ਇੱਕ ਵਾਰ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਬੁੱਢਾ ਆਦਮੀ ਅਤੇ ਇੱਕ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਸਨ, ਅਤੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਇੱਕ ਧੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਦੀ ਇੱਕ ਧੀ ਸੀ। ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਜਾਓ ਅਤੇ ਇੱਕ ਵੱਛੀ ਖਰੀਦੋ, ਤਾਂ ਜੋ ਤੁਹਾਡੀ ਧੀ ਕੋਲ ਦੇਖਭਾਲ ਲਈ ਕੁਝ ਹੋਵੇ!" ਇਸ ਲਈ ਬੁੱਢਾ ਆਦਮੀ ਮੇਲੇ ਵਿੱਚ ਗਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਵੱਛੀ ਖਰੀਦੀ।

ਹੁਣ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਹੀ ਵਿਗਾੜਦੀ ਸੀ, ਪਰ ਹਮੇਸ਼ਾ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ 'ਤੇ ਝਪਟਦੀ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ। ਫਿਰ ਵੀ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਇੱਕ ਚੰਗੀ, ਮਿਹਨਤੀ ਕੁੜੀ ਸੀ, ਜਦੋਂ ਕਿ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਦੀ ਧੀ ਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਵਿਹਲੀ ਵੇਸਵਾ ਸੀ। ਉਹ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਆਪਣੇ ਹੱਥਾਂ ਨੂੰ ਗੋਦੀ ਵਿੱਚ ਲੈ ਕੇ ਬੈਠੀ ਰਹਿਣ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ ਸੀ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਦੇਖ, ਕੁੱਤੇ ਦੀ ਧੀ, ਜਾ ਕੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਭਜਾ ਦੇ! ਇੱਥੇ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਸਣ ਦੇ ਦੋ ਗਠੜੇ ਹਨ। ਦੇਖ ਕਿ ਤੂੰ ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ, ਇਸਨੂੰ ਰੀਲ ਕਰ, ਇਸਨੂੰ ਬਲੀਚ ਕਰ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤਿਆਰ ਘਰ ਲੈ ਆ!" ਫਿਰ ਕੁੜੀ ਨੇ ਸਣ ਲੈ ਲਈ ਅਤੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਭਜਾ ਦਿੱਤਾ।

ਤਾਂ ਵੱਛੀ ਚਰਣ ਲੱਗ ਪਈ, ਪਰ ਕੁੜੀ ਬੈਠ ਗਈ ਅਤੇ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ। ਅਤੇ ਵੱਛੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ, ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਰੋ ਰਹੀ ਹੈਂ?"––“ਹਾਏ! ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਰੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ? ਮੇਰੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੇ ਮੈਨੂੰ ਇਹ ਸਣ ਦਿੱਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹਣ, ਇਸਨੂੰ ਰੀਲ ਕਰਨ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਬਲੀਚ ਕਰਨ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਕੱਪੜੇ ਵਾਂਗ ਵਾਪਸ ਲਿਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ ਹੈ।"––“ਅਫ਼ਸੋਸ ਨਾ ਕਰ, ਕੁੜੀ!” ਵੱਛੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਭ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਸੌਣ ਲਈ ਲੇਟ ਜਾਓ!”––ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਸੌਣ ਲਈ ਲੇਟ ਗਈ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਉਹ ਜਾਗੀ ਤਾਂ ਸਣ ਸਾਰਾ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਰੀਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਵਧੀਆ ਕੱਪੜੇ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਲੀਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਘਰ ਭਜਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕੱਪੜਾ ਆਪਣੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿੱਤਾ। ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਲੈ ਲਿਆ ਅਤੇ ਲੁਕਾ ਦਿੱਤਾ, ਤਾਂ ਜੋ ਕਿਸੇ ਨੂੰ ਪਤਾ ਨਾ ਲੱਗੇ ਕਿ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਇਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਲੈ ਕੇ ਆਈ ਹੈ।

ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਧੀ, ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦੇ, ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਤੇਰੇ ਲਈ ਸਣ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਟੁਕੜਾ ਹੈ, ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ ਕੇ ਰੀਲ ਕਰ, ਜਾਂ ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹ ਕੇ ਰੀਲ ਨਾ ਕਰ ਜਿਵੇਂ ਤੈਨੂੰ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਲੱਗਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਘਰ ਲੈ ਆ।" ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਘਾਹ ਵਿੱਚ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਸੁੱਤੀ ਰਹੀ, ਅਤੇ ਠੰਢੇ ਨਾਲੇ ਵਿੱਚ ਸਣ ਨੂੰ ਗਿੱਲਾ ਕਰਨ ਦੀ ਮੁਸ਼ਕਲ ਵੀ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਖੇਤ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਭਜਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਸਣ ਦੇ ਦਿੱਤਾ। "ਓ, ਮੰਮੀ!" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਮੇਰਾ ਸਿਰ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਇੰਨਾ ਦੁਖਦਾ ਰਿਹਾ, ਅਤੇ ਸੂਰਜ ਇੰਨਾ ਝੁਲਸ ਗਿਆ ਕਿ ਮੈਂ ਸਣ ਨੂੰ ਗਿੱਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਨਾਲੇ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਜਾ ਸਕੀ।"––"ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ," ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਲੇਟ ਜਾਓ ਅਤੇ ਸੌਂ ਜਾਓ; ਇਹ ਇੱਕ ਹੋਰ ਦਿਨ ਚੱਲੇਗਾ।"

