Na Morzu Łajna znajduje się wzgórze, a w tym wzgórzu jest dziura. Ta dziura jest tak głęboka, że ​​nie ma dna.

Pewnego razu przechodził tamtędy rybak, który poślizgnął się i wpadł do dziury. Dotarł do krainy pełnej krętych dróg, które wiodły przez wzgórza i doliny przez kilka mil. W końcu dotarł do zamku-smoka, leżącego na rozległej równinie. Rosła tam zielona maź sięgająca mu do kolan. Podszedł do bramy zamku. Strzegł jej smok, który tryskał wodą, która rozpływała się w delikatnej mgiełce. Za bramą leżał mały, bezrogi smok, który uniósł głowę, pokazał pazury i nie chciał go wpuścić.

Rybak spędził kilka dni w jaskini, zaspokajając głód zielonym śluzem, który uznał za jadalny i który smakował jak papka ryżowa. W końcu znalazł wyjście. Opowiedział mandarynowi okręgowemu o tym, co go spotkało, a ten doniósł o tym cesarzowi. Cesarz wezwał mędrca i wypytał go o to.

Mędrzec powiedział: „W tej jaskini są cztery ścieżki. Jedna prowadzi na południowo-zachodni brzeg Morza Dungting, druga do doliny w krainie czterech rzek, trzecia kończy się w jaskini na górze Lo-Fu, a czwarta na wyspie na Morzu Wschodnim. W tej jaskini mieszka siódma córka Króla Smoków Morza Wschodniego, która strzeże jego pereł i skarbów. Zdarzyło się kiedyś w starożytności, że rybak zanurkował do wody i wyciągnął perłę spod brody czarnego smoka.

„Zdarzyło się kiedyś w starożytności, że rybak zanurkował do wody i wyciągnął perłę spod brody czarnego smoka”. Ilustracja George’a Hooda. Opublikowano w „The Chinese Fairy Book” Richarda Wilhelma (1921), Frederick A. Stokes Company.

Smok spał, dlatego rybak wyciągnął perłę na powierzchnię bez szwanku. Skarb, którym opiekuje się córka Króla Smoków, składa się z tysięcy i milionów takich klejnotów. Kilka tysięcy małych smoków czuwa nad nimi w jej służbie. Smoki mają tę szczególną cechę, że unikają wosku. Ale lubią piękne kamienie jadeitu i kung-tsing, drewno o pustym zielonym kolorze, i lubią jeść jaskółki. Gdyby wysłać posłańca z listem, można by zdobyć cenne perły.

Cesarz był bardzo zadowolony i wyznaczył wysoką nagrodę dla tego, kto będzie w stanie udać się do zamku smoka jako jego posłaniec.

Pierwszy mężczyzna, który się pojawił, nazywał się So Pi-Lo. Mędrzec jednak rzekł: „Twój prapraprapradziadek zabił kiedyś ponad sto smoków Morza Wschodniego i ostatecznie sam został zabity przez smoki. Smoki są wrogami twojej rodziny i nie możesz odejść”.

Potem przybył mężczyzna z Kantonu, Lo-Dsi-Tschun, z dwoma braćmi, który powiedział, że jego przodkowie byli spokrewnieni z Królem Smoków. Dlatego byli lubiani przez smoki i dobrze im znani. Błagali, aby powierzyć im tę wiadomość.

Mędrzec zapytał: „Czy nadal posiadasz kamień, który zmusza smoki do spełniania twojej woli?”

„Tak” – powiedzieli – „przynieśliśmy je ze sobą”.

Mędrzec kazał im pokazać kamień; po czym przemówił: „Temu kamieniowi posłuszne są tylko smoki, które tworzą chmury i zsyłają deszcz. Nie sprawdzi się on w przypadku smoków, które strzegą pereł króla mórz”. Następnie zapytał ich dalej: „Czy macie opary ze smoczego mózgu?”

Gdy przyznali, że tego nie zrobili, mędrzec rzekł: „Jak więc zmusisz smoki do oddania skarbu?”

A cesarz zapytał: „Co mamy zrobić?”

