ਇੱਕ ਵਾਰ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਸਮਾਨ ਬਰਬਾਦ ਕਰ ਦਿੰਦਾ ਸੀ। ਅਖੀਰ ਉਸ ਕੋਲ ਖਾਣ ਲਈ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਇੱਕ ਕੁੱਦਲ ਲੈ ਕੇ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲੱਗਾ ਕਿ ਕੋਈ ਉਸਨੂੰ ਮਜ਼ਦੂਰ ਵਜੋਂ ਰੱਖੇਗਾ ਜਾਂ ਨਹੀਂ। ਅਤੇ ਵੇਖੋ, ਉਹ ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਡੱਬੇ ਵਿੱਚ ਉਸ ਰਸਤੇ ਤੋਂ ਲੰਘਿਆ; ਸਾਰੇ ਦਿਹਾੜੀਦਾਰ ਮਜ਼ਦੂਰਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਸਾਰਾ ਸਮੂਹ ਤੁਰੰਤ ਹਰ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਖਿੰਡ ਗਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕੋਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕ ਗਿਆ।

ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇਕੱਲਾ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹੀ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਖੜ੍ਹਾ ਰਿਹਾ। "ਕੀ ਤੈਨੂੰ ਕੰਮ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ, ਨੌਜਵਾਨ?" ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ; "ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਲੈ।" - "ਬਿਲਕੁਲ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ; 'ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਕਾਰਨ ਕਰਕੇ ਨਹੀਂ ਕਿ ਮੈਂ ਬਾਜ਼ਾਰ ਆਇਆ ਹਾਂ।" - "ਅਤੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕਿਹੜੀ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ?" - "ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸੌ ਰੂਬਲ ਪ੍ਰਤੀ ਦਿਨ ਦਿੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਇਹ ਇੱਕ ਸੌਦਾ ਹੈ।" - "ਇਹ ਕੁਝ ਮਹਿੰਗਾ ਹੈ!" - "ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਪਿਆਰਾ ਸਮਝਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਜਾਓ ਅਤੇ ਇੱਕ ਸਸਤਾ ਸਮਾਨ ਲੱਭੋ; ਪਰ ਇਹ ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ, ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਭੀੜ ਹੁਣੇ ਇੱਥੇ ਸੀ, ਤੁਸੀਂ ਆਏ, ਅਤੇ - ਉਹ ਸਾਰੇ ਭੱਜ ਗਏ।" - "ਠੀਕ ਹੈ, ਸਹਿਮਤ ਹੋ! ਕੱਲ੍ਹ ਨੂੰ ਬੰਦਰਗਾਹ 'ਤੇ ਆਓ।"

ਅਗਲੇ ਦਿਨ, ਸਵੇਰੇ-ਸਵੇਰੇ, ਸਾਡੇ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਬੰਦਰਗਾਹ 'ਤੇ ਆਇਆ; ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਉਸਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਉਹ ਜਹਾਜ਼ 'ਤੇ ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ ਸਮੁੰਦਰ ਵਿੱਚ ਚਲੇ ਗਏ। ਉਹ ਸਮੁੰਦਰੀ ਸਫ਼ਰ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਇੱਕ ਟਾਪੂ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤਾ; ਇਸ ਟਾਪੂ 'ਤੇ ਉੱਚੇ ਪਹਾੜ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕੰਢੇ 'ਤੇ ਕੁਝ ਨਾ ਕੁਝ ਅੱਗ ਵਾਂਗ ਬਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਕੀ ਉਹ ਜੋ ਮੈਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ ਉਹ ਅੱਗ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ?" ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਨਹੀਂ, ਇਹ ਮੇਰਾ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਸੁਨਹਿਰੀ ਕਿਲ੍ਹਾ ਹੈ।"

ਉਹ ਟਾਪੂ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚੇ; ਉਹ ਕਿਨਾਰੇ ਤੇ ਚਲੇ ਗਏ; ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਧੀ ਉਸ ਵਪਾਰੀ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਆਈਆਂ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਅਤੇ ਧੀ ਇੰਨੀ ਸੁੰਦਰ ਸੀ ਕਿ ਕੋਈ ਵੀ ਆਦਮੀ ਕਲਪਨਾ ਜਾਂ ਕਲਪਨਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਅਤੇ ਕੋਈ ਕਹਾਣੀ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਦੀ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਨਮਸਕਾਰ ਕੀਤਾ, ਉਹ ਕਿਲ੍ਹੇ ਵੱਲ ਚਲੇ ਗਏ, ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਮਜ਼ਦੂਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਗਏ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਮੇਜ਼ 'ਤੇ ਬਿਠਾਇਆ, ਉਹ ਖਾਣ, ਪੀਣ ਅਤੇ ਮੌਜ-ਮਸਤੀ ਕਰਨ ਲੱਗੇ।

