Høyt oppe i inkalandsbyen Pisac bodde det en liten jente som het Yutu. Hun plukket ofte ville urter mens resten av familien hennes luket luke på terrassene i lokalsamfunnet.
Mens bøndene sang, smeltet stemmene deres sammen til en vakker sang. Stegene hennes matchet snart musikkens rytmiske kall. En maiskolbeblomst snurret i et hvitt skjørt da den sluttet seg til henne.
«Liker du også å danse?»
Toppen bøyde seg i brisen mens hun kjærtegnet de delikate kronbladene.
«Da burde du bli med meg hjem!»
Yutu plantet den på nytt ved kjøkkenvinduet der hun kunne besøke den hver dag. Da blomstene sluttet å blomstre, svaiet bladene på plass. Høsten kom til slutt, og hun mistet sin dansende følgesvenn til de krøllete gule teppene av vinterdvale.
«Jeg håper du kommer tilbake til våren», hvisket hun mens hun klippet de døde bladene.
Etter at det var tatt hånd om, vendte hun fokuset til å hjelpe broren sin med å forberede oca til vinterlagring. Hun hadde nettopp flyttet en fersk porsjon med ferdiglaget oca over i tørketeppet da hun hørte en høy lyd fra forsiden av huset.
«Sinchi, går det bra med deg?» ropte hun til broren sin.
«Selvfølgelig,» sa han, og kom ut bak. «Jeg skulle akkurat hente et nytt teppe.»
«Jeg trodde jeg hørte et smell», sa Yutu. Hun så forvirret på huset.
Sinchi gjorde seg klar til å le av søsteren sin da han også hørte en lyd: en myk, skrapende, bankende lyd. Yutu gjemte seg bak broren sin.
«H-hva er det?» spurte hun.
«Jeg vet ikke, men jeg skal finne det ut.» Sinchi plukket opp en pinne og gikk sakte inn i huset til kjøkkenet, med søsteren hans på trygg avstand.
Potten som holdt Yutus danser hadde sprukket opp på gulvet. Planten var borte, og lange, tynne brune merker ledet bort fra midten av jorden. Sinchi fulgte sporene bak en pose med tørkede paprikaer. Flere øyne stirret tilbake.
Sinchi snublet tilbake, og en enslig, brun skapning hoppet etter ham. Øynene dekket hele overkroppen, og hvite, hårløse lemmer spratt tilfeldig ut fra kroppen. Armene pisket frem og tilbake mens den løp mot dem.
Sinchi kastet stokken sin mot monsteret og stakk gjennom den, men monsteret dro den ut med en av sine mange hender. Da monsteret var fri, gjenopptok det angrepet, og snart brøt det og Sinchi på gulvet. Sinchi rev av armene det, men det stoppet ikke skapningen.
Yutu så seg rundt etter noe å hjelpe broren sin med, og så farens kappe. Hun kastet den over skapningen – og blendet den. Den dunket mot siden av stoffet mens den kjempet for å komme seg løs.
Mens dyret hamret, surret Sinchi tau rundt det til det stoppet opp. Han dro det mot ilden, og med et kraftig rykk slo kappen seg sammen med flammene.
«Sinchi, du var så modig», sa Yutu. «Jeg vet ikke hva jeg skulle gjort uten deg!»
Sinchi la armen rundt søsteren sin idet hun begynte å gråte. «Det går bra, lille fugl. Du er trygg nå.»
Da skapningens bein myknet til mos, dro Sinchi den opp av ilden. Sinchi skar opp skapningen og ga henne et stykke. «Her,» sa han. «Dette er den eneste måten å sørge for at den aldri kan komme tilbake igjen.»
Yutu og broren hennes spiste skapningen i stillhet – hver av dem lurte på hvor mange av disse skapningene som fortsatt var der ute, men sverget på å stoppe dem før de overtok landsbyen.