ਇੱਕ ਵਾਰ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਇੱਕ ਬੁੱਢਾ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਮੁੰਡਾ ਰਹਿੰਦਾ ਸੀ। ਇੱਕ ਸਵੇਰ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਇੱਕ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਬਣਾਇਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਪਕਾਉਣ ਲਈ ਓਵਨ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ। "ਤੂੰ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਦੇਖਦੀ ਹੈਂ ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੇ ਤੇਰਾ ਪਿਤਾ ਬਾਗ਼ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਬਾਹਰ ਜਾਂਦੇ ਹਾਂ।"

ਇਸ ਲਈ ਬੁੱਢਾ ਆਦਮੀ ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਬਾਹਰ ਗਏ ਅਤੇ ਆਲੂਆਂ ਦੀ ਕਟਾਈ ਕਰਨ ਲੱਗੇ, ਅਤੇ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਤੰਦੂਰ ਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਲਈ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ। ਪਰ ਉਸਨੇ ਹਰ ਸਮੇਂ ਇਸ ਵੱਲ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਅਚਾਨਕ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉੱਪਰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਤੰਦੂਰ ਦਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਖੁੱਲ੍ਹ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਤੰਦੂਰ ਵਿੱਚੋਂ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਛਾਲ ਮਾਰੀ, ਅਤੇ ਘਰ ਦੇ ਖੁੱਲ੍ਹੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵੱਲ ਇੱਕ ਸਿਰੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਸਿਰੇ ਤੱਕ ਘੁੰਮਦਾ ਹੋਇਆ ਚਲਾ ਗਿਆ।

ਛੋਟਾ ਮੁੰਡਾ ਦਰਵਾਜ਼ਾ ਬੰਦ ਕਰਨ ਲਈ ਭੱਜਿਆ, ਪਰ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਉਸ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਜਲਦੀ ਸੀ ਅਤੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘਦਾ ਹੋਇਆ, ਪੌੜੀਆਂ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਅਤੇ ਸੜਕ 'ਤੇ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਗਿਆ, ਇਸ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਿ ਛੋਟਾ ਮੁੰਡਾ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਸਕਦਾ। ਛੋਟਾ ਮੁੰਡਾ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਜਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਭੱਜ ਸਕਦਾ ਸੀ ਭੱਜਿਆ, ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਅਤੇ ਮਾਤਾ ਨੂੰ ਚੀਕਿਆ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਰੌਲਾ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਕੁੰਡ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਪਿੱਛਾ ਵੀ ਕੀਤਾ। ਪਰ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਤਿੰਨਾਂ ਤੋਂ ਬਹੁਤ ਦੂਰ ਤੱਕ ਭੱਜ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਨਜ਼ਰਾਂ ਤੋਂ ਓਹਲੇ ਹੋ ਗਿਆ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸਾਹ ਰੁਕਣ ਕਰਕੇ, ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਇੱਕ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਬੈਠਣਾ ਪਿਆ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਚੱਲਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਹ ਦੋ ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ ਕੋਲ ਆਇਆ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕੰਮ ਤੋਂ ਉੱਪਰ ਵੇਖਿਆ ਅਤੇ ਪੁਕਾਰਿਆ: "ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ, ਜੌਨੀ-ਕੇਕ?"

ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਗਿਆ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਵੀ ਪਿੱਛੇ ਭੱਜ ਸਕਦਾ ਹਾਂ-ਓਹ!"

"ਤੁਸੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ? ਅਸੀਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੇਖਾਂਗੇ?" ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ; ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਿੱਕੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਭੱਜੇ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਫੜ ਨਾ ਸਕੇ, ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਸੜਕ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਬੈਠਣਾ ਪਿਆ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਭੱਜਦਾ ਹੋਇਆ, ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਹ ਦੋ ਟੋਏ ਪੁੱਟਣ ਵਾਲਿਆਂ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚਿਆ ਜੋ ਟੋਏ ਪੁੱਟ ਰਹੇ ਸਨ। "ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ, ਜੌਨੀ-ਕੇਕ?" ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ ਅਤੇ ਦੋ ਖੂਹ ਪੁੱਟਣ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਗਿਆ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਡੇ ਤੋਂ ਵੀ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਸਕਦਾ ਹਾਂ!"

"ਤੁਸੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ? ਅਸੀਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੇਖਾਂਗੇ!" ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ; ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕੁੱਦਲ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਵੀ ਭੱਜੇ। ਪਰ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਜਲਦੀ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਤੋਂ ਵੀ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਫੜ ਸਕਦੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਿੱਛਾ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਬੈਠ ਗਏ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਚਲਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਹ ਇੱਕ ਰਿੱਛ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਰਿੱਛ ਨੇ ਕਿਹਾ:
"ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ, ਜੌਨੀ-ਕੇਕ?"
ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ, ਦੋ ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਅਤੇ ਦੋ ਟੋਏ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ ਤੋਂ ਅੱਗੇ ਨਿਕਲ ਗਿਆ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਸਕਦਾ ਹਾਂ- ਓ!"

"ਤੁਸੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ?" ਰਿੱਛ ਨੇ ਗਰਜਿਆ, "ਅਸੀਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੇਖਾਂਗੇ!" ਅਤੇ ਜਿੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਸਦੀਆਂ ਲੱਤਾਂ ਉਸਨੂੰ ਚੁੱਕ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ, ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਤੁਰਿਆ, ਜੋ ਕਦੇ ਵੀ ਆਪਣੇ ਪਿੱਛੇ ਦੇਖਣ ਲਈ ਨਹੀਂ ਰੁਕਿਆ। ਥੋੜ੍ਹੀ ਦੇਰ ਵਿੱਚ ਰਿੱਛ ਇੰਨਾ ਪਿੱਛੇ ਰਹਿ ਗਿਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਆਖਰੀ ਵਾਂਗ ਪਹਿਲਾਂ ਸ਼ਿਕਾਰ ਛੱਡ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਸੜਕ ਦੇ ਕਿਨਾਰੇ ਲੰਮਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਚੱਲ ਪਿਆ, ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਹ ਇੱਕ ਬਘਿਆੜ ਕੋਲ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਬਘਿਆੜ ਨੇ ਕਿਹਾ: - "ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ, ਜੌਨੀ-ਕੇਕ?" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ, ਦੋ ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਦੋ ਖਾਈ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ ਅਤੇ ਇੱਕ ਰਿੱਛ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਪਛਾੜ ਸਕਦਾ ਹਾਂ!"

"ਤੁਸੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ?" ਬਘਿਆੜ ਨੇ ਝਿੜਕਿਆ, "ਅਸੀਂ ਇਸ ਬਾਰੇ ਦੇਖਾਂਗੇ!" ਅਤੇ ਉਹ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਦੌੜਨ ਲੱਗ ਪਿਆ, ਜੋ ਇੰਨੀ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਅੱਗੇ ਵਧਦਾ ਗਿਆ ਕਿ ਬਘਿਆੜ ਨੇ ਵੀ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਫੜਨ ਦੀ ਕੋਈ ਉਮੀਦ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਵੀ ਆਰਾਮ ਕਰਨ ਲਈ ਲੇਟ ਗਿਆ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਚੱਲਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਉਹ ਇੱਕ ਲੂੰਬੜੀ ਕੋਲ ਆਇਆ ਜੋ ਵਾੜ ਦੇ ਇੱਕ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਚੁੱਪ-ਚਾਪ ਪਈ ਸੀ। ਲੂੰਬੜੀ ਨੇ ਤਿੱਖੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਪੁਕਾਰਿਆ, ਪਰ ਉੱਠੇ ਬਿਨਾਂ: "ਤੁਸੀਂ ਕਿੱਥੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ?"

ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ, ਦੋ ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਅਤੇ ਦੋ ਟੋਏ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਇੱਕ ਰਿੱਛ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਘਿਆੜ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਪਛਾੜ ਸਕਦਾ ਹਾਂ!"

ਲੂੰਬੜੀ ਨੇ ਕਿਹਾ: "ਮੈਨੂੰ ਤੈਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਸੁਣਾਈ ਨਹੀਂ ਦੇ ਰਿਹਾ, ਜੌਨੀ-ਕੇਕ, ਕੀ ਤੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ ਆਵੇਂਗਾ?" ਆਪਣਾ ਸਿਰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਮੋੜਿਆ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਨੇ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਆਪਣੀ ਦੌੜ ਰੋਕੀ, ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਨੇੜੇ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਬਹੁਤ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ, ਦੋ ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਅਤੇ ਦੋ ਖਾਈ ਖੋਦਣ ਵਾਲਿਆਂ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਰਿੱਛ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਘਿਆੜ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਪਛਾੜ ਸਕਦਾ ਹਾਂ-ਓ-ਓ।"

"ਤੁਹਾਨੂੰ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੁਣ ਨਹੀਂ ਸਕਦਾ; ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਥੋੜ੍ਹਾ ਨੇੜੇ ਨਹੀਂ ਆਓਗੇ?" ਲੂੰਬੜੀ ਨੇ ਕਮਜ਼ੋਰ ਆਵਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਗਰਦਨ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਵੱਲ ਵਧਾਈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਪੰਜਾ ਉਸਦੇ ਕੰਨ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਰੱਖਿਆ।

ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਨੇੜੇ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਲੂੰਬੜੀ ਵੱਲ ਝੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਚੀਕਿਆ:

ਮੈਂ ਇੱਕ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ, ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਇੱਕ ਛੋਟੇ ਮੁੰਡੇ ਅਤੇ ਦੋ ਨੂੰ ਪਛਾੜ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।
ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲੇ, ਅਤੇ ਦੋ ਖੂਹ ਖੋਦਣ ਵਾਲੇ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਰਿੱਛ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਬਘਿਆੜ, ਅਤੇ ਮੈਂ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ
ਤੈਨੂੰ ਵੀ ਬਹੁਤ ਬਾਹਰ ਕੱਢ!”

"ਤੁਸੀਂ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹੋ, ਕੀ ਤੁਸੀਂ?" ਲੂੰਬੜੀ ਨੇ ਚੀਕਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਅੱਖ ਝਪਕਦੇ ਹੀ ਆਪਣੇ ਤਿੱਖੇ ਦੰਦਾਂ ਨਾਲ ਜੌਨੀ-ਕੇਕ ਨੂੰ ਫੜ ਲਿਆ।