"ਅੱਜ ਲਈ ਇੱਕ ਅੰਜੀਰ," ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ; "ਅੱਜ ਅਸੀਂ ਦਾਅਵਤ ਕਰਾਂਗੇ, ਕੱਲ੍ਹ ਕੰਮ ਕਰਾਂਗੇ।" ਅਤੇ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਇੱਕ ਗੋਰਾ ਨੌਜਵਾਨ ਸੀ, ਤਾਕਤਵਰ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ, ਦੁੱਧ ਅਤੇ ਖੂਨ ਵਾਂਗ ਲਾਲ ਚਿਹਰਾ ਵਾਲਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਪਿਆਰੀ ਕੁੜੀ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਹੋ ਗਿਆ। ਉਹ ਅਗਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ; ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਗੁਪਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਬੁਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਚਕਮਾ ਅਤੇ ਸਟੀਲ ਦਿੱਤਾ।

"ਉਹ ਲੈ ਜਾਓ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਤੇ ਜੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੋਈ ਲੋੜ ਹੋਵੇ, ਤਾਂ ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰੋ।" ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਵਪਾਰੀ, ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਆਪਣੇ ਨੌਕਰ ਨਾਲ ਉੱਚੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਪਹਾੜ ਵੱਲ ਤੁਰ ਪਿਆ। ਉਹ ਚੜ੍ਹਦੇ-ਚੜ੍ਹਦੇ ਰਹੇ, ਪਰ ਉਹ ਚੋਟੀ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਚੜ੍ਹੇ; ਉਹ ਰੀਂਗਦੇ-ਰੀਂਗਦੇ ਰਹੇ, ਪਰ ਉਹ ਚੋਟੀ 'ਤੇ ਨਹੀਂ ਚੜ੍ਹੇ।

“ਖੈਰ,” ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪਹਿਲਾਂ ਅਸੀਂ ਕੁਝ ਪੀਂਦੇ ਹਾਂ।” ਅਤੇ ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਨੀਂਦ ਦਾ ਜ਼ਹਿਰ ਦਿੱਤਾ। ਮਜ਼ਦੂਰ ਨੇ ਪੀਤਾ ਅਤੇ ਸੌਂ ਗਿਆ। ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਆਪਣਾ ਚਾਕੂ ਕੱਢਿਆ, ਆਪਣੇ ਬਦਕਿਸਮਤ ਨਾਗ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ ਜੋ ਉਹ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲਿਆਇਆ ਸੀ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਕੱਢੀਆਂ, ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਘੋੜੇ ਦੇ ਪੇਟ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ, ਕੁੱਦਲ ਵੀ ਪਾ ਦਿੱਤਾ, ਜ਼ਖ਼ਮ ਨੂੰ ਸੀਵਾਇਆ, ਅਤੇ ਜਾ ਕੇ ਝਾੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕ ਗਿਆ। ਅਚਾਨਕ ਕਾਲੇ ਲੋਹੇ ਦੇ ਚੁੰਝ ਵਾਲੇ ਕਾਵਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਝੁੰਡ ਉੱਡ ਗਿਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਲਾਸ਼ ਚੁੱਕੀ, ਪਹਾੜ ਉੱਤੇ ਲੈ ਗਏ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚੁੰਝਦੇ ਹੋਏ ਡਿੱਗ ਪਏ; ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਖਾਣਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਵਿੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ।

ਫਿਰ ਉਹ ਜਾਗਿਆ, ਕਾਲੇ ਕਾਂਵਾਂ ਨੂੰ ਭਜਾ ਦਿੱਤਾ, ਇੱਧਰ-ਉੱਧਰ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ, "ਮੈਂ ਕਿੱਥੇ ਹਾਂ?" ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਉਸ 'ਤੇ ਰੌਲਾ ਪਾਇਆ, "ਸੁਨਹਿਰੀ ਪਹਾੜ 'ਤੇ; ਆਓ, ਆਪਣਾ ਕੁੱਦਲ ਲੈ ਕੇ ਸੋਨਾ ਖੋਦੋ।" ਇਸ ਲਈ ਉਸਨੇ ਬਹੁਤ ਖੋਦਾਈ ਕੀਤੀ, ਇਸਨੂੰ ਹੇਠਾਂ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਗੱਡੀਆਂ 'ਤੇ ਰੱਖ ਦਿੱਤਾ। ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਉਸਨੇ ਨੌਂ ਗੱਡੀਆਂ ਭਰ ਦਿੱਤੀਆਂ ਸਨ।

