ਇੱਕ ਵਾਰ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਇੱਕ ਰਾਜਾ ਸੀ ਜਿਸਦੀ ਇੱਕ ਧੀ ਸੀ ਜੋ ਬਹੁਤ ਸੁੰਦਰ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਵਿਆਹ ਦੀ ਉਮਰ ਵਿੱਚ ਪਹੁੰਚੀ ਤਾਂ ਰਾਜਾ ਨੇ ਆਪਣੇ ਰਾਜ ਦੇ ਸਾਰੇ ਨੌਜਵਾਨਾਂ ਨੂੰ ਦਰਬਾਰ ਵਿੱਚ ਆਉਣ ਲਈ ਸੱਦਾ ਭੇਜਿਆ ਤਾਂ ਜੋ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਉਸਦੀ ਚੋਣ ਕਰ ਸਕੇ। ਨਿਰਧਾਰਤ ਦਿਨ 'ਤੇ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਸਾਰੇ ਨੌਜਵਾਨ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਤੋਂ ਲੰਘੇ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਹੱਥ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਸੁਨਹਿਰੀ ਸੇਬ ਲੈ ਕੇ ਖੜ੍ਹੀ ਸੀ ਤਾਂ ਜੋ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਦੀ ਪਸੰਦ 'ਤੇ ਸੁੱਟ ਸਕੇ। ਉਸਨੇ ਸੇਬ ਸੁੱਟਿਆ, ਅਤੇ ਦੇਖੋ! ਇਹ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਵਿਧਵਾ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਲੱਗਿਆ। ਇਸਦੀ ਖ਼ਬਰ ਰਾਜਾ ਨੂੰ ਦਿੱਤੀ ਗਈ, ਜੋ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਸੀ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ:

"ਇਹ ਨਹੀਂ ਹੋ ਸਕਦਾ; ਸਾਨੂੰ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨੀ ਪਵੇਗੀ।"

ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੇ ਫਿਰ ਸੇਬ ਸੁੱਟਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਵਾਰ ਫਿਰ ਉਸੇ ਗਰੀਬ ਵਿਧਵਾ ਦੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ। ਤੀਜੇ ਮੁਕੱਦਮੇ 'ਤੇ ਉਹੀ ਮੁੰਡਾ ਕੁੜੀ ਦੀ ਪਸੰਦ ਸਾਬਤ ਹੋਇਆ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਰਾਜਾ ਬਹੁਤ ਗੁੱਸੇ ਵਿੱਚ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਕੁੜੀ ਅਤੇ ਮੁੰਡੇ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਦਰਬਾਰ ਅਤੇ ਸ਼ਾਹੀ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਦਿੱਤਾ। ਮੁੰਡਾ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਮਾਂ ਦੇ ਘਰ ਲੈ ਗਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਸ਼ਹਿਰ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਪੁਲ ਦੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਗਰੀਬ ਪੁਰਾਣੀ ਝੌਂਪੜੀ ਸੀ। ਬੁੱਢੀ ਵਿਧਵਾ ਨੇ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਦੇਖ ਕੇ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਕਿਹਾ:

"ਸਾਡੇ ਕੋਲ ਜਿਉਣ ਲਈ ਰੋਟੀ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਅਤੇ ਦੇਖੋ! ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਕੋਮਲ ਕੁੜੀ ਨੂੰ ਲਿਆਏ ਹੋ। ਹੁਣ ਅਸੀਂ ਕਿਵੇਂ ਜੀਵਾਂਗੇ?"

"ਗੁੱਸਾ ਨਾ ਕਰੋ, ਮੰਮੀ," ਕੁੜੀ ਨੇ ਨਿਮਰਤਾ ਨਾਲ ਕਿਹਾ, "ਮੈਂ ਧਾਗਾ ਕੱਤਣਾ ਜਾਣਦੀ ਹਾਂ, ਅਤੇ ਅਸੀਂ ਆਪਣਾ ਗੁਜ਼ਾਰਾ ਕਰ ਸਕਾਂਗੇ।"

ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਕੁਝ ਮਹੀਨੇ ਜੀਉਂਦੇ ਰਹੇ। ਫਿਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਕਿ ਨੌਜਵਾਨ ਨੂੰ ਪੈਸੇ ਕਮਾਉਣ ਲਈ ਦੂਜੇ ਦੇਸ਼ਾਂ ਵਿੱਚ ਯਾਤਰਾ ਕਰਨੀ ਚਾਹੀਦੀ ਹੈ ਅਤੇ ਰਹਿਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਅਗਲੇ ਦਿਨ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇੱਕ ਵਪਾਰੀ ਨੂੰ ਅਰਬ ਲਈ ਅੱਸੀ ਊਠਾਂ ਦੇ ਸਮਾਨ ਨਾਲ ਭਰੇ ਪੁਲ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕਰਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਮੁੰਡੇ ਨੇ ਵਪਾਰੀ ਨੂੰ ਕਾਫ਼ਲੇ ਵਿੱਚ ਆਪਣੀਆਂ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਪੇਸ਼ਕਸ਼ ਕੀਤੀ। ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਸਵੀਕਾਰ ਕਰ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਮੁੰਡਾ ਤਿਆਰੀ ਕਰਨ ਲਈ ਘਰ ਆਇਆ।

"ਚੱਲਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ," ਦੁਲਹਨ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਉਸ ਕਾਨਵੈਂਟ ਵਿੱਚ ਜਾਓ ਜਿੱਥੇ ਇੱਕ ਸਿਆਣਾ ਸਾਧੂ ਹੈ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਕਹੋ ਕਿ ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਕੁਝ ਚੰਗੀ ਸਲਾਹ ਦੇਵੇ, ਜਿਸਦੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਯਾਤਰਾਵਾਂ ਵਿੱਚ ਲੋੜ ਪੈ ਸਕਦੀ ਹੈ।"

ਮੁੰਡਾ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਅਤੇ ਬੁੱਢੇ ਭਿਕਸ਼ੂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਅਗਵਾਈ ਲਈ ਹੇਠ ਲਿਖੇ ਉਪਦੇਸ਼ ਦਿੱਤੇ:

ਪਹਿਲਾ, "ਜਿਸਨੂੰ ਕੋਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ ਉਹ ਸਭ ਤੋਂ ਸੁੰਦਰ ਹੁੰਦੀ ਹੈ;" ਦੂਜਾ, "ਸਬਰ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ;" ਤੀਜਾ, "ਹਰ ਮਰੀਜ਼ ਦੀ ਉਡੀਕ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਚੰਗਿਆਈ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।"

ਉਹ ਆਪਣੀ ਦੁਲਹਨ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਆਇਆ, ਜਿਸਨੇ ਕਿਹਾ:

"ਇਨ੍ਹਾਂ ਸਿਆਣਿਆਂ ਸ਼ਬਦਾਂ ਨੂੰ ਯਾਦ ਰੱਖੋ; ਤੁਹਾਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰ ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਪਵੇਗੀ।"

"ਅਲਵਿਦਾ!" ਨੌਜਵਾਨ ਨੇ ਕਿਹਾ।

"ਅਲਵਿਦਾ!" ਜਵਾਨ ਦੁਲਹਨ ਨੇ ਕਿਹਾ।

ਮੁੰਡਾ ਉਸ ਤੋਂ ਚਲਾ ਗਿਆ। ਇੱਕ ਲੰਬੀ ਯਾਤਰਾ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਕਾਫ਼ਲੇ ਨੇ ਅਰਬ ਦੇ ਨੇੜੇ ਇੱਕ ਮਾਰੂਥਲ ਵਿੱਚ ਡੇਰਾ ਲਾਇਆ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਅੱਸੀ ਹੋਰ ਵਪਾਰੀਆਂ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਕਾਫ਼ਲਾ ਵੀ ਖੜ੍ਹਾ ਸੀ। ਮੁੰਡਾ ਥੱਕ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਡੂੰਘੀ ਨੀਂਦ ਵਿੱਚ ਡੁੱਬ ਗਿਆ। ਕਾਫ਼ਲੇ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀ ਅਤੇ ਜਾਨਵਰ ਸਨ, ਅਤੇ ਸਾਰੇ ਪਿਆਸੇ ਸਨ। ਉਸ ਮਾਰੂਥਲ ਵਿੱਚ ਸਿਰਫ਼ ਇੱਕ ਹੀ ਖੂਹ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਸੀ; ਪਾਣੀ ਭਰਨ ਲਈ ਹੇਠਾਂ ਗਏ ਸਾਰਿਆਂ ਵਿੱਚੋਂ, ਇੱਕ ਵੀ ਬਾਹਰ ਨਹੀਂ ਆਇਆ ਸੀ। ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਨੂੰ, ਕਾਫ਼ਲੇ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਵਾਹਦ ਦੇ ਰੋਣ ਨਾਲ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਜਗਾਇਆ ਗਿਆ, ਜਿਸਨੇ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ ਕਿ ਹਰੇਕ ਵਪਾਰੀ ਉਸ ਆਦਮੀ ਨੂੰ ਦਸ ਸੋਨੇ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਭੇਟ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ ਜੋ ਖੂਹ ਵਿੱਚ ਉਤਰੇਗਾ ਅਤੇ ਮਨੁੱਖਾਂ ਅਤੇ ਜਾਨਵਰਾਂ ਲਈ ਪਾਣੀ ਭਰੇਗਾ। ਮੁੰਡੇ ਨੇ, ਰਕਮ ਦਾ ਲਾਲਚ ਕਰਦੇ ਹੋਏ, ਹੇਠਾਂ ਜਾਣ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ। ਉਸਦੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਉਸ 'ਤੇ ਤਰਸ ਖਾਧਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਬਹੁਤ ਦੇਰ ਹੋ ਚੁੱਕੀ ਸੀ।

"ਤੁਸੀਂ ਆਪਣੀ ਮਰਜ਼ੀ ਨਾਲ ਉਸ ਖ਼ਤਰਨਾਕ ਖੂਹ ਵਿੱਚ ਜਾ ਰਹੇ ਹੋ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ; "ਤੁਹਾਡਾ ਖੂਨ ਤੁਹਾਡੇ ਆਪਣੇ ਸਿਰ ਹੋਵੇਗਾ। ਪਰ ਜੇ ਤੁਸੀਂ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਬਾਹਰ ਆ ਗਏ, ਤਾਂ ਮੇਰੇ ਊਠਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਉਸ ਉੱਤੇ ਪਏ ਸਮਾਨ ਸਮੇਤ ਤੁਹਾਡਾ ਹੋਵੇਗਾ।"

ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਰੱਸੀ ਨਾਲ ਹੇਠਾਂ ਉਤਾਰ ਦਿੱਤਾ। ਤਲ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਕੇ, ਉਸਨੇ ਤਾਜ਼ੇ ਪਾਣੀ ਦੀ ਇੱਕ ਵਗਦੀ ਨਦੀ ਵੇਖੀ; ਉਸਨੇ ਪੀਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੀ ਪਿਆਸ ਬੁਝਾਈ। ਆਪਣੀਆਂ ਅੱਖਾਂ ਉੱਪਰ ਚੁੱਕ ਕੇ, ਨੇੜੇ ਹੀ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਦੈਂਤ ਨੂੰ ਦੇਖਿਆ ਜਿਸਦੇ ਦੋਵੇਂ ਪਾਸੇ ਇੱਕ ਕੁੜੀ ਸੀ, ਇੱਕ ਰੰਗੀਨ ਅਤੇ ਦੂਜੀ ਚਿੱਟੀ।

"ਦੇਖ, ਮਨੁੱਖ," ਦੈਂਤ ਨੇ ਕਿਹਾ; "ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇੱਕ ਸਵਾਲ ਪੁੱਛਾਂਗਾ। ਜੇ ਤੂੰ ਇਸਦਾ ਸਹੀ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਛੱਡ ਦਿਆਂਗਾ; ਜੇ ਨਹੀਂ, ਤਾਂ ਮੈਂ ਤੈਨੂੰ ਇਸ ਡੰਡੇ ਨਾਲ ਮਾਰ ਦਿਆਂਗਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਆਦਮੀਆਂ ਨੂੰ ਮਾਰਿਆ ਹੈ। ਇਨ੍ਹਾਂ ਦੋ ਕੁੜੀਆਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਹੜੀ ਸੋਹਣੀ ਹੈ ਅਤੇ ਕਿਹੜੀ ਬਦਸੂਰਤ?"

ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਬੁੱਢੇ ਭਿਕਸ਼ੂ ਦਾ ਪਹਿਲਾ ਵਾਕ ਯਾਦ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ: "ਜਿਸਨੂੰ ਕੋਈ ਸਭ ਤੋਂ ਵੱਧ ਪਿਆਰ ਕਰਦਾ ਹੈ, ਉਹੀ ਸਭ ਤੋਂ ਸੁੰਦਰ ਹੁੰਦੀ ਹੈ।"

ਦੈਂਤ ਛਾਲ ਮਾਰ ਕੇ ਉੱਠਿਆ, ਅਤੇ ਮੁੰਡੇ ਦੇ ਮੱਥੇ 'ਤੇ ਚੁੰਮਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ: "ਸ਼ਾਬਾਸ਼, ਨੌਜਵਾਨ! ਤੂੰ ਮੈਨੂੰ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਸਹੀ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ ਹੈ; ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਗਲਤ ਸਨ।"

ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਉਸਦੇ ਉਤਰਨ ਦਾ ਕਾਰਨ ਪੁੱਛਿਆ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ:

"ਇਹ ਖੂਹ ਜਾਦੂਈ ਹੈ; ਇਸ ਲਈ ਮੈਨੂੰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਇੱਕ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਆਚਰਣ ਦੇਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਤਿੰਨ ਸੇਬ ਲਓ, ਅਤੇ ਕਾਫ਼ੀ ਪਾਣੀ ਭਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਉੱਪਰ ਜਾਓਗੇ, ਤਾਂ ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਤੁਹਾਡੇ ਪੈਰ ਜ਼ਮੀਨ ਤੋਂ ਉੱਠਣ, ਇਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਸੇਬ ਸੁੱਟ ਦਿਓ; ਦੂਜਾ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਵਿਚਕਾਰ ਪਹੁੰਚੋਗੇ ਤਾਂ ਸੁੱਟ ਦਿਓ, ਅਤੇ ਤੀਜਾ ਸੇਬ ਜਦੋਂ ਤੁਸੀਂ ਖੂਹ ਦੇ ਮੂੰਹ ਦੇ ਨੇੜੇ ਪਹੁੰਚੋਗੇ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਤੁਹਾਡੀ ਵਾਪਸੀ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੋਵੇਗੀ।"

ਅਤੇ ਦੈਂਤ ਨੇ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਤੋਹਫ਼ੇ ਵਜੋਂ ਤਿੰਨ ਅਨਾਰ ਦਿੱਤੇ, ਇੱਕ ਚਿੱਟਾ, ਇੱਕ ਹਰਾ ਅਤੇ ਇੱਕ ਲਾਲ। ਮੁੰਡੇ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਜੇਬਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾ ਲਿਆ, ਅਤੇ ਕਾਫ਼ਲੇ ਲਈ ਕਾਫ਼ੀ ਪਾਣੀ ਭੇਜਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਖਿੱਚਣ ਲਈ ਇੱਕ ਸੰਕੇਤ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਤਿੰਨ ਸੇਬ ਉਸੇ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤੇ ਜਿਵੇਂ ਉਸਨੂੰ ਦੈਂਤ ਨੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਅਤੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸਤ੍ਹਾ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚ ਗਿਆ। ਵਪਾਰੀਆਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ 800 ਸੋਨੇ ਦੇ ਸਿੱਕੇ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਇੱਕ ਊਠ ਦਾ ਸਾਮਾਨ ਦਿੱਤਾ, ਜਿਵੇਂ ਕਿ ਪਹਿਲਾਂ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਸੀ। ਮੁੰਡੇ ਨੇ ਆਪਣੇ ਮਾਲਕ ਨੂੰ ਕਿਹਾ ਕਿ ਉਹ ਊਠ ਦਾ ਸਾਮਾਨ ਅਤੇ ਪੈਸੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਭੇਜਣਾ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਉਸਦੇ ਮਾਲਕ ਨੇ ਸਹਿਮਤੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਮੁੰਡੇ ਨੇ, ਤਿੰਨ ਅਨਾਰ ਭਾਰ ਵਿੱਚ ਪਾ ਕੇ, ਇੱਕ ਡਰਾਈਵਰ ਦੇ ਨਾਲ ਗੁਲਰ ਦੇ ਰੁੱਖ ਹੇਠ ਪੁਲ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਪਣੀ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਭੇਜ ਦਿੱਤੇ। ਵਪਾਰੀ ਨੇ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਤਰੱਕੀ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਊਠ ਚਾਲਕਾਂ ਦਾ ਸੁਪਰਡੈਂਟ ਬਣਾ ਦਿੱਤਾ। ਕੁਝ ਸਮੇਂ ਬਾਅਦ ਵਪਾਰੀ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਗਈ, ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਕਾਰੋਬਾਰ ਕਰਦੀ ਰਹੀ। ਉਸਨੂੰ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਪਸੰਦ ਆਇਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੇ ਪੁੱਤਰ ਵਜੋਂ ਗੋਦ ਲਿਆ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਸਨੇ ਉਸ ਵਪਾਰੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਨਾਲ ਵੀਹ ਸਾਲ ਕੰਮ ਕੀਤਾ। ਇੱਕ ਦਿਨ ਉਸਨੂੰ ਉਸਦੀ ਗੋਦ ਲਈ ਹੋਈ ਮਾਂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਪਰਿਵਾਰ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਜਾਣ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦੇ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਆਪਣੀ ਯਾਤਰਾ 'ਤੇ ਨਿਕਲ ਪਿਆ।

ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਪਲ ਲਈ ਰਸਤੇ ਵਿੱਚ ਛੱਡ ਕੇ, ਆਓ ਉਸਦੇ ਪਰਿਵਾਰ ਵੱਲ ਮੁੜੀਏ। ਜਵਾਨੀ ਦੇ ਜਾਣ ਤੋਂ ਕੁਝ ਮਹੀਨਿਆਂ ਬਾਅਦ ਸਵਰਗ ਨੇ ਉਸਦੇ ਨਿਮਰ ਘਰ ਨੂੰ ਇੱਕ ਪੁੱਤਰ ਦੇ ਜਨਮ ਨਾਲ ਅਸੀਸ ਦਿੱਤੀ। ਜਦੋਂ ਊਠ ਦੇ ਮਾਲ, ਪੈਸੇ ਅਤੇ ਅਨਾਰ ਦਾ ਬੋਝ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਬੁੱਢੀ ਵਿਧਵਾ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਜਵਾਨ ਨੂੰਹ ਦੋਵੇਂ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ ਹੋਈਆਂ। ਪਹਿਲੀ ਨਜ਼ਰ ਵਿੱਚ ਹੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਜਾਣਦੀ ਸੀ ਕਿ ਅਨਾਰ ਆਮ ਫਲ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਸਗੋਂ ਗਹਿਣੇ ਸਨ; ਪਰ ਬੁੱਢੀ ਵਿਧਵਾ, ਜੋ ਸੋਚਦੀ ਸੀ ਕਿ ਉਹ ਆਮ ਅਨਾਰ ਹਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕੱਟਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਹੋ ਗਈ, ਇਹ ਕਹਿ ਕੇ:

"ਸਵਰਗ ਦੀ ਬਖਸ਼ਿਸ਼ ਤੇਰੇ ਉੱਤੇ ਹੋਵੇ, ਮੇਰੇ ਪੁੱਤਰ, ਕਿ ਤੂੰ ਆਪਣੀ ਬੁੱਢੀ ਮਾਂ ਨੂੰ ਫਲ ਖਾਣ ਲਈ ਭੇਜ ਕੇ ਯਾਦ ਕੀਤਾ ਹੈ!"

ਲਾੜੀ ਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਹੱਥੋਂ ਖੋਹ ਲਿਆ ਅਤੇ ਦਰਾਜ਼ ਵਿੱਚ ਰੱਖ ਲਿਆ। ਇਸ 'ਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨਾਰਾਜ਼ ਹੋ ਗਈ, ਆਪਣੀ ਨੂੰਹ ਨੂੰ ਗਾਲਾਂ ਕੱਢੀਆਂ ਅਤੇ ਨਾਲ ਵਾਲੇ ਕਮਰੇ ਵਿੱਚ ਚਲੀ ਗਈ। ਲਾੜੀ ਗੁਆਂਢੀ ਦੁਕਾਨ ਵੱਲ ਭੱਜੀ, ਅਤੇ ਤਿੰਨ ਆਮ ਅਨਾਰ ਖਰੀਦ ਕੇ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਕੋਲ ਲੈ ਆਈ, ਅਤੇ ਕਿਹਾ:

"ਮੰਮੀ, ਨਾਰਾਜ਼ ਨਾ ਹੋਵੋ; ਮੇਰੇ ਕਠੋਰ ਵਿਵਹਾਰ ਨੂੰ ਮਾਫ਼ ਕਰੋ। ਇਹ ਹਨ ਅਨਾਰ; ਤੁਸੀਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਖਾ ਸਕਦੇ ਹੋ।"

ਅਤੇ ਮਾਂ ਅਤੇ ਧੀ ਦਾ ਸੁਲ੍ਹਾ ਹੋ ਗਿਆ। ਫਿਰ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸੱਸ, ਆਪਣੇ ਲਈ ਅਤੇ ਬੱਚੇ ਲਈ ਨਵੇਂ ਕੱਪੜੇ ਖਰੀਦੇ। ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਸੱਸ ਦੀ ਜੇਬ ਸੋਨੇ ਦੇ ਟੁਕੜਿਆਂ ਨਾਲ ਭਰ ਦਿੱਤੀ, ਅਤੇ ਅਨਾਰ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਕੱਟ ਕੇ, ਇੱਕ ਮਹਿੰਗੇ ਸੋਨੇ ਦੇ ਡੱਬੇ ਵਿੱਚ ਪਾ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਹੋਏ ਦਿੱਤਾ:

