ਇੱਕ ਮੋਚੀ ਸ਼ਨੀਵਾਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੁਰਾਣੇ ਜੁੱਤੇ ਠੀਕ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਰੁੱਝਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਚਰਚ ਜਾ ਸਕੇ। ਉਸਨੇ ਦੇਰ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਕੰਮ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਕੰਮ ਖਤਮ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਸਵੇਰੇ ਜਲਦੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਕਿਤਾਬ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਿਆ। ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਉਸਨੇ ਇਹ ਸਿਧਾਂਤ ਸੁਣਿਆ, ਕਿ ਜੇ ਕੋਈ ਆਪਣੀ ਜਾਇਦਾਦ ਚਰਚ ਨੂੰ ਸਮਰਪਿਤ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਪਰਮਾਤਮਾ ਉਸਨੂੰ ਸੌ ਗੁਣਾ ਹੋਰ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬਦਲਾ ਦੇਵੇਗਾ। ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਗਰੀਬ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਝੌਂਪੜੀ ਅਤੇ ਸਮਾਨ ਵੇਚਣ ਅਤੇ ਚਰਚ ਦੇ ਪਾਦਰੀ ਨੂੰ ਸਾਰੀ ਕੀਮਤ ਦੇਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ। ਉਹ ਘਰ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਇਰਾਦਿਆਂ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ; ਅਤੇ ਕੁਝ ਦਿਨਾਂ ਵਿੱਚ ਪੈਸੇ ਪਾਦਰੀ ਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਆ ਗਏ।

ਪਰ ਦਿਨ-ਬ-ਦਿਨ ਬੀਤਦਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਕੁਝ ਵੀ ਬਦਲਾ ਨਜ਼ਰ ਨਹੀਂ ਆਇਆ। ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਜਦੋਂ ਭੁੱਖ ਨੇ ਮੋਚੀ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਅਜ਼ਮਾਇਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਭਿਖਾਰੀ ਵਾਂਗ ਪਹਿਨ ਲਿਆ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭੂ ਪਰਮਾਤਮਾ ਦੀ ਭਾਲ ਕਰਨ ਲਈ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਕੁਝ ਦਿਨ ਘੁੰਮਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਜੜੀ ਨਾਲ ਹੋਈ, ਜੋ ਕਿ ਲੇਲਿਆਂ ਦੇ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਇੱਜੜ ਨੂੰ ਚਰਾਉਂਦਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਬਹੁਤ ਭੁੱਖਾ ਸੀ, ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਮਨ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਉਹ ਬੁੱਢੇ ਆਜੜੀ ਕੋਲ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਦੀ ਟੋਕਰੀ ਵਿੱਚੋਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਖਾਣ ਲਈ ਦੇਵੇ। ਖਾਣੇ ਦੌਰਾਨ ਉਸਨੇ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਿਆ ਜੋ ਉਸਨੇ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਕੀ ਹੋ ਰਿਹਾ ਸੀ।

ਬੁੱਢੇ ਆਜੜੀ ਨੇ ਗਰੀਬ ਮੋਚੀ 'ਤੇ ਤਰਸ ਖਾਧਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਲੇਲਾ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਸਨੇ ਹਰ ਪੁਕਾਰ 'ਤੇ ਡਕੈਟਸ ਖਿਲਾਰ ਦਿੱਤੇ: 'ਲੇਲਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਿਲਾ!' ਪਰ ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਇਸ ਸ਼ਰਤ 'ਤੇ ਦਿੱਤਾ, ਕਿ ਇੱਕ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ, ਜਿੱਥੋਂ ਉਸਨੂੰ ਲੰਘਣਾ ਪਿਆ ਸੀ, ਉਹ ਆਪਣੀ ਪੁਰਾਣੀ ਗੱਪਾਂ ਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ। ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮੋਢੇ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਖੁਸ਼ ਕਰਨ ਲਈ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਘਰ ਵੱਲ ਚੱਲ ਪਿਆ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਬੁੱਢੇ ਆਜੜੀ ਦੇ ਸ਼ਬਦਾਂ 'ਤੇ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੋਣ ਲੱਗਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਇਹ ਨਹੀਂ ਪਾ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਆਮ ਲੇਲਾ ਡਕੈਟਸ ਖਿਲਾਰ ਦੇਵੇਗਾ। ਇਸ ਲਈ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਸੱਚਾਈ ਦਾ ਭਰੋਸਾ ਦਿਵਾਉਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ, ਉਸਨੇ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਸ਼ਬਦ ਕਹੇ: 'ਲੇਲਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਿਲਾ!' ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਸੇ ਪਲ ਉਸਨੇ ਲੇਲੇ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਦੁਆਲੇ ਡਕੈਟਸ ਵੇਖੇ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆ ਦਾ ਸਭ ਤੋਂ ਖੁਸ਼ਕਿਸਮਤ ਆਦਮੀ ਸਮਝਿਆ।