Mędrzec odpowiedział: „Po Oceanie Zachodnim pływają zagraniczni kupcy, którzy handlują oparami ze smoczego mózgu. Ktoś musi się do nich udać i ich o to poprosić. Znam też świętego męża, który jest adeptem sztuki oswajania smoków i który przygotował dziesięć funtów smoczego kamienia. Po to też trzeba kogoś posłać”.

Cesarz wysłał swoich posłańców. Spotkali jednego z uczniów świętego męża i otrzymali od niego dwa fragmenty smoczego kamienia.

Mędrzec rzekł: „Właśnie tego chcemy!”

Minęło kilka kolejnych miesięcy i w końcu udało się zdobyć pigułkę oparów z mózgu smoka. Cesarz był bardzo zadowolony i kazał swoim jubilerom wyrzeźbić dwa małe pudełka z najszlachetniejszego jadeitu. Wypolerowano je popiołem z drzewa Wutung. Kazał również przygotować esencję z najszlachetniejszego drewna z pustynnego drewna, posmarować wapnem z ryb morskich i utwardzić w ogniu. Wykonano z niej dwa wazony. Następnie ciała i ubrania posłańców natarto woskiem drzewnym, a następnie dano im pięćset pieczonych jaskółek do zabrania ze sobą.

Weszli do jaskini. Kiedy dotarli do smoczego zamku, mały smok, który strzegł bramy, poczuł zapach wosku drzewnego, więc przykucnął i nie zrobił im krzywdy. Dali mu sto pieczonych jaskółek jako łapówkę, aby zapowiedział je córce Króla Smoków. Zostali wpuszczeni do jej domu i ofiarowali jej jadeitowe szkatułki, wazy i czterysta pieczonych jaskółek w prezencie. Córka smoka przyjęła je z wdzięcznością, a oni rozłożyli list cesarza.

W zamku mieszkał smok, który miał ponad tysiąc lat. Potrafił przybierać ludzką postać i rozumieć ludzką mowę. Od niego córka smoka dowiedziała się, że cesarz przesyła jej dary, i odwzajemniła je darem trzech wielkich pereł, siedmiu mniejszych i całego buszela zwykłych pereł. Posłańcy pożegnali się, odjechali z perłami na grzbiecie smoka i po chwili dotarli do brzegów Jangcy. Udali się do Nankinu, stolicy cesarstwa, i tam przekazali swój skarb klejnotów.

Cesarz był bardzo zadowolony i pokazał je mędrcowi. Powiedział: „Spośród trzech wielkich pereł jedna to boska perła życzeń trzeciej klasy, a dwie to czarne perły smocze średniej jakości. Spośród siedmiu mniejszych pereł dwie to perły wężowe, a pięć to perły małżowe. Pozostałe perły to częściowo perły żurawia morskiego, częściowo perły ślimaka i perły ostrygowe. Nie dorównują one wartością wielkim perłom, a jednak niewiele znajdzie się na ziemi pereł, które by im dorównywały”.

Cesarz pokazał je również wszystkim swoim sługom. Oni jednak uznali słowa mędrca za puste i nie uwierzyli jego słowom.

Wtedy mędrzec rzekł: „Blask pereł życzeń pierwszej klasy jest widoczny z odległości czterdziestu mil, drugiej klasy z odległości dwudziestu mil, a trzeciej z odległości dziesięciu mil. Dokąd sięga ich blask, nie dociera ani wiatr, ani deszcz, ani grzmoty, ani błyskawice, ani woda, ani ogień, ani broń. Perły czarnego smoka są dziewięciobarwne i świecą nocą. W kręgu ich światła jad węży i ​​robaków jest bezsilny. Perły-węże są siedmiobarwne, perły-małże pięciobarwne. Obie świecą nocą. Te najbardziej wolne od plam są najlepsze. Rosną wewnątrz małży i zwiększają się i zmniejszają wraz z przybyciem i ubytkiem księżyca”.

Ktoś zapytał, jak odróżnić perły w kształcie węża od pereł w kształcie żurawia morskiego, a mędrzec odpowiedział: „Zwierzęta same je rozpoznają”.