"ਹੁਣ, ਮੰਮੀ, ਰਾਜੇ ਦੇ ਮਹਿਲ ਜਾਓ, ਅਤੇ ਸੋਨੇ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਸੇਵਾਦਾਰਾਂ ਨੂੰ ਤੋਹਫ਼ੇ ਵਜੋਂ ਦੇ ਕੇ ਕਹੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਰਾਜੇ ਨੂੰ ਮਿਲਣਾ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸੁਨਹਿਰੀ ਡੱਬਾ ਦਿਓ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਅਨਾਰ ਦਾ ਟੁਕੜਾ ਹੈ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਤੁਹਾਨੂੰ ਪੁੱਛੇ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਕੀ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਤਾਂ ਕਹੋ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਉਸਦੇ ਲਈ ਤੋਹਫ਼ੇ ਵਜੋਂ ਲਿਆਏ ਹੋ, ਅਤੇ ਤੁਸੀਂ ਸ਼ਾਹੀ ਮੋਹਰ ਨਾਲ ਮੋਹਰਬੰਦ ਇੱਕ ਫ਼ਰਮਾਨ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੁਝ ਨਹੀਂ ਚਾਹੁੰਦੇ, ਜੋ ਤੁਹਾਨੂੰ ਛੇੜਛਾੜ ਕੀਤੇ ਬਿਨਾਂ ਜੋ ਮਰਜ਼ੀ ਕਰਨ ਦੀ ਇਜਾਜ਼ਤ ਦਿੰਦਾ ਹੈ।"

ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ, ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਜਿੰਨਾ ਹੋ ਸਕੇ ਸਜਾਵਟੀ ਬਣਾਉਂਦੀ ਹੋਈ, ਕੰਮ 'ਤੇ ਲੱਗ ਗਈ ਅਤੇ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਕੀਤਾ ਜੋ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਕਿਹਾ ਸੀ। ਰਾਜੇ ਨੇ ਅਨਾਰ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਦੇ ਆਕਾਰ ਦੇ ਗਹਿਣੇ ਦੇਖ ਕੇ, ਤੁਰੰਤ ਸ਼ਾਹੀ ਜੌਹਰੀਆਂ ਨੂੰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਕੀਮਤ ਨਿਰਧਾਰਤ ਕਰਨ ਲਈ ਬੁਲਾਇਆ। ਜੌਹਰੀਆਂ ਨੇ ਅਨਾਰ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ:

"ਕੋਈ ਵੀ ਇਸਦੀ ਕੀਮਤ ਨਹੀਂ ਤੈਅ ਕਰ ਸਕਦਾ। ਪੰਦਰਾਂ ਸਾਲਾਂ ਦਾ ਇੱਕ ਮੁੰਡਾ ਖੜ੍ਹਾ ਹੋ ਕੇ ਆਪਣੀ ਪੂਰੀ ਤਾਕਤ ਨਾਲ ਅਸਮਾਨ ਵੱਲ ਇੱਕ ਪੱਥਰ ਸੁੱਟੇ; ਇੰਨਾ ਉੱਚਾ ਸੋਨੇ ਦਾ ਢੇਰ ਕੀਮਤੀ ਪੱਥਰਾਂ ਦੀ ਇਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਕਤਾਰ ਦੇ ਮੁੱਲ ਦੇ ਬਰਾਬਰ ਨਹੀਂ ਹੋਵੇਗਾ।"

ਰਾਜੇ ਨੇ ਸੋਚਿਆ ਕਿ ਉਸਦੇ ਖਜ਼ਾਨੇ ਵਿੱਚ ਇੰਨਾ ਸੋਨਾ ਨਹੀਂ ਹੈ।

"ਕੀ ਤੁਸੀਂ ਇਸ ਗਹਿਣੇ ਦੀ ਕੀਮਤ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹੋ, ਜਾਂ ਤੁਸੀਂ ਇਸਨੂੰ ਰਾਜਾ ਲਈ ਤੋਹਫ਼ੇ ਵਜੋਂ ਲਿਆਏ ਹੋ?" ਰਾਜੇ ਨੇ ਔਰਤ ਤੋਂ ਪੁੱਛਿਆ।

"ਮੈਂ ਇਹ ਤੁਹਾਡੇ ਮਹਾਰਾਜ ਲਈ ਤੋਹਫ਼ੇ ਵਜੋਂ ਲੈ ਕੇ ਆਈ ਹਾਂ," ਔਰਤ ਨੇ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ।

"ਤੂੰ ਬਦਲੇ ਵਿੱਚ ਕਿਹੜਾ ਅਹਿਸਾਨ ਚਾਹੁੰਦਾ ਹੈਂ?" ਰਾਜੇ ਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।

ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੇ ਆਪਣੀ ਨੂੰਹ ਦੀ ਸਲਾਹ ਅਨੁਸਾਰ ਜਵਾਬ ਦਿੱਤਾ। ਸ਼ਾਹੀ ਫ਼ਰਮਾਨ 'ਤੇ ਤੁਰੰਤ ਦਸਤਖ਼ਤ ਕੀਤੇ ਗਏ, ਮੋਹਰ ਲਗਾਈ ਗਈ, ਅਤੇ ਬੁੱਢੀ ਔਰਤ ਨੂੰ ਦੇ ਦਿੱਤੀ ਗਈ, ਜੋ ਇਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਨੂੰਹ ਕੋਲ ਲੈ ਆਈ। ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਨੇ ਸ਼ਾਹੀ ਫ਼ਰਮਾਨ ਲਿਆ, ਉਸਨੇ ਦੁਨੀਆ ਦੇ ਸਾਰੇ ਸੱਤ ਰਾਜਿਆਂ ਨੂੰ ਤਿੰਨ ਅਨਾਰ ਦੇ ਟੁਕੜੇ ਭੇਜੇ ਅਤੇ ਬਦਲੇ ਵਿੱਚ ਅਣਗਿਣਤ ਖਜ਼ਾਨਾ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤਾ। ਫਿਰ ਉਸਨੇ ਗਰੀਬ ਪੁਰਾਣੀ ਝੌਂਪੜੀ ਦੀ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮਹਿਲ ਬਣਾਇਆ, ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਚਾਂਦੀ, ਸੋਨੇ ਅਤੇ ਬਾਕੀ ਗਹਿਣਿਆਂ ਨਾਲ ਸਜਾਇਆ, ਜੋ ਰਾਤ ਨੂੰ ਮਹਿਲ ਨੂੰ ਰੌਸ਼ਨ ਕਰਦੇ ਸਨ, ਇਸਨੂੰ ਚਮਕਦੇ ਸਵੇਰ ਦੇ ਤਾਰੇ ਵਾਂਗ ਚਮਕਦਾਰ ਅਤੇ ਚਮਕਦਾਰ ਬਣਾਉਂਦੇ ਸਨ। ਇਸ ਮਹਿਲ ਦੀ ਪ੍ਰਸਿੱਧੀ ਪੂਰੀ ਦੁਨੀਆ ਵਿੱਚ ਫੈਲ ਗਈ, ਅਤੇ ਲੋਕ ਇਸਦੀ ਸ਼ਾਨ ਦੇਖਣ ਲਈ ਆਏ। ਰਾਜਾ ਵੀ ਇਸਨੂੰ ਦੇਖਣ ਆਇਆ ਅਤੇ ਇਸਦੀ ਪ੍ਰਸ਼ੰਸਾ ਕੀਤੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਇਸ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਸੁੰਦਰ ਚੀਜ਼ਾਂ ਸਨ ਜੋ ਉਸਦੇ ਆਪਣੇ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਮਿਲ ਸਕਦੀਆਂ ਸਨ। ਉਸਨੇ ਇਸਦੇ ਸਾਰੇ ਹਿੱਸਿਆਂ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਦਿਲ ਵਿੱਚੋਂ ਡੂੰਘਾ ਹਉਕਾ ਭਰਿਆ, ਕਿਹਾ:

"ਕਾਸ਼ ਮੇਰੀ ਇਕਲੌਤੀ ਧੀ ਗੁਆਚ ਨਾ ਜਾਂਦੀ, ਅਤੇ ਉਹ ਇਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਇਮਾਰਤ ਵਿੱਚ ਰਹਿੰਦੀ!"

ਪਰਦੇ ਪਿੱਛੇ ਉਸਦੀ ਧੀ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਬੋਲਦੇ ਸੁਣਿਆ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਵੀ ਹਉਕਾ ਭਰਿਆ। ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਦਾ ਪੁੱਤਰ ਹੁਣ ਤੱਕ ਇੱਕ ਸੋਹਣਾ, ਬੁੱਧੀਮਾਨ ਮੁੰਡਾ ਬਣ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਇਹ ਉਹੀ ਸੀ ਜਿਸਨੇ ਨਵੇਂ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਰਾਜਾ ਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸ਼ਾਹੀ ਸਵਾਗਤ ਕੀਤਾ। ਰਾਜਾ ਮੁੰਡੇ ਨੂੰ ਬਹੁਤ ਪਸੰਦ ਕਰਦਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀ ਸੇਵਾ ਵਿੱਚ ਲੈ ਲੈਂਦਾ ਸੀ। ਇਹ ਦੇਖ ਕੇ ਕਿ ਉਹ ਇੱਕ ਅਸਾਧਾਰਨ ਨੌਜਵਾਨ ਸੀ, ਹਰ ਕੰਮ ਵਿੱਚ ਅਸਾਧਾਰਨ ਯੋਗਤਾ ਦਾ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨ ਕਰਦਾ ਸੀ, ਰਾਜਾ ਉਸ ਤੋਂ ਇੰਨਾ ਖੁਸ਼ ਹੋਇਆ ਕਿ ਉਸਨੇ ਉਸਨੂੰ ਆਪਣੀਆਂ ਫੌਜਾਂ ਦੇ ਕਮਾਂਡਰ ਦੇ ਅਹੁਦੇ ਤੱਕ ਤਰੱਕੀ ਦੇ ਦਿੱਤੀ, ਇਹ ਜਾਣੇ ਬਿਨਾਂ ਕਿ ਉਹ ਉਸਦਾ ਆਪਣਾ ਪੋਤਾ ਹੈ।

