Det var en gang en konge som dro ut i verden og hentet en vakker dronning. Og etter at de hadde vært gift en stund, ga Gud dem en liten datter. Da ble det stor glede i byen og over hele landet, for folket ønsket kongen alt godt, siden han var snill og rettferdig. Mens barnet lå i vuggen, kom en merkelig utseende gammel kvinne inn i rommet, og ingen visste hvem hun var eller hvor hun kom fra. Den gamle kvinnen sa et vers over barnet og sa at hun ikke måtte få komme ut under åpen himmel før hun var femten år gammel, for ellers ville fjelltrollet hente henne. Da kongen hørte dette, tok han ordene hennes til seg og satte inn vakter for å vokte over den lille prinsessen, slik at hun ikke skulle komme ut under åpen himmel.
En tid etterpå ga Gud kongeparet en liten datter til, og igjen jublet hele kongeriket. Men den kloke gamle kvinnen viste seg nok en gang og advarte kongen om ikke å la prinsessen gå ut under åpen himmel før hun var femten år gammel. Og etter en tid ga Gud kongeparet en tredje datter. Også denne gangen dukket den gamle kvinnen opp og gjentok det hun allerede hadde sagt to ganger. Da ble kongen svært bedrøvet, for han elsket barna sine over alt i verden. Derfor ga han strenge ordre om at de tre prinsessene alltid skulle holdes under slottets tak, og at ingen skulle våge å overtre denne befalingen.
Nå gikk det lang tid, og kongsdøtrene vokste opp og ble de vakreste jomfruene man noen gang har hørt fortelle om. Så brøt det ut krig, og kongen, deres far, måtte forlate dem. En dag, mens han var borte i krig, satt de tre prinsessene i vinduet og så ut mens solen skinnet på de små blomstene i hagen. Og de følte et stort ønske om å leke med de vakre blomstene, og ba vaktene sine om å la dem gå inn i hagen en liten stund. Men dette ville ikke vaktene deres tillate, for de fryktet kongens vrede. Likevel tryglet kongsdøtrene så søtt at de ikke kunne avvise bønnene deres, og de lot dem få det som de ville. Men prinsessene hadde ikke lang tid å gå rundt, for så snart de var under åpen himmel, kom en sky plutselig ned og bar dem bort, og alle forsøk på å gjenvinne dem var fruktløse, selv om det ble søkt i alle retninger.
Så sørget og sørget hele riket, og man kan tenke seg at kongen var alt annet enn glad da han kom hjem og fikk vite alt som hadde skjedd. Likevel kan ikke det som er gjort gjøres om, og til slutt måtte de finne seg i det. Og siden kongen ikke visste om noen annen måte å hjelpe seg selv på, hadde han kunngjort over hele riket at den som ville befri sine tre døtre fra fjelltrollets makt, skulle få en av dem til brud, og med henne halve riket. Da dette ble kjent i fremmede land, dro mange unge menn av sted med hester og følge for å lete etter prinsessene. Ved kongens hoff var det to prinser som også dro av sted for å se om lykken ville være med dem. De bevæpnet seg på best mulig måte med ringbrynjer og kostbare våpen, og skrøt og skrøt av at de ikke ville komme tilbake uten å ha gjort det de hadde satt seg fore å gjøre.
Og nå skal vi la kongens sønner ri ut over verden på deres reise, mens vi vender oss til andre mennesker. Langt, langt ute i den ville skogen bodde det en fattig enke, som hadde en eneste sønn som drev morens griser til beite hver dag. Og mens han krysset markene, sniffet han seg en fløyte og moret seg med å spille på den. Og han spilte så søtt at han varmet hjerteskjellene til alle som hørte ham.
«Den gamle mannen hadde med seg en stor, kraftig hund.» Illustrasjon av ukjent illustratør, brukt under Creative Commons.
