Innerst i jungelen sto et veldig gammelt tre. Det var eldre enn noe annet tre der, og det hadde sett mange fantastiske ting. Det var også veldig klokt, og det kjente mange hemmeligheter.

Hver vår fikk den friske grønne blader og vakre hvite blomster, men ett år var blomstene vakrere enn noensinne, og blant dem, på en av de nederste grenene, var det en knopp som hang der som en sølvkule blant de grønne bladene.

«Jeg lurer på hvorfor den knoppen er så mye større enn de andre», sa rose-epletreet, som var veldig nysgjerrig.

«Det bærer på en hemmelighet», svarte fikentreet, som var en god sladderkvinne og elsket å snakke med de andre trærne.

«Men når skal vi få vite hemmeligheten?» spurte rose-epletreet.

«Midt på natten blir det tordenvær, og så åpner knoppen seg. Du vil se det på lynet.»

Men da stormen kom og tordenen brølte og lynet blinket, ble rosen-epletreet redd og turte ikke å se opp. Men fikentreet så det store, gamle treet strekke grenene tappert ut mot stormen, og midt i den så det den hvite knoppen briste opp idet den tredje grenen la den forsiktig ned på bakken.

Inne i blomsten lå den vakreste lille babyen noensinne, krøllet sammen som om han sov, like vakker som en blomst selv, og så åpnet øynene hans seg og han lå og smilte mot himmelen og så på det blåhvite lynet som blinket over den.

Så da morgenen kom og alt rundt var lyst og stille og stille igjen, rakte babyen ut sin lille hånd og lekte med blomstene.

«Han må være et nydelig barn», sa fikentreet. «Se den lille hvite silkeskjorten hans; den har akkurat samme farge som blomsten han ble født i, og se, han har en diamant som skinner i pannen!»

«Kanskje det er en stjerne og ikke en diamant», sa rose-epletreet, men på grunn av lysstyrken kunne det ikke si hvilken det var.

Så kom kolibriene, papegøyene, apene og sjakalene for å se på ungen. «Han ville hatt det bedre om han hadde vinger som mine», sa en kolibri.

«Eller om han hadde fjærdrakt som min», sa en papegøye.

«Pels som min ville vært mye bedre for ham», la en sjakal til; men de var alle enige om at han var en helt nydelig baby, ellers ville han ikke hatt en stjerne i pannen.

Litt etter litt gråt barnet, for det var sultent, men fikentreet bøyde en gren og slapp honning i munnen hans, og så smilte det igjen.

Og så, da solnedgangen kom, snek en tigress seg stille bort til barnet.

«Jeg tar med ungene mine hit,» sa hun til seg selv. «Han er nok til kveldsmat for dem.» Men blomstene og gresset dekket ham, slik at hun ikke kunne finne ham da hun kom tilbake igjen.

«Vi skal ikke la ham bli skadet», sa blomstene og gresset. «Han er vår baby.»

«Hva skal vi kalle ham?» spurte trærne, og det gamle treet som hadde båret den vakre knoppen sa: «Han heter Nazim, og dere må alle ta vare på ham og lære ham jungelens hemmeligheter.»

Og etter hvert som Nazim vokste opp, lærte trærne, de ville blomstene og alle skapningene i jungelen ham alt de visste. Apene lærte ham å klatre i trær, og Dame, den store skilpadden som bodde i elven, lærte ham å svømme.

Kolibriene viste ham hvor de ville fruktene vokste og hvilke av blomstene som hadde honning i koppene sine; og han lærte å kjenne urtene som ville helbrede blåmerker, og hvordan han skulle fortrylle jungelslangene, og mange andre ting som barn som bor i hus aldri vet.

Tidlig hver morgen badet han i elven og hengte den hvite silkeskjorten sin til tørk på et tre, og om natten sov han i en hengekøye under fikentreet, som blomstene hadde laget for ham av sine slyngede ranker.

Han ble en høy og vakker gutt, like god og mild som han var sterk og fryktløs, og når det gjaldt klær, vokste den hvite silkeskjorten hans etter hvert som han vokste, og den ble aldri slitt eller trengte reparasjon. Alle dyrene i jungelen elsket ham, til og med tigerinnen som hadde ønsket at ungene hennes skulle spise ham da han var baby.

En dag sa Nazim til det gamle treet: «Det finnes mange papegøyer, sjakaler og aper. Finnes det ingen andre som meg? Finnes det bare én Nazim?»

Og det gamle treet spurte: «Hvorfor vil du vite det?» Og Nazim svarte vemodig: «Jeg skulle gjerne sett dem.»

Så sa det gamle treet: «Klatr opp på den øverste grenen min og fortell meg hva du ser.» Og da Nazim hadde gjort dette, ropte han: «Jeg ser en høyde med en veldig skarp spiss.»

«Nær toppen av den åsen, som er den nåleformede åsen, er det et tre dekket med knallrosa blomster. Det kalles Kidsadita», sa det gamle treet. «Gå opp til det og lukt på blomstene og spør hvor de fire brødrene er.»

Så løp Nazim gjennom jungelen til den nåleformede åsen, og der var Kidsadita, det rosablomstrende treet. «Hvor er de fire brødrene?» spurte han, mens han kjente lukten på blomstene.

«På den andre siden av åsen», sa Kidsadita. «De holder på å lage kveldsmat.»

Så gikk Nazim videre, rundt åsen, og der var fire høye menn som hogg opp en hjort som de hadde drept. Da han kom nærmere, trodde de at de aldri hadde sett en så vakker gutt, og løp for å møte ham. Han var virkelig en vakker gutt, kledd i hvitt, med stjernen som skinte i pannen og et uttrykk av mild kjærlighet i ansiktet.