ਅਤੇ ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਸਨੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਫਿਰ ਬੁਲਾਇਆ, "ਉੱਠ, ਕੁੱਤੇ ਦੀ ਧੀ, ਅਤੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਲੈ ਜਾ। ਅਤੇ ਇੱਥੇ ਤੇਰੇ ਕੋਲ ਕੱਚੇ ਸਣ ਦਾ ਇੱਕ ਗੱਠੜਾ ਹੈ; ਇਸਨੂੰ ਖੋਲ੍ਹੋ, ਇਸਨੂੰ ਹਿਲਾਓ, ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਸਪਿੰਡਲਾਂ ਨਾਲ ਘੁਮਾਓ, ਇਸਨੂੰ ਬਲੀਚ ਕਰੋ, ਇਸ ਨਾਲ ਬੁਣੋ, ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਮੇਰੇ ਲਈ ਇਸਨੂੰ ਵਧੀਆ ਕੱਪੜਾ ਬਣਾਓ!"––ਫਿਰ ਕੁੜੀ ਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ। ਵੱਛੀ ਚਰਣ ਲੱਗੀ, ਪਰ ਉਹ ਇੱਕ ਵਿਲੋ-ਦਰੱਖਤ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਬੈਠ ਗਈ, ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਣ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਰੋਣ ਲੱਗੀ। ਪਰ ਵੱਛੀ ਉਸ ਕੋਲ ਆਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ, ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਰੋ ਰਹੀ ਹੈਂ?"––"ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਰੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ?" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਸਭ ਕੁਝ ਦੱਸਿਆ।––"ਦੁਖ ਨਾ ਕਰ!" ਵੱਛੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਸਭ ਕੁਝ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ, ਪਰ ਸੌਣ ਲਈ ਲੇਟ ਜਾ।"––ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਲੇਟ ਗਈ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਸੌਂ ਗਈ। ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਤੱਕ ਕੱਚੇ ਸਣ ਦੇ ਗੱਠੜੇ ਨੂੰ ਘਿਸਿਆ, ਕੱਤਿਆ ਅਤੇ ਰੀਲ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਕੱਪੜੇ ਨੂੰ ਬੁਣਿਆ ਅਤੇ ਬਲੀਚ ਕੀਤਾ ਗਿਆ, ਤਾਂ ਜੋ ਇਸ ਤੋਂ ਸਿੱਧੇ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਬਣਾਈਆਂ ਜਾ ਸਕਣ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਘਰ ਭਜਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਕੱਪੜਾ ਆਪਣੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿੱਤਾ।

ਫਿਰ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਕਿਵੇਂ ਹੋ ਗਿਆ ਕਿ ਕੁੱਤੇ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਇਸ ਧੀ ਨੇ ਆਪਣਾ ਸਾਰਾ ਕੰਮ ਇੰਨੀ ਆਸਾਨੀ ਨਾਲ ਕਰ ਲਿਆ? ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਵੱਛੀ ਨੇ ਇਹ ਆਪਣੇ ਲਈ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਹੋਵੇਗਾ। ਪਰ ਮੈਂ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਰੋਕ ਦਿਆਂਗੀ, ਤੂੰ ਕੁੱਤੇ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਧੀ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। ਫਿਰ ਉਹ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਕੋਲ ਗਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਪਿਤਾ ਜੀ, ਆਪਣੀ ਇਸ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿਓ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਟੁਕੜੇ ਕਰ ਦਿਓ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਕਰਕੇ ਤੁਹਾਡੀ ਧੀ ਕੰਮ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ। ਉਹ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਚਰਾਉਣ ਲਈ ਬਾਹਰ ਕੱਢਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਸਾਰਾ ਦਿਨ ਸੌਂ ਜਾਂਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕਰਦੀ।"––"ਫਿਰ ਮੈਂ ਇਸਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿਆਂਗੀ!" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।––ਪਰ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੇ ਉਸਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣੀ, ਅਤੇ ਬਾਗ ਵਿੱਚ ਗਈ ਅਤੇ ਫੁੱਟ-ਫੁੱਟ ਕੇ ਰੋਣ ਲੱਗ ਪਈ। ਵੱਛੀ ਉਸ ਕੋਲ ਆਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਮੈਨੂੰ ਦੱਸ, ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ, ਤੂੰ ਕਿਉਂ ਰੋ ਰਹੀ ਹੈਂ?"––"ਮੈਨੂੰ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ ਰੋਣਾ ਚਾਹੀਦਾ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਜਦੋਂ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਮਾਰਨਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ?"––"ਸੋਗ ਨਾ ਕਰ," ਵੱਛੀ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਸਭ ਠੀਕ ਹੋ ਜਾਵੇਗਾ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਮੈਨੂੰ ਮਾਰ ਦੇਣਗੇ, ਤਾਂ ਆਪਣੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੂੰ ਕਹੋ ਕਿ ਉਹ ਤੈਨੂੰ ਮੇਰੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਧੋਣ ਲਈ ਦੇਵੇ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਤੈਨੂੰ ਮੱਕੀ ਦਾ ਇੱਕ ਦਾਣਾ ਮਿਲੇਗਾ। ਇਸ ਮੱਕੀ ਦੇ ਦਾਣੇ ਨੂੰ ਲਗਾਓ, ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਿਲੋ-ਦਰੱਖਤ ਉੱਗੇਗਾ, ਅਤੇ ਜੋ ਵੀ ਤੂੰ ਚਾਹੇਂ, ਇਸ ਵਿਲੋ-ਦਰੱਖਤ ਕੋਲ ਜਾ ਕੇ ਮੰਗ, ਅਤੇ ਤੈਨੂੰ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੀ ਇੱਛਾ ਪੂਰੀ ਹੋਵੇਗੀ।"