Wtedy cesarz wybrał perłę wężową i perłę żurawia morskiego, połączył je z całym korcem zwykłych pereł i wysypał wszystko na dziedzińcu. Następnie przyniesiono dużego żółtego węża i czarnego żurawia i umieszczono je wśród pereł. Żuraw natychmiast wziął perłę żurawia morskiego w dziób i zaczął tańczyć, śpiewać i trzepotać skrzydłami. Ale wąż porwał perłę wężową i owinął się wokół niej wieloma zwojami. A gdy ludzie to ujrzeli, uznali prawdziwość słów mędrca. Co do blasku większych i mniejszych pereł, okazało się, że jest dokładnie tak, jak przepowiedział mędrzec.

W smoczym zamku posłańcy delektowali się wykwintnym jedzeniem, które smakowało kwiatami, ziołami, maścią i cukrem. Przywieźli resztkę do stolicy; jednak wystawiona na działanie powietrza stała się twarda jak kamień. Cesarz nakazał, aby te fragmenty zostały zachowane w skarbcu. Następnie nadał trzem braciom wysokie rangi i tytuły, a każdemu z nich podarował tysiąc rolek cienkiego jedwabiu. Zbadał również, dlaczego rybak, gdy przypadkowo trafił do jaskini, nie został zniszczony przez smoki. Okazało się, że jego rybackie ubranie było nasiąknięte olejem i woskiem drzewnym. Smoki bały się tego zapachu.

Około dwudziestu mil na wschód od Gingdschou leży Jezioro Dziewic. Ma ono powierzchnię kilku mil kwadratowych i jest otoczone ze wszystkich stron gęstymi zielonymi zaroślami i wysokimi lasami. Jego wody są czyste i ciemnoniebieskie. Często w jeziorze ukazują się najróżniejsze, cudowne stworzenia. Mieszkańcy okolicy wznieśli tam świątynię dla Księżniczki Smoków. W czasie suszy wszyscy pielgrzymują tam, aby składać modlitwy.

Na zachód od Gingdschou, dwieście mil stąd, znajduje się kolejne jezioro, którego bóg ma na imię Tschauna i który czyni wiele cudów. W czasach dynastii Tang w Gingdschou mieszkał mandaryn o imieniu Dschou Bau. Podczas jego urzędowania, w piątym miesiącu, chmury nagle pojawiły się na niebie, piętrząc się niczym góry, pośród których wiły się smoki i węże; toczyły się one w górę i w dół między dwoma morzami. Rozpętała się burza i deszcz, grzmoty i błyskawice, tak że domy rozpadały się w kawałki, drzewa były wyrywane z korzeniami, a plony zostały poważnie uszkodzone. Dschou Bau wziął winę na siebie i modlił się do niebios o przebaczenie dla swojego ludu.

Piątego dnia szóstego miesiąca siedział w sali audiencyjnej i wydawał wyrok; i nagle poczuł się zupełnie zmęczony i senny. Zdjął kapelusz i położył się na poduszkach. Ledwie zamknął oczy, zobaczył wojownika w hełmie i zbroi, z halabardą w dłoni, stojącego na schodach prowadzących do sali, który oznajmił: „Dama czeka na zewnątrz, która chce wejść!”. Dschou Bau zapytał go: „Kim jesteś?” Odpowiedź brzmiała: „Jestem twoim odźwiernym. W niewidzialnym świecie pełnię tę powinność już od wielu lat”. Tymczasem dwie postacie odziane w zieleń weszły po schodach, uklękły przed nim i rzekły: „Nasza pani przybyła cię odwiedzić!”. Dschou Bau wstał. Ujrzał piękne chmury, z których spadał drobny deszcz, a dziwne zapachy go oczarowały. Nagle ujrzał damę ubraną w prostą, lecz nadzwyczajnej urody, spływającą z góry w orszaku licznych służących. Wszyscy oni wyglądali schludnie i czysto, i obsługiwali damę niczym księżniczkę. Gdy ta weszła do sali, uniosła ręce w geście powitania. Dschou Bau wyszedł jej naprzeciw i zaprosił ją do zajęcia miejsc. Ze wszystkich stron napływały jaskrawe chmury, a dziedziniec wypełnił się purpurowym eterem. Dschou Bau kazał przynieść wino i jedzenie i ugościł ich wszystkich w najwspanialszy sposób. Lecz bogini siedziała, wpatrując się prosto przed siebie ze zmarszczonymi brwiami i zdawała się być bardzo smutna. Potem wstała i powiedziała z rumieńcem: „Mieszkam w tej okolicy od wielu lat. Krzywda, która mi została wyrządzona, pozwala mi przekroczyć granice tego, co godne, i zachęca mnie do proszenia cię o przysługę. Jednak nie wiem, czy chcesz mnie uratować!”

