ਛੋਟੇ ਭਰਾ ਨੇ ਆਪਣੀ ਛੋਟੀ ਭੈਣ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜਿਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਜਦੋਂ ਤੋਂ ਸਾਡੀ ਮਾਂ ਮਰੀ, ਸਾਨੂੰ ਕੋਈ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ; ਸਾਡੀ ਸੌਤੇਲੀ ਮਾਂ ਸਾਨੂੰ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਕੁੱਟਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਜੇ ਅਸੀਂ ਉਸਦੇ ਨੇੜੇ ਆਉਂਦੇ ਹਾਂ ਤਾਂ ਉਹ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੈਰ ਨਾਲ ਲੱਤ ਮਾਰਦੀ ਹੈ। ਸਾਡਾ ਖਾਣਾ ਬਚੀ ਹੋਈ ਰੋਟੀ ਦੇ ਸਖ਼ਤ ਟੁਕੜੇ ਹਨ; ਅਤੇ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਛੋਟਾ ਕੁੱਤਾ ਬਿਹਤਰ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਅਕਸਰ ਇਸਨੂੰ ਥੋੜਾ ਜਿਹਾ ਸੁੱਟ ਦਿੰਦੀ ਹੈ। ਸਵਰਗ ਸਾਡੇ 'ਤੇ ਤਰਸ ਕਰੇ। ਜੇ ਸਾਡੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੁੰਦਾ! ਆਓ, ਅਸੀਂ ਇਕੱਠੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਸੰਸਾਰ ਵਿੱਚ ਚੱਲੀਏ।"

ਉਹ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਘਾਹ ਦੇ ਮੈਦਾਨਾਂ, ਖੇਤਾਂ ਅਤੇ ਪੱਥਰੀਲੀਆਂ ਥਾਵਾਂ 'ਤੇ ਤੁਰਦੇ ਰਹੇ; ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਮੀਂਹ ਪਿਆ ਤਾਂ ਛੋਟੀ ਭੈਣ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਸਵਰਗ ਅਤੇ ਸਾਡੇ ਦਿਲ ਇਕੱਠੇ ਰੋ ਰਹੇ ਹਨ।" ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਉਹ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚੇ, ਅਤੇ ਉਹ ਦੁੱਖ, ਭੁੱਖ ਅਤੇ ਲੰਬੇ ਪੈਦਲ ਚੱਲਣ ਨਾਲ ਇੰਨੇ ਥੱਕ ਗਏ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਖੋਖਲੇ ਰੁੱਖ 'ਤੇ ਲੇਟ ਗਏ ਅਤੇ ਸੌਂ ਗਏ।

ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਜਦੋਂ ਉਹ ਜਾਗੇ, ਸੂਰਜ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਅਸਮਾਨ ਵਿੱਚ ਉੱਚਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਰੁੱਖ ਉੱਤੇ ਗਰਮ ਚਮਕ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਫਿਰ ਭਰਾ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਭੈਣ ਜੀ, ਮੈਨੂੰ ਪਿਆਸ ਲੱਗੀ ਹੈ; ਜੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਨਾਲੀ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਜਾ ਕੇ ਪਾਣੀ ਪੀਂਦਾ; ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਦੌੜਦੀ ਸੁਣਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ।" ਭਰਾ ਉੱਠਿਆ ਅਤੇ ਛੋਟੀ ਭੈਣ ਦਾ ਹੱਥ ਫੜ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਨਾਲੀ ਲੱਭਣ ਲਈ ਚੱਲ ਪਏ।

ਪਰ ਦੁਸ਼ਟ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਇੱਕ ਡੈਣ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਸੀ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਦੋਵੇਂ ਬੱਚੇ ਚਲੇ ਗਏ ਸਨ, ਅਤੇ ਚੁਪਚਾਪ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੱਛੇ-ਪਿੱਛੇ ਆਈ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਡੈਣਾਂ ਘੁੰਮਦੀਆਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਜੰਗਲ ਦੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਨਦੀਆਂ ਨੂੰ ਮੋਹਿਤ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਹੁਣ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਨਾਲੀ ਪੱਥਰਾਂ ਉੱਤੇ ਚਮਕਦੀ ਹੋਈ ਛਾਲ ਮਾਰਦੀ ਮਿਲੀ, ਤਾਂ ਭਰਾ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਪਾਣੀ ਪੀਣ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਪਰ ਭੈਣ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਚੱਲਦੀ ਹੋਈ ਕਹਿੰਦੀ ਸੀ, "ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪੀਂਦਾ ਹੈ ਉਹ ਸ਼ੇਰ ਹੋਵੇਗਾ; ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪੀਂਦਾ ਹੈ ਉਹ ਸ਼ੇਰ ਹੋਵੇਗਾ।"

