Na ishte njëherë një grua që kishte një djalë dhe një vajzë. Një mëngjes ajo u tha atyre: “Kam dëgjuar për një qytet ku nuk ka vdekje; le të shkojmë të jetojmë atje.” Kështu që ajo e shkatërroi shtëpinë e saj dhe iku me djalin dhe vajzën e saj.

Kur arriti në qytet, gjëja e parë që bëri ishte të shikonte përreth dhe të shihte nëse kishte ndonjë varrezë, dhe kur nuk gjeti asnjë, thirri: "Ky është një vend i këndshëm. Do të qëndrojmë këtu përgjithmonë."

Me kalimin e kohës, djali i saj u bë burrë dhe mori për grua një vajzë që kishte lindur në qytet. Por pas pak kohe ai u bë i shqetësuar dhe u largua për udhëtime, duke lënë pas nënën, gruan dhe motrën e tij.

Ai nuk kishte shumë javë që ishte larguar kur një mbrëmje nëna e tij tha: “Nuk jam mirë, më dhemb shumë koka.”

«Çfarë the?» pyeti nusja e saj.

«Koka ime ndihet gati të çahet», u përgjigj plaka.

Nusja nuk bëri më pyetje, por doli nga shtëpia dhe shkoi me nxitim te disa kasap në rrugën tjetër.

«Kam një grua për të shitur; çfarë do të më japësh për të?» tha ajo.

Kasapët u përgjigjën se duhej ta shihnin më parë gruan, dhe të gjithë u kthyen së bashku.

Pastaj kasapët e morën gruan dhe i thanë se duhej ta vrisnin.

'Por pse?' pyeti ajo.

'Sepse,' thanë ata, 'është gjithmonë zakoni ynë që kur njerëzit janë të sëmurë dhe ankohen për kokën e tyre, ata duhet të vriten menjëherë. Është një mënyrë shumë më e mirë sesa t'i lëmë të vdesin nga një vdekje natyrale.'

—Shumë mirë, —u përgjigj gruaja. —Por lërini, ju lutem, mushkëritë dhe mëlçinë time të paprekura, derisa të kthehet djali im. Pastaj jepjani të dyja.

Por burrat i nxorën menjëherë dhe ia dhanë nuses, duke i thënë: “Vëri mënjanë këto gjëra derisa të kthehet burri yt.” Dhe nusja i mori dhe i fshehu në një vend të fshehtë.

Kur vajza e plakës, e cila kishte qenë në pyll, dëgjoi se nëna e saj ishte vrarë ndërsa ajo ishte jashtë, ajo u mbush me frikë dhe iku me vrap sa më shpejt që mundi. Më në fund ajo arriti në një vend të vetmuar larg qytetit, ku mendonte se ishte e sigurt, dhe u ul mbi një gur dhe qau me hidhërim. Ndërsa ajo ishte ulur duke qarë me dënesë, një burrë kaloi pranë.

'Çfarë ke, vajzë e vogël? Përgjigju! Do të jem shoqja jote.'

'Ah, zotëri, ma kanë vrarë nënën; vëllai im është larg dhe unë nuk kam askënd.'

«Do të vish me mua?» pyeti burri.

'Fatmirësisht,' tha ajo, dhe ai e çoi poshtë, poshtë, nën tokë, derisa arritën në një qytet të madh. Pastaj ai u martua me të dhe me kalimin e kohës ajo pati një djalë. Dhe foshnja njihej në të gjithë qytetin si 'Muhamedi me gishtin magjik', sepse, sa herë që ai nxirrte gishtin e vogël, ai ishte në gjendje të shihte çdo gjë që po ndodhte për një distancë deri në dy ditë.

Pak nga pak, ndërsa djali po rritej, xhaxhai i tij u kthye nga udhëtimi i tij i gjatë dhe shkoi drejt e te gruaja e tij.

«Ku janë nëna dhe motra ime?» pyeti ai; por gruaja e tij u përgjigj: «Ha diçka më parë, pastaj do të të tregoj.»

Por ai u përgjigj: 'Si mund të ha derisa të di se çfarë u ka ndodhur atyre?'

Pastaj ajo solli nga dhoma e sipërme një kuti plot me para, të cilën ia vuri përpara, duke thënë: "Ky është çmimi i nënës sate. Ajo shiti mirë."

«Çfarë do të thuash?» psherëtiu ai.