ਹੁਣ ਆਓ ਆਪਾਂ ਕਮਾਂਡਰ ਦੇ ਪਿਤਾ ਕੋਲ ਵਾਪਸ ਪਰਤਦੇ ਹਾਂ। ਉਹ ਆਪਣੇ ਦੇਸ਼ ਪਹੁੰਚਿਆ ਅਤੇ ਸਿੱਧੇ ਦੁਲਹਨ ਦੀ ਭਾਲ ਵਿੱਚ ਗਿਆ, ਇਸ ਉਮੀਦ ਨਾਲ ਕਿ ਉਸਨੂੰ ਗੁੱਲਰ ਦੇ ਦਰੱਖਤ ਹੇਠ ਆਪਣੀ ਨੀਵੀਂ ਝੌਂਪੜੀ ਮਿਲੇਗੀ। ਪਰ ਉਸਦੀ ਨਿਰਾਸ਼ਾ ਅਤੇ ਹੈਰਾਨੀ ਵਿੱਚ ਉਸਨੂੰ ਇਸਦੀ ਜਗ੍ਹਾ ਇੱਕ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮਹਿਲ ਮਿਲਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਸਭ ਤੋਂ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸੀ ਜੋ ਉਸਨੇ ਵੀਹ ਸਾਲਾਂ ਦੀ ਆਪਣੀ ਯਾਤਰਾ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਸੀ। ਪੁਰਾਣੀ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚੋਂ ਕੁਝ ਵੀ ਨਹੀਂ ਬਚਿਆ ਸੀ, ਸਿਰਫ਼ ਗੁੱਲਰ ਦਾ ਦਰੱਖਤ ਜੋ ਪਿਛਲੇ ਵੀਹ ਸਾਲਾਂ ਦੌਰਾਨ ਉੱਚਾ ਅਤੇ ਸੰਘਣਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ। ਇੱਕ ਅਜਨਬੀ ਦੇ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਉਹ ਵਿਹੜੇ ਵਿੱਚ ਚਲਾ ਗਿਆ, ਪੁਰਾਣੇ ਗੁੱਲਰ ਦੇ ਦਰੱਖਤ ਕੋਲ ਗਿਆ, ਜੋ ਕਿ ਆਂਢ-ਗੁਆਂਢ ਵਿੱਚ ਉਸਦਾ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਜਾਣਕਾਰ ਸੀ, ਅਤੇ ਉਸ ਉੱਤੇ ਚੜ੍ਹ ਗਿਆ। ਜਲਦੀ ਹੀ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਔਰਤ ਅਤੇ ਕਮਾਂਡਰ ਨੂੰ ਵਰਾਂਡੇ ਵਿੱਚ ਆਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਦੇ ਨੇੜੇ ਸੋਫੇ 'ਤੇ ਬੈਠੇ ਸਨ। ਉਹ ਔਰਤ ਨੂੰ ਜਾਣਦਾ ਸੀ; ਉਹ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ, ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਸੀ। ਵੀਹ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਉਸ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਬਦਲਾਅ ਆਇਆ ਜਾਪਦਾ ਸੀ। ਪਰ ਉਹ ਇਸ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਝੌਂਪੜੀ ਵਿੱਚ ਕਿਉਂ ਨਹੀਂ? ਅਤੇ ਉੱਥੇ ਕਮਾਂਡਰ ਦਾ ਕੀ ਕੰਮ ਸੀ? ਸ਼ੱਕ ਨੇ ਉਸਦੇ ਮਨ ਨੂੰ ਭਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਦੋਵਾਂ ਨੂੰ ਮਾਰਨ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਆਪਣਾ ਤੀਰ ਅਤੇ ਧਨੁਸ਼ ਖਿੱਚਿਆ। ਉਸੇ ਪਲ ਉਸਨੂੰ ਬੁੱਢੇ ਭਿਕਸ਼ੂ ਦਾ ਦੂਜਾ ਵਾਕ ਯਾਦ ਆਇਆ - "ਸਬਰ ਸੁਰੱਖਿਆ ਵੱਲ ਲੈ ਜਾਂਦਾ ਹੈ," ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਨਹੀਂ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਵੇਲੇ ਉਸਨੇ ਕਮਾਂਡਰ ਅਤੇ ਉਸਦੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾਉਂਦੇ ਦੇਖਿਆ। ਇਸ ਵਾਰ ਉਸਦਾ ਖੂਨ ਉਸਦੇ ਦਿਮਾਗ ਵਿੱਚ ਦੌੜ ਗਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਤੀਰ ਅਤੇ ਧਨੁਸ਼ ਗੋਲੀ ਮਾਰਨ ਲਈ ਖਿੱਚਿਆ; ਪਰ ਬੁੱਢੇ ਭਿਕਸ਼ੂ ਦਾ ਤੀਜਾ ਵਾਕ ਯਾਦ ਆਇਆ - "ਸਾਰੇ ਧੀਰਜਵਾਨ ਉਡੀਕ ਵਿੱਚ ਹੀ ਭਲਿਆਈ ਹੁੰਦੀ ਹੈ," ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਦੁਬਾਰਾ ਗੋਲੀ ਨਹੀਂ ਚਲਾਈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਉਸਨੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਨੂੰ ਧਿਆਨ ਨਾਲ ਸੁਣਨਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ, ਅਤੇ ਕਮਾਂਡਰ ਨੂੰ ਇਹ ਕਹਿੰਦੇ ਸੁਣਿਆ:

"ਮਾਂ, ਕੀ ਮੇਰਾ ਪਿਤਾ ਜੀ ਰਹਿੰਦੇ ਹਨ? ਉਹ ਕਿੱਥੇ ਹਨ? ਕੱਲ੍ਹ ਰਾਤ ਮੈਂ ਸੁਪਨੇ ਵਿੱਚ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਹ ਘਰ ਆ ਗਏ ਹਨ।"