ਬਿਨਾਂ ਦੇਰ ਕੀਤੇ ਉਸਨੇ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਿੱਠ 'ਤੇ ਬਿਠਾਇਆ ਅਤੇ ਘਰ ਵੱਲ ਚੱਲ ਪਿਆ। ਪਰ ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਗੱਪਾਂ ਮਾਰਨ ਵਾਲੇ ਸਰਾਵਾਂ ਦੇ ਕੋਲੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਮੋਚੀ ਪਹਿਲਾਂ ਤਾਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਝਿਜਕਿਆ, ਪਰ ਇਹ ਦਿਖਾਉਣ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ ਕਿ ਉਸਦੀ ਜੇਬ ਵਿੱਚ ਡਕੈਟਸ ਹਨ, ਅਤੇ ਉਹ ਇੰਨੀ ਚੰਗੀ ਕਿਸਮਤ ਨਾਲ ਮਿਲਿਆ ਹੈ, ਉਹ ਸਰਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ; ਅਤੇ, ਪਹਿਲਾਂ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਤੋਂ ਆਪਣਾ ਤੋਹਫ਼ਾ ਉਸਨੂੰ ਸੌਂਪਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਇਹਨਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ, "ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਨਾ ਕਹੋ, "ਲੇਲਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਿਲਾਓ!" ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਗਿਆ ਅਤੇ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਦਾ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਪੀਤਾ। ਪਰ ਉਸਦੀ ਗੱਪਾਂ ਮਾਰਨ ਵਾਲੀ, ਇੱਕ ਚਾਕੂ ਵਰਗੀ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਨੇ ਤੁਰੰਤ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਇਨ੍ਹਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵਿੱਚ ਕੋਈ ਰਾਜ਼ ਛੁਪਿਆ ਹੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ, ਉਹ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਦੂਜੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਲੈ ਗਈ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਉੱਥੇ ਇਕੱਲੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਕਿਹਾ: 'ਲੇਲਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਿਲਾਓ!' ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਡਕੈਟਸ ਖਿੰਡਾ ਦਿੱਤੇ ਹਨ ਤਾਂ ਉਹ ਸੋਚਣ ਲੱਗੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਗੱਪਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਧੋਖਾ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇ।

ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਮੋਚੀ ਨੂੰ ਸ਼ਰਾਬੀ ਕਰਨ, ਉਸਨੂੰ ਸਾਰੀ ਰਾਤ ਆਪਣੇ ਘਰ ਰੱਖਣ, ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਸਵੇਰੇ, ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲੇਲੇ ਦੀ ਬਜਾਏ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਇੱਜੜ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੋਰ ਅਜਿਹਾ ਦੇਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ; ਜੋ ਕਿ ਉਸਦੀ ਮਰਜ਼ੀ ਅਨੁਸਾਰ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਖੈਰ, ਸਵੇਰੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਮੋਚੀ ਨੇ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਮੋਢੇ 'ਤੇ ਲਿਆ ਅਤੇ ਹੁਣ ਸਿੱਧਾ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਂਦੇ ਹੋਏ, ਦੋ ਡੁਕਾਟ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੇ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਇੱਕ ਚੰਗਾ ਖਾਣਾ ਤਿਆਰ ਕਰ ਸਕੇ। ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਕਾਫ਼ੀ ਸੋਚ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਛੋਟੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਇੰਨੇ ਪੈਸੇ ਕਿੱਥੋਂ ਮਿਲੇ ਹਨ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਵਾਲ ਕਰਨ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਭੋਜਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮੋਚੀ ਨੇ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਆਪਣੇ ਬੱਚਿਆਂ ਨੂੰ ਬੁਲਾਇਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਰੋਲਿੰਗ ਡੁਕਾਟ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣ ਸਕਣ, ਅਤੇ ਚੀਕਿਆ: 'ਲੇਲਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਹਿਲਾਓ!' ਪਰ ਲੇਲਾ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ ਜਿਵੇਂ ਉਹ ਲੱਕੜ ਦਾ ਬਣਿਆ ਹੋਵੇ, ਅਤੇ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਨਹੀਂ ਹਿਲਾਇਆ। ਬੱਚੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣਾ ਪੇਟ ਭਰ ਕੇ ਖਾਧਾ ਸੀ, ਹੱਸਣ ਲੱਗ ਪਏ, ਅਤੇ ਪਤਨੀ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਸਦਾ ਪਤੀ ਆਪਣੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਸਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਮੋਚੀ, ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੀ ਇੱਛਾ ਪੂਰੀ ਨਹੀਂ ਹੋਈ, ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਦੁਹਰਾਈਆਂ, ਪਰ ਇਸ ਵਾਰ ਵੀ, ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਦੇ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਲੇਲੇ ਨੂੰ ਮੇਜ਼ ਤੋਂ ਧੱਕਾ ਦੇ ਦਿੱਤਾ। ਜਿੰਨਾ ਚਿਰ ਡਕੈਟਸ ਡਟੇ ਰਹੇ, ਘਰ ਵਿੱਚ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਸੀ; ਪਰ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਕਮੀ ਆਉਣ ਲੱਗੀ, ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਨੂੰ ਕੰਮ ਨਾ ਕਰਨ ਅਤੇ ਰੋਜ਼ੀ-ਰੋਟੀ ਲਈ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਝਿੜਕਣ ਲੱਗੀ।