Nå tilfeldigvis satt den unge svineflokken en gang i skogen og blåste i fløyta si, mens de tre grisene hans gravde under furutrærne. Og en gammel, gammel mann kom forbi, med et skjegg så langt og så bredt at det hang langt ned under beltet hans. Den gamle mannen hadde en stor, kraftig hund med seg. Da den unge mannen så den store hunden, tenkte han for seg selv: «Hvis en kar hadde en slik hund å holde seg med selskap her i villmarken, kunne han anse seg heldig.» Og da den gamle mannen la merke til dette, begynte han: «Det er derfor jeg er kommet, for jeg vil bytte hunden min mot en av grisene dine.» Den unge mannen var straks villig og sluttet handelen. Han tok imot den store hunden og ga fra seg den grå grisen i stedet for den. Så gikk den gamle mannen sin vei. Men da han gikk, sa han: «Du har grunn til å være fornøyd med byttet vårt, for den hunden er ikke som andre hunder. Han heter 'Ta tak!', og hva du enn ber den om å ta tak i, vil han gripe, selv om det var det grusomste av troll.» Så skiltes de, og den unge mannen trodde at lykken virkelig hadde favorisert ham.
Om kvelden ropte han på hunden sin og kjørte grisene hjem. Men da den gamle moren hans hørte at han hadde gitt bort den grå grisen for en hund, ble hun rasende og ga sønnen sin en skikkelig dunk. Den unge mannen ba henne roe seg ned, men forgjeves. Jo lenger det varte, desto mer rasende ble hun. Siden han ikke visste hva han skulle gjøre, ropte han til hunden sin: «Ta tak!» Straks løp hunden bort, grep tak i den gamle moren og holdt henne så hardt at hun ikke kunne røre seg. Men ellers gjorde han henne ingen skade. Og nå måtte hun love sønnen sin å gjøre det beste ut av saken, og så var de venner igjen.
Dagen etter dro den unge mannen til skogen igjen med hunden sin og de to grisene. Etter en stund satte han seg ned og spilte fløyte som vanlig, og hunden danset til leken hans med en slik dyktighet at det var intet mindre enn et mirakel. Og mens han satt der, kom den gamle mannen med det grå skjegget ut av skogen igjen, og med ham en annen hund, ikke mindre enn den første. Da den unge mannen så det vakre dyret, tenkte han for seg selv: «Hvis en fyr hadde den hunden til å holde seg med selskap her hvor den er så ensom, trenger han ikke å frykte.» Da den gamle mannen la merke til dette, begynte han: «Det er derfor jeg er kommet, for jeg vil bytte hunden min mot en av grisene dine.» Den unge mannen mistet ikke tiden, men gikk med på å avslutte handelen. Han tok imot den store hunden og ga fra seg en av grisene sine i stedet for den. Så gikk den gamle mannen sin vei. Likevel, før han dro, la han til: «Du har grunn til å være godt fornøyd med kjøpet ditt, for denne hunden er ikke som de andre hundene. Han heter 'Tåre!'» «og hvis du gir ham noe å rive, vil han rive det i stykker, selv om det var det grusomste av troll.» Så skiltes de. Men den unge mannen var glad for tanken på at han hadde gjort en kapitalbytte; selv om han visste at hans gamle mor ikke ville være fornøyd med det. Og da kvelden kom, og den unge mannen dro hjem, var hans gamle mor ikke mindre sint enn hun hadde vært før. Men denne gangen turte hun ikke å slå sønnen sin, fordi hun var redd for de store hundene. Likevel, som vanlig, når kvinner har skjelt lenge nok, stopper de av seg selv – og det var det som skjedde i dette tilfellet. Den unge mannen og moren hans sluttet fred med hverandre; selv om moren tenkte for seg selv at skaden som var gjort ikke lett kunne repareres.
