Niagarafossen (korrekt uttalt Nee-ah-gah-rah), eller Oniahgarah, er like dødelig som den er fascinerende, vakker og storslått, og tapene som skjer der rettferdiggjør tradisjonen om at «det tordnende vannet krever to offer hvert år». Det ble sagt, før hvite menn så på disse fossene for første gang – og for noen dunkende historier de fortalte om dem! – at to liv gikk tapt her årlig, og dette gjennomsnittet har blitt opprettholdt av menn og kvinner som faller i flommen ved et uhell, hensynsløshet eller fortvilelse, mens blodige slag har blitt utkjempet på kysten, og fartøy har blitt kastet over kanten for å bli knust til splinter på steinene.

Lyden av grå stær ble erklært å være stemmen til en mektig ånd som bodde i vannet, og i tidligere århundrer ofret indianerne den et årlig offer. Dette offeret var en jomfru fra stammen, som ble sendt over i en hvit kano, dekorert med frukt og blomster, og jentene kjempet om denne æren, for brudene fra Manitou var gjenstand for en spesiell ynde på de lykkelige jaktmarkene. Det siste registrerte offeret var i 1679, da Lelawala, datter av høvding Eagle Eye, ble valgt, til tross for oppfordringene og protestene fra ridderen La Salle, som hadde forsøkt å hindre folket i deres avgudsdyrkelse ved en forklaring av det kristne dogmet. På sine protester fikk han det uventede svaret: «Deres ord vitner mot dere. Kristus, sier dere, satte oss et eksempel. Vi vil følge det. Hvorfor skulle én død være stor, mens vårt offer er forferdelig?» Så samlet stammen seg ved bredden for å se på seilingen av den hvite kanoen. Høvdingen overvåket innskipningen med den stoisismen som er vanlig for indianeren når han blir observert av andre, men da den lille kanoen svingte ut i strømmen, tok hengivenheten overhånd, og han hoppet inn i sin egen kano og prøvde å forbikjøre datteren sin. I et øyeblikk var begge utenfor evne til å redde dem. Etter deres død ble de forvandlet til ånder av ren styrke og godhet, og lever i en krystallklar himmel så langt under fossen at dens brøling er som musikk for dem: hun, tåkepiken; han, herskeren over grå stær. En annen versjon av legenden gjør en elsker og hans elskerinne til hovedrolleinnehavere. Noen år senere gikk en patriark av stammen og alle hans sønner over fossen da de hvite mennene hadde erobret landområdene deres, og foretrakk døden fremfor flukt eller krig.

Omtrent år 200 vasset steinkjempene over elven nedenfor fossene på sin nordovermarsj. Disse vesenene stammet fra en gammel familie, og etter å ha blitt atskilt fra stammen sin i år 150 ved at en vinrankebro over Mississippi ble brutt, forlot de regionen. Indian Pass i Adirondack-fjellene bar navnene Otneyarheh, steinkjempene; Ganosgwah, kjemper kledd i stein; og Dayohjegago, stedet der stormskyene kjemper mot den store slangen. Kjemper og slanger ble ansett for å være skadelige oppfinnelser av den onde ånd, og lynguden, som fanget opp skyer mens han sto på klippene, brøt dem opp, rev ut lynene deres og kastet dem mot monstrene. Disse kannibalene hadde nesten utryddet irokeserne, for de var av enorm størrelse og hadde gjort seg nesten uovervinnelige ved å rulle daglig i sanden til kjøttet deres var som stein. Himmelens Hersker, som så deres onde handlinger ovenfra, kom ned forkledd som en av dem – han pleide ofte å meditere på Manitou-klippen ved Whirlpool – og ledet dem til en dal nær Onondaga, under påskudd av å lede dem til et vakrere land, sto han på en høyde over dem og kastet steiner på hodene deres til alle, unntatt én, som flyktet nordover, var døde. Likevel, i tidens fylde, kom nye barn av Steinkjempene (ringkledd europeere?) inn i regionen igjen og ble ødelagt av Den Store Ånd – merkelig nok der den berømte svindleren kjent som Cardiff-kjempen angivelig ble funnet. Onondagas trodde denne statuen var en av deres gamle fiender.