ਫਿਰ ਉਸਦੇ ਪਿਤਾ ਨੇ ਵੱਛੀ ਨੂੰ ਮਾਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਕੋਲ ਗਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਪ੍ਰੀਥੀ, ਮੈਨੂੰ ਵੱਛੀ ਦੀਆਂ ਅੰਤੜੀਆਂ ਧੋਣ ਲਈ ਦੇ ਦੇ!"––ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ, "ਜਿਵੇਂ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕਿਸੇ ਹੋਰ ਨੂੰ ਅਜਿਹਾ ਕੰਮ ਕਰਨ ਦੇਵਾਂਗੀ!"––ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਜਾ ਕੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਧੋਤਾ, ਅਤੇ ਯਕੀਨਨ ਉਸਨੇ ਮੱਕੀ ਦਾ ਦਾਣਾ ਲੱਭਿਆ, ਇਸਨੂੰ ਬਰਾਂਡੇ ਕੋਲ ਲਾਇਆ, ਧਰਤੀ ਨੂੰ ਮਿੱਧਿਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਪਾਣੀ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ, ਜਦੋਂ ਉਹ ਜਾਗੀ, ਉਸਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਇਸ ਮੱਕੀ ਦੇ ਦਾਣੇ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵਿਲੋ ਦਾ ਰੁੱਖ ਉੱਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਵਿਲੋ ਦੇ ਰੁੱਖ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਪਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਚਸ਼ਮਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਪੂਰੇ ਪਿੰਡ ਵਿੱਚ ਕਿਤੇ ਵੀ ਇਸ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਪਾਣੀ ਨਹੀਂ ਮਿਲਿਆ। ਇਹ ਠੰਡਾ ਅਤੇ ਬਰਫ਼ ਵਾਂਗ ਸਾਫ਼ ਸੀ।

ਜਦੋਂ ਐਤਵਾਰ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਆਪਣੀ ਪਾਲਤੂ ਧੀ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਚਲਾਕੀ ਨਾਲ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਕੇ ਚਰਚ ਲੈ ਗਈ, ਪਰ ਬੁੱਢੀ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅੱਗ ਵੱਲ ਦੇਖ, ਤੂੰ ਕੁੱਤੀ! ਅੱਗ ਚੰਗੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਬਲਦੀ ਰੱਖ ਅਤੇ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਤਿਆਰ ਕਰ, ਅਤੇ ਘਰ ਵਿੱਚ ਸਭ ਕੁਝ ਸਾਫ਼-ਸੁਥਰਾ ਰੱਖ, ਅਤੇ ਆਪਣਾ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਫਰੌਕ ਪਾ, ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਧੋਤੀਆਂ। ਮੈਂ ਚਰਚ ਤੋਂ ਵਾਪਸ ਆਵਾਂਗੀ। ਅਤੇ ਜੇਕਰ ਤੂੰ ਇਹ ਸਭ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਤਾਂ ਤੂੰ ਪਿਆਰੀ ਜ਼ਿੰਦਗੀ ਨੂੰ ਅਲਵਿਦਾ ਕਹਿ ਦੇਵੇਂਗੀ।"

