ਮਛੇਰਾ ਪਲੰਕ ਆਪਣੀ ਦੁਖਦਾਈ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਤੋਂ ਬਿਮਾਰ ਅਤੇ ਥੱਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਹ ਉਜਾੜ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕੰਢੇ ਇਕੱਲਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਉਹ ਹੱਡੀਆਂ ਦੀ ਹੁੱਕ ਨਾਲ ਮੱਛੀਆਂ ਫੜਦਾ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਉਸ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਹਿੱਸਿਆਂ ਵਿੱਚ ਜਾਲਾਂ ਬਾਰੇ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਹੁੱਕ ਨਾਲ ਕਿੰਨੀਆਂ ਮੱਛੀਆਂ ਫੜ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਯਕੀਨਨ? ਇਹ ਕਿੰਨੀ ਕੁ ਕੁੱਤੇ ਦੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਹੈ!” ਪਲੰਕ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਇਆ। ਜੋ ਮੈਂ ਸਵੇਰੇ ਫੜਦਾ ਹਾਂ ਉਹ ਰਾਤ ਨੂੰ ਖਾਂਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਇਸ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਲਈ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ। ਅਤੇ ਫਿਰ ਪਲੰਕ ਨੇ ਸੁਣਿਆ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਵਿੱਚ ਅਮੀਰ ਸ਼ੈਰਿਫ ਵੀ ਸਨ, ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਸ਼ਕਤੀ ਅਤੇ ਤਾਕਤ ਵਾਲੇ ਆਦਮੀ, ਜੋ ਐਸ਼ੋ-ਆਰਾਮ ਅਤੇ ਆਰਾਮ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਸੋਨਾ ਪੀਂਦੇ ਸਨ ਅਤੇ ਸੱਚੇ-ਸੁੱਚੇ ਭੋਜਨ ਖਾਂਦੇ ਸਨ। ਫਿਰ ਪਲੰਕ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਵੀ ਇੰਨੀ ਦੌਲਤ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕਿਵੇਂ ਰਹਿ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਮਨ ਬਣਾਇਆ ਕਿ ਪੂਰੇ ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਉਹ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਂਤ ਬੈਠਾ ਰਹੇਗਾ ਅਤੇ ਕੋਈ ਵੀ ਮੱਛੀ ਨਹੀਂ ਫੜੇਗਾ, ਪਰ ਦੇਖੋ ਕਿ ਕੀ ਉਹ ਜਾਦੂ ਉਸਦੀ ਮਦਦ ਕਰੇਗਾ।

ਇਸ ਲਈ ਪਲੰਕ ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਅਤੇ ਰਾਤਾਂ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕੰਢੇ ਆਪਣੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਰਿਹਾ - ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਉਹ ਉੱਥੇ ਬੈਠਾ ਰਿਹਾ, ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਉਸਨੇ ਵਰਤ ਰੱਖਿਆ, ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਮੱਛੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ। ਜਦੋਂ ਤੀਜੇ ਦਿਨ ਦੀ ਸਵੇਰ ਹੋਈ, ਤਾਂ ਦੇਖੋ, ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਚਾਂਦੀ ਦੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਨਿਕਲੀ, ਸੋਨੇ ਦੇ ਚੱਪੂਆਂ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਚਾਂਦੀ ਦੀ ਕਿਸ਼ਤੀ - ਅਤੇ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਰਾਜੇ ਦੀ ਧੀ ਵਾਂਗ ਸੁੰਦਰ, ਫਿੱਕੀ ਡਾਊਨਮੇਡਨ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ। ਤਿੰਨ ਦਿਨਾਂ ਲਈ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਮੱਛੀਆਂ ਦੀਆਂ ਜਾਨਾਂ ਬਚਾਈਆਂ ਹਨ, "ਡਾਊਨਮੇਡਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਹੁਣ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ ਕਿ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਕਰਾਂ?"

"ਇਸ ਦੁਖੀ ਅਤੇ ਉਦਾਸ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਵਿੱਚੋਂ ਮੇਰੀ ਮਦਦ ਕਰੋ। ਇੱਥੇ ਮੈਂ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਇਸ ਉਜਾੜ ਜਗ੍ਹਾ ਵਿੱਚ ਗੁਲਾਮੀ ਕਰਦਾ ਰਹਿੰਦਾ ਹਾਂ। ਜੋ ਮੈਂ ਦਿਨ ਵੇਲੇ ਫੜਦਾ ਹਾਂ ਉਹ ਰਾਤ ਨੂੰ ਖਾ ਲੈਂਦਾ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਮੇਰੇ ਲਈ ਕੋਈ ਖੁਸ਼ੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਨਹੀਂ," ਪਲੰਕ ਨੇ ਕਿਹਾ।

"ਘਰ ਜਾਓ," ਡੌਨ-ਮੇਡੇਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਹ ਮਿਲੇਗਾ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ।" ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਬੋਲ ਰਹੀ ਸੀ, ਉਹ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਈ, ਚਾਂਦੀ ਦੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਅਤੇ ਸਭ ਕੁਝ। ਪਲੰਕ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਕਿਨਾਰੇ ਵੱਲ ਵਾਪਸ ਚਲਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਫਿਰ ਘਰ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਘਰ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਅਨਾਥ ਕੁੜੀ ਉਸਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਆਈ, ਪਹਾੜੀਆਂ ਦੇ ਪਾਰ ਲੰਬੇ ਟ੍ਰੈਵਲ ਤੋਂ ਥੱਕੀ ਹੋਈ। ਕੁੜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੇਰੀ ਮਾਂ ਮਰ ਗਈ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਬਿਲਕੁਲ ਇਕੱਲੀ ਹਾਂ। ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਬਣਾ ਲਓ, ਪਲੰਕ।"

"ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਪਤਾ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਕੀ ਇਹੀ ਉਹ ਕਿਸਮਤ ਹੈ ਜੋ ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਭੇਜੀ ਹੈ?" ਪਲੰਕ ਦੇਖ ਸਕਦਾ ਸੀ ਕਿ ਕੁੜੀ ਉਸ ਵਾਂਗ ਹੀ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਸਰੀਰ ਵਾਲੀ ਸੀ; ਦੂਜੇ ਪਾਸੇ, ਉਹ ਗਲਤੀ ਕਰਨ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਕਿਸਮਤ ਨੂੰ ਮੋੜਨ ਤੋਂ ਡਰਦਾ ਸੀ। 80 ਉਸਨੇ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਗਰੀਬ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਬਣਾ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉਹ, ਬਹੁਤ ਥੱਕੀ ਹੋਈ, ਲੇਟ ਗਈ ਅਤੇ ਸਵੇਰ ਤੱਕ ਸੌਂ ਗਈ।

ਪਲੰਕ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਦੀ ਉਡੀਕ ਇਸ ਸੋਚ ਲਈ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਿਆ ਕਿ ਉਸਦੀ ਕਿਸਮਤ ਕਿਵੇਂ ਦਿਖਾਈ ਦੇਵੇਗੀ। ਪਰ ਉਸ ਦਿਨ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ ਸਿਵਾਏ ਇਸ ਦੇ ਕਿ ਪਲੰਕ ਆਪਣਾ ਹੁੱਕ ਲੈ ਕੇ ਮੱਛੀਆਂ ਫੜਨ ਲਈ ਬਾਹਰ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਔਰਤ ਜੰਗਲੀ ਪਾਲਕ ਇਕੱਠੀ ਕਰਨ ਲਈ ਪਹਾੜੀ ਉੱਤੇ ਗਈ। ਪਲੰਕ ਰਾਤ ਨੂੰ ਘਰ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਔਰਤ ਵੀ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੱਛੀ ਅਤੇ ਜੰਗਲੀ ਪਾਲਕ ਖਾਧਾ। ਆਹ, ਜੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ ਇਹੀ ਚੰਗੀ ਕਿਸਮਤ ਹੈ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਬਿਨਾਂ ਵੀ ਇਹੀ ਕਰ ਸਕਦਾ ਸੀ," ਪਲੰਕ ਨੇ ਸੋਚਿਆ।

ਜਿਵੇਂ-ਜਿਵੇਂ ਸ਼ਾਮ ਢਲਦੀ ਗਈ, ਔਰਤ ਪਲੰਕ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠ ਗਈ ਤਾਂ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾ ਸਕੇ, ਉਸਦਾ ਸਮਾਂ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਸਕੇ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਨਬੋਬਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਿਆਂ ਦੇ ਕਿਲ੍ਹਿਆਂ ਬਾਰੇ, ਅਜਗਰਾਂ ਬਾਰੇ ਜੋ ਖਜ਼ਾਨੇ ਦੇ ਭੰਡਾਰਾਂ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਰਾਜਿਆਂ ਦੀਆਂ ਧੀਆਂ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ ਜੋ ਆਪਣੇ ਬਾਗਾਂ ਨੂੰ ਮੋਤੀਆਂ ਨਾਲ ਬੀਜਦੀਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਰਤਨ ਵੱਢਦੀਆਂ ਹਨ। ਪਲੰਕ ਨੇ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਅੰਦਰ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਗਾਉਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਪਲੰਕ ਭੁੱਲ ਗਿਆ ਕਿ ਉਹ ਗਰੀਬ ਸੀ; ਉਹ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਇਕੱਠੇ ਬੈਠ ਕੇ ਉਸਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣ ਸਕਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਪਲੰਕ ਹੋਰ ਵੀ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਪਰੀ ਪਤਨੀ ਹੈ। ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਅਜਗਰਾਂ ਦੇ ਭੰਡਾਰਾਂ ਜਾਂ ਰਾਜਿਆਂ ਦੇ ਬਾਗਾਂ ਦਾ ਰਸਤਾ ਦਿਖਾ ਸਕਦੀ ਹੈ। ਮੈਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਧੀਰਜ ਰੱਖਣ ਦੀ ਲੋੜ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਗੁੱਸਾ ਨਹੀਂ ਕਰਨਾ ਚਾਹੀਦਾ।"