ਫਿਰ ਭੈਣ ਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, "ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ, ਪਿਆਰੇ ਭਰਾ, ਨਾ ਪੀਓ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਜੰਗਲੀ ਜਾਨਵਰ ਬਣ ਜਾਓਗੇ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਪਾੜ ਦਿਓਗੇ।"

ਭਰਾ ਨੇ ਪਾਣੀ ਨਹੀਂ ਪੀਤਾ, ਭਾਵੇਂ ਉਹ ਬਹੁਤ ਪਿਆਸਾ ਸੀ, ਪਰ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਬਸੰਤ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਾਂਗਾ।"

ਜਦੋਂ ਉਹ ਅਗਲੇ ਨਾਲੇ ਕੋਲ ਆਏ, ਤਾਂ ਭੈਣ ਨੇ ਇਹ ਵੀ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ, "ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪੀਂਦਾ ਹੈ ਉਹ ਬਘਿਆੜ ਹੋਵੇਗਾ; ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪੀਂਦਾ ਹੈ ਉਹ ਬਘਿਆੜ ਹੋਵੇਗਾ।" ਫਿਰ ਭੈਣ ਨੇ ਚੀਕਿਆ, "ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰੋ, ਪਿਆਰੇ ਭਰਾ, ਨਾ ਪੀਓ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੁਸੀਂ ਬਘਿਆੜ ਬਣ ਜਾਓਗੇ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਖਾ ਜਾਓਗੇ।"

ਭਰਾ ਨੇ ਨਹੀਂ ਪੀਤਾ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਅਗਲੇ ਬਸੰਤ ਤੱਕ ਆਉਣ ਤੱਕ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਾਂਗਾ, ਪਰ ਫਿਰ ਮੈਨੂੰ ਪੀਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਤੁਹਾਨੂੰ ਜੋ ਪਸੰਦ ਹੈ ਕਹੋ; ਕਿਉਂਕਿ ਮੇਰੀ ਪਿਆਸ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਹੈ।"

ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਤੀਜੇ ਨਾਲੇ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚੇ ਤਾਂ ਭੈਣ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਵਗਦਾ ਹੋਇਆ ਕਹਿੰਦਾ ਹੈ, "ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪੀਵੇਗਾ ਉਹ ਇੱਕ ਹਿਰਨ ਹੋਵੇਗਾ; ਜੋ ਮੈਨੂੰ ਪੀਵੇਗਾ ਉਹ ਇੱਕ ਹਿਰਨ ਹੋਵੇਗਾ।" *

ਭੈਣ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਓ, ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕਰਦੀ ਹਾਂ, ਪਿਆਰੇ ਭਰਾ, ਨਾ ਪੀ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਤੂੰ ਇੱਕ ਹਿਰਨ ਬਣ ਜਾਵੇਂਗਾ, ਅਤੇ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਭੱਜ ਜਾਵੇਂਗਾ।" ਪਰ ਭਰਾ ਨੇ ਉਸੇ ਵੇਲੇ ਨਦੀ ਦੇ ਕੰਢੇ ਗੋਡੇ ਟੇਕ ਦਿੱਤੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਝੁਕ ਕੇ ਕੁਝ ਪਾਣੀ ਪੀ ਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਪਹਿਲੀਆਂ ਬੂੰਦਾਂ ਉਸਦੇ ਬੁੱਲ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਛੂਹੀਆਂ ਉਹ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਜਵਾਨ ਹਿਰਨ ਲੇਟ ਗਿਆ।

"ਛੋਟਾ ਭਰਾ ਅਤੇ ਭੈਣ।" ਐਲਿਜ਼ਾਬੈਥ ਮੈਕਕਿਨਸਟ੍ਰੀ ਦੁਆਰਾ ਚਿੱਤਰ। ਕੇਟ ਡਗਲਸ ਵਿਗਿੰਸ ਸਮਿਥ ਅਤੇ ਨੋਰਾ ਆਰਚੀਬਾਲਡ ਸਮਿਥ ਦੁਆਰਾ ਦ ਫੇਅਰੀ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ। 1906. ਡਬਲਡੇ, ਡੁਰਨ ਐਂਡ ਕੰਪਨੀ।

