Kishte një ushtar të vjetër që kishte qenë prej kohësh në luftëra - aq gjatë, saqë ishte mjaft i lodhur në bërryla dhe nuk dinte ku të shkonte për të gjetur jetesën. Kështu që ai eci nëpër këneta, poshtë përrenjve, derisa më në fund arriti në një fermë, nga e cila burri i mirë kishte shkuar në treg. Gruaja e fermerit ishte një grua shumë budallaqe, e cila kishte qenë e ve kur ai u martua me të; fermeri ishte gjithashtu mjaft budalla, dhe është e vështirë të thuash se cila nga të dyja ishte më budallaqe. Kur ta dëgjosh historinë time, mund të vendosësh.

Tani, para se fermeri të shkojë në treg, i thotë gruas së tij: “Ja dhjetë paund të gjitha në ar, kujdesu për to derisa të kthehem në shtëpi.” Nëse burri nuk do të kishte qenë budalla, ai kurrë nuk do t’ia kishte dhënë paratë gruas së tij për t’i mbajtur. E pra, ai shkoi me karrocën e tij në treg dhe gruaja tha me vete: “Do t’i ruaj dhjetë paundët nga hajdutët”; kështu që ajo i lidhi ato me një leckë dhe e vendosi leckën në oxhakun e dhomës së ndenjes.

«Atje», tha ajo, «asnjë hajdut nuk do ta gjejë kurrë tani, kjo është mjaft e sigurt».

Jack Hannaford, ushtari i vjetër, erdhi dhe trokiti në derë.

"Kush është aty?" pyeti gruaja.

"Xhek Hannaford."

"Nga vini?"

"Parajsa."

«Zot i mëshirshëm! Dhe ndoshta e ke parë plakun tim atje», duke aluduar për ish-burrin e saj.

"Po, kam."

«Dhe si ishte ai?» pyeti mirëbërësi.

"Por mesatar; ai rregullon këpucë të vjetra me kalldrëm dhe nuk ka asgjë tjetër përveç lakrës për ushqim."

«O Zot i dashur!» thirri gruaja. «A nuk më dërgoi ai një mesazh?»

«Po, e bëri», u përgjigj Jack Hannaford. «Ai tha se i kishte mbaruar lëkura dhe se xhepat i kishte bosh, kështu që duhej t’i dërgoje disa shilinga për të blerë një stok të ri lëkure.»

“Ai do t’i marrë, i bekoftë shpirti i tij i varfër!” Dhe gruaja shkoi te oxhaku i dhomës së ndenjes, nxori nga oxhaku leckën me dhjetë paundët brenda dhe ia dha të gjithë shumën ushtarit, duke i thënë se plaku i saj duhej ta përdorte sa të donte dhe t’ia kthente pjesën tjetër.

Nuk kaloi shumë kohë që Xheku priti pasi mori paratë; ai iku sa më shpejt që mundi të ecte.

Menjëherë fermeri u kthye në shtëpi dhe kërkoi paratë e tij. Gruaja i tha se ia kishte dërguar ato me anë të një ushtari ish-burrit të saj në Parajsë, për t'i blerë lëkurë për të qepur këpucët e shenjtorëve dhe engjëjve të Qiellit. Fermeri u zemërua shumë dhe u betua se nuk kishte takuar kurrë një budalla kaq të madh sa gruaja e tij. Por gruaja tha se burri i saj ishte edhe më budalla që i kishte dhënë asaj paratë.

Nuk kishte kohë për të humbur fjalë; kështu që fermeri hipi mbi kalin e tij dhe u nis pas Jack Hannaford. Ushtari i vjetër dëgjoi thundrat e kalit duke kërcitur në rrugën pas tij, kështu që e dinte se duhet të ishte fermeri që po e ndiqte. Ai u shtri përtokë dhe, duke mbuluar sytë me njërën dorë, shikoi lart në qiell dhe me dorën tjetër tregoi drejt qiellit.

«Çfarë pune bën atje?» pyeti fermeri, duke ndaluar pranë.

«Zoti të shpëtoftë!» thirri Xheku: «Kam parë një pamje të rrallë.»

"Çfarë ishte ajo?"

"Një burrë që ngjitet drejt e në qiell, sikur të ecte në një rrugë."

"A mund ta shihni ende?"

"Po, mundem."

"Ku?"

"Zbrit nga kali dhe shtrihu."

"Nëse do ta mbash kalin."

Xheku e bëri këtë me lehtësi.

«Nuk mund ta shoh», tha fermeri.

"Mbushi sytë me dorën tënde dhe së shpejti do të shohësh një burrë që fluturon larg teje."

Dhe me të vërtetë e bëri këtë, sepse Xheku hipi mbi kalin dhe u largua me të. Fermeri eci në shtëpi pa kalin e tij.

«Ti je më budalla se unë», tha gruaja, «sepse unë bëra vetëm një budallallëk, dhe ti ke bërë dy».