ਫਿਰ ਉਸਦੀ ਮਾਂ ਨੇ ਉਸਨੂੰ ਇਹ ਸਾਰੀ ਕਹਾਣੀ ਦੱਸੀ, ਜੋ ਉਸਨੇ ਉਦੋਂ ਤੱਕ ਉਸ ਤੋਂ ਗੁਪਤ ਰੱਖੀ ਸੀ।

"ਕੀ!" ਨੌਜਵਾਨ ਕਮਾਂਡਰ ਨੇ ਕਿਹਾ, "ਤੂੰ ਰਾਜੇ ਦੀ ਧੀ ਹੈਂ; ਮੈਂ ਉਸਦੀ ਫੌਜ ਦੀ ਕਮਾਂਡਰ ਹਾਂ; ਇਹ ਮਹਿਲ ਸਾਡਾ ਘਰ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੇਰਾ ਪਿਤਾ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਘੁੰਮਦਾ ਫਿਰਦਾ ਹੈ! ਇਹ ਅਸੰਭਵ ਹੈ! ਮੈਂ ਕੱਲ੍ਹ ਆਪਣੀ ਫੌਜ ਲੈ ਕੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਜਾਵਾਂਗਾ।"

ਉਸਦਾ ਪਿਤਾ, ਜੋ ਦਰੱਖਤ ਤੋਂ ਉਸਦੀਆਂ ਗੱਲਾਂ ਸੁਣ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਗੱਲ੍ਹਾਂ 'ਤੇ ਵਗਦੇ ਹੰਝੂਆਂ ਨੂੰ ਮਹਿਸੂਸ ਕੀਤਾ। ਰਾਤ ਪੈਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਹ ਦਰੱਖਤ ਤੋਂ ਹੇਠਾਂ ਆਇਆ, ਅਤੇ ਰਾਤ ਗੁਆਂਢ ਦੇ ਇੱਕ ਸਰਾਏ ਵਿੱਚ ਬਿਤਾਈ। ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਉਸਨੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਅਤੇ ਪੁੱਤਰ ਨੂੰ ਆਪਣੇ ਆਉਣ ਦੀ ਖੁਸ਼ਖਬਰੀ ਦਿੰਦੇ ਹੋਏ ਸੁਨੇਹੇ ਭੇਜੇ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਮੁਲਾਕਾਤ ਬਹੁਤ ਖੁਸ਼ਹਾਲ ਸੀ। ਰਾਜਾ, ਆਪਣੇ ਪਿਆਰੇ ਸੈਨਾਪਤੀ ਦੇ ਪਿਤਾ ਦੀ ਵਾਪਸੀ ਬਾਰੇ ਸੁਣ ਕੇ, ਆਪਣੀਆਂ ਵਧਾਈਆਂ ਅਤੇ ਸ਼ੁਭਕਾਮਨਾਵਾਂ ਪ੍ਰਗਟ ਕਰਨ ਲਈ ਜਲਦੀ ਆਇਆ। ਮਹਿਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੁੰਦੇ ਹੋਏ, ਉਸਨੂੰ ਬਹੁਤ ਹੈਰਾਨੀ ਹੋਈ, ਉਸਦੀ ਧੀ, ਜੋ ਆਪਣੇ ਪਤੀ ਅਤੇ ਪੁੱਤਰ ਨਾਲ ਗੋਡਿਆਂ ਭਾਰ ਡਿੱਗ ਪਈ, ਰਾਜੇ ਤੋਂ ਅਸ਼ੀਰਵਾਦ ਮੰਗ ਰਹੀ ਸੀ। ਬੁੱਢਾ ਰਾਜਾ ਖੁਸ਼ੀ ਨਾਲ ਲਗਭਗ ਪਾਗਲ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਅਤੇ ਹੰਝੂ ਵਹਾਉਂਦੇ ਹੋਏ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਜੱਫੀ ਪਾ ਲਈ।

"ਹੁਣ ਮੈਂ ਦੇਖ ਰਿਹਾ ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ, "ਕਿ ਜੋ ਕਿਸਮਤ ਨੇ ਲਿਖਿਆ ਹੈ ਉਸਨੂੰ ਉਲਟਾਉਣ ਦੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ ਕਰਨਾ ਵਿਅਰਥ ਹੈ। ਇਹ ਕਿਸਮਤ ਵਿੱਚ ਸੀ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਇੱਕ ਦੂਜੇ ਨਾਲ ਵਿਆਹ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਦੇਖੋ! ਤੁਸੀਂ ਸਭ ਤੋਂ ਵਧੀਆ ਜੋੜਾ ਸਾਬਤ ਹੁੰਦੇ ਹੋ ਜਿਸਦੀ ਮੈਂ ਇੱਛਾ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹਾਂ।"

ਕਿਉਂਕਿ ਰਾਜੇ ਦਾ ਉਸ ਧੀ ਤੋਂ ਇਲਾਵਾ ਕੋਈ ਹੋਰ ਬੱਚਾ ਨਹੀਂ ਸੀ, ਇਸ ਲਈ ਉਸਦੀ ਮੌਤ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਉਸਦਾ ਜਵਾਈ ਗੱਦੀ 'ਤੇ ਬੈਠਾ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਉਹ ਇਸ ਦੁਨੀਆਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਸ਼ਾਨ 'ਤੇ ਪਹੁੰਚੇ। ਸਵਰਗ ਸਾਨੂੰ ਸਾਰਿਆਂ ਨੂੰ ਆਉਣ ਵਾਲੀ ਦੁਨੀਆਂ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਉੱਚੀ ਸ਼ਾਨ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਣ ਦੀ ਆਗਿਆ ਦੇਵੇ!