ਇੰਕਾਨ ਪਿੰਡ ਪਿਸਾਕ ਵਿੱਚ, ਯੂਟੂ ਨਾਮ ਦੀ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਕੁੜੀ ਰਹਿੰਦੀ ਸੀ। ਉਹ ਅਕਸਰ ਜੰਗਲੀ ਜੜ੍ਹੀ ਬੂਟੀਆਂ ਤੋੜਦੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਕਿ ਉਸਦਾ ਬਾਕੀ ਪਰਿਵਾਰ ਕਮਿਊਨਿਟੀ ਟੈਰੇਸਾਂ ਨੂੰ ਝਾੜਦਾ ਸੀ।
ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਕਿਸਾਨ ਗਾਉਂਦੇ ਸਨ, ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀਆਂ ਆਵਾਜ਼ਾਂ ਆਪਸ ਵਿੱਚ ਰਲ ਕੇ ਇੱਕ ਸੁੰਦਰ ਗੀਤ ਬਣ ਗਈਆਂ। ਉਸਦੇ ਕਦਮ ਜਲਦੀ ਹੀ ਸੰਗੀਤ ਦੀ ਤਾਲਬੱਧ ਆਵਾਜ਼ ਨਾਲ ਮੇਲ ਖਾਂਦੇ ਸਨ। ਇੱਕ ਮੱਕੀ ਦੇ ਛੋਲੇ ਦਾ ਫੁੱਲ ਚਿੱਟੇ ਸਕਰਟ ਵਿੱਚ ਘੁੰਮਦਾ ਹੋਇਆ ਉਸਦੇ ਨਾਲ ਜੁੜ ਗਿਆ।
"ਕੀ ਤੁਹਾਨੂੰ ਵੀ ਨੱਚਣਾ ਪਸੰਦ ਹੈ?"
ਜਦੋਂ ਉਹ ਇਸਦੀਆਂ ਨਾਜ਼ੁਕ ਪੱਤੀਆਂ ਨੂੰ ਛੂਹ ਰਹੀ ਸੀ ਤਾਂ ਇਸਦਾ ਸਿਖਰ ਹਵਾ ਵਿੱਚ ਝੁਕ ਗਿਆ।
"ਫਿਰ ਤੁਹਾਨੂੰ ਮੇਰੇ ਨਾਲ ਘਰ ਆਉਣਾ ਚਾਹੀਦਾ ਹੈ!"
ਯੂਟੂ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਰਸੋਈ ਦੀ ਖਿੜਕੀ ਕੋਲ ਦੁਬਾਰਾ ਲਗਾਇਆ ਜਿੱਥੇ ਉਹ ਇਸਨੂੰ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਦੇਖ ਸਕਦੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਫੁੱਲ ਖਿੜਦੇ ਨਹੀਂ ਸਨ, ਤਾਂ ਪੱਤੇ ਆਪਣੀ ਜਗ੍ਹਾ 'ਤੇ ਹਿੱਲਦੇ ਸਨ। ਅਖੀਰ ਪਤਝੜ ਆਈ, ਅਤੇ ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਨੱਚਦੇ ਸਾਥੀ ਨੂੰ ਸਰਦੀਆਂ ਦੇ ਘੁੰਗਰਾਲੇ ਪੀਲੇ ਕੰਬਲਾਂ ਵਿੱਚ ਗੁਆ ਦਿੱਤਾ।
"ਮੈਨੂੰ ਉਮੀਦ ਹੈ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਬਸੰਤ ਰੁੱਤ ਵਿੱਚ ਵਾਪਸ ਆਓਗੇ," ਉਸਨੇ ਇਸਦੇ ਮੁਰਦੇ ਪੱਤਿਆਂ ਨੂੰ ਛਾਂਟਦੇ ਹੋਏ ਫੁਸਫੁਸਾ ਕੇ ਕਿਹਾ।
ਇਸਦੀ ਦੇਖਭਾਲ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਉਸਨੇ ਆਪਣਾ ਧਿਆਨ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਸਰਦੀਆਂ ਦੇ ਸਟੋਰੇਜ ਲਈ ਓਕਾ ਤਿਆਰ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਮਦਦ ਕਰਨ ਵੱਲ ਮੋੜ ਦਿੱਤਾ। ਉਸਨੇ ਤਿਆਰ ਓਕਾ ਦਾ ਇੱਕ ਤਾਜ਼ਾ ਬੈਚ ਸੁਕਾਉਣ ਵਾਲੇ ਕੰਬਲ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਕੀਤਾ ਹੀ ਸੀ ਕਿ ਉਸਨੇ ਘਰ ਦੇ ਸਾਹਮਣੇ ਤੋਂ ਇੱਕ ਉੱਚੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ।
"ਸਿੰਚੀ, ਤੂੰ ਠੀਕ ਹੈਂ?" ਉਸਨੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਨੂੰ ਆਵਾਜ਼ ਮਾਰੀ।
