Ved siden av den «vakre døråpningen», som fører inn til klostergangen i katedralen i Mainz, står et fragment av graven til Fastrada, den fjerde kona til den mektige monarken Karl den store ifølge noen autoriteter, den tredje ifølge andre. Fastrada figurerer i følgende tradisjon fortalt av forfatteren av Rimkrøniken.
Da keiser Karl bodde i Zürich, bodde han i et hus kalt «Hullet», foran hvilket han lot reise en søyle med en klokke på toppen, slik at den som krevde rettferdighet skulle ha mulighet til å presentere seg. En dag, mens han satt til middag i huset sitt, hørte han klokken ringe og sendte ut tjenerne sine for å bringe saksøkeren frem for ham; men de fant ingen. En andre og en tredje gang ringte klokken, men det var fortsatt ikke noe menneske å se. Til slutt gikk keiseren selv ut, og han fant en stor slange som hadde tvinnet seg rundt søylestangen, og som da var i ferd med å trekke i klokketauet.
«Dette er Guds vilje», sa monarken. «La utyret bli ført frem for meg. Jeg kan ikke nekte rettferdighet til noen av Guds skapninger – verken mennesker eller dyr.»
Slangen ble følgelig ført inn i den keiserlige nærværet, og keiseren snakket til den som han ville gjort til en av sine egne, og spurte alvorlig hva den trengte. Krypdyret viste en høflig ærbødighet for Karl den store og ga ham tegn på sin dumme måte om å følge etter. Han gjorde det deretter, ledsaget av hoffet sitt, og skapningen ledet dem til vannkanten, til bredden av innsjøen, hvor den hadde reiret sitt. Da de kom dit, forsto keiseren snart årsaken til at slangen lette etter ham, for reiret, som var fullt av egg, var okkupert av en heslig padde av uhyrlige proporsjoner.
«La padden bli kastet i ilden,» sa monarken høytidelig, «og la slangen få reiret sitt tilbake.»
Denne dommen ble umiddelbart fullbyrdet. Padden ble brent, og slangen ble tatt i besittelse. Karl den store og hoffet hans vendte deretter tilbake til palasset.
Tre dager senere, da keiseren igjen satt til middag, ble han overrasket over slangens tilsynekomst, som denne gangen gled ubemerket og uanmeldt inn i salen.
«Hva betyr dette?» tenkte kongen.
Krypdyret nærmet seg bordet, reiste seg på halen og slapp en dyrebar diamant fra munnen ned på en tom tallerken som sto ved siden av monarken. Så, idet den krypende skapningen igjen ydmyket seg foran ham, gled ut av salen idet den hadde kommet inn, og ble raskt borte fra syne. Denne diamanten lot monarken bli satt inn i en kostbar ring av det rikeste gull, og deretter ga han smykket til sin vakre kone, den høyt elskede Fastrada.
Denne steinen hadde en tiltrekningskraft, og den som mottok den fra en annen, så lenge de bar den, mottok også den intense kjærligheten fra vedkommende. Slik var det med Fastrada, for så snart hun hadde satt ringen på fingeren, kjente ikke lenger Karl den stores, enn før, noen grenser for sin hengivenhet. Faktisk var kjærligheten hans mer som galskap enn noen fornuftig lidenskap. Men selv om denne talismanen hadde full makt over kjærligheten, hadde den ingen makt over døden; og den mektige monarken skulle snart erfare at ingenting kan avverge skjebnens fian.
Karl den store og hans elskede brud returnerte til Tyskland, og Fastrada døde i Ingelheim-palasset. Keiseren var utrøstelig. Han ville ikke lytte til vennskapets stemme, og han sørget i stillhet over den døde kroppen til sin en gang så vakre brud. Selv da forfallet hadde begynt, da levningene, så vakre, nå var avskyelige å se på, kunne han ikke overtales til å forlate liket et øyeblikk, eller til å forlate dødskammeret der det lå. Hoffet var helt forbløffet. De visste ikke hva de skulle mene om saken. Til slutt nærmet Turpin, erkebiskop av Reims, seg liket, og da han ble gjort oppmerksom på årsaken, klarte han ved en overnaturlig melding å fange keiserens oppmerksomhet mens han fjernet amulett. Den magiske ringen ble funnet av ham i den døde keiserinnens munn, skjult under tungen hennes.
Straks som talismanen var fjernet, ble forbannelsen brutt, og Karl den store så nå på det råtne liket med all den naturlige redselen og avskyen til en vanlig mann. Han ga ordre om dets umiddelbare begravelse, som umiddelbart ble utført, og han dro deretter fra Ingelheim til Ardennene-skogen. Ankommet Aachen slo han seg ned i det gamle slottet Frankenstein, like ved den berømte byen. Den aktelsen han hadde følt for Fastrada ble nå overført til innehaveren av ringen, erkebiskop Turpin; og den fromme geistlige ble så forfulgt av keiserens hengivenhet at han til slutt kastet talismanen i innsjøen som omgir slottet.
En umiddelbar overgang av kongelig sympati fant sted, og monarken elsket fra da av og for alltid i løpet av sin levetid Aachen slik en mann ville elsket sin kone. Han ble så knyttet til byen at han befalte at han skulle begraves der, og der hviler hans levninger den dag i dag.