ਇਸ ਲਈ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਧੀ ਚਰਚ ਗਈਆਂ, ਅਤੇ ਹੁਸ਼ਿਆਰ ਛੋਟੀ ਮਤਰੇਈ ਧੀ ਨੇ ਅੱਗ ਬਾਲ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਤਿਆਰ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਵਿਲੋ-ਟ੍ਰੀ ਕੋਲ ਗਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਵਿਲੋ-ਟ੍ਰੀ, ਵਿਲੋ-ਟ੍ਰੀ, ਆਪਣੀ ਛਿੱਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆ ਜਾ! ਲੇਡੀ ਅੰਨਾ, ਜਦੋਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਬੁਲਾਵਾਂ ਤਾਂ ਆ ਜਾ!" ਫਿਰ ਵਿਲੋ-ਟ੍ਰੀ ਨੇ ਆਪਣਾ ਫਰਜ਼ ਨਿਭਾਇਆ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਪੱਤੇ ਹਿਲਾ ਦਿੱਤੇ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਨੇਕ ਔਰਤ ਉਸ ਵਿੱਚੋਂ ਬਾਹਰ ਆਈ। "ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਔਰਤ, ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਔਰਤ, ਤੁਹਾਡੇ ਕੀ ਹੁਕਮ ਹਨ?" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।––“ਮੈਨੂੰ ਦਿਓ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪਹਿਰਾਵਾ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕ ਗੱਡੀ ਅਤੇ ਘੋੜੇ ਦਿਓ, ਕਿਉਂਕਿ ਮੈਂ ਰੱਬ ਦੇ ਘਰ ਜਾਵਾਂਗੀ!”––ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਹ ਰੇਸ਼ਮ ਅਤੇ ਸਾਟਿਨ ਪਹਿਨੀ ਹੋਈ ਸੀ, ਉਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸੋਨੇ ਦੀਆਂ ਚੱਪਲਾਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਗੱਡੀ ਉੱਪਰ ਆਈ ਅਤੇ ਉਹ ਚਰਚ ਗਈ।

ਜਦੋਂ ਉਹ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਈ ਤਾਂ ਉੱਥੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰਾ ਕੰਮ ਸੀ, ਅਤੇ ਹਰ ਕੋਈ ਕਹਿ ਰਿਹਾ ਸੀ, "ਓਹ! ਓਹ! ਓਹ! ਇਹ ਕੌਣ ਹੈ? ਕੀ ਇਹ ਸ਼ਾਇਦ ਕੋਈ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਹੈ ਜਾਂ ਕੋਈ ਰਾਣੀ? ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਅਸੀਂ ਪਹਿਲਾਂ ਕਦੇ ਨਹੀਂ ਦੇਖਿਆ।" ਹੁਣ ਨੌਜਵਾਨ ਜ਼ਾਰੇਵਿਚ ਉਸ ਸਮੇਂ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਹੋਣ ਦਾ ਮੌਕਾ ਮਿਲਿਆ। ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਸਦਾ ਦਿਲ ਧੜਕਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਉਹ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾ ਸਕਿਆ। ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਵੱਡੇ ਕਪਤਾਨ ਅਤੇ ਦਰਬਾਰੀ ਉਸ 'ਤੇ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਗਏ ਅਤੇ ਤੁਰੰਤ ਉਸ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਹੋ ਗਏ। ਪਰ ਉਹ ਕੌਣ ਸੀ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਸੇਵਾ ਖਤਮ ਹੋਈ, ਤਾਂ ਉਹ ਉੱਠੀ ਅਤੇ ਗੱਡੀ ਚਲਾ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਘਰ ਪਹੁੰਚੀ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਸਾਰੀਆਂ ਵਧੀਆ ਚੀਜ਼ਾਂ ਲਾਹ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਕੱਪੜੇ ਦੁਬਾਰਾ ਪਹਿਨ ਲਏ, ਅਤੇ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਬੈਠ ਗਈ ਅਤੇ ਚਰਚ ਤੋਂ ਆਉਂਦੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਦੇਖਦੀ ਰਹੀ।

ਫਿਰ ਉਸਦੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਵੀ ਵਾਪਸ ਆ ਗਈ। "ਕੀ ਰਾਤ ਦਾ ਖਾਣਾ ਤਿਆਰ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।––"ਹਾਂ, ਇਹ ਤਿਆਰ ਹੈ।"––"ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਸਿਲਾਈਆਂ ਹਨ?"––"ਹਾਂ, ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਵੀ ਸਿਲਾਈਆਂ ਹਨ।"––ਫਿਰ ਉਹ ਖਾਣ ਲਈ ਬੈਠ ਗਏ, ਅਤੇ ਦੱਸਣ ਲੱਗੇ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਇੰਨੀ ਸੁੰਦਰ ਮੁਟਿਆਰ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਦੇਖਿਆ ਸੀ।––"ਜ਼ਾਰੇਵਿਚ," ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਆਪਣੀਆਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾਵਾਂ ਕਰਨ ਦੀ ਬਜਾਏ, ਉਹ ਹਰ ਸਮੇਂ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਦੀ ਰਹੀ, ਉਹ ਇੰਨੀ ਸੋਹਣੀ ਸੀ।" ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਤੇਰੀ ਗੱਲ ਹੈ, ਤੂੰ ਵੇਸਵਾ! ਭਾਵੇਂ ਤੂੰ ਕਮੀਜ਼ਾਂ ਸਿਲਾਈਆਂ ਹਨ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਬਲੀਚ ਕੀਤਾ ਹੈ, ਪਰ ਤੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਗੰਦੀ ਕੁੜੀ ਹੈਂ!"

