikke kunne ta igjen ravnen, ropte han til ham: «Det gjør ingenting; du kan beholde lykten, men gi meg spaden min.»

«Nei, du har gjort landsbyen vår mørk, og du kan ikke få spaden», ropte ravnen og fløy fortere, slik at mannen ble liggende langt bakerst.

Da ravngutten reiste hjem, rev han ut en bit av lyskulen og kastet den bort, og dermed ble det dag. Så gikk han langt i mørket og kastet ut et nytt lysstykke, slik at det ble dag igjen. Han fortsatte å gjøre dette med jevne mellomrom til han nådde kashim i sin egen landsby, hvor han slapp resten av kulen.

Så gikk han inn i kashim og sa: «Nå, dere verdiløse sjamaner, ser dere at jeg har brakt lyset tilbake, og heretter skal det bli lyst og deretter mørkt, og det skal bli dag og natt.»

Og sjamanene kunne ikke svare.