På den tredje dagen gikk den unge mannen inn i skogen igjen med grisen sin og de to hundene. Han følte seg veldig glad, satte seg på en trestubbe og spilte på fløyta som vanlig. Og hundene danset til leken hans med en slik dyktighet at det var en glede å se på dem. Mens den unge mannen satt der i fred og ro, kom den gamle gråskjeggete igjen ut av skogen. Denne gangen hadde han en tredje hund med seg, som var like stor som de to andre til sammen. Da den unge mannen så det vakre dyret, kunne han ikke la være å tenke: «Hvis en fyr hadde denne hunden til å holde seg med selskap i villmarken, ville han ikke hatt noen grunn til å klage.» Den gamle mannen begynte straks: «Det er derfor jeg har kommet for å selge hunden min, for jeg kan se at du gjerne vil ha den.» Den unge mannen var straks villig og gikk med på å fullføre handelen. Så tok han imot den store hunden og ga fra seg sin siste gris i stedet for den. Så gikk den gamle mannen sin vei. Men før han gikk, sa han: «Du vil være fornøyd med byttet ditt, for denne hunden er ikke som andre hunder. Han heter 'Hør!'» ...og hørselen hans er så skarp at han hører alt som skjer, selv om det skjer mange mil unna. Han hører til og med gresset og trærne vokse.» Så skiltes de i den vennligste ånd. Men den unge mannen var glad i tanken om at han nå ikke trengte å frykte noe i verden. Og da kvelden kom og svineflokken dro hjem, ble moren hans svært lei seg over å tenke på at sønnen hennes hadde solgt alt de eide. Men den unge mannen ba henne være ved godt mot, siden han ville sørge for at de ikke led mangel. Og da han snakket til henne på en så munter måte, ble hun fornøyd igjen og bestemte seg for at han hadde snakket klokt og mandig. Da dagen grydde, dro den unge mannen på jakt med hundene sine, og kom tilbake om kvelden med så mye vilt han kunne bære. Og han fortsatte å jakte på denne måten en stund til den gamle morens lagerrom var godt utstyrt med kjøtt og alle slags gode ting. Så tok han et kjærlig farvel med moren sin, kalte på hundene sine og sa at han skulle vandre ut i verden og prøve lykken.
Og han fór videre over fjell og forvirrede stier, og kom inn i hjertet av en mørk skog. Der møtte han gråskjegget som jeg allerede har fortalt deg om. Og da han møtte ham, ble den unge mannen svært fornøyd og sa: «God dag, bestefar, og takk for sist!» Og den gamle mannen svarte: «God dag til deg, og hvor går du?» Den unge mannen svarte: «Jeg vandrer ut i verden for å se hva lykken har i vente for meg.» Så sa den gamle mannen: «Fortsett rett frem til du kommer til det kongelige slottet, og der vil lykken din snu.» Og med det skiltes de. Den unge mannen fulgte den gamle mannens råd og vandret en stund rett frem. Da han kom til et vertshus, spilte han på fløyten sin og lot hundene sine danse, og manglet aldri seng og losji, og hva annet han måtte trenge.
Etter at han hadde vandret langt og langt, kom han endelig til en stor by, hvis gater var fulle av mennesker. Ungdommen lurte på hva alt dette betydde, og kom endelig til stedet der kongens kunngjøring ble ropt ut til lyden av en klokke – at den som kunne redde de tre prinsessene fra trollets makt, skulle få en av dem, og halve kongeriket også. Nå forsto han hva den gamle mannen hadde ment. Han kalte på hundene sine og dro til kongens slott. Men der hadde det vært sorg og sorg siden den dagen kongsdøtrene var forsvunnet. Og av dem alle var kongen og dronningen de mest sørgelige. Så gikk unggutten til dørvokteren og spurte ham om han kunne leke og vise frem hundene sine for kongen. Hoffolkene var villige, for de håpet det ville gjøre ham mer munter. Så han ble sluppet inn og fikk lov til å vise frem triksene sine. Og da kongen hadde hørt ham spille og sett hundenes kunstferdige dans, ble han ganske munter, og ingen hadde sett ham like lykkelig i alle de sju lange årene som hadde gått siden han mistet døtrene sine.