ਇਸ ਲਈ ਮੋਚੀ ਕੋਲ ਫਿਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ, ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਸੋਟੀ ਫੜ ਕੇ, ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਲਈ। ਉਹ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸ ਤੋਂ ਉਸਦਾ ਕਿੰਨਾ ਬੁਰਾ ਸਵਾਗਤ ਹੋਵੇਗਾ, ਪਰ ਕੀ ਕਰਨਾ ਸੀ? ਹਾਲਾਂਕਿ, ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਗਰੀਬ ਪਰਿਵਾਰ 'ਤੇ ਹਮਦਰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਸ ਵਾਰ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਮੇਜ਼ ਕੱਪੜਾ ਦਿੱਤਾ, ਜੋ ਹਰ ਸੱਦੇ 'ਤੇ: 'ਮੇਜ਼ ਕੱਪੜਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਿਛਾਓ!' ਆਪਣੇ ਆਪ ਫੈਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਸ 'ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਖਾਣਾ ਅਤੇ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ; ਪਰ ਇਸ ਸ਼ਰਤ 'ਤੇ ਕਿ ਉਹ ਆਪਣੇ ਗੱਪਾਂ ਮਾਰਨ ਵਾਲੇ ਦੇ ਘਰ ਨਾ ਜਾਵੇ। ਮੋਚੀ, ਵਰਤਮਾਨ ਤੋਂ ਸੰਤੁਸ਼ਟ, ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦਾ ਧੰਨਵਾਦ ਕਰਦਾ ਹੋਇਆ ਘਰ ਵੱਲ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਥੋੜ੍ਹੇ ਸਮੇਂ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸੀ, ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਤਸੁਕਤਾ ਨਾਲ ਨਹੀਂ ਸਗੋਂ ਭੁੱਖ ਨਾਲ, ਮੇਜ਼ ਕੱਪੜੇ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਵਿਛਾਣਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ; ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਦਾ ਅੰਦਰਲਾ ਹਿੱਸਾ ਚੀਕ ਰਿਹਾ ਸੀ।

ਜਦੋਂ, ਆਪਣਾ ਪੇਟ ਭਰ ਕੇ ਖਾਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਹ ਸਰਾਵਾਂ ਦੇ ਕੋਲੋਂ ਲੰਘਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਦੀ ਪੁਰਾਣੀ ਗੱਪ-ਸ਼ੱਪ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਉਸਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ; ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੜੇ ਪਿਆਰ ਨਾਲ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੇ ਸਰਾਵਾਂ ਦੇ ਕੋਲੋਂ ਨਾ ਲੰਘੇ, ਅਤੇ ਇਹ ਕਹਾਵਤ ਜੋੜੀ: 'ਜੋ ਕੋਈ ਸਰਾਵਾਂ ਦੇ ਕੋਲੋਂ ਲੰਘਦਾ ਹੈ ਉਸਦਾ ਪੈਰ ਮੋਚ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।' ਮੋਚੀ ਨੇ ਲੰਮਾ ਸਮਾਂ ਹਿਲਾਇਆ, ਪਰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਅੰਦਰ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹਨਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨਾਲ ਮੇਜ਼-ਕੱਪੜਾ ਸੌਂਪ ਦਿੱਤਾ: 'ਪਿਆਰੀ ਗੱਪ-ਸ਼ਿੱਪ, ਇਹ ਨਾ ਕਹੋ, "ਮੇਜ਼-ਕੱਪੜਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਫੈਲਾਓ!"