ਅਗਲੇ ਐਤਵਾਰ ਨੂੰ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੇ ਫਿਰ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਸਜਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਚਰਚ ਲੈ ਗਈ। ਪਰ, ਜਾਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ, ਉਸਨੇ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, "ਵੇਖ, ਤੂੰ ਅੱਗ ਬਾਲੀ ਰੱਖ!" ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਸਾਰਾ ਕੰਮ ਕਰਨ ਲਈ ਦਿੱਤਾ। ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਇਹ ਸਭ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਉਹ ਵਿਲੋ-ਟ੍ਰੀ ਕੋਲ ਗਈ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਚਮਕਦਾਰ ਬਸੰਤ ਵਿਲੋ, ਚਮਕਦਾਰ ਬਸੰਤ ਵਿਲੋ, ਤੈਨੂੰ ਬਦਲ ਦੇ, ਤੈਨੂੰ ਬਦਲ ਦੇ!" ਫਿਰ ਹੋਰ ਵੀ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਔਰਤਾਂ ਵਿਲੋ-ਟ੍ਰੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਈਆਂ, "ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਔਰਤ, ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਔਰਤ, ਤੈਨੂੰ ਕੀ ਹੁਕਮ ਦੇਣੇ ਹਨ?" ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਪਹਿਰਾਵਾ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਪੈਰਾਂ ਵਿੱਚ ਸੋਨੇ ਦੇ ਜੁੱਤੇ ਪਾਏ, ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਚਰਚ ਗਈ। ਜ਼ਾਰੇਵਿਚ ਦੁਬਾਰਾ ਉੱਥੇ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਉਹ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਜੜ੍ਹਾਂ ਨਾਲ ਜੜ੍ਹਾਂ ਮਾਰਦਾ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਤੋਂ ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਨਹੀਂ ਹਟਾ ਸਕਿਆ। ਫਿਰ ਲੋਕ ਘੁਸਰ-ਮੁਸਰ ਕਰਨ ਲੱਗੇ, "ਕੀ ਇੱਥੇ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਹੈ? ਕੀ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਹੈ ਜੋ ਜਾਣਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇੰਨੀ ਸੁੰਦਰ ਔਰਤ ਕੌਣ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ!" ਅਤੇ ਉਹ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਪੁੱਛਣ ਲੱਗੇ, "ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹੋ? ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣਦੇ ਹੋ?"––ਪਰ ਸਰਾਵਿਚ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਜੋ ਕੋਈ ਮੈਨੂੰ ਦੱਸੇਗਾ ਕਿ ਇਹ ਮਹਾਨ ਔਰਤ ਕੌਣ ਹੈ, ਮੈਂ ਉਸਨੂੰ ਸੋਨੇ ਦੇ ਡਕਾਟਾਂ ਦੀ ਇੱਕ ਬੋਰੀ ਭਰ ਦੇਵਾਂਗਾ!"––ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੁੱਛਗਿੱਛ ਕੀਤੀ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਸਿਰ ਇਕੱਠੇ ਕੀਤੇ, ਪਰ ਇਸ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਨਿਕਲਿਆ। ਪਰ ਸਰਾਵਿਚ ਕੋਲ ਇੱਕ ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਸੀ ਜੋ ਹਮੇਸ਼ਾ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਹੁੰਦਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਵੀ ਜ਼ਾਰ ਦਾ ਇਹ ਬੱਚਾ ਉਦਾਸ ਹੁੰਦਾ ਸੀ ਤਾਂ ਹਮੇਸ਼ਾ ਮਜ਼ਾਕ ਕਰਦਾ ਅਤੇ ਕੈਪਰਾਂ ਨੂੰ ਕੱਟਦਾ ਸੀ। ਇਸ ਲਈ ਹੁਣ, ਉਹ ਨੌਜਵਾਨ ਸਰਾਵਿਚ 'ਤੇ ਹੱਸਣ ਲੱਗ ਪਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਹਿਣ ਲੱਗਾ, "ਮੈਨੂੰ ਪਤਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਵਧੀਆ ਔਰਤ ਕੌਣ ਹੈ।"––"ਕਿਵੇਂ?" ਨੌਜਵਾਨ ਸਰਾਵਿਚ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।––"ਮੈਂ ਤੁਹਾਨੂੰ ਦੱਸਾਂਗਾ," ਮਜ਼ਾਕੀਆ ਨੇ ਕਿਹਾ; "ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਪਿੱਤਲ ਨਾਲ ਮਲ ਦਿਓ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਖੜ੍ਹੀ ਹੋਣ ਦੀ ਆਦਤ ਰੱਖਦੀ ਹੈ। ਫਿਰ ਉਸਦੀਆਂ ਚੱਪਲਾਂ ਇਸ ਨਾਲ ਚਿਪਕ ਜਾਣਗੀਆਂ, ਅਤੇ ਉਹ, ਭੱਜਣ ਦੀ ਕਾਹਲੀ ਵਿੱਚ, ਕਦੇ ਵੀ ਧਿਆਨ ਨਹੀਂ ਦੇਵੇਗੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚਰਚ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ ਹੈ।"––ਇਸ ਲਈ ਸਰਾਵਿਚ ਨੇ ਆਪਣੇ ਦਰਬਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਉਹ ਤੁਰੰਤ ਪਿੱਤਲ ਨਾਲ ਉਸ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਮਲ ਦੇਣ। ਅਗਲੀ ਵਾਰ, ਜਦੋਂ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਖਤਮ ਹੋਈ, ਉਹ ਹਮੇਸ਼ਾ ਵਾਂਗ ਉੱਠੀ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਨਾਲ ਚਲੀ ਗਈ, ਪਰ ਆਪਣੇ ਸੋਨੇ ਦੇ ਚੱਪਲ ਆਪਣੇ ਪਿੱਛੇ ਛੱਡ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਘਰ ਪਹੁੰਚੀ ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਮਹਿੰਗੇ ਕੱਪੜੇ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤੇ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਚੀਰੇ ਪਾ ਲਏ, ਅਤੇ ਖਿੜਕੀ ਦੇ ਕੋਨੇ ਵਿੱਚ ਉਡੀਕ ਕਰਨ ਲੱਗੀ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਉਹ ਚਰਚ ਤੋਂ ਨਹੀਂ ਆਉਂਦੇ।