„Czy mogę usłyszeć, o co chodzi?” – odpowiedział Dschou Bau. „Jeśli będę mógł panu pomóc, z przyjemnością oddam się do pańskiej dyspozycji”.

Bogini rzekła: „Przez setki lat moja rodzina żyła w głębinach Morza Wschodniego. Mieliśmy jednak pecha, ponieważ nasze skarby wzbudzały zazdrość ludzi. Przodek Pi-Lo niemal zniszczył cały nasz klan ogniem. Moi przodkowie musieli uciekać i się ukrywać. Niedawno nasz wróg, Pi-Lo, sam chciał dostarczyć cesarski list do jaskini Morza Gnojów. Pod pretekstem żebrania o perły i skarby, chciał wejść do smoczego zamku i zniszczyć naszą rodzinę. Na szczęście mądry człowiek przejrzał jego zdradziecki zamiar i zamiast niego wysłano Lo-Dsi-Tschun i jego braci. Jednak mój lud nie czuł się bezpieczny przed przyszłymi atakami. Z tego powodu wycofał się na daleki Zachód. Mój ojciec uczynił wiele dobrego dla ludzkości i dlatego jest tam wielce szanowany. Jestem jego dziewiątą córką. Kiedy miałam szesnaście lat, wyszłam za mąż za najmłodszego syna Skalnego Smoka. Ale mój dobry mąż miał porywczy temperament, który często go doprowadzał do… Zgrzeszył przeciwko zasadom dobrego wychowania i w niecały rok spotkała go kara niebios. Zostałam sama i wróciłam do domu rodziców. Ojciec chciał, żebym ponownie wyszła za mąż; ale obiecałam, że pozostanę wierna pamięci męża i złożyłam przysięgę, że nie spełnię życzenia ojca. Moi rodzice się rozgniewali i z powodu ich gniewu byłam zmuszona udać się do tego miejsca.

To było trzy lata temu. Kto by pomyślał, że nikczemny smok Tschauna, który szukał żony dla swojego najmłodszego brata, będzie próbował wymusić na mnie ten ślubny podarunek? Odmówiłem jego przyjęcia; ale Tschauna wiedział, jak zyskać przychylność mojego ojca i był zdecydowany zrealizować swój zamiar. Mój ojciec, nie zważając na moje życzenia, obiecał mi mnie. A potem pojawił się smok Tschauna ze swoim najmłodszym bratem i chciał mnie porwać samą siłą. Spotkałem go z pięćdziesięcioma wiernymi sługami i walczyliśmy na łące przed miastem. Zostaliśmy pokonani i bardziej niż kiedykolwiek boję się, że Tschauna spróbuje mnie porwać. Zebrałem się więc na odwagę i błagam cię o pożyczenie mi najemników, abym mógł odeprzeć wrogów i pozostać taki, jaki jestem. Jeśli mi pomożesz, będę ci wdzięczny do końca moich dni.

Dschou Bau odpowiedział: „Pochodzisz ze szlachetnej rodziny. Czy nie masz krewnych, którzy pospieszyliby ci z pomocą w potrzebie, skoro jesteś zmuszony zwrócić się do śmiertelnika?”