ਅਤੇ ਹੁਣ ਭੈਣ ਆਪਣੇ ਗਰੀਬ ਜਾਦੂਈ ਭਰਾ ਲਈ ਰੋਈ, ਅਤੇ ਛੋਟਾ ਹਿਰਨ ਵੀ ਰੋਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਨੇੜੇ ਉਦਾਸ ਹੋ ਕੇ ਬੈਠ ਗਿਆ। ਪਰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਕੁੜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਚੁੱਪ ਰਹਿ, ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਹਿਰਨ, ਮੈਂ ਕਦੇ ਵੀ, ਕਦੇ ਵੀ ਤੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਛੱਡਾਂਗੀ।"

ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਸੁਨਹਿਰੀ ਗਾਰਟਰ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਹਰਾ ਹਿਰਨ ਦੇ ਗਲੇ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਝੁੰਡਾਂ ਨੂੰ ਤੋੜਿਆ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਇੱਕ ਨਰਮ ਰੱਸੀ ਵਿੱਚ ਬੁਣਿਆ। ਇਸ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਛੋਟੇ ਜਾਨਵਰ ਨੂੰ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਅੱਗੇ ਵਧਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਹੋਰ ਅਤੇ ਹੋਰ ਡੂੰਘਾਈ ਤੱਕ ਚਲੀ ਗਈ।

ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਚਲੇ ਗਏ ਸਨ ਤਾਂ ਉਹ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਜਿਹੇ ਘਰ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚੇ, ਅਤੇ ਕੁੜੀ ਨੇ ਅੰਦਰ ਦੇਖਿਆ; ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਖਾਲੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ, "ਅਸੀਂ ਇੱਥੇ ਰਹਿ ਸਕਦੇ ਹਾਂ ਅਤੇ ਰਹਿ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।"

ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਰੋਹਿਣ ਲਈ ਇੱਕ ਨਰਮ ਬਿਸਤਰਾ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਪੱਤੇ ਅਤੇ ਕਾਈ ਦੀ ਭਾਲ ਕੀਤੀ; ਅਤੇ ਹਰ ਸਵੇਰ ਉਹ ਬਾਹਰ ਜਾਂਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਲਈ ਜੜ੍ਹਾਂ, ਬੇਰੀਆਂ ਅਤੇ ਗਿਰੀਆਂ ਇਕੱਠੀਆਂ ਕਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਰੋਹਿਣ ਲਈ ਨਰਮ ਘਾਹ ਲਿਆਉਂਦੀ ਸੀ, ਜੋ ਉਸਦੇ ਹੱਥੋਂ ਖਾਂਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਹੋ ਕੇ ਉਸਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਖੇਡਦਾ ਸੀ। ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ, ਜਦੋਂ ਭੈਣ ਥੱਕ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰ ਚੁੱਕੀ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਰੋਹਿਣ ਦੀ ਗਰਦਨ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ: ਉਹ ਉਸਦਾ ਸਿਰਹਾਣਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਇਸ 'ਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਸੌਂ ਗਈ। ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਭਰਾ ਕੋਲ ਉਸਦਾ ਮਨੁੱਖੀ ਰੂਪ ਹੁੰਦਾ ਤਾਂ ਇਹ ਇੱਕ ਅਨੰਦਦਾਇਕ ਜੀਵਨ ਹੁੰਦਾ।

ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਉਹ ਉਜਾੜ ਵਿੱਚ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਇਕੱਲੇ ਰਹੇ। ਪਰ ਇਹ ਹੋਇਆ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਰਾਜੇ ਨੇ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕੀਤਾ। ਫਿਰ ਸਿੰਗਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼, ਕੁੱਤਿਆਂ ਦੇ ਭੌਂਕਣ ਅਤੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਦੇ ਖੁਸ਼ੀ ਭਰੇ ਚੀਕਾਂ ਰੁੱਖਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਗੂੰਜਣ ਲੱਗੀਆਂ, ਅਤੇ ਰੋਹਿਣ ਨੇ ਸਭ ਕੁਝ ਸੁਣ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਹੋਣ ਲਈ ਬਹੁਤ ਚਿੰਤਤ ਸੀ।