"ਬਿਲਕੁਲ ਮੈਂ ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਪਿੱਛੇ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਉਂਦੇ ਹੋਏ ਕਿਹਾ। "ਮੈਂ ਹੁਣੇ ਇੱਕ ਹੋਰ ਕੰਬਲ ਲੈ ਰਿਹਾ ਸੀ।"
"ਮੈਨੂੰ ਲੱਗਿਆ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਕੋਈ ਹਾਦਸਾ ਸੁਣਾਈ ਦਿੱਤਾ," ਯੂਟੂ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਉਸਨੇ ਹੈਰਾਨ ਹੋ ਕੇ ਘਰ ਵੱਲ ਦੇਖਿਆ।
ਸਿੰਚੀ ਆਪਣੀ ਭੈਣ 'ਤੇ ਹੱਸਣ ਲਈ ਤਿਆਰ ਸੀ ਜਦੋਂ ਉਸਨੇ ਇੱਕ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ: ਇੱਕ ਨਰਮ ਟੁਕੜਾ, ਠੋਕਰ ਮਾਰਨ ਦੀ ਆਵਾਜ਼। ਯੂਟੂ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਲੁਕ ਗਿਆ।
"W-ਇਹ ਕੀ ਹੈ?" ਉਸਨੇ ਪੁੱਛਿਆ।
"ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ, ਪਰ ਮੈਂ ਪਤਾ ਲਗਾ ਲਵਾਂਗਾ।" ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਇੱਕ ਸੋਟੀ ਚੁੱਕੀ ਅਤੇ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਘਰ ਦੇ ਅੰਦਰ ਰਸੋਈ ਵੱਲ ਵਧਿਆ, ਉਸਦੀ ਭੈਣ ਪਿੱਛੇ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਦੂਰੀ ਤੋਂ ਪਿੱਛੇ ਆ ਰਹੀ ਸੀ।
ਯੂਟੂ ਦੇ ਡਾਂਸਰ ਨੂੰ ਫੜਨ ਵਾਲਾ ਘੜਾ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਫਟ ਗਿਆ ਸੀ। ਪੌਦਾ ਗਾਇਬ ਸੀ, ਅਤੇ ਲੰਬੇ, ਪਤਲੇ ਭੂਰੇ ਨਿਸ਼ਾਨ ਮਿੱਟੀ ਦੇ ਕੇਂਦਰ ਤੋਂ ਦੂਰ ਚਲੇ ਗਏ। ਸਿੰਚੀ ਸੁੱਕੀਆਂ ਮਿਰਚਾਂ ਦੇ ਥੈਲੇ ਦੇ ਪਿੱਛੇ ਨਿਸ਼ਾਨਾਂ ਦਾ ਪਿੱਛਾ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ। ਕਈ ਅੱਖਾਂ ਪਿੱਛੇ ਮੁੜ ਕੇ ਦੇਖ ਰਹੀਆਂ ਸਨ।
ਸਿੰਚੀ ਪਿੱਛੇ ਹਟਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਭੂਰਾ ਜੀਵ ਉਸਦੇ ਪਿੱਛੇ ਛਾਲ ਮਾਰ ਗਿਆ। ਅੱਖਾਂ ਨੇ ਉਸਦਾ ਪੂਰਾ ਧੜ ਢੱਕ ਲਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਚਿੱਟੇ, ਵਾਲਾਂ ਤੋਂ ਬਿਨਾਂ ਅੰਗ ਉਸਦੇ ਸਰੀਰ ਵਿੱਚੋਂ ਬੇਤਰਤੀਬੇ ਬਾਹਰ ਨਿਕਲ ਆਏ। ਬਾਹਾਂ ਅੱਗੇ-ਪਿੱਛੇ ਹਿੱਲ ਰਹੀਆਂ ਸਨ ਜਿਵੇਂ ਇਹ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵੱਲ ਦੌੜਦਾ ਸੀ।
ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਸੋਟੀ ਰਾਖਸ਼ 'ਤੇ ਸੁੱਟੀ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਵਿੰਨ੍ਹ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਰਾਖਸ਼ ਨੇ ਆਪਣੇ ਕਈ ਹੱਥਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਦੀ ਵਰਤੋਂ ਕਰਕੇ ਇਸਨੂੰ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਲਿਆ। ਇੱਕ ਵਾਰ ਆਜ਼ਾਦ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਰਾਖਸ਼ ਨੇ ਆਪਣਾ ਹਮਲਾ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਅਤੇ ਜਲਦੀ ਹੀ ਉਹ ਅਤੇ ਸਿੰਚੀ ਫਰਸ਼ 'ਤੇ ਕੁਸ਼ਤੀ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ। ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਆਪਣੀਆਂ ਬਾਹਾਂ ਪਾੜ ਦਿੱਤੀਆਂ, ਪਰ ਇਸਨੇ ਜੀਵ ਨੂੰ ਨਹੀਂ ਰੋਕਿਆ।
ਯੂਟੂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਭਰਾ ਦੀ ਮਦਦ ਲਈ ਆਲੇ-ਦੁਆਲੇ ਕੁਝ ਦੇਖਿਆ ਅਤੇ ਆਪਣੇ ਪਿਤਾ ਦਾ ਚੋਗਾ ਦੇਖਿਆ। ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਜਾਨਵਰ ਉੱਤੇ ਸੁੱਟ ਦਿੱਤਾ - ਇਸਨੂੰ ਅੰਨ੍ਹਾ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਛੁਡਾਉਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ ਤਾਂ ਇਹ ਕੱਪੜੇ ਦੇ ਇੱਕ ਪਾਸੇ ਨਾਲ ਟਕਰਾ ਗਿਆ।
ਜਦੋਂ ਜਾਨਵਰ ਕੁੱਟ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਇਸਦੇ ਦੁਆਲੇ ਰੱਸੀਆਂ ਲਪੇਟੀਆਂ ਜਦੋਂ ਤੱਕ ਇਹ ਸ਼ਾਂਤ ਨਹੀਂ ਹੋ ਗਿਆ। ਉਸਨੇ ਇਸਨੂੰ ਅੱਗ ਵੱਲ ਖਿੱਚਿਆ, ਅਤੇ ਇੱਕ ਵੱਡੇ ਜ਼ੋਰ ਨਾਲ, ਚਾਦਰ ਅੱਗ ਦੀਆਂ ਲਪਟਾਂ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋ ਗਈ।
"ਸਿੰਚੀ, ਤੂੰ ਬਹੁਤ ਬਹਾਦਰ ਸੀ," ਯੂਟੂ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਮੈਨੂੰ ਨਹੀਂ ਪਤਾ ਕਿ ਮੈਂ ਤੇਰੇ ਬਿਨਾਂ ਕੀ ਕਰਦਾ!"
ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਭੈਣ ਦੇ ਦੁਆਲੇ ਆਪਣਾ ਹੱਥ ਰੱਖਿਆ ਜਦੋਂ ਉਹ ਰੋਣ ਲੱਗੀ। "ਠੀਕ ਹੈ, ਛੋਟੀ ਪੰਛੀ। ਹੁਣ ਤੂੰ ਸੁਰੱਖਿਅਤ ਹੈਂ।"
ਜਦੋਂ ਜੀਵ ਦੀਆਂ ਹੱਡੀਆਂ ਨਰਮ ਹੋ ਗਈਆਂ, ਤਾਂ ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਅੱਗ ਵਿੱਚੋਂ ਵਾਪਸ ਬਾਹਰ ਕੱਢ ਲਿਆ। ਸਿੰਚੀ ਨੇ ਜੀਵ ਨੂੰ ਕੱਟਿਆ ਅਤੇ ਉਸਨੂੰ ਇੱਕ ਟੁਕੜਾ ਦਿੱਤਾ। "ਇੱਥੇ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ। "ਇਹੀ ਇੱਕੋ ਇੱਕ ਤਰੀਕਾ ਹੈ ਇਹ ਯਕੀਨੀ ਬਣਾਉਣ ਦਾ ਕਿ ਇਹ ਦੁਬਾਰਾ ਕਦੇ ਵਾਪਸ ਨਾ ਆਵੇ।"
ਯੂਟੂ ਅਤੇ ਉਸਦੇ ਭਰਾ ਨੇ ਚੁੱਪਚਾਪ ਜੀਵ ਨੂੰ ਖਾ ਲਿਆ - ਹਰੇਕ ਸੋਚ ਰਿਹਾ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿੰਨੇ ਜੀਵ ਅਜੇ ਵੀ ਬਾਹਰ ਹਨ, ਪਰ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਪਿੰਡ 'ਤੇ ਕਬਜ਼ਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਰੋਕਣ ਦੀ ਸਹੁੰ ਖਾਧੀ।