Da dansen var over, spurte kongen den unge mannen hva han ba om som belønning for å ha gitt ham en slik glede. Den unge mannen svarte: «Herre konge, jeg kom ikke til deg for å vinne gull og utstyr. Men jeg har en annen anmodning å komme med: at du lar meg dra ut og lete etter dine tre døtre, som er blitt båret bort av et fjelltroll.» Da kongen hørte dette, ble tankene hans dystre igjen, og han svarte: «Du trenger ikke engang å tenke på å befri døtrene mine. Det er ingen barnelek, og dine bedre har allerede forsøkt det forgjeves. Men skulle det virkelig skje at du befrir en av prinsessene, kan du være sikker på at jeg ikke vil bryte mitt ord.» Så tok han farvel med kongen og dro av sted. Og han bestemte seg for ikke å hvile før han hadde funnet det han lette etter.
Nå reiste han gjennom mange vide kongeriker uten å møte noen spesielle eventyr. Og uansett hvor han gikk, fulgte hundene hans ham. «Hør!» løp og lyttet etter noe som var verdt å høre rundt dem; «Ta tak!» bar sin herres ryggsekk, og «Riv!», som var den sterkeste, bar sin herre når sistnevnte var sliten. En dag kom «Hør!» løpende opp i all hast og fortalte sin herre at han hadde gått til et høyt fjell og hadde hørt kongsdatteren, som satt der og spant, og at trollet ikke var hjemme. Dette gledet den unge mannen svært, og han skyndte seg mot fjellet sammen med sine tre hunder. Da de kom dit, sa «Hør!»: «Det er ingen tid å miste. Trollet er bare ti mil unna, og jeg kan allerede høre de gylne hesteskoene til hesten hans klang på steinene.» Den unge mannen beordret nå hundene sine til å bryte ned døren inn til fjellet, og det gjorde de. Og da han steg inn i fjellet, så han en vakker jomfru sitte i fjellhallen og vikle en gulltråd på en gyllen spindel. Den unge mannen gikk opp og hilste på den vakre jenta. Kongsdatteren ble svært overrasket og sa: «Hvem er du som våger deg inn i kjempens hall? I alle de sju lange årene jeg har sittet her i fjellet, har jeg aldri sett et menneske.» Og hun la til: «For Guds skyld, skynd deg avgårde før trollet kommer hjem, ellers er livet ditt forspilt!» Men den unge mannen var ikke redd og sa at han ville vente på kjempens tilbakekomst uten frykt.
Mens de snakket sammen, kom kjempen ridende på sin gullskoddede fole. Da han så porten stå åpen, ble han rasende og ropte til hele fjellet skalv: «Hvem har brutt fjelldøren min?» Ungdommen svarte dristig: «Det gjorde jeg, og nå skal jeg knuse deg også! 'Grippe!' grip ham! 'Riv!' og 'Hør!' riv ham i tusen biter.» Knapt hadde han sagt det, før hundene stormet frem, angrep kjempen og rev ham i utallige biter. Da ble prinsessen overlykkelig og sa: «Gud være lovet, nå er jeg fri!» Og hun falt om ungdommens hals og ga ham et kyss. Men han ville ikke bli der lenger, salet kjempens fole, lastet den med alt gullet og utstyret han fant i fjellet, og dro raskt av gårde med kongens vakre datter.
De reiste langt sammen. Så, en dag, kom «Hør!», som alltid løp foran og speidet, raskt tilbake til sin herre og fortalte ham at han hadde vært i nærheten av et høyt fjell og hadde hørt kongens andre datter sitte der og vikle gullgarn, og at trollet selv ikke var hjemme. Dette var svært gode nyheter for den unge mannen, og han skyndte seg mot fjellet med sine trofaste hunder. Da de kom nærmere, sa «Hør!»: «Det er ingen tid å miste. Kjempen er bare åtte mil unna, og jeg kan allerede høre de gylne hesteskoene til hesten hans klinger på steinene.» Den unge mannen beordret straks hundene sine til å bryte ned døren inn til fjellet, uansett hvilken vei. Og da han steg inn i fjellets indre, så han en vakker jomfru sitte i fjellhallen og vikle gullgarn på en gullslynge. Den unge mannen gikk opp og hilste på den vakre jenta. Kongsdatteren ble svært overrasket og sa: «Hvem er du som våger deg inn i kjempens hall? I alle de sju årene jeg har sittet her i fjellet, har jeg aldri sett et menneske.» Og hun la til: «For Guds skyld, skynd deg avgårde, for hvis trollet kommer, er livet ditt forspilt!» Men den unge mannen fortalte henne hvorfor han hadde kommet, og sa at han ville vente på trollets tilbakekomst helt uforstyrret.