"ਓਹ," ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਮੈਨੂੰ ਸ਼ਿਕਾਰ ਤੇ ਜਾਣ ਦਿਓ, ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਹੋਰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ;" ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਇੰਨੀ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਮੰਨ ਗਈ।

"ਪਰ," ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਆ ਜਾਣਾ; ਮੈਨੂੰ ਰੁੱਖੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਤੋਂ ਡਰ ਕੇ ਆਪਣਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰਨਾ ਪਵੇਗਾ, ਇਸ ਲਈ ਖੜਕਾਓ ਅਤੇ ਕਹੋ, "ਮੇਰੀ ਛੋਟੀ ਭੈਣ, ਮੈਨੂੰ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਦਿਓ!" ਤਾਂ ਜੋ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਜਾਣ ਸਕਾਂ; ਅਤੇ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਨਹੀਂ ਕਹੋਗੇ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਨਹੀਂ ਖੋਲ੍ਹਾਂਗੀ।" ਫਿਰ ਰੋਹਿਣ ਉੱਡ ਗਿਆ; ਉਹ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਅਤੇ ਖੁੱਲ੍ਹੀ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸੀ।

ਰਾਜਾ ਅਤੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਉਸ ਸੁੰਦਰ ਜੀਵ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਨਹੀਂ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰ ਫੜ ਲਿਆ ਹੈ, ਤਾਂ ਉਹ ਝਾੜੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਭੱਜ ਗਿਆ ਅਤੇ ਦਿਖਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਹਨੇਰਾ ਹੋਇਆ ਤਾਂ ਉਹ ਝੌਂਪੜੀ ਵੱਲ ਭੱਜਿਆ, ਖੜਕਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੀ ਛੋਟੀ ਭੈਣ, ਮੈਨੂੰ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਦਿਓ।" ਫਿਰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਛਾਲ ਮਾਰ ਕੇ ਅੰਦਰ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਆਪਣੇ ਨਰਮ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਆਰਾਮ ਕੀਤਾ।

ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਸ਼ਿਕਾਰ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਹਿਰਨ ਨੇ ਫਿਰ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਦੇ ਬਿਗਲ-ਹਾਰਨ ਅਤੇ ਹੋ! ਹੋ! ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਭੈਣ ਜੀ, ਮੈਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿਓ, ਮੈਨੂੰ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ।" ਉਸਦੀ ਭੈਣ ਨੇ ਉਸਦੇ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਪਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਇੱਥੇ ਆਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਪਾਸਵਰਡ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।"

ਜਦੋਂ ਰਾਜਾ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਸੁਨਹਿਰੀ ਕਾਲਰ ਵਾਲੇ ਨੌਜਵਾਨ ਹਿਰਨ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੇ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ, ਪਰ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਲਈ ਬਹੁਤ ਤੇਜ਼ ਅਤੇ ਚੁਸਤ ਸੀ। ਇਹ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਚੱਲਦਾ ਰਿਹਾ, ਪਰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਘੇਰ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੈਰ ਵਿੱਚ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਜ਼ਖਮੀ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਉਹ ਲੰਗੜਾ ਕੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਭੱਜਿਆ।

ਫਿਰ ਇੱਕ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਝੌਂਪੜੀ ਵੱਲ ਆਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਕਿਵੇਂ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰੀ ਛੋਟੀ ਭੈਣ, ਮੈਨੂੰ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਦਿਓ," ਅਤੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਉਸਦੇ ਲਈ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਦੁਬਾਰਾ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੇ ਇਹ ਸਭ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਰਾਜੇ ਕੋਲ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਹ ਦੱਸਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਸੁਣਿਆ ਸੀ। ਫਿਰ ਰਾਜੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਕੱਲ੍ਹ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਰਾਂਗੇ।"

ਹਾਲਾਂਕਿ, ਛੋਟੀ ਭੈਣ ਬਹੁਤ ਡਰ ਗਈ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਹਰਨਾ ਬੱਕਰਾ ਜ਼ਖਮੀ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਉਸਦੇ ਖੂਨ ਨੂੰ ਧੋਤਾ, ਜ਼ਖ਼ਮ 'ਤੇ ਜੜੀ-ਬੂਟੀਆਂ ਲਗਾਈਆਂ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਆਪਣੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਜਾ, ਪਿਆਰੇ ਰੋਬਕ, ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਸੀਂ ਦੁਬਾਰਾ ਠੀਕ ਹੋ ਸਕੋ।"