ਇਸ ਲਈ ਪਲੰਕ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਦਾ ਰਿਹਾ ਅਤੇ ਦਿਨ-ਬ-ਦਿਨ ਬੀਤਦਾ ਗਿਆ, ਇੱਕ ਸਾਲ ਬੀਤਦਾ ਗਿਆ, ਦੋ ਸਾਲ ਬੀਤਦੇ ਗਏ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਘਰ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਪੁੱਤਰ ਪੈਦਾ ਹੋਇਆ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਛੋਟਾ ਵਿਨਪੀਸ ਕਿਹਾ। ਫਿਰ ਵੀ ਸਭ ਕੁਝ ਆਮ ਵਾਂਗ ਚੱਲਦਾ ਰਿਹਾ। ਪਲੰਕ ਨੇ ਮੱਛੀ ਫੜੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਪਹਾੜਾਂ ਵਿੱਚ ਜੰਗਲੀ ਪਾਲਕ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ। ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਪਕਾਇਆ, ਅਤੇ ਰਾਤ ਦੇ ਖਾਣੇ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਨੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਹਿਲਾਇਆ ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸੁਣਾਈਆਂ। ਉਸਦੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਹੋਰ ਵੀ ਸੁੰਦਰ ਹੁੰਦੀਆਂ ਗਈਆਂ, ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਕਰਨਾ ਔਖਾ ਅਤੇ ਔਖਾ ਲੱਗਿਆ, ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਇੱਕ ਸ਼ਾਮ, ਉਹ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖਾ ਗਿਆ; ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਉਸਨੂੰ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦੇ ਵਿਸ਼ਾਲ ਖਜ਼ਾਨਿਆਂ ਬਾਰੇ ਦੱਸ ਰਹੀ ਸੀ, ਪਲੰਕ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਛਾਲ ਮਾਰ ਕੇ ਉੱਠਿਆ, ਉਸਨੂੰ ਬਾਂਹ ਤੋਂ ਹਿਲਾਇਆ ਅਤੇ ਚੀਕਿਆ: "ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਦਾ ਹਾਂ ਕਿ ਮੈਂ ਹੋਰ ਇੰਤਜ਼ਾਰ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ। ਕੱਲ੍ਹ ਨੂੰ
ਸਵੇਰੇ ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਸੀ ਕਿੰਗਜ਼ ਕਿਲ੍ਹੇ ਲੈ ਜਾਵੀਂ!”

ਜਦੋਂ ਪਲੰਕ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਛਾਲ ਮਾਰਦਾ ਉੱਠਿਆ ਤਾਂ ਔਰਤ ਕਾਫ਼ੀ ਡਰ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦਾ ਕਿਲ੍ਹਾ ਕਿੱਥੇ ਹੈ; ਪਰ ਪਲੰਕ ਨੇ ਆਪਣੀ ਗਰੀਬ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਹੀ ਬੇਰਹਿਮੀ ਨਾਲ ਕੁੱਟਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਧਮਕੀ ਦਿੱਤੀ ਕਿ ਜੇਕਰ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪਰੀ ਭੇਤ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ ਤਾਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਵੇਗਾ।

ਫਿਰ ਉਹ ਗਰੀਬ ਕੁੜੀ ਸਮਝ ਗਈ ਕਿ ਪਲੰਕ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪਰੀ ਸਮਝ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਹ ਫੁੱਟ-ਫੁੱਟ ਕੇ ਰੋ ਪਈ ਅਤੇ ਬੋਲੀ:

"ਸੱਚਮੁੱਚ ਮੈਂ ਕੋਈ ਪਰੀ ਨਹੀਂ ਹਾਂ, ਪਰ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਅਨਾਥ ਕੁੜੀ ਹਾਂ ਜੋ ਨਾ ਤਾਂ ਜਾਦੂ ਜਾਣਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਜਾਦੂ। ਅਤੇ ਜੋ ਕਹਾਣੀਆਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸੁਣਾਈਆਂ ਹਨ, ਉਹ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਥਕਾਵਟ ਨੂੰ ਭਰਮਾਉਣ ਲਈ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਤੋਂ ਲਈਆਂ ਹਨ।"

ਹੁਣ ਇਸ ਗੱਲ ਨੇ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ, ਕਿਉਂਕਿ ਉਹ ਦੋ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਮੂਰਖਾਂ ਦੇ ਸਵਰਗ ਵਿੱਚ ਰਿਹਾ ਸੀ; ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਗੁੱਸੇ ਨਾਲ ਔਰਤ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਸਵੇਰ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬੱਚੇ ਦੇ ਨਾਲ, ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਸੱਜੇ ਪਾਸੇ ਚਲਾ ਜਾਵੇ, ਅਤੇ ਉਹ। ਪਲੰਕ, ਖੱਬੇ ਪਾਸੇ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆਵੇਗੀ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਰਾਜੇ ਦੇ ਕਿਲ੍ਹੇ ਦਾ ਰਸਤਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਜਾਂਦਾ। ਜਦੋਂ ਸਵੇਰ ਹੋਈ, ਤਾਂ ਔਰਤ ਰੋ ਪਈ ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੂਰ ਨਾ ਭੇਜੇ। ਕੌਣ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਉਜਾੜ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਸਾਡੇ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਕਿੱਥੇ ਤਬਾਹ ਹੋ ਸਕਦਾ ਹੈ - ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। ਪਰ ਪਲੰਕ ਫਿਰ ਉਸ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਿਆ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਚੁੱਕ ਲਿਆ ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਰੋਂਦੀ ਹੋਈ ਚਲੀ ਗਈ ਜਿੱਥੇ ਉਸਦੇ ਪਤੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਉਲਟ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ।

ਇਸ ਲਈ ਔਰਤ ਆਪਣੇ ਬੱਚੇ, ਛੋਟੀ ਵਿਨਪੀਸ, ਨਾਲ ਚਲੀ ਗਈ। ਉਹ ਇੱਕ ਹਫ਼ਤੇ ਲਈ ਚਲੀ ਗਈ; ਉਹ ਇੱਕ ਪੰਦਰਵਾੜੇ ਲਈ ਚਲੀ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਰਾਜਾ ਦਾ ਰਸਤਾ ਕਿਤੇ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਉਹ ਇੰਨੀ ਥੱਕ ਗਈ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਦਿਨ ਉਹ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਇੱਕ ਪੱਥਰ 'ਤੇ ਸੌਂ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਜਾਗੀ, ਤਾਂ ਉਸਦਾ ਬੱਚਾ - ਉਸਦੀ ਛੋਟੀ ਵਿਨਪੀਸ - ਗਾਇਬ ਸੀ। ਉਸਦਾ ਦੁੱਖ ਇੰਨਾ ਵੱਡਾ ਸੀ ਕਿ ਉਸਦੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚ ਹੰਝੂ ਜੰਮ ਗਏ, ਅਤੇ ਉਹ ਦੁੱਖ ਲਈ ਇੱਕ ਵੀ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਬੋਲ ਸਕੀ, ਪਰ ਉਹ ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਗੂੰਗੀ ਹੋ ਗਈ।

ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਬੇਚਾਰਾ ਮੂਰਖ ਜੀਵ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕੰਢੇ ਅਤੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਭਟਕਦਾ ਰਿਹਾ। ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਪਲੰਕ ਵੀ ਘਰ ਆ ਗਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦਾ ਰਸਤਾ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਵਾਪਸ ਆਇਆ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਘਰ ਪਹੁੰਚਿਆ, ਤਾਂ ਕੋਈ ਬੱਚਾ ਵਿਨਪੀਸ ਨਹੀਂ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਗੂੰਗੀ ਹੋ ਗਈ ਸੀ।

ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸ ਨਹੀਂ ਸਕਦੀ ਸੀ ਕਿ ਕੀ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਪਰ ਉਹ ਵੱਡੀ ਮੁਸੀਬਤ ਨਾਲ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਦਾਸ ਸੀ। ਅਤੇ ਉਸ ਦਿਨ ਤੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਵੀ ਅਜਿਹਾ ਹੀ ਸੀ। ਔਰਤ ਨਾ ਤਾਂ ਰੋਈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕੀਤੀ, ਸਗੋਂ ਆਪਣਾ ਘਰ ਦਾ ਕੰਮ ਕਰਦੀ ਰਹੀ ਅਤੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਪਲੰਕ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਦੀ ਰਹੀ; ਅਤੇ ਘਰ ਕਬਰ ਵਾਂਗ ਸ਼ਾਂਤ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤ ਸੀ। ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਲਈ ਪਲੰਕ ਇਸ ਨੂੰ ਰੋਕਦਾ ਰਿਹਾ, ਪਰ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਥੱਕ ਗਿਆ। ਉਸਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰੀ ਰਾਜਾ ਦੇ ਖਜ਼ਾਨੇ ਬਾਰੇ ਲਗਭਗ ਯਕੀਨ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ 10! ਇਹ ਸਾਰੀ ਮੁਸੀਬਤ ਅਤੇ ਚਿੰਤਾ ਉਸ ਉੱਤੇ ਆ ਗਈ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਪਲੰਕ ਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਆਪਣਾ ਸਮੁੰਦਰੀ ਜਾਦੂ ਅਜ਼ਮਾਉਣ ਦਾ ਮਨ ਬਣਾਇਆ। ਦੁਬਾਰਾ ਤਿੰਨ ਪੂਰੇ ਦਿਨ ਉਹ ਸਮੁੰਦਰ ਉੱਤੇ ਆਪਣੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ, ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਉਸਨੇ ਵਰਤ ਰੱਖਿਆ, ਤਿੰਨ ਦਿਨ ਉਸਨੂੰ ਕੋਈ ਮੱਛੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲੀ। ਤੀਜੇ ਦਿਨ, ਸਵੇਰ ਹੋਣ 'ਤੇ, ਸਵੇਰ ਦੀ ਦਾਸੀ ਉਸਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਉੱਠੀ। ਪਲੰਕ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕੀ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਕੌੜੀ ਸ਼ਿਕਾਇਤ ਕੀਤੀ। ਮੈਂ ਪਹਿਲਾਂ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਮਾੜੀ ਹਾਲਤ ਵਿੱਚ ਹਾਂ। ਬੱਚਾ ਚਲਾ ਗਿਆ ਹੈ, ਪਤਨੀ ਮੂਰਖ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਘਰ ਕਬਰ ਵਾਂਗ ਉਦਾਸ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਮੁਸੀਬਤ ਨਾਲ ਭਰੀ ਹੋਈ ਹਾਂ।"

ਇਸ 'ਤੇ ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ ਨੇ ਕਦੇ ਇੱਕ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ, ਪਰ ਸਿਰਫ਼ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਿਆ: "ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ? ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੀ ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਮਦਦ ਕਰਾਂਗਾ।"

ਪਰ ਪਲੰਕ ਇੰਨਾ ਪਾਗਲ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਹੋਰ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੋਚ ਸਕਦਾ ਸੀ, ਕਿ ਉਹ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦੇ ਖਜ਼ਾਨੇ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਅਤੇ ਆਨੰਦ ਲੈਣ 'ਤੇ ਤੁਲਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ; ਅਤੇ ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਆਪਣੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਜਾਂ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਬੋਲਣ ਦੀ ਸ਼ਕਤੀ ਵਾਪਸ ਮਿਲ ਜਾਵੇ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਡਾਨ - ਮੇਡੇਨ ਨੂੰ ਬੇਨਤੀ ਕੀਤੀ। ਫੇਅਰ ਡਾਨ - ਮੇਡੇਨ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਮੈਨੂੰ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦਾ ਰਸਤਾ ਦਿਖਾਓ।"