“ਇਹ ਤਾਂ ਚੱਲੇਗਾ,” ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਚੀਕਿਆ; “ਤੁਹਾਡੀ ਮਿਹਨਤ ਲਈ ਧੰਨਵਾਦ। ਅਲਵਿਦਾ!”—“ਪਰ ਮੇਰਾ ਕੀ ਹਾਲ ਹੈ?”—“ਤੁਸੀਂ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਅੱਗੇ ਵਧ ਸਕਦੇ ਹੋ। ਤੁਹਾਡੇ ਵਰਗੇ ਨੜਿੰਨਵੇਂ ਉਸ ਪਹਾੜ 'ਤੇ ਮਰ ਗਏ ਹਨ - ਤੁਸੀਂ ਸਿਰਫ਼ ਸੌ ਭਰੋਗੇ!” ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਕਿਹਾ ਅਤੇ ਵਪਾਰੀ ਚਲਾ ਗਿਆ। “ਹੁਣ ਕੀ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇ?” ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਸੋਚਿਆ; “ਇਸ ਪਹਾੜ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰਨਾ ਬਿਲਕੁਲ ਅਸੰਭਵ ਹੈ। ਮੈਂ ਜ਼ਰੂਰ ਭੁੱਖਾ ਮਰ ਜਾਵਾਂਗਾ।”

ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਪਹਾੜ 'ਤੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਉੱਪਰ ਕਾਲੇ ਲੋਹੇ ਦੀਆਂ ਚੁੰਝਾਂ ਵਾਲੇ ਕਾਂਵਾਂ ਨੂੰ ਪਹੀਏ 'ਤੇ ਬਿਠਾਇਆ, ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਸ਼ਿਕਾਰ ਨੂੰ ਸੁੰਘ ਰਹੇ ਸਨ। ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਸੋਚਣ ਲੱਗਾ ਕਿ ਇਹ ਸਭ ਕਿਵੇਂ ਹੋਇਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਅਹਿਸਾਸ ਹੋਇਆ ਕਿ ਕਿਵੇਂ ਪਿਆਰੀ ਕੁੜੀ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਲੈ ਗਈ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚਕਮਾ ਅਤੇ ਸਟੀਲ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਖੁਦ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ - "ਇਸਨੂੰ ਲੈ ਜਾਓ, ਅਤੇ ਜੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਲੋੜ ਹੈ ਤਾਂ ਇਸਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰੋ।" "ਅਤੇ ਹੁਣ ਦੇਖੋ, ਉਸਨੇ ਇਹ ਵਿਅਰਥ ਨਹੀਂ ਕਿਹਾ। ਆਓ ਇਸਨੂੰ ਅਜ਼ਮਾ ਕੇ ਵੇਖੀਏ।" ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਚਕਮਾ ਅਤੇ ਸਟੀਲ ਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਮਾਰਿਆ, ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਦੋ ਸੁੰਦਰ ਨੌਜਵਾਨ ਨਾਇਕਾਂ ਨੂੰ ਛਾਲ ਮਾਰ ਦਿੱਤੀ।

"ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ? ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ?" - "ਮੈਨੂੰ ਇਸ ਪਹਾੜ ਤੋਂ ਸਮੁੰਦਰ ਦੇ ਕੰਢੇ ਲੈ ਜਾਓ।" ਉਹ ਅਜੇ ਬੋਲਿਆ ਹੀ ਨਹੀਂ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਾਹਾਂ ਹੇਠ ਲੈ ਲਿਆ ਅਤੇ ਪਹਾੜ ਤੋਂ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਹੇਠਾਂ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਕਿਨਾਰੇ ਤੋਂ ਤੁਰਿਆ, ਅਤੇ ਦੇਖੋ, ਇੱਕ ਜਹਾਜ਼ ਟਾਪੂ ਦੇ ਕੋਲ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਸੀ। "ਹਾਏ, ਚੰਗੇ ਜਹਾਜ਼ੀ ਲੋਕ, ਮੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਜਾਓ!" - "ਨਹੀਂ, ਭਰਾ, ਅਸੀਂ ਨਹੀਂ ਰੁਕ ਸਕਦੇ, ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਰੁਕਣ ਨਾਲ ਸਾਨੂੰ ਸੌ ਗੰਢਾਂ ਦਾ ਨੁਕਸਾਨ ਹੋਵੇਗਾ।"