ਪਰ ਜ਼ਖ਼ਮ ਇੰਨਾ ਹਲਕਾ ਸੀ ਕਿ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ, ਰੋਹਿਣ ਨੂੰ ਹੁਣ ਇਹ ਮਹਿਸੂਸ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਬਾਹਰ ਖੇਡ ਸੁਣੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਬਰਦਾਸ਼ਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਮੈਨੂੰ ਉੱਥੇ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੈਨੂੰ ਫੜਨਾ ਇੰਨਾ ਆਸਾਨ ਨਹੀਂ ਲੱਗੇਗਾ।"

ਭੈਣ ਨੇ ਚੀਕ ਕੇ ਕਿਹਾ, "ਇਸ ਵਾਰ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਣਗੇ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਮੈਂ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਇਕੱਲੀ ਹਾਂ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਤਿਆਗ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹਾਂ। ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬਾਹਰ ਨਹੀਂ ਜਾਣ ਦਿਆਂਗੀ।" "ਫਿਰ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਦੁੱਖ ਨਾਲ ਮਰਵਾਏਂਗਾ," ਰੋਹਿਕ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ; "ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਬਿਗਲ-ਸਿੰਗ ਸੁਣਦੀ ਹਾਂ ਤਾਂ ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਚਮੜੀ ਤੋਂ ਛਾਲ ਮਾਰਨੀ ਪਵੇਗੀ।" ਫਿਰ ਭੈਣ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕੀ, ਪਰ ਭਾਰੀ ਦਿਲ ਨਾਲ ਉਸਦੇ ਲਈ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਰੋਹਿਕ, ਸਿਹਤ ਅਤੇ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਭਰਿਆ, ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਹੋ ਗਿਆ।

ਜਦੋਂ ਰਾਜੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਹੁਣ ਰਾਤ ਹੋਣ ਤੱਕ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਉਸਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰੋ, ਪਰ ਧਿਆਨ ਰੱਖੋ ਕਿ ਕੋਈ ਉਸਨੂੰ ਨੁਕਸਾਨ ਨਾ ਪਹੁੰਚਾਏ।"

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਸੂਰਜ ਡੁੱਬਿਆ, ਰਾਜੇ ਨੇ ਸ਼ਿਕਾਰੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਹੁਣ ਆ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਝੌਂਪੜੀ ਦਿਖਾ;" ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ੇ 'ਤੇ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਦਸਤਕ ਦਿੱਤੀ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਭੈਣ, ਮੈਨੂੰ ਅੰਦਰ ਆਉਣ ਦਿਓ।" ਫਿਰ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹਿਆ, ਅਤੇ ਰਾਜਾ ਅੰਦਰ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਪਿਆਰੀ ਕੁੜੀ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖੀ ਸੀ।

ਕੁੜੀ ਡਰ ਗਈ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ, ਉਸਦਾ ਛੋਟਾ ਹਿਰਨ ਨਹੀਂ, ਸਗੋਂ ਇੱਕ ਆਦਮੀ ਅੰਦਰ ਆਇਆ ਜਿਸਨੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਤਾਜ ਪਹਿਨਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਪਰ ਰਾਜਾ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਦੇਖਿਆ, ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਵਧਾਇਆ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਕੀ ਤੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਮੇਰੇ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਜਾਵੇਂਗੀ ਅਤੇ ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਪਤਨੀ ਬਣੇਂਗੀ?"