ਜਦੋਂ ਉਹ ਚਰਚ ਤੋਂ ਆਉਂਦੇ ਸਨ ਤਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਗੱਲਾਂ ਕਰਨ ਲਈ ਹਰ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਹੁੰਦੀਆਂ ਸਨ, ਅਤੇ ਕਿਵੇਂ ਜਵਾਨ ਜ਼ਾਰੇਵਿਚ ਨੂੰ ਉਸ ਵੱਡੀ ਮੁਟਿਆਰ ਨਾਲ ਪਿਆਰ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਵੇਂ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਦੱਸਣ ਤੋਂ ਅਸਮਰੱਥ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਕਿੱਥੋਂ ਆਈ ਸੀ, ਜਾਂ ਉਹ ਕੌਣ ਸੀ, ਅਤੇ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਹੋਰ ਵੀ ਨਫ਼ਰਤ ਕਰਦੀ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਕੰਮ ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ ਢੰਗ ਨਾਲ ਕੀਤਾ ਸੀ।

"ਜ਼ਾਰ ਦੇ ਕੌਂਸਲਰ ਸਾਰੇ ਰਈਸਾਂ ਅਤੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰਾਂ ਦੇ ਘਰਾਂ ਵਿੱਚ ਜਾਂਦੇ ਸਨ।" ਨੋਏਲ ਨਿਸਬੇਟ ਦੁਆਰਾ ਚਿੱਤਰ, ਰੌਬਰਟ ਨਿਸਬੇਟ ਬੈਨ (1916), ਜੀਜੀ ਹਾਰਪ ਐਂਡ ਕੰਪਨੀ ਦੁਆਰਾ ਕੋਸੈਕ ਫੈਰੀ ਟੇਲਜ਼ ਵਿੱਚ ਪ੍ਰਕਾਸ਼ਿਤ।

ਪਰ ਜ਼ਾਰ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ ਸੜਨ ਤੋਂ ਸਿਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੂਰੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ, "ਸੁਨਹਿਰੀ ਚੱਪਲਾਂ ਦਾ ਜੋੜਾ ਕਿਸਨੇ ਗੁਆਇਆ ਹੈ?" ਪਰ ਕੋਈ ਨਹੀਂ ਦੱਸ ਸਕਿਆ। ਫਿਰ ਜ਼ਾਰ ਨੇ ਆਪਣੇ ਸਿਆਣੇ ਸਲਾਹਕਾਰਾਂ ਨੂੰ ਉਸਨੂੰ ਲੱਭਣ ਲਈ ਪੂਰੇ ਰਾਜ ਵਿੱਚ ਭੇਜਿਆ। "ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਉਸਨੂੰ ਨਹੀਂ ਲੱਭਦੇ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਇਹ ਮੇਰੇ ਬੱਚੇ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋਵੇਗੀ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਤੁਸੀਂ ਵੀ ਮਰੇ ਹੋਏ ਆਦਮੀ ਹੋ।"