Mens de fortsatt snakket sammen, kom kjempen ridende på sin gullskodd hest og trakk seg opp utenfor fjellet. Da han la merke til at den store døren var åpen, ble han rasende og ropte til fjellet skalv fra røttene. Han sa: «Hvem har brutt fjelldøren min?» Ungdommen svarte dristig: «Det har jeg, og nå skal jeg knuse deg også! 'Grippe!', grip ham! 'Riv!' og 'Hør!', riv ham i tusen biter!» Hundene stormet straks opp, kastet seg over kjempen og rev ham i like mange biter som blader faller om høsten. Da ble kongsdatteren overlykkelig og ropte: «Gud være lovet, nå er jeg fri!» og hun falt om ungdommens hals og ga ham et kyss. Men han ledet prinsessen til søsteren sin, og man kan tenke seg hvor glade de var for å se hverandre igjen. Så pakket ungdommen sammen alle skattene han fant i fjellhallen, lastet dem på kjempens hest og dro sin vei med kongens to døtre. Og de vandret lenge. Så, en dag, kom «Hør!», som alltid løp foran og speidet, raskt til sin herre og fortalte ham at han hadde vært i nærheten av et høyt fjell, og hadde hørt kongens tredje datter sitte der inne og veve et gullnett, og at trollet ikke var hjemme. Dette var svært gode nyheter for den unge mannen, og han skyndte seg mot fjellet, fulgt av sine tre hunder. Da han kom nærmere, sa «Hør!»: «Det er ingen tid å miste, for kjempen er bare åtte mil unna. Jeg kan allerede høre de gylne hesteskoene til hesten hans klinger på steinene.» Så beordret den unge mannen straks hundene sine til å bryte opp døren inn til fjellet, med krok eller med stav. Og da han steg inn i fjellet, så han en jente sitte i fjellhallen og veve et gullnett. Men denne jomfruen var vakker over all forventning, med en skjønnhet som overgikk alt den unge mannen noen gang hadde tenkt å finne på jorden. Han gikk nå opp og hilste på den vakre jomfruen. Da ble kongsdatteren svært overrasket og sa: «Hvem er du som våger deg inn i kjempens hall? I alle de sju lange årene jeg har sittet her i fjellet, har jeg aldri sett et menneske.» Og hun la til: «For Guds skyld, skynd deg av gårde før trollet kommer, ellers er livet ditt forspilt!» Men den unge mannen var full av selvtillit og sa at han gjerne ville våge livet sitt for kongs vakre datter.
Mens de fortsatt snakket, kom kjempen ridende på sin gullskoddede føll og stilte seg opp ved foten av fjellet. Da han gikk inn, så han at ubudne gjester hadde ankommet, og ble svært redd; for han visste godt hvilken skjebne som hadde rammet brødrene hans. Han syntes derfor det var rådelig å ty til list og forræderi, for han hadde ikke våget seg ut i åpen kamp. Derfor holdt han mange fine taler og var svært vennlig og mild mot gutten. Så ba han kongsdatteren om å lage et måltid for å vise gjesten all gjestfrihet.
Og siden trollet visste så godt hvordan det skulle snakke, lot gutten seg forføre av de glatte ordene sine og glemte å være på vakt. Han satte seg til bordet med kjempen, men kongsdatteren gråt i hemmelighet, og hundene var svært urolige, selv om ingen brydde seg om dem.