"ਹਾਂ, ਬਿਲਕੁਲ," ਕੁੜੀ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਪਰ ਛੋਟੇ ਹਿਰਨ ਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਜਾਣਾ ਪਵੇਗਾ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਛੱਡ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ।" ਰਾਜੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਤੁਸੀਂ ਜੀਉਂਦੇ ਹੋ ਤੁਹਾਡੇ ਨਾਲ ਰਹੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ।" ਉਸੇ ਵੇਲੇ ਉਹ ਭੱਜਦਾ ਹੋਇਆ ਅੰਦਰ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਭੈਣ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਫਿਰ ਤੋਂ ਰੱਸੀ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ, ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਝੌਂਪੜੀ ਤੋਂ ਰਾਜਾ ਦੇ ਨਾਲ ਚਲੀ ਗਈ।

ਰਾਜਾ ਸੁੰਦਰ ਕੰਨਿਆ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਘੋੜੇ 'ਤੇ ਬਿਠਾਇਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਮਹਿਲ ਲੈ ਗਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਵਿਆਹ ਬਹੁਤ ਧੂਮਧਾਮ ਨਾਲ ਹੋਇਆ। ਉਹ ਹੁਣ ਰਾਣੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਇਕੱਠੇ ਰਹੇ; ਹਿਰਨ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਅਤੇ ਪਾਲਣ-ਪੋਸ਼ਣ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਮਹਿਲ ਦੇ ਬਾਗ਼ ਵਿੱਚ ਭੱਜਿਆ ਗਿਆ।

ਪਰ ਦੁਸ਼ਟ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ, ਜਿਸ ਕਰਕੇ ਬੱਚੇ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਚਲੇ ਗਏ ਸਨ, ਹਰ ਵੇਲੇ ਸੋਚਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ ਕਿ ਭੈਣ ਨੂੰ ਜੰਗਲੀ ਜਾਨਵਰਾਂ ਨੇ ਪਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਸ਼ਿਕਾਰੀਆਂ ਨੇ ਇੱਕ ਹਿਰਨ ਲਈ ਗੋਲੀ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ ਹੈ। ਹੁਣ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹਨ, ਅਤੇ ਇੰਨੇ ਅਮੀਰ ਹਨ, ਤਾਂ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਈਰਖਾ ਅਤੇ ਨਫ਼ਰਤ ਉੱਠੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸ਼ਾਂਤੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਵਿੱਚ ਕਿਵੇਂ ਲਿਆ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਉਸਦੀ ਆਪਣੀ ਧੀ, ਜੋ ਰਾਤ ਵਾਂਗ ਬਦਸੂਰਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਸਿਰਫ ਇੱਕ ਅੱਖ ਸੀ, ਉਸ 'ਤੇ ਬੁੜਬੁੜਾਉਂਦੀ ਹੋਈ ਕਹਿੰਦੀ ਸੀ, "ਰਾਣੀ! ਇਹ ਮੇਰੀ ਕਿਸਮਤ ਹੋਣੀ ਚਾਹੀਦੀ ਸੀ।"

"ਬਸ ਚੁੱਪ ਰਹੋ," ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ ਦਿਲਾਸਾ ਦਿੱਤਾ, "ਜਦੋਂ ਸਮਾਂ ਆਵੇਗਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤਿਆਰ ਹੋਵਾਂਗੀ।"

ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਸਮਾਂ ਬੀਤਦਾ ਗਿਆ, ਰਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਸੋਹਣਾ ਜਿਹਾ ਮੁੰਡਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਹੋਇਆ ਕਿ ਰਾਜਾ ਸ਼ਿਕਾਰ ਕਰਨ ਗਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਇਸ ਲਈ ਬੁੱਢੀ ਡੈਣ ਨੇ ਕਮਰੇ ਦੀ ਨੌਕਰਾਣੀ ਦਾ ਰੂਪ ਧਾਰਨ ਕੀਤਾ, ਉਸ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਗਈ ਜਿੱਥੇ ਰਾਣੀ ਲੇਟਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਆਓ, ਇਸ਼ਨਾਨ ਤਿਆਰ ਹੈ; ਇਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੰਗਾ ਕਰੇਗਾ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਤਾਜ਼ਾ ਤਾਕਤ ਦੇਵੇਗਾ; ਠੰਡਾ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਜਲਦੀ ਕਰੋ।"

ਧੀ ਵੀ ਨੇੜੇ ਹੀ ਸੀ; ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਕਮਜ਼ੋਰ ਰਾਣੀ ਨੂੰ ਬਾਥਰੂਮ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਏ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਬਾਥਰੂਮ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ; ਫਿਰ ਉਹ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰ ਕੇ ਭੱਜ ਗਏ। ਪਰ ਬਾਥਰੂਮ ਵਿੱਚ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੰਨੀ ਘਾਤਕ ਗਰਮੀ ਦੀ ਅੱਗ ਬਾਲੀ ਹੋਈ ਸੀ ਕਿ ਸੁੰਦਰ ਜਵਾਨ ਰਾਣੀ ਦਾ ਜਲਦੀ ਹੀ ਦਮ ਘੁੱਟ ਗਿਆ।