ਇਸ ਲਈ ਜ਼ਾਰ ਦੇ ਕੌਂਸਲਰ ਸਾਰੇ ਕਸਬਿਆਂ ਅਤੇ ਪਿੰਡਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ, ਅਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਕੁਆਰੀਆਂ ਦੇ ਪੈਰਾਂ ਨੂੰ ਸੋਨੇ ਦੀਆਂ ਚੱਪਲਾਂ ਨਾਲ ਮਾਪਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਜ਼ਾਰੇਵਿਚ ਦੀ ਦੁਲਹਨ ਬਣਨ ਵਾਲੀ ਸੀ ਜਿਸਨੂੰ ਸੋਨੇ ਦੀਆਂ ਚੱਪਲਾਂ ਲੱਗੀਆਂ ਸਨ। ਉਹ ਸਾਰੇ ਰਾਜਕੁਮਾਰਾਂ, ਸਾਰੇ ਰਈਸਾਂ ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਅਮੀਰ ਵਪਾਰੀਆਂ ਦੇ ਘਰਾਂ ਵਿੱਚ ਗਏ, ਪਰ ਇਸਦਾ ਕੋਈ ਫਾਇਦਾ ਨਹੀਂ ਹੋਇਆ। ਸਾਰੀਆਂ ਕੁਆਰੀਆਂ ਦੇ ਪੈਰ ਜਾਂ ਤਾਂ ਬਹੁਤ ਛੋਟੇ ਸਨ ਜਾਂ ਬਹੁਤ ਵੱਡੇ। ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸਾਨਾਂ ਦੀਆਂ ਝੌਂਪੜੀਆਂ ਵਿੱਚ ਲੁਕਾ ਦਿੱਤਾ।

ਉਹ ਅੱਗੇ ਵਧਦੇ ਰਹੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮਾਪਿਆ ਅਤੇ ਨਾਪਿਆ, ਅਤੇ ਅੰਤ ਵਿੱਚ ਉਹ ਇੰਨੇ ਥੱਕ ਗਏ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਇੱਕ ਪੈਰ ਖਿੱਚਣ ਵਿੱਚ ਮੁਸ਼ਕਲ ਆ ਰਹੀ ਸੀ। ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਝੌਂਪੜੀ ਦੇ ਕੋਲ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਵਿਲੋ-ਦਰੱਖਤ ਖੜ੍ਹਾ ਦੇਖਿਆ, ਅਤੇ ਵਿਲੋ-ਦਰੱਖਤ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਪਾਣੀ ਦਾ ਇੱਕ ਚਸ਼ਮਾ ਸੀ। "ਚਲੋ ਚੱਲੀਏ ਅਤੇ ਠੰਢੀ ਛਾਂ ਵਿੱਚ ਆਰਾਮ ਕਰੀਏ," ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਇਸ ਲਈ ਉਹ ਗਏ ਅਤੇ ਆਰਾਮ ਕੀਤਾ, ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚੋਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਕੋਲ ਆਈ।––"ਕੀ ਤੁਹਾਡੀ ਕੋਈ ਧੀ ਹੈ, ਛੋਟੀ ਮਾਂ?" ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ।––"ਹਾਂ, ਉਹ ਮੇਰੇ ਕੋਲ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।––"ਇੱਕ ਜਾਂ ਦੋ?" ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।––"ਖੈਰ, ਇੱਕ ਹੋਰ ਹੈ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਪਰ ਉਹ ਮੇਰੀ ਧੀ ਨਹੀਂ ਹੈ, ਉਹ ਸਿਰਫ਼ ਰਸੋਈ ਦੀ ਇੱਕ ਸਲੂਟ ਹੈ, ਉਸਦਾ ਰੂਪ ਹੀ ਭੈੜਾ ਹੈ।"––"ਬਹੁਤ ਵਧੀਆ," ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਅਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਸੁਨਹਿਰੀ ਚੱਪਲਾਂ ਨਾਲ ਮਾਪਾਂਗੇ।"––"ਚੰਗਾ!" ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਚੀਕੀ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਜਾਓ, ਮੇਰੀ ਪਿਆਰੀ ਛੋਟੀ ਧੀ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਥੋੜ੍ਹਾ ਜਿਹਾ ਸਾਫ਼ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਛੋਟੇ ਪੈਰ ਧੋਵੋ!”––ਪਰ ਬੁੱਢੇ ਆਦਮੀ ਦੀ ਧੀ ਨੂੰ ਉਹ ਚੁੱਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲੈ ਗਈ, ਅਤੇ ਗਰੀਬ ਚੀਜ਼ ਨਾ ਤਾਂ ਧੋਤੀ ਗਈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ ਗਏ। “ਉੱਥੇ ਬੈਠੋ, ਕੁੱਤੇ ਦੀ ਧੀ!” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।––ਫਿਰ ਜ਼ਾਰ ਦੇ ਕੌਂਸਲਰ ਨਾਪਣ ਲਈ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਆਏ, ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਆਪਣੀ ਧੀ ਨੂੰ ਕਿਹਾ, “ਆਪਣਾ ਛੋਟਾ ਪੈਰ ਬਾਹਰ ਕੱਢੋ, ਪਿਆਰੀ!”––ਫਿਰ ਕੌਂਸਲਰਾਂ ਨੇ ਚੱਪਲਾਂ ਨਾਲ ਮਾਪਿਆ, ਪਰ ਉਹ ਉਸਨੂੰ ਬਿਲਕੁਲ ਵੀ ਨਹੀਂ ਫਿੱਟ ਹੋਏ। ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਾਨੂੰ ਦੱਸੋ, ਛੋਟੀ ਮਾਂ, ਤੁਹਾਡੀ ਦੂਜੀ ਧੀ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?”––“ਓਹ, ਉਸਦੀ ਗੱਲ ਕਰੀਏ ਤਾਂ, ਉਹ ਇੱਕ ਮਾਮੂਲੀ ਜਿਹੀ ਕੁੱਤੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਇਸ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਉਸਨੇ ਕੱਪੜੇ ਨਹੀਂ ਪਾਏ ਹੋਏ।”––“ਕੋਈ ਗੱਲ ਨਹੀਂ,” ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ; "ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਹੈ?"––ਫਿਰ ਉਹ ਚੁੱਲ੍ਹੇ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਈ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਧੱਕਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਕਿਹਾ, "ਚੱਲ, ਤੂੰ ਗੰਦੀ ਕੁੜੀ!"––ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਚੱਪਲਾਂ ਨਾਲ ਮਾਪਿਆ, ਅਤੇ ਉਹ ਦਸਤਾਨਿਆਂ ਵਾਂਗ ਫਿੱਟ ਹੋ ਗਏ, ਜਿਸ 'ਤੇ ਦਰਬਾਰੀ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਏ ਅਤੇ ਪ੍ਰਭੂ ਦੀ ਉਸਤਤ ਕੀਤੀ।

“ਖੈਰ, ਛੋਟੀ ਮਾਂ,” ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਸੀਂ ਇਸ ਧੀ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਨਾਲ ਲੈ ਜਾਵਾਂਗੇ।”––“ਕੀ! ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਸਲੈਟਰਨ ਲੈ ਜਾ? ਕਿਉਂ, ਸਾਰੇ ਲੋਕ ਤੁਹਾਡੇ 'ਤੇ ਹੱਸਣਗੇ!”––“ਸ਼ਾਇਦ ਉਹ ਕਰਨਗੇ,” ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ।––ਫਿਰ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਝਿੜਕਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਜਾਣ ਨਹੀਂ ਦਿੱਤਾ। “ਅਜਿਹੀ ਸਲੈਟਰ ਜ਼ਾਰ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਦੀ ਪਤਨੀ ਕਿਵੇਂ ਬਣ ਸਕਦੀ ਹੈ?” ਉਸਨੇ ਚੀਕਿਆ।––“ਨਹੀਂ, ਪਰ ਉਸਨੂੰ ਆਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ!” ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਿਹਾ; “ਜਾਓ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਤਿਆਰ ਕਰੋ, ਕੁੜੀਓ!”––“ਇੱਕ ਪਲ ਰੁਕੋ,” ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, “ਅਤੇ ਮੈਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਜਿਵੇਂ ਮਿਲਦਾ ਹੈ ਥੱਕ ਜਾਵਾਂਗੀ!”––ਫਿਰ ਉਹ ਵਿਲੋ-ਦਰੱਖਤ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਝਰਨੇ ਕੋਲ ਗਈ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਧੋਤਾ ਅਤੇ ਕੱਪੜੇ ਪਾਏ, ਅਤੇ ਉਹ ਇੰਨੀ ਪਿਆਰੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਵਾਪਸ ਆਈ ਕਿ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਬਾਰੇ ਨਾ ਤਾਂ ਸੋਚਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਅੰਦਾਜ਼ਾ ਲਗਾਇਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ, ਪਰ ਸਿਰਫ ਕਹਾਣੀਆਂ ਵਿੱਚ ਦੱਸਿਆ ਜਾ ਸਕਦਾ ਹੈ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਉਹ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਈ ਉਹ ਸੂਰਜ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਮਤਰੇਈ ਮਾਂ ਕੋਲ ਕਹਿਣ ਲਈ ਹੋਰ ਕੋਈ ਸ਼ਬਦ ਨਹੀਂ ਸੀ।

ਇਸ ਲਈ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਗੱਡੀ ਵਿੱਚ ਬਿਠਾ ਕੇ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਰਾਜੇ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੇਖਿਆ, ਤਾਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਰੋਕ ਨਾ ਸਕਿਆ। "ਜਲਦੀ ਕਰੋ, ਹੇ ਮੇਰੇ ਪਿਤਾ!" ਉਸਨੇ ਪੁਕਾਰਿਆ, "ਅਤੇ ਸਾਨੂੰ ਆਪਣਾ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ ਦਿਓ।" ਇਸ ਲਈ ਰਾਜੇ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਸ਼ੀਰਵਾਦ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਵਿਆਹ ਹੋ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਵੱਡੀ ਦਾਅਵਤ ਕੀਤੀ ਅਤੇ ਸਾਰੀ ਦੁਨੀਆਂ ਨੂੰ ਇਸ ਵਿੱਚ ਸੱਦਾ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਉਹ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਇਕੱਠੇ ਰਹਿੰਦੇ ਸਨ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੀ ਸੰਤੁਸ਼ਟੀ ਲਈ ਕਣਕ ਦੀ ਰੋਟੀ ਖਾਂਦੇ ਸਨ।