„To prawda, że ​​moi krewni są sławni i liczni. Gdybym wysłała listy, a oni przyszliby mi z pomocą, wymazaliby tego łuskowatego łobuza Tschaunę jak czosnek. Ale mój zmarły mąż obraził niebiosa i wciąż nie został ułaskawiony. Wola moich rodziców również jest sprzeczna z moją, więc nie śmiem prosić krewnych o pomoc. Zrozumiesz moją potrzebę”. Wtedy Dschou Bau obiecał jej pomóc, a księżniczka podziękowała mu i odeszła.

Kiedy się obudził, westchnął długo, rozmyślając nad swoim dziwnym doświadczeniem. Następnego dnia wysłał półtora tysiąca żołnierzy, by stali na straży Jeziora Dziewic.

Siódmego dnia szóstego miesiąca Dschou Bau wstał wcześnie. Za oknami wciąż panowała ciemność, a mimo to zdawało mu się, że dostrzega mężczyznę przed zasłoną. Zapytał, kim on może być. Mężczyzna odpowiedział: „Jestem doradcą księżniczki. Wczoraj byłeś tak miły, że wysłałeś żołnierzy, aby pomogli nam w naszej potrzebie. Ale oni wszyscy byli żywymi ludźmi, a tacy nie mogą walczyć z niewidzialnymi duchami. Będziesz musiał wysłać nam swoich żołnierzy, którzy polegli, jeśli chcesz nam pomóc”.

Dschou Bau zastanawiał się przez chwilę, a potem przyszło mu do głowy, że tak właśnie musiało być. Kazał więc swojemu sekretarzowi polowemu przejrzeć listę, aby sprawdzić, ilu jego żołnierzy poległo w bitwie. Ten naliczył około dwóch tysięcy piechurów i pięciuset jeźdźców. Dschou Bau mianował ich dowódcą swojego zmarłego oficera Mong Yuana i spisał jego rozkazy na papierze, który spalił, aby w ten sposób oddać ich do dyspozycji księżniczki. Przypomniał sobie żywych żołnierzy. Kiedy po powrocie dokonywano przeglądu na dziedzińcu, jeden z żołnierzy nagle stracił przytomność. Dopiero wczesnym rankiem następnego dnia oprzytomniał. Został przesłuchany i odpowiedział: „Widziałem mężczyznę ubranego na czerwono, który podszedł do mnie i powiedział: »Nasza księżniczka jest wdzięczna za pomoc, której tak łaskawie udzielił jej twój pan. Mimo to wciąż ma prośbę do złożenia i poprosiła mnie, abym cię wezwał«”.

Poszedłem za nim do świątyni. Księżniczka kazała mi podejść i powiedziała: „Z całego serca dziękuję twojemu panu za przysłanie mi duchów żołnierzy, ale Mong Yuan, ich przywódca, jest niezdolny. Wczoraj rabusie przybyli z trzema tysiącami ludzi i Mong Yuan został przez nich pobity. Kiedy wrócisz i znów spotkasz się ze swoim panem, powiedz, że gorąco go proszę o przysłanie mi dobrego generała. Może to mnie uratuje w potrzebie”. Potem kazała mnie odprowadzić z powrotem i odzyskałem przytomność.

Kiedy Dschou Bau usłyszał te słowa, które zdawały się dziwnie pasować do jego snu, postanowił sprawdzić, czy rzeczywiście tak jest. Dlatego wybrał swojego zwycięskiego generała Dschong Tschong-Fu na miejsce Mong Yuana. Tego wieczoru spalił kadzidło, ofiarował wino i oddał księżniczce duszę tego kapitana.

Dwudziestego szóstego dnia miesiąca z obozu generała nadeszła wiadomość, że zmarł on nagle o północy trzynastego. Dschou Bau przestraszył się i wysłał człowieka z raportem. Ten poinformował go, że serce generała prawie nie przestało bić i że pomimo upału letniego, jego ciało nie wykazuje śladów rozkładu. Wydano więc rozkaz, aby go nie chować.