ਜਦੋਂ ਇਹ ਹੋ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਲੈ ਲਿਆ, ਉਸਦੇ ਸਿਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਨਾਈਟਕੈਪ ਪਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਰਾਣੀ ਦੀ ਜਗ੍ਹਾ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਲਿਟਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਵੀ ਰਾਣੀ ਦਾ ਰੂਪ ਅਤੇ ਰੂਪ ਦਿੱਤਾ, ਸਿਰਫ਼ ਉਹ ਗੁਆਚੀ ਹੋਈ ਅੱਖ ਨੂੰ ਠੀਕ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਪਰ ਇਸ ਲਈ ਕਿ ਰਾਜਾ ਇਸਨੂੰ ਨਾ ਦੇਖ ਸਕੇ, ਉਸਨੂੰ ਉਸ ਪਾਸੇ ਲੇਟਣਾ ਪਿਆ ਜਿਸ ਪਾਸੇ ਉਸਦੀ ਕੋਈ ਅੱਖ ਨਹੀਂ ਸੀ।

ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਘਰ ਆਇਆ ਅਤੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਹੈ ਤਾਂ ਉਹ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਸੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਿਆਰੀ ਪਤਨੀ ਦੇ ਬਿਸਤਰੇ 'ਤੇ ਜਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਕਿਵੇਂ ਹੈ। ਪਰ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, "ਆਪਣੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਲਈ ਪਰਦੇ ਬੰਦ ਰੱਖੋ; ਰਾਣੀ ਨੂੰ ਅਜੇ ਰੌਸ਼ਨੀ ਨਹੀਂ ਦੇਖਣੀ ਚਾਹੀਦੀ, ਅਤੇ ਆਰਾਮ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।" ਰਾਜਾ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਲੱਗਾ ਕਿ ਇੱਕ ਝੂਠੀ ਰਾਣੀ ਬਿਸਤਰੇ ਵਿੱਚ ਪਈ ਹੈ।

ਪਰ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਨੂੰ, ਜਦੋਂ ਸਾਰੇ ਸੌਂ ਗਏ, ਨਰਸ, ਜੋ ਪੰਘੂੜੇ ਕੋਲ ਨਰਸਰੀ ਵਿੱਚ ਬੈਠੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਜੋ ਇਕੱਲੀ ਜਾਗਦੀ ਸੀ, ਨੇ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹਾ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਸੱਚੀ ਰਾਣੀ ਅੰਦਰ ਆਈ। ਉਸਨੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਪੰਘੂੜੇ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਬਾਂਹ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਦੁੱਧ ਚੁੰਘਾਇਆ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਇਸਦਾ ਸਿਰਹਾਣਾ ਹਿਲਾਇਆ, ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਲੇਟਾਇਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਛੋਟੀ ਰਜਾਈ ਨਾਲ ਢੱਕ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਉਹ ਹਿਰਨ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲੀ, ਪਰ ਉਸ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਗਈ ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਪਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਿੱਠ ਨੂੰ ਹੱਥ ਲਗਾਇਆ। ਫਿਰ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਚੁੱਪਚਾਪ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਚਲੀ ਗਈ। ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਨਰਸ ਨੇ ਗਾਰਡਾਂ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ ਕਿ ਕੀ ਕੋਈ ਰਾਤ ਨੂੰ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਆਇਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਨਹੀਂ, ਅਸੀਂ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ।"

ਉਹ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਈ ਰਾਤਾਂ ਆਉਂਦੀ ਰਹੀ ਅਤੇ ਕਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬੋਲਦੀ ਸੀ: ਨਰਸ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਇਸ ਬਾਰੇ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਦੱਸਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ।

ਜਦੋਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੁਝ ਸਮਾਂ ਬੀਤ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਰਾਣੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਬੋਲਣ ਲੱਗੀ, ਅਤੇ ਕਹਿਣ ਲੱਗੀ