Da kjempen og gjesten hans var ferdige med måltidet, sa ungdommen: «Nå som jeg har mettet sulten, gi meg noe å slukke tørsten min i!» Kjempen svarte: «På fjelltoppen er det en kilde hvor det bobler den klareste vinen, men jeg har ingen til å hente den.» Ungdommen svarte: «Hvis det er alt som mangler, kan en av hundene mine gå opp.» Så lo kjempen i sitt falske hjerte, for ingenting passet ham bedre enn å la ungdommen sende hundene sine av gårde. Ungdommen beordret «Ta tak!» for å gå til kilden, og kjempen ga ham en stor krus. Hunden gikk, men det var lett å se at han ikke gikk frivillig, og tiden gikk og gikk, og han kom ikke tilbake.
Etter en stund sa kjempen: «Jeg lurer på hvorfor hunden din holder seg borte så lenge? Kanskje du skulle la en annen av hundene dine gå og hjelpe ham, for veien er lang og kruset er tungt.» Ungdommen mistenkte ikke noe lureri og gikk med på det. Han ba «Riv!» gå og se hvorfor «Ta tak!» ennå ikke hadde kommet. Hunden logret med halen og ville ikke forlate sin herre. Men ungdommen la ikke merke til det og drev ham av gårde selv. Så lo kjempen hjertelig, og kongsdatteren gråt, men ungdommen brydde seg ikke; men var munter og i godt humør, lekte med sverdet sitt og drømte ikke om noen fare.
Slik gikk det lang tid, men man hørte ingenting om vinen eller hundene. Så sa kjempen: «Jeg ser at hundene dine ikke gjør som du ber dem om, ellers slipper vi å sitte her og tørste. Jeg tror det ville være bra om du lar 'Hør!' gå opp og se hvorfor de ikke kommer tilbake.» Ungdommen gikk med på det og ba sin tredje hund skynde seg til kilden. Men «Hør!» ville ikke, og krøp i stedet klynkende til sin herres føtter. Så ble ungdommen sint og drev ham bort med makt. Og da han nådde toppen av fjellet, delte han skjebnen med de andre, en høy mur reiste seg rundt ham, og han ble tatt til fange av kjempens magiske kraft.
Nå som alle tre hundene var borte, reiste kjempen seg og så plutselig helt annerledes ut. Han tok ned et langt sverd fra veggen og sa: «Nå skal jeg gjøre det brødrene mine ikke gjorde, og dere må dø med en gang, for dere er i min makt!» Da ble ungdommen redd, og han angret på at han hadde latt hundene sine forlate ham. Han sa: «Jeg ber ikke om livet mitt, for uansett vil tiden komme da jeg må dø. Men jeg vil gjerne gjenta Herrens bønn og spille en salme på fløyten min, for slik er skikken i mitt land.» Kjempen besvarte bønnen hans, men sa at han ikke ville vente lenge. Så knelte ungdommen og begynte å blåse i fløyten sin til den lød over ås og dal. Og i samme øyeblikk ble den magiske veggen brutt, og hundene ble løslatt. De kom farende som stormvinden og falt over fjelltrollet. Ungdommen reiste seg straks og sa: «'Grippe!', grip ham! 'Riv!' og 'Hør!' riv ham i tusen biter!» Så kastet hundene seg over kjempen og rev ham i utallige biter. Så tok den unge mannen alle skattene som lå i fjellet, spente kjempens hester for en forgylt vogn og kjørte av gårde så fort han kunne.
Da kongsdøtrene møttes igjen, var det stor glede, som man godt kan tenke seg, og alle takket den unge mannen for å ha reddet dem fra fjelltrollenes makt. Men den unge mannen ble dypt forelsket i den yngste prinsessen, og de lovet å være tro mot hverandre. Så dro kongsdøtrene videre med musikk og all slags munterhet, og den unge mannen tjente dem med all den ære og høflighet som tilkommer jomfruer av lav byrd. Og mens de var på vei, lekte prinsessene med den unge mannens hår, og hver bandt sin gullring i lokkene sine til minne.