ਅਤੇ ਫਿਰ ਸਵੇਰ ਦੀ ਕੁੜੀ ਨੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਹੀ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਰਸਤੇ 'ਤੇ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ ਜਦੋਂ ਅਗਲੇ ਨਵੇਂ ਚੰਦ 'ਤੇ ਦਿਨ ਚੜ੍ਹਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਆਪਣੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ ਚੜ੍ਹੋ, ਹਵਾ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਹਵਾ ਦੇ ਨਾਲ ਪੂਰਬ ਵੱਲ ਵਧੋ। ਹਵਾ ਤੁਹਾਨੂੰ ਬਾਊਂਟੀਫੁੱਲ ਟਾਪੂ, ਪੱਥਰ ਗੋਲਡ-ਏ-ਫਾਇਰ ਤੱਕ ਲੈ ਜਾਵੇਗੀ। ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਰਾਜੇ ਦਾ ਰਸਤਾ ਦਿਖਾਉਣ ਲਈ ਉਡੀਕ ਕਰਾਂਗਾ।" ਪਲੰਕ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਘਰ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਜਦੋਂ ਨਵਾਂ ਚੰਦ ਹੋਣ ਵਾਲਾ ਸੀ (ਪਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਕਦੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਦੱਸਿਆ) ਤਾਂ ਉਹ ਸਵੇਰ ਦੀ ਲਕੀਰ 'ਤੇ ਬਾਹਰ ਗਿਆ, ਆਪਣੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ, ਹਵਾ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪੂਰਬ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਣ ਦਿੱਤਾ।

ਹਵਾ ਨੇ ਕਿਸ਼ਤੀ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਅਣਜਾਣ ਸਮੁੰਦਰ, ਬਾਊਂਟੀਫੁੱਲ ਟਾਪੂ ਵੱਲ ਲੈ ਗਈ। ਜਿਵੇਂ
ਇੱਕ ਹਰਾ-ਭਰਾ ਬਾਗ਼, ਫਲਦਾਰ ਟਾਪੂ ਸਮੁੰਦਰ ਉੱਤੇ ਤੈਰਦਾ ਹੈ। ਘਾਹ ਉੱਗਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਘਾਹ ਦੇ ਮੈਦਾਨ ਹਰੇ-ਭਰੇ ਹਨ, ਅੰਗੂਰਾਂ ਦੀਆਂ ਵੇਲਾਂ ਅੰਗੂਰਾਂ ਨਾਲ ਭਰੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਬਦਾਮ ਦੇ ਦਰੱਖਤ ਗੁਲਾਬੀ ਫੁੱਲਾਂ ਨਾਲ ਰੰਗੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਟਾਪੂ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਕੀਮਤੀ ਪੱਥਰ ਹੈ, ਚਿੱਟਾ ਬਲਦਾ ਪੱਥਰ ਗੋਲਡ-ਏ-ਫਾਇਰ। ਪੱਥਰ ਦਾ ਇੱਕ ਅੱਧਾ ਹਿੱਸਾ ਟਾਪੂ ਉੱਤੇ ਆਪਣੀ ਚਮਕ ਛੱਡਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੂਜਾ ਅੱਧਾ ਟਾਪੂ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਸਮੁੰਦਰ ਨੂੰ ਰੌਸ਼ਨ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਟਾਪੂ ਬਾਉਂਟੀਫੁੱਲ ਉੱਤੇ, ਗੋਲਡ-ਏ-ਫਾਇਰ ਪੱਥਰ ਉੱਤੇ, ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ ਬੈਠੀ ਹੈ।

ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ ਨੇ ਬਹੁਤ ਹੀ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਪਲੰਕ ਦਾ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ, ਬਹੁਤ ਹੀ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਰਸਤੇ ਤੇ ਪਾ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਚੱਕੀ ਦਾ ਪਹੀਆ ਦਿਖਾਇਆ ਜੋ ਸਮੁੰਦਰ ਉੱਤੇ ਟਾਪੂ ਵੱਲ ਵਗ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਲਪਰੀਆਂ ਪਹੀਏ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਇੱਕ ਰਿੰਗ ਵਿੱਚ ਨੱਚ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ - ਹਮੇਸ਼ਾ ਬਹੁਤ ਦਿਆਲਤਾ ਨਾਲ - ਉਸਨੂੰ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਨੂੰ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਕਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਰਾਜੇ ਕੋਲ ਲੈ ਜਾਵੇ ਅਤੇ ਸਮੁੰਦਰ ਦੀਆਂ ਹਨੇਰੀਆਂ ਡੂੰਘਾਈਆਂ ਉਸਨੂੰ ਨਿਗਲ ਨਾ ਜਾਣ ਦੇਣ।

ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ ਨੇ ਕਿਹਾ: "ਸੀ ਕਿੰਗ ਦੇ ਖੇਤਰ ਵਿੱਚ ਤੁਸੀਂ ਸੋਨੇ ਅਤੇ ਖਜ਼ਾਨੇ ਦੇ ਮਹਾਨ ਭੰਡਾਰ ਦਾ ਆਨੰਦ ਮਾਣੋਗੇ। ਪਰ ਯਾਦ ਰੱਖੋ - ਤੁਸੀਂ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਨਹੀਂ ਆ ਸਕਦੇ, ਕਿਉਂਕਿ ਤਿੰਨ ਭਿਆਨਕ ਪਹਿਰੇਦਾਰ ਰਸਤਾ ਰੋਕਦੇ ਹਨ। ਇੱਕ ਲਹਿਰਾਂ ਨੂੰ ਪਰੇਸ਼ਾਨ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਦੂਜਾ ਤੂਫਾਨ ਖੜ੍ਹਾ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਤੀਜਾ ਬਿਜਲੀ ਚਲਾਉਂਦਾ ਹੈ।"

ਪਰ ਪਲੰਕ ਆਪਣੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਗਰਿੱਗ ਵਾਂਗ ਖੁਸ਼ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਹ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਵੱਲ ਪੈਡਲ ਮਾਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ
ਖੁਦ:

"ਇਹ ਦੇਖਣਾ ਆਸਾਨ ਹੈ, ਸੋਹਣੀ ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ, ਜੋ ਤੈਨੂੰ ਇਸ ਦੁਨੀਆਂ ਵਿੱਚ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਚਾਹੀਦਾ। ਮੈਂ ਇਸ ਧਰਤੀ ਲਈ ਦੁਬਾਰਾ ਲੋਚ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗਾ, ਜਿੱਥੇ ਮੈਂ ਬਦਕਿਸਮਤੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਛੱਡ ਰਿਹਾ ਹਾਂ!"

ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਤੱਕ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ, ਜਿੱਥੇ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਜਲਪਰੀਆਂ ਆਪਣੇ ਮੂਰਖਤਾਪੂਰਨ ਖੇਡ ਖੇਡ ਰਹੀਆਂ ਸਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਡੁਬਕੀ ਲਗਾਈ ਅਤੇ ਪਾਣੀ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕੀਤਾ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲੰਬੇ ਵਾਲ ਲਹਿਰਾਂ 'ਤੇ ਤੈਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਚਾਂਦੀ ਦੇ ਖੰਭ ਚਮਕ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲਾਲ ਬੁੱਲ੍ਹ ਮੁਸਕਰਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਅਤੇ ਉਹ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ 'ਤੇ ਬੈਠ ਗਏ ਅਤੇ ਸਮੁੰਦਰ ਨੂੰ ਇਸਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਝੱਗ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ।

ਕਿਸ਼ਤੀ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਗਈ, ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਨੇ ਉਹੀ ਕੀਤਾ ਜਿਵੇਂ ਡਾਨ-ਮੇਡੇਨ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਪੈਡਲ ਉੱਚਾ ਫੜਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਡਾਰਕ ਡੀਪਸ ਉਸਨੂੰ ਨਿਗਲ ਨਾ ਜਾਣ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ:

"ਗੋਲ ਚੱਕਰ ਘੁੰਮਦੇ-ਫਿਰਦੇ, ਕਿਰਪਾ ਕਰਕੇ ਮੈਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਲੈ ਜਾਓ, ਜਾਂ ਤਾਂ ਡੈੱਡ ਡਾਰਕ ਡੀਪ ਵਿੱਚ ਜਾਂ ਸੀ ਕਿੰਗਜ਼ ਪੈਲੇਸ ਵਿੱਚ।"

ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਪਲੰਕ ਨੇ ਇਹ ਕਿਹਾ, ਜਲਪਰੀਆਂ ਚਾਂਦੀ ਦੀਆਂ ਮੱਛੀਆਂ ਵਾਂਗ ਝੂਲਦੀਆਂ ਹੋਈਆਂ ਆਈਆਂ, ਚੱਕੀ ਦੇ ਪਹੀਏ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਝੁੰਡ ਬਣਾ ਕੇ, ਆਪਣੇ ਬਰਫੀਲੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਸੂਈਆਂ ਫੜ ਲਈਆਂ, ਅਤੇ ਪਹੀਏ ਨੂੰ ਘੁੰਮਾਉਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ - ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ, ਝਿਜਕਦੇ ਹੋਏ।

ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਲਹਿਰ ਉੱਠੀ - ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਲਹਿਰ, ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਘੁੰਮਣਘੇਰੀ। ਘੁੰਮਣਘੇਰੀ ਨੇ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ; ਇਹ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਟਾਹਣੀ ਵਾਂਗ ਘੁੰਮਾਉਂਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਹੇਠਾਂ ਲੈ ਗਿਆ।

ਪਲੰਕ ਦੇ ਕੰਨਾਂ ਵਿੱਚ ਅਜੇ ਵੀ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਘੁੰਮਣਘੇਰੀ ਅਤੇ ਜਲਪਰੀਆਂ ਦੇ ਮੂਰਖ ਹਾਸੇ ਦੀ ਗੂੰਜ ਗੂੰਜ ਰਹੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਅਚਾਨਕ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੁੰਦਰ ਰੇਤ 'ਤੇ ਬੈਠਾ ਪਾਇਆ - ਸ਼ੁੱਧ ਸੋਨੇ ਦੀ ਬਰੀਕ ਰੇਤ।

ਪਲੰਕ ਨੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਚੀਕਿਆ: "ਹੋ, ਤੁਹਾਡੇ ਲਈ ਇੱਕ ਹੈਰਾਨੀ ਹੈ! ਸੁਨਹਿਰੀ ਰੇਤ ਦਾ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਖੇਤ।"

ਹੁਣ ਪਲੰਕ ਨੇ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਮੈਦਾਨ ਸਿਰਫ਼ ਮਹਾਨ ਹਾਲ ਆਫ਼ ਦ ਸੀ ਕਿੰਗ ਲਿਆ ਸੀ। ਹਾਲ ਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਸਮੁੰਦਰ ਇੱਕ ਸੰਗਮਰਮਰ ਦੀ ਕੰਧ ਵਾਂਗ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਾਲ ਦੇ ਉੱਪਰ ਸਮੁੰਦਰ ਸ਼ੀਸ਼ੇ ਦੇ ਗੁੰਬਦ ਵਾਂਗ ਲਟਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਪੱਥਰ 'ਗੋਲਡ-ਏ-ਫਾਇਰ' ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਇੱਕ ਨੀਲੀ ਚਮਕ ਝਲਕ ਰਹੀ ਸੀ, ਜੋ ਕਿ ਚੰਨ ਦੀ ਰੌਸ਼ਨੀ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਫਿੱਕੀ ਸੀ। ਛੱਤ ਤੋਂ ਮੋਤੀਆਂ ਦੇ ਫੁੱਲ ਲਟਕ ਰਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਹੇਠਾਂ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਕੋਰਲਾਂ ਦੇ ਮੇਜ਼ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ।

ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ - ਦੂਰ ਦੇ ਸਿਰੇ 'ਤੇ, ਜਿੱਥੇ ਪਤਲੀਆਂ ਪਾਈਪਾਂ ਪਾਈਪਾਂ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਛੋਟੀਆਂ ਘੰਟੀਆਂ ਟਿਮਟਿਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਸਨ - ਉੱਥੇ ਸੀ ਕਿੰਗ ਖੁਦ ਲਾਜ਼ੇਡੂ ਅਤੇ ਬੈਠਾ ਸੀ; ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਅੰਗ ਸੁਨਹਿਰੀ ਰੇਤ 'ਤੇ ਫੈਲਾਏ, ਸਿਰਫ ਆਪਣੇ ਵੱਡੇ ਬਲਦ ਦੇ ਸਿਰ ਨੂੰ ਉੱਚਾ ਕੀਤਾ, ਉਸਦੇ ਕੋਲ ਇੱਕ ਕੋਰਲ ਮੇਜ਼, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਇੱਕ ਸੁਨਹਿਰੀ ਬਾੜ। ਪਾਈਪਾਂ ਦੇ ਤੇਜ਼, ਤਿੱਖੇ ਸੰਗੀਤ, ਘੰਟੀਆਂ ਦੀ ਟਿਮਟਿਮਿੰਗ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਆਲੇ ਦੁਆਲੇ ਚਮਕ ਅਤੇ ਝਲਕ ਦੇ ਨਾਲ, ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਵਾਸ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ ਕਿ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਖੁਸ਼ੀ ਜਾਂ ਦੌਲਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ! ਪਲੰਕ ਸ਼ੁੱਧ ਖੁਸ਼ੀ ਲਈ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ - ਖੁਸ਼ੀ ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਤੇਜ਼ ਸ਼ਰਾਬ ਵਾਂਗ ਗਈ; ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਗਾਇਆ; ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਤਾੜੀਆਂ ਵਜਾਈਆਂ; ਉਹ ਇੱਕ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਬੱਚੇ ਵਾਂਗ ਸੁਨਹਿਰੀ ਰੇਤ ਵਿੱਚ ਉੱਡਿਆ; ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਵਾਰ, ਦੋ ਵਾਰ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਸਿਰ ਉੱਪਰ ਵੱਲ ਮੋੜਿਆ - ਬਿਲਕੁਲ ਇੱਕ ਮਜ਼ੇਦਾਰ ਮੁੰਡੇ ਵਾਂਗ।

ਹੁਣ ਇਸ ਨਾਲ ਸੀ ਕਿੰਗ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ। ਕਿਉਂਕਿ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦੇ ਪੈਰ ਭਾਰੀ ਹਨ - ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਭਾਰੀ - ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਵੱਡੇ ਬਲਦ ਦਾ ਸਿਰ ਹੋਰ ਵੀ ਭਾਰੀ ਹੈ। ਸੀ ਕਿੰਗ ਸੁਨਹਿਰੀ ਰੇਤ 'ਤੇ ਲੇਟਦੇ ਹੋਏ ਹੱਸ ਪਿਆ ਅਤੇ ਇੰਨਾ ਦਿਲੋਂ ਹੱਸਿਆ ਕਿ ਸੁਨਹਿਰੀ ਰੇਤ ਉਸਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਉੱਡ ਗਈ। ਤੂੰ ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ 'ਤੇ ਵਧੀਆ ਅਤੇ ਹਲਕਾ ਹੈਂ, ਮੇਰੇ ਮੁੰਡੇ, ਸੀ ਕਿੰਗ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉੱਪਰ ਵੱਲ ਵਧਿਆ ਅਤੇ ਮੋਤੀਆਂ ਦੀ ਇੱਕ ਟਾਹਣੀ ਹੇਠਾਂ ਖਿੱਚੀ ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿੱਤੀ।

ਅਤੇ ਫਿਰ ਸੀ ਕਿੰਗ ਨੇ ਅੰਡਰ ਸੀਜ਼ ਪਰੀਆਂ ਨੂੰ ਸੋਨੇ ਦੇ ਭਾਂਡਿਆਂ ਵਿੱਚ ਪਸੰਦੀਦਾ ਵੀਂਡ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਦ ਵਾਲਾ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ ਲਿਆਉਣ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਕੋਰਲ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਸੀ ਕਿੰਗ ਦੇ ਕੋਲ ਬੈਠਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਯਕੀਨਨ ਇਹ ਇੱਕ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਸਨਮਾਨ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਪਲੰਕ ਨੇ ਖਾਣਾ ਖਾਧਾ, ਤਾਂ ਸੀ ਕਿੰਗ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਪੁੱਛਿਆ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਹੋਰ ਕੁਝ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਮੇਰੇ ਯਾਰ, ਹੁਣ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਕੀ ਮੰਗਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਜਿਸਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਸੀ ਕਿ ਚੰਗਾ ਸਮਾਂ ਬਿਤਾਉਣਾ ਕੀ ਹੁੰਦਾ ਹੈ? ਪਰ ਪਲੰਕ ਆਪਣੀ ਲੰਬੀ ਯਾਤਰਾ ਤੋਂ ਭੁੱਖਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਪਸੰਦੀਦਾ ਵੀਂਡ ਅਤੇ ਸ਼ਹਿਦ ਵਾਲੇ ਪੀਣ ਵਾਲੇ ਪਦਾਰਥਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇਸਦਾ ਇੱਕ ਮਾੜਾ ਜਿਹਾ ਖਾਣਾ ਬਣਾਇਆ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਸੀ ਕਿੰਗ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਜਿਵੇਂ ਤੁਸੀਂ ਇਹ ਕਹਿ ਰਹੇ ਸੀ, ਹੇ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਰਾਜਾ, ਮੈਂ ਚਾਹੁੰਦਾ ਸੀ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਉਬਲੀ ਹੋਈ ਜੰਗਲੀ ਪਾਲਕ ਦੀ ਚੰਗੀ ਮਦਦ ਮਿਲੇ।"