Pewnej nocy zerwał się lodowaty, widmowy wiatr, który uniósł piasek i kamienie, połamał drzewa i zburzył domy. Zboże stojące na polach zostało powalone. Burza trwała cały dzień. W końcu rozległ się grzmot potężnego pioruna, a potem niebo się przejaśniło, a chmury rozproszyły. W tej samej chwili zmarły generał zaczął z trudem oddychać na swoim posłaniu, a kiedy jego świta przyszła do niego, ożył.

Zadano mu pytanie, a on im powiedział: „Najpierw zobaczyłem mężczyznę w purpurowej szacie jadącego na czarnym koniu, który nadjechał z wielką świtą. Zsiadł z konia przed drzwiami. W ręku trzymał dekret nominacyjny, który mi wręczył, mówiąc: »Nasza księżniczka prosi cię z najgłębszym szacunkiem, abyś został jej generałem. Mam nadzieję, że nie odmówisz«”. Potem wyniósł dary i ułożył je przed schodami. Kamienie jadeitu, brokaty, jedwabne szaty, siodła, konie, hełmy i kolczugi – ułożył je wszystkie na dziedzińcu. Chciałem odmówić, ale nie pozwolił mi na to i nalegał, abym wsiadł z nim do jego rydwanu. Przejechaliśmy sto mil i spotkaliśmy orszak trzystu uzbrojonych jeźdźców, którzy wyjechali, aby mnie eskortować. Zaprowadzili mnie do wielkiego miasta, a przed miastem rozbito namiot, w którym grała orkiestra. Powitał mnie wysoki urzędnik. Kiedy wszedłem do miasta, gapie tłoczyli się jak mury.

Służący biegali tam i z powrotem, wydając rozkazy. Przeszliśmy przez ponad tuzin bram, zanim dotarliśmy do księżniczki. Tam poproszono mnie, abym zsiadł z konia i przebrał się, abym mógł stanąć przed obliczem księżniczki, gdyż pragnęła przyjąć mnie jako swojego gościa. Uznałem to jednak za zbyt wielki zaszczyt i powitałem ją na dole, na schodach. Ona jednak zaprosiła mnie, abym usiadł obok niej w sali. Siedziała wyprostowana w całej swojej niezrównanej urodzie, otoczona damami dworu, ozdobionymi najbogatszymi klejnotami. Szarpały one struny lutni i grały na fletach. Tłum służących stał w złotych pasach z purpurowymi frędzlami, gotowy do wykonania jej rozkazów. Niezliczone tłumy zgromadziły się przed pałacem. Pięciu lub sześciu gości siedziało w kręgu wokół księżniczki, a generał zaprowadził mnie na moje miejsce. Księżniczka powiedziała do mnie: „Błagałam cię, abyś tu przybył, aby powierzyć ci dowództwo nad moją armią. Jeśli złamiesz potęgę mojego wroga, hojnie cię wynagrodzę”. Obiecałem jej posłuszeństwo. Potem przyniesiono wino i ucztę podano przy dźwiękach muzyki. Gdy siedzieliśmy przy stole, wszedł posłaniec: „Rozbójnik Tschauna najechał nasze ziemie z dziesięcioma tysiącami piechurów i jeźdźców i zbliża się do naszego miasta różnymi drogami. Jego drogę znaczą słupy ognia i dymu!”

Goście pobladli z przerażenia, gdy usłyszeli tę nowinę. A księżniczka rzekła: „To wróg, z powodu którego szukałam twojej pomocy. Ratuj mnie w godzinie próby!”. Następnie dała mi dwa wierzchowce, złotą zbroję i insygnia naczelnego wodza i skłoniła się przede mną. Podziękowałem jej i poszedłem, zwołałem dowódców, kazałem zwerbować armię i wyruszyłem przed miasto. W kilku decydujących punktach umieściłem wojska w zasadzce. Wróg zbliżał się już z wielką siłą, nieostrożny i obojętny, upojony dawnymi zwycięstwami. Wysłałem przodem moich najbardziej niegodnych zaufania żołnierzy, którzy dali się pobić, aby go zwabić. Lekkozbrojni ludzie ruszyli przeciwko niemu i wycofali się w szyku bojowym. I tak wpadł w moją zasadzkę. Bębny i kotły zabrzmiały jednocześnie, krąg zamknął się wokół nich ze wszystkich stron, a armia rabusiów poniosła sromotną klęskę. Zabici leżeli jak łodygi konopi, ale małemu Tschaunie udało się przebić przez krąg. Wysłałem za nim lekką kawalerię, a oni schwytali go przed namiotem dowódcy wroga.