ਚਲਾਕ ਔਰਤ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਸਵਾਗਤ ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਾਂਡੀ ਦਿੱਤੀ, ਪੈਸੇ ਲਈ ਨਹੀਂ; ਇਸ ਲਈ, ਉਸਦੀ ਚੁਗਲੀ ਨੇ ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਨੋਗਿਨ ਉਛਾਲ ਦਿੱਤਾ, ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਚੱਕਰ ਨਾ ਆ ਗਏ। ਫਿਰ ਉਸਦੀ ਚੁਗਲੀ ਨੇ ਮੇਜ਼ ਦੇ ਕੱਪੜੇ ਨਾਲ ਵੀ ਉਹੀ ਕੀਤਾ ਜਿਵੇਂ ਲੇਲੇ ਨਾਲ ਹੁੰਦਾ ਸੀ। ਮੋਚੀ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਕੋਲ ਆਇਆ, ਮੇਜ਼ ਦਾ ਕੱਪੜਾ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਚੀਕਿਆ: 'ਮੇਜ਼ ਦਾ ਕੱਪੜਾ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਫੈਲਾਓ!' ਪਰ ਮੇਜ਼ ਦਾ ਕੱਪੜਾ ਨਹੀਂ ਹਿੱਲਿਆ, ਅਤੇ ਮੋਚੀ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋਣ ਲੱਗਾ ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੂੰ, ਉਸਦੀ ਚੁਗਲੀ ਨੂੰ ਗਾਲਾਂ ਕੱਢਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਆਇਆ, ਉਸ ਵਾਰ ਵੀ ਸ਼ਰਤ ਪੂਰੀ ਨਾ ਕਰਨ ਲਈ ਗੋਡਿਆਂ ਭਾਰ ਬੈਠ ਕੇ ਮਾਫੀ ਮੰਗੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵੀ, ਉਸਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸ 'ਤੇ ਤਰਸ ਕਰੇ ਅਤੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਉਸਦਾ ਰੱਖਿਅਕ ਬਣੇ। ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਨੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਇਨਕਾਰ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਕੀਮਤੀ ਪੱਥਰਾਂ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਚਾਂਦੀ ਦਾ ਮਾਊਂਟਿੰਗ ਸੈੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਇਸ ਵਾਰ ਉਸਨੂੰ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦੀ ਚੁਗਲੀ ਨੂੰ ਮਿਲੇ, ਅਤੇ ਇਹਨਾਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਦੇਵੇ: 'ਕੁਡਲ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਪਕੜੋ!' ਮੋਚੀ, ਨਵੀਂ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਭਰਿਆ ਹੋਇਆ, ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦਾ ਸੌ ਵਾਰ ਧੰਨਵਾਦ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਵੱਲ ਹੋਰ ਵੀ ਜਲਦੀ ਕਰ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਵੀ, ਜਦੋਂ ਪਹਾੜੀ ਦੇ ਪਿੱਛੇ, ਉਹ ਜਾਣਨ ਲਈ ਉਤਸੁਕ ਸੀ ਕਿ ਚੁੰਗਲ ਦਾ ਕੀ ਅਰਥ ਹੈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਕਰਨ ਦੀ ਇੱਛਾ ਨਾਲ, ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: 'ਚੁੱਗਲ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਲੱਭੋ!'

ਇੱਕ ਪਲ ਵਿੱਚ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਕੁਝ ਤਾਕਤਵਰ ਬੰਦੇ ਖੜ੍ਹੇ ਹੋ ਗਏ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਕੁੱਟਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਬੇਰਹਿਮ ਦਹਿਸ਼ਤ ਵਿੱਚ ਫਸਿਆ ਮੋਚੀ, ਨਹੀਂ ਜਾਣਦਾ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਕੁੱਟਣਾ ਬੰਦ ਕਰਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਕਿਵੇਂ ਦੇਵੇ; ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਜਦੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕੁੱਟਿਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਚੀਕਿਆ: 'ਕੁਡਲ, ਛੱਡ ਦਿਓ!' ਤੁਰੰਤ ਹੀ ਸਾਥੀ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਕੁਡਲ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ। 'ਤੂੰ ਚੰਗਾ ਹੈਂ, ਤੂੰ ਚੰਗਾ ਹੈਂ!' ਮੋਚੀ ਨੇ ਜ਼ਮੀਨ ਤੋਂ ਉੱਠਦਿਆਂ ਕਿਹਾ, 'ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਪੁਰਾਣੇ ਤੋਹਫ਼ਿਆਂ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰੇਂਗਾ।'