“ਮੇਰਾ ਬੱਚਾ ਕਿੰਨਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਮੇਰਾ ਚੂਚਾ ਕਿੰਨਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ?
ਮੈਂ ਦੋ ਵਾਰ ਆਵਾਂਗਾ, ਫਿਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ।”

ਨਰਸ ਨੇ ਕੋਈ ਜਵਾਬ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਜਦੋਂ ਰਾਣੀ ਦੁਬਾਰਾ ਚਲੀ ਗਈ, ਤਾਂ ਉਹ ਰਾਜੇ ਕੋਲ ਗਈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸ ਦਿੱਤਾ। ਰਾਜੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਆਹ, ਸਵਰਗ! ਇਹ ਕੀ ਹੈ? ਕੱਲ੍ਹ ਰਾਤ ਮੈਂ ਬੱਚੇ ਦੀ ਦੇਖ-ਭਾਲ ਕਰਾਂਗਾ।" ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਉਹ ਨਰਸਰੀ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਰਾਣੀ ਫਿਰ ਪ੍ਰਗਟ ਹੋਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ

“ਮੇਰਾ ਬੱਚਾ ਕਿੰਨਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਮੇਰਾ ਚੂਚਾ ਕਿੰਨਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ?
ਮੈਂ ਇੱਕ ਵਾਰ ਆਵਾਂਗਾ, ਫਿਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ।”

ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੁੱਧ ਪਿਲਾਇਆ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ, ਉਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਉਹ ਗਾਇਬ ਹੋ ਜਾਵੇ। ਰਾਜਾ ਉਸ ਨਾਲ ਗੱਲ ਕਰਨ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ, ਪਰ ਅਗਲੀ ਰਾਤ ਨੂੰ ਉਹ ਫਿਰ ਦੇਖਦਾ ਰਿਹਾ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।

“ਮੇਰਾ ਬੱਚਾ ਕਿੰਨਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ, ਮੇਰਾ ਚੂਚਾ ਕਿੰਨਾ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੈ?
ਇਸ ਵਾਰ ਮੈਂ ਆਵਾਂਗਾ, ਫਿਰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ।”

ਫਿਰ ਰਾਜਾ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ; ਉਹ ਉਸ ਵੱਲ ਭੱਜਿਆ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਤੂੰ ਹੋਰ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਪਤਨੀ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈਂ।" ਉਸਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਹਾਂ, ਮੈਂ ਤੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਪਤਨੀ ਹਾਂ," ਅਤੇ ਉਸੇ ਪਲ ਉਸਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਜੀਵਨ ਮਿਲਿਆ, ਅਤੇ ਪਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਕਿਰਪਾ ਨਾਲ ਉਹ ਤਾਜ਼ਾ, ਗੁਲਾਬੀ ਅਤੇ ਸਿਹਤ ਨਾਲ ਭਰਪੂਰ ਹੋ ਗਈ।

ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਉਹ ਬੁਰਾ ਕੰਮ ਦੱਸਿਆ ਜੋ ਦੁਸ਼ਟ ਡੈਣ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਧੀ ਨੇ ਉਸਦੇ ਪ੍ਰਤੀ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਰਾਜੇ ਨੇ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਜੱਜ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਪੇਸ਼ ਕਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਫੈਸਲਾ ਸੁਣਾਇਆ ਗਿਆ। ਧੀ ਨੂੰ ਜੰਗਲ ਵਿੱਚ ਲਿਜਾਇਆ ਗਿਆ ਜਿੱਥੇ ਜੰਗਲੀ ਜਾਨਵਰਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਾੜ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਡੈਣ ਨੂੰ ਅੱਗ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਾੜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ। ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਨੂੰ ਸਾੜ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਹਿਰਨ ਨੇ ਆਪਣਾ ਰੂਪ ਬਦਲ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਦੁਬਾਰਾ ਆਪਣਾ ਮਨੁੱਖੀ ਰੂਪ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰ ਲਿਆ, ਇਸ ਲਈ ਭੈਣ ਅਤੇ ਭਰਾ ਆਪਣੀ ਸਾਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਇਕੱਠੇ ਰਹੇ।

* ਰੋਅ ਇੱਕ ਹਿਰਨ ਹੈ ਜੋ ਯੂਰਪ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ। ਰੋਅਬਕ ਇਸ ਹਿਰਨ ਪ੍ਰਜਾਤੀ ਦਾ ਇੱਕ ਨਰ ਹੈ।