ਮਲਾਹ ਟਾਪੂ ਦੇ ਕੋਲੋਂ ਲੰਘੇ, ਉਲਟ ਹਵਾਵਾਂ ਵਗਣ ਲੱਗੀਆਂ, ਇੱਕ ਭਿਆਨਕ ਤੂਫ਼ਾਨ ਉੱਠਿਆ। "ਹਾਏ! ਉਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਾਡੇ ਵਰਗਾ ਕੋਈ ਸਧਾਰਨ ਆਦਮੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਸਾਨੂੰ ਵਾਪਸ ਮੁੜ ਕੇ ਉਸਨੂੰ ਜਹਾਜ਼ 'ਤੇ ਲੈ ਜਾਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਸੀ।" ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਟਾਪੂ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਏ, ਕਿਨਾਰੇ 'ਤੇ ਰੁਕੇ, ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਚੁੱਕਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਜੱਦੀ ਸ਼ਹਿਰ ਪਹੁੰਚਾਇਆ। ਬਹੁਤ ਸਮਾਂ ਅਤੇ ਥੋੜ੍ਹਾ ਸਮਾਂ ਬੀਤ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਆਪਣਾ ਕੁਦਾਲ ਲੈ ਕੇ ਦੁਬਾਰਾ ਬਾਜ਼ਾਰ ਵਿੱਚ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਕਿਰਾਏ 'ਤੇ ਲੈਣ ਦੀ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲਈ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲਿਆ। ਫਿਰ ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ ਆਪਣੀ ਸੁਨਹਿਰੀ ਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਲੰਘਿਆ; ਦਿਹਾੜੀਦਾਰਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਹਰ ਦਿਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਖਿੰਡ ਗਏ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੋਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾ ਦਿੱਤਾ।

ਵਪਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਇਕੱਲਾ ਇਕੱਲਾ ਛੋਟਾ ਬਚਿਆ ਸੀ। "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਮੇਰੇ ਤੋਂ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਲਓਗੇ?" ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ। "ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ; ਇੱਕ ਦਿਨ ਵਿੱਚ ਦੋ ਸੌ ਰੂਬਲ ਹੇਠਾਂ ਰੱਖੋ, ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਮੇਰਾ ਕੰਮ ਸੌਂਪ ਦਿਓ।" - "ਬਿਲਕੁਲ ਪਿਆਰੇ, ਹੈ ਨਾ?" - "ਜੇ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇਹ ਪਿਆਰਾ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਜਾਓ ਅਤੇ ਸਸਤਾ ਮਜ਼ਦੂਰੀ ਲੱਭੋ। ਤੁਸੀਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇੱਥੇ ਕਿੰਨੇ ਲੋਕ ਸਨ, ਅਤੇ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਤੁਸੀਂ ਦਿਖਾਈ ਦਿੱਤੇ ਉਹ ਸਾਰੇ ਭੱਜ ਗਏ।" - "ਖੈਰ, ਫਿਰ, ਹੋ ਗਿਆ; ਕੱਲ੍ਹ ਨੂੰ ਪਨਾਹ 'ਤੇ ਆਓ।"

ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਉਹ ਬੰਦਰਗਾਹ 'ਤੇ ਮਿਲੇ, ਜਹਾਜ਼ 'ਤੇ ਚੜ੍ਹੇ, ਅਤੇ ਟਾਪੂ ਵੱਲ ਰਵਾਨਾ ਹੋਏ। ਉੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੂਰਾ ਦਿਨ ਖਾਧਾ-ਪੀਤਾ, [6] ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਹ ਉੱਠੇ ਅਤੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਪਹਾੜ ਵੱਲ ਚਲੇ ਗਏ। ਉਹ ਉੱਥੇ ਪਹੁੰਚੇ, ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਨੇ ਆਪਣਾ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਗਲਾਸ ਕੱਢਿਆ।

"ਆਓ, ਪਹਿਲਾਂ ਅਸੀਂ ਪੀ ਲਈਏ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। - "ਰੁਕੋ, ਮੇਰੇ ਮੇਜ਼ਬਾਨ! ਤੁਸੀਂ ਜੋ ਮੁਖੀ ਹੋ, ਪਹਿਲਾਂ ਪੀਓ, ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣਾ ਪੀਣ ਵਾਲਾ ਪਦਾਰਥ ਦੇਵਾਂ।" ਅਤੇ ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ, ਜਿਸਨੇ ਕਈ ਵਾਰ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਨੀਂਦ ਦਾ ਜ਼ਹਿਰ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਇਸਦਾ ਇੱਕ ਪੂਰਾ ਗਲਾਸ ਡੋਲ੍ਹ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਵਪਾਰੀ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿੱਤਾ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ। ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਪੀ ਲਿਆ ਅਤੇ ਗੂੜ੍ਹੀ ਨੀਂਦ ਸੌਂ ਗਈ।

ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਸਭ ਤੋਂ ਭਿਆਨਕ ਘੋੜੇ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ, ਉਸ ਦੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਕੱਢੀਆਂ, ਘੋੜੇ ਦੇ ਢਿੱਡ ਵਿੱਚ ਆਪਣਾ ਮੇਜ਼ਬਾਨ ਰੱਖਿਆ, ਉੱਥੇ ਵੀ ਕੁੱਦਲ ਰੱਖਿਆ, ਜ਼ਖ਼ਮ ਨੂੰ ਸੀਵਾਇਆ, ਅਤੇ ਜਾ ਕੇ ਝਾੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕ ਗਿਆ। ਤੁਰੰਤ ਹੀ ਕਾਲੇ ਲੋਹੇ ਦੇ ਚੁੰਝ ਵਾਲੇ ਕਾਂ ਉੱਡ ਕੇ ਹੇਠਾਂ ਉਤਰੇ, ਲਾਸ਼ ਨੂੰ ਚੁੱਕ ਲਿਆ, ਪਹਾੜ 'ਤੇ ਲੈ ਗਏ, ਅਤੇ ਉਸ 'ਤੇ ਚੁੰਝ ਮਾਰਦੇ ਹੋਏ ਡਿੱਗ ਪਏ। ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਜਾਗਿਆ ਅਤੇ ਇਧਰ-ਉਧਰ ਵੇਖਿਆ। "ਮੈਂ ਕਿੱਥੇ ਹਾਂ?" ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ। "ਪਹਾੜ 'ਤੇ," ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਰੌਲਾ ਪਾਇਆ। "ਆਪਣਾ ਕੁੱਦਲ ਲੈ ਅਤੇ ਸੋਨਾ ਖੋਦੋ; ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਬਹੁਤ ਜ਼ਿਆਦਾ ਖੋਦਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦਿਖਾਵਾਂਗਾ ਕਿ ਪਹਾੜ ਤੋਂ ਕਿਵੇਂ ਉਤਰਨਾ ਹੈ।"

ਵਪਾਰੀ, ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਆਪਣਾ ਕੁੱਦਲ ਲੈ ਕੇ ਪੁੱਟਿਆ-ਪੁੱਟਿਆ, ਉਸਨੇ ਵੀਹ ਵੈਗਨਾਂ ਦਾ ਭਾਰ ਪੁੱਟਿਆ। "ਰੁਕੋ, ਹੁਣ ਬਹੁਤ ਹੋ ਗਿਆ," ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਕਿਹਾ; "ਤੁਹਾਡੀ ਮਿਹਨਤ ਲਈ ਧੰਨਵਾਦ, ਅਤੇ ਅਲਵਿਦਾ।" - "ਪਰ ਮੇਰਾ ਕੀ?" - "ਤੁਸੀਂ? ਕਿਉਂ, ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਉਤਰ ਜਾਓ। ਤੁਹਾਡੇ ਵਰਗੇ ਨੜਿੰਨਵੇਂ ਉਸ ਪਹਾੜ 'ਤੇ ਮਰ ਗਏ ਹਨ, ਤੁਸੀਂ ਸੌ ਭਰ ਸਕਦੇ ਹੋ।"

ਇਸ ਲਈ ਵਪਾਰੀ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੇ ਸਾਰੇ ਵੀਹ ਗੱਡੇ ਲੈ ਲਏ, ਸੁਨਹਿਰੀ ਕਿਲ੍ਹੇ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਉਸ ਪਿਆਰੀ ਕੁੜੀ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰਵਾ ਲਿਆ, ਵਪਾਰੀ ਦੀ ਧੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਉਸਦੀ ਸਾਰੀ ਦੌਲਤ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪੂਰੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨਾਲ ਰਾਜਧਾਨੀ ਵਿੱਚ ਰਹਿਣ ਲਈ ਆ ਗਿਆ। ਪਰ ਵਪਾਰੀ ਜੋ ਸੱਤ ਸੌ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੀ, ਪਹਾੜ 'ਤੇ ਉੱਥੇ ਹੀ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਕਾਲੇ ਲੋਹੇ ਦੇ ਚੁੰਝ ਵਾਲੇ ਕਾਂ ਉਸਦੀਆਂ ਹੱਡੀਆਂ ਚੁੱਕ ਲੈਂਦੇ ਸਨ।