'Oh, nëna jote u ankua një ditë se po i dhembte koka, kështu që thirra dy kasapë dhe ata pranuan ta merrnin. Megjithatë, ia kam fshehur mushkëritë dhe mëlçinë, derisa të kthehesh ti, në një vend të sigurt.'

'Po motra ime?'

"Epo, ndërsa njerëzit po e copëtonin nënën tënde, ajo iku me vrap dhe nuk dëgjova më për të."

"Më jep mëlçinë dhe mushkëritë e nënës sime", tha i riu. Dhe ajo ia dha. Pastaj ai i futi në xhep dhe iku, duke thënë: "Nuk mund të rri më në këtë qytet të tmerrshëm. Do të shkoj të kërkoj motrën time."

Tani, një ditë, djali i vogël e zgjati gishtin dhe i tha nënës së tij: 'Po vjen xhaxhai im!'

'Ku është ai?' pyeti ajo.

'Ai është ende dy ditë udhëtim larg: duke na kërkuar; por së shpejti do të vijë këtu.' Dhe brenda dy ditësh, siç kishte parashikuar djali, xhaxhai e kishte gjetur gropën në tokë dhe kishte mbërritur te porta e qytetit. Të gjitha paratë e tij ishin shpenzuar dhe, duke mos ditur se ku jetonte motra e tij, ai filloi t'u lypte të gjithë njerëzve që shihte.

'Ja ku po vjen xhaxhai im,' thirri djali i vogël. 'Ku?' pyeti nëna e tij. 'Këtu te dera e shtëpisë;' dhe gruaja vrapoi jashtë, e përqafoi dhe qau mbi të. Kur të dy mundën të flisnin, ai tha: 'Motra ime, ishe pranë kur më vranë nënën?'

—Isha i munguar kur e vranë, —u përgjigj ajo, —dhe meqenëse nuk munda të bëja asgjë, ika. Po ti, vëllai im, si erdhe këtu?

'Rastësisht,' tha ai, 'pasi kisha bredhur larg; por nuk e dija se do të të gjeja!' 'Djali im i vogël më tha që do të vije,' shpjegoi ajo, 'kur ishe ende dy ditë larg; vetëm ai nga të gjithë njerëzit e ka atë dhuratë të madhe.'

Por ajo nuk i tha se burri i saj mund të shndërrohej në gjarpër, qen ose përbindësh, kurdo që të donte. Ai ishte një njeri shumë i pasur dhe zotëronte tufa të mëdha devesh, dhish, delesh, bagëtish, kuajsh dhe gomarësh; të gjitha më të mirat e llojit të tyre. Dhe të nesërmen në mëngjes, motra tha: 'Vëlla i dashur, shko dhe kujdesu për delet tona dhe kur të kesh etje, pi qumështin e tyre!'

'Shumë mirë,' u përgjigj ai dhe iku.

Pak më vonë, ajo tha përsëri: “Vëlla i dashur, shko dhe kujdesu për dhitë tona.”

'Por pse? Mua më pëlqen më shumë të kullos delet!'

'Oh, është shumë më bukur të jesh bari dhish,' tha ajo; kështu që ai i nxori dhitë jashtë.

Kur ai u largua, ajo i tha burrit të saj: “Duhet ta vrasësh vëllanë tim, sepse nuk mund ta lejoj që ai të jetojë këtu me mua.”

'Por, e dashur, pse duhet ta bëj? Ai nuk më ka bërë asnjë dëm.'

«Do të doja ta vrisje», u përgjigj ajo, «përndryshe do të iki.»

—Oh, në rregull atëherë, —tha ai, —nesër do të shndërrohem në gjarpër dhe do të fshihem në fuçinë e hurmave; dhe kur të vijë të marrë hurma, do ta thumboj në dorë.

'Kjo do të bëjë shumë mirë,' tha ajo.

Kur lindi dielli të nesërmen, ajo i thirri vëllait të saj: “Shko dhe kujdesu për dhitë.”

'Po, sigurisht,' u përgjigj ai; por djali i vogël thirri: 'Xhaxha, dua të vij me ty.'

'I kënaqur,' tha xhaxhai, dhe u nisën së bashku.

Pasi u zhdukën nga sytë e shtëpisë, djali i tha: “Xhaxha i dashur, babai im do të të vrasë. Ai është shndërruar në gjarpër dhe është fshehur në fuçinë e hurmave. Nëna ime i ka thënë ta bëjë këtë.”