En dag mens de fortsatt var på vei, møtte de to vandrere som reiste den samme veien. Klærne til de to fremmede var revet i stykker, føttene deres var ømme, og hele utseendet deres viste at de hadde en lang reise bak seg. Ungdommen stoppet vognen sin og spurte dem hvem de var og hvor de kom fra. De fremmede svarte at de var to prinser, og at de hadde dratt ut for å lete etter de tre jomfruene i fjellet. Men lykken hadde ikke vært med dem, og nå måtte de dra hjem mer som svenner enn kongesønner. Da ungdommen hørte dette, syntes han synd på de to vandrerne og spurte om de ville kjøre med ham i den vakre vognen hans. Prinsene takket ham inderlig for tilbudet. De kjørte videre sammen og kom til riket som prinsessenes far regjerte over.
Da prinsene fikk vite at den unge mannen hadde levert kongens tre døtre, tok en stor sjalusi over dem, og de tenkte på hvor ille det hadde gått med dem i sitt eget foretagende. Og de rådførte seg med hverandre om hvordan de kunne få overtaket på den unge mannen og vinne makt og ære for seg selv. Men de skjulte sin onde plan inntil en gunstig anledning bød seg til å gjennomføre den. Så kastet de seg plutselig over kameraten sin, grep ham i strupen og kvalte ham. Og så truet de med å drepe prinsessene hvis de ikke sverget å tie. Og siden kongens døtre var i prinsenes makt, turte de ikke å si nei. Men de syntes veldig synd på den unge mannen som hadde gitt livet sitt for dem, og den yngste prinsessen sørget av hele sitt hjerte, og all hennes lykke var over.
Etter denne store urett kjørte prinsene til det kongelige slottet, og man kan godt tenke seg hvor glad kongen var for å få tilbake sine tre døtre. I mellomtiden lå den stakkars gutten som død i en kløft i skogen. Likevel var han ikke helt død, og hans trofaste hunder lå rundt ham, holdt ham varm og slikket sårene hans. Og de stoppet ikke før herren deres våknet til liv igjen. Da han igjen var frisk og sterk, dro han av gårde, og etter mange vanskeligheter kom han til det kongelige slottet der prinsessene bodde.
Da han kom inn, var hele hoffet fullt av glede og munterhet, og fra kongens hall kom lyden av dans og strengemusikk. Det overrasket ham sterkt, og han spurte hva alt dette betydde. Tjeneren svarte: «Dere må komme langveisfra, siden dere ikke vet at kongen har fått tilbake døtrene sine som var i fjelltrollets makt. Dette er den eldste prinsessens bryllupsdag.»
Så spurte den unge mannen etter den yngste prinsessen, og når hun skulle gifte seg. Men tjeneren sa at hun ikke ville ha en ektemann, og gråt hele dagen, selv om ingen visste hvorfor. Da følte den unge mannen seg lykkelig igjen; for nå visste han at hun elsket ham og hadde holdt ham tro.
Den unge mannen gikk nå til dørvokteren og ba ham fortelle kongen at det hadde kommet en gjest som ville gjøre bryllupsfestlighetene enda mer muntre ved å vise frem hundene sine. Dette falt i kongens smak, og han beordret at den fremmede skulle få best mulig behandling. Og da den unge mannen kom inn i salen, ble hele bryllupsfølget forbløffet over hans dyktighet og mandige oppførsel, og alle var enige om at en så kjekk ung mann sjelden ble sett. Men knapt hadde kongens tre døtre kjent ham igjen, før de hoppet opp fra bordet og kastet seg om halsen hans. Og da syntes prinsene det var best å holde seg unna. Men kongens døtre fortalte hvordan den unge mannen hadde befridd dem, og resten av eventyrene deres, og for å være helt sikre på at de lette etter ringene sine blant lokkene hans.
Da kongen hørte om de to fremmede prinsenes lurendreier og forræderi, ble han svært sint og fikk dem jaget skammelig ut av slottet. Men han mottok den tapre ynglingen med stor ære, slik han hadde fortjent, og han ble gift med kongens yngste datter samme dag. Etter kongens død ble ynglingen valgt til konge over hele landet, og han var en galant konge. Og der bor han med sin vakre dronning, og regjerer der lykkelig den dag i dag. Og det er alt jeg har å gjøre med det.