Pospiesznie wysłałem wiadomość do księżniczki, a ona dokonała przeglądu więźniów przed pałacem. Wszyscy ludzie, zarówno majętni, jak i zwykli, zbiegli się, by ją powitać. Mały Tschauna miał zostać stracony na rynku, gdy nadszedł posłaniec z rozkazem ojca księżniczki, by go ułaskawić. Księżniczka nie odważyła się zlekceważyć. Został więc odesłany do domu, po tym jak przysiągł, że porzuci wszelkie myśli o realizacji swoich zdradzieckich planów. Zostałem obsypany przywilejami w nagrodę za moje zwycięstwo. Zostałem obdarzony majątkiem z trzema tysiącami chłopów, dostałem pałac, konie i wozy, wszelkiego rodzaju klejnoty, służących i służące, ogrody i lasy, sztandary i kolczugi. Moi podwładni również zostali należycie wynagrodzeni. Następnego dnia odbyło się przyjęcie, na którym księżniczka osobiście napełniła kielich, przysłała mi go przez jednego ze swoich dworzan i powiedziała: „Owdowiałam wcześnie, sprzeciwiłam się woli mojego surowego ojca i uciekłam w to miejsce.

Tu niesławny Tschauna mnie nękał i omal nie zawstydził. Gdyby nie wielka dobroć twojego pana i twoja odwaga, ciężki byłby mój los! Wtedy zaczęła mi dziękować, a jej łzy wzruszenia płynęły strumieniem. Skłoniłem się i błagałem ją o urlop, abym mógł zająć się rodziną. Dostałem miesiąc urlopu, a następnego dnia odprawiła mnie z okazałym orszakiem. Przed miastem wzniesiono pawilon, w którym piłem strzemię. Potem odjechałem, a gdy dotarłem przed naszą bramę, rozległ się grzmot i obudziłem się.

Wówczas generał spisał relację z tego, co spotkało Dschou Bau, w której przekazał podziękowania od księżniczki. Następnie nie zważał już na sprawy doczesne, lecz uporządkował swój dom i przekazał go żonie i synowi. Po upływie miesiąca zmarł bez śladu choroby.

Tego samego dnia jeden z jego oficerów wybrał się na spacer. Nagle zobaczył gęsty obłok kurzu unoszący się nad traktem, a flagi i sztandary przyćmiły słońce. Tysiąc rycerzy eskortowało mężczyznę, który dosiadał konia dumnie i niczym bohater. A kiedy oficer spojrzał mu w twarz, zobaczył generała Dschong Tschong-Fu. Pospiesznie zszedł na skraj drogi, aby przepuścić kawalkadę, i obserwował ją, jak przejeżdża. Jeźdźcy ruszyli w stronę Jeziora Dziewic, gdzie zniknęli.

Uwaga: Wyrażenie: „Dschou Bau wziął winę na siebie” tłumaczy się tym, że terytorialny mandaryn odpowiada za swój region, tak jak cesarz za całe imperium. Ponieważ nadzwyczajne zjawiska naturalne są karą niebios, ich występowanie zakłada winę człowieka. Ten tok rozumowania jest zgodny z ideą, jak w tym przypadku, że różnice między duchami powietrza prowadzą do nieszczęścia, ponieważ tam, gdzie w świecie śmiertelników panuje cnota, duchy nie mogą dać się ponieść takim demonstracjom. „Bębny i kotły brzmiały razem”: kotły oznaczały atak, a bębny odwrót. Jednoczesne dźwięczenie obu sygnałów miało na celu wprowadzenie nieporządku w armii wroga.