ਜਦੋਂ ਉਹ ਉਸ ਪਿੰਡ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਉਸਦੀ ਗੱਪਸ਼ੱਪ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ, ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਦੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਕਦਮ ਰੱਖਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੁਰਾਣੇ ਜਾਣਕਾਰ ਦੇ ਘਰ ਵਾਂਗ ਬਣਾ ਲਿਆ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਹ ਦੁਬਾਰਾ ਚੰਗਾ ਮੁਨਾਫ਼ਾ ਕਮਾਏਗੀ, ਉਸਦਾ ਚੰਗਾ ਮਨੋਰੰਜਨ ਕਰੇਗੀ, ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਪੁੱਛਣ ਲੱਗੀ ਕਿ ਕੀ ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਕੁਝ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜਿਸਦੀ ਉਸਨੂੰ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਲੈਣੀ ਪਵੇ। ਫਿਰ ਮੋਚੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਜੱਫੀ ਇਸ ਬੇਨਤੀ ਨਾਲ ਛੱਡ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਉਹ ਨਾ ਕਹੇ: 'ਕੁਡਲ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਭਜਾਓ!' ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਵਿੱਚ ਸੋਚਿਆ, ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਬਿਨਾਂ ਕਾਰਨ ਨਹੀਂ ਦੱਸੇਗਾ ਜੋ ਮੈਂ ਨਹੀਂ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੁੰਦੀ!' ਉਹ ਝੱਟ ਦੂਜੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਅਜੇ ਉਹ ਦਹਿਲੀਜ਼ ਪਾਰ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਬੇਸਬਰੀ ਨਾਲ ਚੀਕਦੀ ਸੀ: 'ਕੁਡਲ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਭਜਾਓ!' ਤੁਰੰਤ ਹੀ ਦੋ ਸਾਥੀ ਉਸਨੂੰ ਕੁੱਟਣ ਲੱਗ ਪਏ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਸਵੈ-ਕਾਬੂ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਦੀ ਵਿੰਨ੍ਹਦੀ ਚੀਕਾਂ 'ਤੇ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰਨ ਲਈ ਉੱਪਰ ਆਇਆ, ਜਦੋਂ, ਹੇ ਹੋ! ਉਸਨੂੰ ਵੀ ਸਮਝ ਆ ਗਿਆ।

ਮੋਚੀ ਹਰ ਵੇਲੇ ਚੀਕਦਾ ਰਿਹਾ: 'ਜਾਓ, ਚੁਗਲ! ਜਾਓ! ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰਾ ਲੇਲਾ ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਮੇਜ਼ ਕੱਪੜਾ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਦੇ ਦਿੰਦੇ!' ਫਿਰ ਉਸਦੀ ਗੱਪਾਂ ਵਿੱਚ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ ਸਿਵਾਏ ਆਪਣੀ ਜਾਇਦਾਦ ਉਸਨੂੰ ਦੇਣ ਦੇ। ਉਸਨੇ ਲੇਲਾ ਅਤੇ ਮੇਜ਼ ਕੱਪੜਾ ਲਿਆਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮੋਚੀ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਕਰ ਲਿਆ ਕਿ ਇਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਹੋ ਗਿਆ ਹੈ, ਉਸਨੇ ਚੀਕਿਆ 'ਚੁੱਗਲ, ਛੱਡ ਦਿਓ!' ਅਤੇ ਜਿੰਨੀ ਜਲਦੀ ਹੋ ਸਕੇ ਤਿੰਨ ਤੋਹਫ਼ੇ ਲੈ ਕੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਬੱਚਿਆਂ ਕੋਲ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ੀ ਹੋਈ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਪੈਸੇ ਅਤੇ ਖਾਣ-ਪੀਣ ਦੀਆਂ ਚੀਜ਼ਾਂ ਬਹੁਤ ਸਨ; ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਰੱਬ ਅਤੇ ਹੋਰ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਵੀ ਨਹੀਂ ਭੁੱਲਿਆ, ਸਗੋਂ ਹਰ ਗਰੀਬ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਸਹਾਇਤਾ ਕੀਤੀ।