«Vi er fire brødre; vil du bli den femte?» spurte de Nazim. «Vil du bli en av oss?»

«Jeg skal være broren din», svarte Nazim, «for det er derfor jeg kom. Alle skapningene i jungelen hadde brødre og søstre, og jeg hadde ingen. Jeg ville finne noen brødre.»

Så sa Chimo, den yngste broren, at det var to ting de ønsket seg. Den ene var ild til å koke kjøttet sitt med, for de var forpliktet til å spise hjortekjøttet rått; og den andre var en kone til hver av dem.

Så sa en av de andre brødrene at kjempen Rikal Gouree hadde et bål som brant på peisen sin og fire døtre som var ivrige etter å gifte seg. De visste at han ikke bodde så langt unna, men de hadde aldri klart å finne huset hans, så de var fortsatt uten koner og ildfat til å tenne veden med for å steke hjorten de drepte.

«Hvis du gir meg en siv,» sa Nazim, «skal jeg vise deg veien til huset hans.» Så kom Chimo med en siv til ham, og Nazim festet den til buestrengen sin. Så spente han buen og lot siven fly rett til Rikal Gourees palass. «Følg pilen min,» ropte Nazim. «Den har banet vei for deg, og du skal finne det du leter etter.»

Så fulgte de fire brødrene stien Nazims pil hadde laget, men Chimo, som var den raskeste løperen, kom først til kjempens palass.

Rikal Gouree sov ved peisen i et enormt rom hvor sofaene var seks meter lange og åtte meter høye. Peisen var som en enorm, rød, glødende hule hvor hele trestammer brant i stedet for vedkubber, og taket var så høyt at Chimo knapt kunne se det.

Chimo snek seg til den sovende kjempen og snappet opp en ildfakkel og løp mot døren. Men idet han passerte den sovende kjempen, tente en gnist fra fakkelen på Rikal Gourees hånd.

Kjempen sprang opp med et smerteskrik og løp ut av huset etter Chimo, men klarte ikke å nå ham igjen. I flukten slapp Chimo ildfakkelen og kom seg tilbake til brødrene sine uten noe annet å vise til for bryet enn en skikkelig skrekk.

«Vi vil la Rikal Gouree være i fred», sa han til dem. «Jeg vil heller spise rått kjøtt hele livet enn å gå i nærheten av det monsteret igjen.»

Da kjempen oppdaget at han ikke kunne fange Chimo, gikk han tilbake til huset sitt og inn i rommet der kona og de fire døtrene hans var. Han var veldig sint, for han hadde mistet luren, og brannskaden på hånden hans gjorde vondt.

Så snart han hadde kastet seg ned i den store stolen sin, spurte hans eldste datter ham: «Har du fått ektemenn til oss ennå?» Hver dag stilte en av døtrene hans ham dette spørsmålet, og den mutte gamle kjempen svarte: «Nei! Hvem kan få ektemenn til fire døtre på én gang?»

Så spurte den yngste datteren faren sin hvem den unge mannen var som hun hadde sett løpe vekk fra huset. Han fortalte henne at mens han sov, hadde en ung mann kommet inn og stjålet en ildfade.

«Jeg synes du gjorde en stor feil av å sende ham bort», sa kjempekonen. «Han ville uansett ha vært én ektemann, og kjempedøtre får ikke ektemenn lett. Her er pilen som kom inn i rommet i morges, som var et tegn på at menn snart ville følge den. Du har gjort noe veldig tåpelig, og vi kommer sannsynligvis til å lide for det.»

Noen kjempekoner er redde for ektemennene sine, men denne var ikke det, og hun fortsatte med å gi mannen sin en slik skjenn at Rikal Gouree ble glad for å komme seg vekk og sove ved bålet igjen.

Etter en stund ble kjempen vekket av vakker musikk som kom fra et tre som vokste nær palassmuren hans. Han lå stille og nøt de søte lydene, men snart syntes de å kalle ham ut, og da han så opp, så han Nazim sitte på en av grenene på treet og spille på en lutt.

Under treet lyttet hundene, kattene og alle de andre dyrene som tilhørte ham til musikken, og grenene var dekket av fugler som også lyttet. Snart ble musikken så lystig at Rikal Gouree holdt opp skjørtene sine og begynte å danse.

«For en dum gammel mann du er!» ropte kona hans idet hun kom ut av huset og så hva han holdt på med. «Din dumme gamle mann!» Men noen få minutter senere danset hun også, og holdt opp sarien sin med én hånd som en ung jente, mens armbåndene og ankelkjedene hennes klang lystig.

Så ropte kjempen til Nazim: «Her, unge mann, kom ned fra treet, så skal jeg gi deg hva enn du vil ha.»

«Da må du gi meg dine fire døtre», sa Nazim. «Hver av mine fire brødre vil ha en kone, og du må dessuten gi oss en ildflamme fra ildstedet ditt.»

«Jeg visste at pilen var et sant varsel», ropte kjempens kone, og så kom døtrene hans frem og ga Nazim pilen hans, som de hadde tatt godt vare på. De var så glade at de tok farvel med faren og moren sin, og tok med seg så mange klær og juveler som de kunne bære på hodet, og dro av gårde med Nazim.

De fortsatte til de kom til den nåleformede åsen der det rosablomstrende treet Kidsadita sto, og der giftet de seg med de fire brødrene og levde veldig lykkelig sammen.

Nazim ville ikke gifte seg, og fordi han var bedre og klokere enn dem, gjorde de fire brødrene ham til sin konge. Kjempens døtre lagde juvelene sine til en krone for ham, men ingen juvel var så lysende som stjernen i pannen hans, som overstrålet dem alle.