Det var en gang en fattig mann som bodde i den fruktbare dalen Aherlow, ved foten av de dystre Galtee-fjellene, og han hadde en stor pukkel på ryggen. Han så ut som om kroppen hans var blitt rullet sammen og plassert på skuldrene hans. Hodet hans var presset ned så mye av vekten at haken hans, når han satt, pleide å hvile på knærne for støtte. Landsbyfolket var ganske sjenerte for å møte ham på et øde sted, for selv om han, stakkars skapning, var like harmløs og like ufarlig som et nyfødt spedbarn, var misdannelsen hans så stor at han knapt så ut til å være et menneske, og noen uforsiktige personer hadde spredt merkelige historier om ham. Han ble sagt å ha stor kunnskap om urter og amuletter. Men han var sikker på at han hadde en mektig dyktig hånd i å flette halm og siv til flaggermus og kurver, noe som var måten han tjente til livets opphold.

Lusmore, for det var kallenavnet han fikk fordi han alltid hadde på seg en kvist av fehatten, eller lusmore [bokstavelig talt, den store urten – Digitalis purpurea] i sin lille stråhatte, ville alltid få en høyere penny for flettearbeidet sitt enn noen andre, og kanskje var det grunnen til at noen, av misunnelse, hadde spredt de merkelige historiene om ham. Uansett, det skjedde at han en kveld var på vei tilbake fra den vakre byen Cahir mot Cappagh, og siden lille Lusmore gikk veldig sakte på grunn av den store pukkelen på ryggen hans, var det ganske mørkt da han kom til den gamle vollgraven Knockgrafton, som lå på høyre side av veien hans. Trett og sliten var han, og alltid komfortabel i sitt eget sinn ved å tenke på hvor mye lenger han måtte reise, og at han skulle gå hele natten; så han satte seg ned under vollgraven for å hvile seg, og begynte å se sørgmodig nok på månen, som,

"Stigende i overskyet majestet, omsider,
Tilsynelatende dronning, avduket sitt uovertrufne lys,
Og over mørket kastet hennes sølvkappe.

Snart steg en vill klang av ujordisk melodi opp i øret til lille Lusmore; han lyttet, og han tenkte at han aldri hadde hørt så henrivende musikk før. Det var som lyden av mange stemmer, som blandet seg og smeltet sammen med den andre på en så merkelig måte at de syntes å være én, selv om de alle sang forskjellige toner, og ordene i sangen var disse: –

Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort,

hvor det ville bli et øyeblikks pause, og så fortsatte melodirunden igjen.

Lusmore lyttet oppmerksomt og trakk knapt pusten, i frykt for å miste den minste tone. Han forsto nå tydelig at sangen foregikk inne i vollgraven, og selv om den i starten hadde sjarmert ham så mye, begynte han å bli lei av å høre den samme runden synges om og om igjen så ofte uten noen endring. Så han benyttet seg av pausen når Da Luan, Da More hadde blitt sunget tre ganger, tok opp melodien og hevet den med ordene augus Da Gadine, og fortsatte deretter å synge med stemmene inne i vollgraven, Da Luan, Da Mort, og fullførte melodien, da pausen igjen kom, med a'ugus Da Cadine. [korrekt skrevet, Dia Luain, Dia Mairt, agus Dia Ceadaoine, dvs. mandag, tirsdag og onsdag.]

Feene i Knockgrafton, for sangen var en fe-melodi, ble så henrykte da de hørte dette tilskuddet til melodien sin at de med en umiddelbar beslutning bestemte seg for å bringe de dødelige blant seg, hvis musikalske ferdigheter så langt overgikk deres, og lille Lusmore ble ført inn i deres selskap med en virvelvinds virvelvinds fart.

Herlig å se var synet som brøt ut mot ham idet han kom ned gjennom vollgraven, snurrende rundt og rundt og rundt med et strås letthet, til den søteste musikk som holdt takten til motivet hans. Den største ære ble da vist ham, for han ble satt over alle musikerne, og han hadde tjenere som tok seg av ham, og alt ble gjort til hans hjertes lyst, og alle ble hjertelig velkommen; og kort sagt, han ble sett på som om han hadde vært den første mannen i landet.

Snart så Lusmore en stor rådslagning som foregikk blant feene, og til tross for all deres høflighet, ble han svært redd, helt til en, som steg ut fra resten, kom bort til ham og sa: –

«Lusmore! Lusmore!»
Tvil ikke, og beklag ikke,
For pukkelen du bar
På ryggen din er det ikke mer! –
Se ned på gulvet,
Og se den, Lusmore!

Da disse ordene ble sagt, følte stakkars lille Lusmore seg så lett og så lykkelig at han trodde han kunne ha hoppet over månen med ett hopp, som kua i historien om katten og fela. Med ubeskrivelig glede så han pukkelen sin falle ned på bakken fra skuldrene. Så prøvde han å løfte hodet, og han gjorde det med passende forsiktighet, i frykt for at han skulle slå det mot taket i den store hallen der han var. Han så seg rundt og rundt igjen med den største undring og glede på alt som virket vakrere og vakrere. Og overveldet av å se et så strålende syn, ble hodet hans svimmel, og synet hans ble svakt. Til slutt falt han i en dyp søvn, og da han våknet, fant han ut at det var fullt av dagslys, solen skinte sterkt, fuglene sang vakkert, og at han lå like ved foten av vollgraven i Knockgrafton, med kyr og sauer som beitet fredelig rundt ham. Det første Lusmore gjorde etter å ha bedt, var å legge beltet bak seg for å kjenne etter pukkelen, men det var ikke noe tegn til en på ryggen hans, og han så på seg selv med stor stolthet, for han hadde nå blitt en velformet, stilig liten fyr; og mer enn det, han befant seg i en hel drakt med nye klær, som han konkluderte med at feene hadde laget til ham.