ਸੀ ਕਿੰਗ ਕਾਫ਼ੀ ਹੈਰਾਨ ਸੀ, ਪਰ ਉਸਨੇ ਜਲਦੀ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੰਭਾਲਿਆ, ਹੱਸਿਆ ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਏਹ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, ਮੇਰੇ ਭਰਾ, ਜੰਗਲੀ ਪਾਲਕ ਇੱਥੇ ਬਹੁਤ ਪਿਆਰੀ ਹੈ, ਮੋਤੀਆਂ ਅਤੇ ਮਾਂ-ਮੋਤੀ ਨਾਲੋਂ ਵੀ ਪਿਆਰੀ ਹੈ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਇੱਥੋਂ ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ ਤੱਕ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਹੈ ਜਿੱਥੇ ਇਹ ਉੱਗਦਾ ਹੈ। ਪਰ ਕਿਉਂਕਿ ਤੁਸੀਂ ਹੁਣੇ ਹੀ ਇਸਦੀ ਮੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ, ਮੈਂ ਇੱਕ ਫੋਮ ਪਰੀ ਭੇਜਾਂਗਾ ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਉਸ ਧਰਤੀ ਤੋਂ ਕੁਝ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਜਿੱਥੇ ਜੰਗਲੀ ਪਾਲਕ ਉੱਗਦੀ ਹੈ ਪਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ ਲਈ ਤਿੰਨ ਹੋਰ ਕੋਚ-ਪਹੀਏ ਘੁੰਮਾਉਣੇ ਪੈਣਗੇ।"

ਕਿਉਂਕਿ ਪਲੰਕ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਹਾਸੇ-ਮਜ਼ਾਕ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਉਸਨੂੰ ਇੰਨਾ ਔਖਾ ਵੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਹ ਆਪਣੇ ਪੈਰਾਂ 'ਤੇ ਛਾਲ ਮਾਰ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਉਹ ਸਾਰੇ ਉਸਦੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਘੁੰਮ ਗਏ, ਜਲ-ਮਰਨੀਆਂ ਅਤੇ ਮਹਿਲ ਦੇ ਛੋਟੇ ਲੋਕ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਉਸ ਅਜੂਬੇ ਨੂੰ ਦੇਖਣ ਲਈ! ਪਲੰਕ ਨੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਰੇਤ ਉੱਤੇ ਇੱਕ ਦੌੜ ਲਗਾਈ, ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਕੋਚ-ਵ੍ਹੀਲ ਨੂੰ ਘੁੰਮਾਇਆ, ਫਿਰ ਦੂਜਾ ਅਤੇ ਤੀਜਾ, ਇੱਕ ਗਿਲਹਰੀ ਵਾਂਗ ਹਲਕਾ, ਅਤੇ ਸਮੁੰਦਰੀ ਰਾਜਾ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਛੋਟੇ ਲੋਕ ਅਜਿਹੀ ਚਲਾਕੀ 'ਤੇ ਹੱਸਣ ਨਾਲ ਹਿੱਲ ਗਏ। ਪਰ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਦਿਲੋਂ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਬੱਚੇ ਨੂੰ ਹੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਉਹ ਛੋਟਾ ਰਾਜਾ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਜਲ-ਮਰਨੀਆਂ ਨੇ ਖੁਦ ਮਜ਼ੇਦਾਰ ਅਤੇ ਵਿਅਰਥ ਖੇਡ ਲਈ ਰਾਜਾ ਦਾ ਤਾਜ ਪਹਿਨਾਇਆ ਸੀ। ਛੋਟਾ ਬੱਚਾ ਇੱਕ ਸੁਨਹਿਰੀ ਪੰਘੂੜੇ ਵਿੱਚ ਬੈਠਾ ਸੀ। ਉਸਦੀ ਛੋਟੀ ਕਮੀਜ਼ ਰੇਸ਼ਮ ਦੀ ਸੀ, ਪੰਘੂੜਾ ਮੋਤੀਆਂ ਦੀਆਂ ਛੋਟੀਆਂ ਘੰਟੀਆਂ ਨਾਲ ਲਟਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚ ਬੱਚੇ ਨੇ ਇੱਕ ਸੁਨਹਿਰੀ ਸੇਬ ਫੜਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਪਲੰਕ ਕੋਚ-ਵ੍ਹੀਲ ਨੂੰ ਘੁੰਮਾ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਛੋਟਾ ਰਾਜਾ ਬਹੁਤ ਦਿਲੋਂ ਹੱਸਿਆ, ਪਲੰਕ ਨੇ ਉਸ ਵੱਲ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਛੋਟੇ ਰਾਜਾ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਪਲੰਕ ਨੇ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤਾ। ਇਹ ਉਸਦਾ ਆਪਣਾ ਬੱਚਾ ਸੀ, ਛੋਟਾ ਵਿਨਪੀਸ। ਖੈਰ, ਪਲੰਕ ਨੂੰ ਅਚਾਨਕ ਘਿਣ ਆ ਗਈ। ਉਸਨੇ ਕਦੇ ਸੋਚਿਆ ਵੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਇੰਨੀ ਜਲਦੀ ਇਸ ਤੋਂ ਬਿਮਾਰ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ।