ਅਠਾਰਵੀਂ ਸਦੀ ਦੇ ਪਹਿਲੇ ਅੱਧ ਦੌਰਾਨ, ਸ਼ੋਨੇਨ ਵਿੱਚ ਕਈ ਵੱਡੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਬਾਰਨੇਕੋ ਪਰਿਵਾਰ ਦੀ ਜਾਇਦਾਦ ਸਨ, ਜਾਂ ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਉਸ ਸਮੇਂ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਸ਼ਹੂਰ ਪ੍ਰਤੀਨਿਧੀ, ਮਾਰਗਰੇਟ ਬਾਰਨੇਕੋ, ਜੋ ਕਿ ਅਸ਼ੇਨਬਰਗ ਦੇ ਮਸ਼ਹੂਰ ਕਪਤਾਨ ਅਤੇ ਗਵਰਨਰ-ਜਨਰਲ ਕਾਉਂਟ ਰਟਗਰ ਦੀ ਧੀ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਰਨਲ ਕੇਜੇਲ ਕ੍ਰਿਸਟੋਫਰ ਬਾਰਨੇਕੋ ਦੀ ਪਤਨੀ ਸੀ। ਉਨੱਤੀ ਸਾਲ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਿਧਵਾ, ਉਸਨੇ ਖੁਦ ਆਪਣੀਆਂ ਵੱਡੀਆਂ ਜਾਇਦਾਦਾਂ ਦਾ ਪ੍ਰਬੰਧਨ ਸੰਭਾਲ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਇਸ ਵਿੱਚ ਅਜਿੱਤ ਹਿੰਮਤ, ਕੰਮ ਲਈ ਅਮੁੱਕ ਸਮਰੱਥਾ, ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਨਿਰਭਰਾਂ ਅਤੇ ਸੇਵਕਾਂ ਲਈ ਇੱਕ ਅਣਥੱਕ ਸੰਜੀਦਗੀ ਦਾ ਸਬੂਤ ਦਿੱਤਾ।
ਆਪਣੀ ਜਾਇਦਾਦ ਦੀ ਯਾਤਰਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਮੈਡਮ ਮਾਰਗਰੇਟ ਇੱਕ ਸ਼ਾਮ ਫਜੇਲਕਿੰਜ ਦੇ ਸ਼ਰਾਬਖਾਨੇ ਵਿੱਚ ਆਈ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਰਾਤ ਲਈ ਠਹਿਰੀ ਹੋਈ ਸੀ ਜਿਸਦਾ ਨਾਮ ਭੂਤ-ਪ੍ਰੇਤ ਸੀ। ਕੁਝ ਸਾਲ ਪਹਿਲਾਂ ਇੱਕ ਯਾਤਰੀ ਉਸੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਪਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਸ਼ਾਇਦ ਉਸਦੀ ਹੱਤਿਆ ਕਰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਸੀ: ਕਿਸੇ ਵੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਆਦਮੀ ਖੁਦ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਸਾਰਾ ਸਮਾਨ ਬਿਨਾਂ ਕੋਈ ਨਿਸ਼ਾਨ ਛੱਡੇ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਭੇਤ ਕਦੇ ਵੀ ਸਮਝਾਇਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਸੀ। ਉਸ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਕਮਰਾ ਭੂਤ-ਪ੍ਰੇਤ ਸੀ, ਅਤੇ ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਇਸ ਬਾਰੇ ਪਤਾ ਸੀ ਉਹ ਹਨੇਰੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਪੋਸਟ-ਸਟੇਸ਼ਨ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨਾ ਪਸੰਦ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਸਵਾਲ ਵਾਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਰਾਤ ਬਿਤਾਉਣ ਦੀ ਬਜਾਏ। ਪਰ ਮਾਰਗਰੇਟ ਬਾਰਨੇਕੋ ਨੇ ਅਜਿਹਾ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ। ਉਸਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਵੱਡੀਆਂ ਮੁਸ਼ਕਲਾਂ ਵਿੱਚ ਵਧੇਰੇ ਹਿੰਮਤ ਦਿਖਾਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਡਰ ਦੇ ਸੌਣ ਲਈ ਇਸ ਖਾਸ ਕਮਰੇ ਨੂੰ ਚੁਣਿਆ।
ਉਸਨੇ ਦੀਵਾ ਜਗਾਇਆ ਅਤੇ ਸ਼ਾਮ ਦੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਸੌਂ ਗਈ। ਬਾਰਾਂ ਵਜੇ ਉਹ ਜਾਗ ਪਈ, ਜਿਵੇਂ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਕੁਝ ਫੱਟੇ ਖੜ੍ਹੇ ਸਨ; ਅਤੇ ਇੱਕ ਖੂਨ ਵਹਿ ਰਿਹਾ ਭੂਤ ਉੱਠਿਆ ਜਿਸਦਾ ਸਿਰ, ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਖੁੱਲ੍ਹਾ, ਉਸਦੇ ਮੋਢੇ 'ਤੇ ਲਟਕਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ।
"ਮਹਾਨ ਔਰਤ," ਭੂਤ ਨੇ ਫੁਸਫੁਸਾਇਆ, "ਇੱਕ ਕਤਲ ਹੋਏ ਆਦਮੀ ਲਈ ਪਵਿੱਤਰ ਮਿੱਟੀ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਕਬਰ ਤਿਆਰ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਕਾਤਲ ਨੂੰ ਉਸ ਦੇ ਹੱਕਦਾਰ ਨਿਆਂ ਦੇ ਹਵਾਲੇ ਕਰੋ!"
ਰੱਬ ਤੋਂ ਡਰਦੇ ਅਤੇ ਬੇਖ਼ਬਰ, ਮੈਡਮ ਮਾਰਗਰੇਟ ਨੇ ਭੂਤ ਨੂੰ ਨੇੜੇ ਬੁਲਾਇਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਦੱਸਿਆ ਕਿ ਉਹ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਇਹੀ ਪ੍ਰਾਰਥਨਾ ਕਈ ਹੋਰ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕਰ ਚੁੱਕਾ ਹੈ; ਪਰ ਕਿਸੇ ਵਿੱਚ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਮੰਨਣ ਦੀ ਹਿੰਮਤ ਨਹੀਂ ਸੀ। ਫਿਰ ਮੈਡਮ ਮਾਰਗਰੇਟ ਨੇ ਆਪਣੀ ਉਂਗਲੀ ਤੋਂ ਇੱਕ ਸੋਨੇ ਦੀ ਅੰਗੂਠੀ ਕੱਢੀ, ਇਸਨੂੰ ਖਾਲੀ ਜ਼ਖ਼ਮ 'ਤੇ ਰੱਖਿਆ, ਅਤੇ ਕਤਲ ਕੀਤੇ ਆਦਮੀ ਦੇ ਸਿਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਰੁਮਾਲ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ। ਅਕਹਿ ਸ਼ੁਕਰਗੁਜ਼ਾਰੀ ਦੀ ਇੱਕ ਨਜ਼ਰ ਨਾਲ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਾਤਲ ਦਾ ਨਾਮ ਦੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿਸੇ ਆਵਾਜ਼ ਦੇ ਫਰਸ਼ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਗਾਇਬ ਹੋ ਗਿਆ।
ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਮੈਡਮ ਮਾਰਗਰੇਟ ਨੇ ਜ਼ਿਲ੍ਹੇ ਦੇ ਸ਼ੈਰਿਫ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੁਝ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਸ਼ਰਾਬਖਾਨੇ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਲਈ ਕਿਹਾ, ਉਸਨੂੰ ਰਾਤ ਨੂੰ ਉਸ ਨਾਲ ਕੀ ਵਾਪਰਿਆ ਸੀ ਬਾਰੇ ਦੱਸਿਆ, ਅਤੇ ਮੌਜੂਦ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਫਰਸ਼ ਪਾੜਨ ਦਾ ਹੁਕਮ ਦਿੱਤਾ। ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਧਰਤੀ ਵਿੱਚ ਦੱਬੀ ਹੋਈ ਇੱਕ ਲਾਸ਼ ਦੇ ਅਵਸ਼ੇਸ਼ ਮਿਲੇ, ਅਤੇ, ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਜ਼ਖ਼ਮ ਵਿੱਚ, ਕਾਉਂਟੇਸ ਦੀ ਅੰਗੂਠੀ, ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਸਿਰ ਨਾਲ ਬੰਨ੍ਹਿਆ ਹੋਇਆ, ਉਸਦਾ ਰੁਮਾਲ। ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਉੱਥੇ ਖੜ੍ਹੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਫਿੱਕਾ ਪੈ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਬੇਹੋਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਜ਼ਮੀਨ 'ਤੇ ਡਿੱਗ ਪਿਆ। ਜਦੋਂ ਉਸਨੂੰ ਹੋਸ਼ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਉਸਨੇ ਕਬੂਲ ਕੀਤਾ ਕਿ ਉਸਨੇ ਯਾਤਰੀ ਦਾ ਕਤਲ ਕੀਤਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦਾ ਸਮਾਨ ਲੁੱਟ ਲਿਆ ਸੀ। ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਅਪਰਾਧ ਲਈ ਮੌਤ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਤਲ ਕੀਤੇ ਗਏ ਆਦਮੀ ਦੀ ਲਾਸ਼ ਨੂੰ ਪਿੰਡ ਦੇ ਗਿਰਜਾਘਰ ਵਿੱਚ ਦਫ਼ਨਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
ਇਹ ਅੰਗੂਠੀ, ਜਿਸਦੀ ਸ਼ਕਲ ਅਜੀਬ ਹੈ, ਅਤੇ ਜਿਸਦੀ ਸੈਟਿੰਗ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਸਲੇਟੀ ਪੱਥਰ ਨਾਲ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ, ਅਜੇ ਵੀ ਬਾਰਨੇਕੋ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੈ, ਅਤੇ ਬਿਮਾਰੀ, ਅੱਗ ਅਤੇ ਹੋਰ ਮੁਸੀਬਤਾਂ ਦੇ ਮਾਮਲਿਆਂ ਵਿੱਚ ਜਾਦੂਈ ਗੁਣ ਇਸ ਨਾਲ ਜੁੜੇ ਹੋਏ ਹਨ। ਅਤੇ ਜਦੋਂ ਬਾਰਨੇਕੋ ਪਰਿਵਾਰ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਜਾਂਦੀ ਹੈ, ਤਾਂ ਕਿਹਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਕਿ ਪੱਥਰ 'ਤੇ ਇੱਕ ਲਾਲ ਧੱਬਾ, ਖੂਨ ਦੀ ਇੱਕ ਬੂੰਦ ਵਰਗਾ, ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।