Mot Cappagh gikk han, steg like lett ut, og spratt opp for hvert skritt som om han hadde vært dansemester hele livet. Ikke en skapning som møtte Lusmore kjente ham uten pukkelen hans, og han hadde et stort arbeid å overbevise alle om at han var den samme mannen – sannheten var han ikke det, så langt det ytre angikk.

Det tok selvfølgelig ikke lang tid før historien om Lusmores pukkel spredte seg, og det ble gjort stor beundring over den. Gjennom hele landet, i miles omkrets, var den samtaleemne for alle, høy og lav.

En morgen da Lusmore satt tilfreds nok ved hyttedøren sin, kom en gammel kvinne bort til ham og spurte om han kunne henvise henne til Cappagh?

«Jeg trenger ikke å gi deg noen veibeskrivelse, min gode kvinne», sa Lusmore, «for dette er Cappagh, og hvem vil du ha her?»

«Jeg har kommet,» sa kvinnen, «fra Decies land, i Waterford fylke, for å passe på en Lusmore, som jeg har hørt at feene har fått pukkelen sin tatt av. For en av mine sladdersønner har fått en pukkel på seg som vil bli hans død. Og kanskje, hvis han kunne bruke den samme amulett som Lusmore, kan pukkelen bli tatt av ham. Og nå har jeg fortalt deg grunnen til at jeg har kommet så langt: Det er for å finne ut om denne amuletten, hvis jeg kan.»

Lusmore, som alltid var en godmodig liten fyr, fortalte kvinnen alle detaljene, hvordan han hadde hevet melodien for feene på Knockgrafton, hvordan pukkelen hans var blitt fjernet fra skulderen hans, og hvordan han hadde fått et nytt klessett i tillegg.

Kvinnen takket ham mye, og dro så av gårde ganske glad og rolig i sitt eget sinn. Da hun kom tilbake til sladderhuset sitt i Waterford fylke, fortalte hun henne alt Lusmore hadde sagt, og de satte den lille pukkelryggede mannen, som var en sur og slu skapning fra fødselen av, på en bil og tok ham hele veien over landet. Det var en lang reise, men det brydde de seg ikke om, så pukkelen ble tatt av ham; og de brakte ham, akkurat ved natt, og etterlot ham under den gamle vollgraven i Knockgrafton.

Jack Madden, for det var den pukkelryggede mannens navn, hadde ikke sittet der lenge før han hørte melodien spille inne i vollgraven, mye søtere enn før; for feene sang den slik Lusmore hadde satt opp musikken sin for dem, og sangen fortsatte: Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort, Da Luan, Da Mort, augus Da Cadine, uten å stoppe. Jack Madden, som hadde det travelt med å bli kvitt pukkelen sin, tenkte aldri på å vente til feene var ferdige, eller å se etter en passende anledning til å heve melodien høyere igjen enn Lusmore hadde gjort: så etter å ha hørt dem synge den syv ganger uten å stoppe, hyler han ut, uten å bry seg om tiden, eller melodiens humor, eller hvordan han kunne få frem ordene sine ordentlig, augus Da Cadine, augus Da Hena [Og onsdag og torsdag], og tenkte at hvis én dag var god, var to bedre; og at hvis Lusmore fikk ett nytt klessett, skulle han få to.

Knapt hadde ordene kommet over leppene hans, før han ble løftet opp og slept ned i vollgraven med enorm kraft; og feene flokket seg rundt ham med stort sinne, mens de skrek og hylte og brølte: «Hvem ødela melodien vår? Hvem ødela melodien vår?» Og én steg bort til ham fremfor alle de andre og sa –

«Jack Madden! Jack Madden!»
Ordene dine kom så dårlig inn
Melodien vi føler oss glade i; –
Dette slottet du er dårlig i,
Så at vi kan gjøre livet ditt trist:
Her er to godbiter for Jack Madden!

Og tjue av de sterkeste feene brakte Lusmores pukkel og satte den ned på stakkars Jacks rygg, over hans egen, hvor den ble festet like godt som om den var spikret fast med tolvpennyspiker, av den beste snekkeren som noen gang hadde drevet en. Ut av slottet deres sparket de ham, og om morgenen da Jack Maddens mor og sladderkvinnen hennes kom for å passe på den lille mannen deres, fant de ham halvdød, liggende ved foten av vollgraven, med den andre pukkelen på ryggen. Ja, de så riktignok på hverandre! Men de var redde for å si noe, i frykt for at de skulle bli lagt en pukkel på skuldrene sine. De tok med seg den uheldige Jack Madden hjem, like nedtrykt i hjertene og blikket som to sladderkvinner alltid var. Og på grunn av vekten av den andre pukkelen og den lange reisen døde han kort tid etter, og etterlot seg, sier de, sin tunge forbannelse til alle som ville gå for å lytte til fe-melodier igjen.