'Dhe çfarë duhet të bëj unë?' pyeti xhaxhai.

'Do të ta them unë. Kur t’i sjellim dhitë në shtëpi dhe nëna ime të thotë: “Jam e sigurt që duhet të kesh uri: nxirr disa hurma nga fuçia”, më thuaj vetëm: “Nuk ndihem shumë mirë, Muhamed, shko dhe m’i merr.”

Kështu, kur arritën në shtëpi, motra doli t’i priste, duke thënë: “Vëlla i dashur, me siguri duhet të kesh uri: shko dhe merr disa hurma.”

Por ai u përgjigj: “Nuk ndihem shumë mirë. Muhamed, shko dhe m’i merr ato.”

'Sigurisht që do ta bëj,' u përgjigj djali i vogël dhe vrapoi menjëherë te fuçia.

—Jo, jo, — thirri nëna e tij pas tij; — eja këtu direkt! Le t’i sjellë vetë xhaxhai yt!

Por djali nuk dëgjoi dhe, duke i bërtitur ‘Do të preferoja t’i merrja’, e futi dorën në fuçinë e hurmave.

Në vend të frutit, ai goditi diçka të ftohtë dhe të rrëshqitshme, dhe ai pëshpëriti butësisht: 'Rri i qetë; jam unë, djali yt!'

Pastaj mori hurmat dhe shkoi te xhaxhai i tij.

'Ja ku janë, xhaxha i dashur; ha sa të duash.'

Dhe xhaxhai i tij i hëngri ato.

Kur pa se xhaxhai nuk kishte ndërmend t’i afrohej fuçisë, gjarpri doli jashtë dhe mori përsëri formën e tij të duhur.

«Jam mirënjohës që nuk e vrava», i tha ai gruas së tij; «sepse, në fund të fundit, ai është kunati im dhe do të kishte qenë një mëkat i madh!»

«Ose e vret ti, ose unë të lë», tha ajo.

—Epo, mirë! — psherëtiu burri, —nesër do ta bëj.

Gruaja e la natën të kalonte pa bërë asgjë tjetër, por në agim i tha vëllait të saj: “Çohu, vëlla; është koha për t’i çuar dhitë në kullotë!”

'Në rregull,' bërtiti ai.

«Do të vij me ty, xhaxha», thirri djali i vogël.

'Po, ejani,' u përgjigj ai.

Por nëna vrapoi drejt e teje, duke thënë: “Fëmija nuk duhet të dalë jashtë në këtë të ftohtë ose do të sëmuret;” të cilës ai iu përgjigj vetëm: “Gabim! Unë po iki, kështu që s’ka kuptim të flasësh! Po iki! Po iki! Po iki!”

'Atëherë shko!' tha ajo.

Dhe kështu ata filluan, duke i shtyrë dhitë përpara tyre.

Kur arritën në kullotë, djali i tha xhaxhait të tij: “Xhaxha i dashur, sonte babai im ka ndërmend të të vrasë. Ndërsa ne do të jemi larg, ai do të futet fshehurazi në dhomën tënde dhe do të fshihet në kashtë. Sapo të shkojmë në shtëpi, nëna ime do të të thotë: “Merre atë kashtë dhe jepua deleve”, dhe nëse e bën, ai do të të kafshojë.”

«Atëherë çfarë duhet të bëj?» pyeti burri.

'Oh, mos ki frikë, xhaxha i dashur! Do ta vras ​​vetë babanë tim.'

'Në rregull,' u përgjigj xhaxhai.

Ndërsa po i kthenin dhitë drejt shtëpisë, motra thirri: 'Shpejt, vëlla i dashur, shko të më sill pak kashtë për delet.'

«Më lër të shkoj», tha djali.

«Nuk je mjaftueshëm i madh; xhaxhai yt do ta kuptojë», u përgjigj ajo.

'Do ta marrim të dy,' u përgjigj djali; 'eja, xhaxha, le të shkojmë ta marrim atë kashtë!'

'Në rregull,' u përgjigj xhaxhai dhe shkuan te dera e dhomës.

'Duket shumë errësirë,' tha djali; 'Duhet të shkoj të marr një dritë;' dhe kur u kthye me një të tillë, i vuri flakën kashtës dhe gjarpri u dogj.

Pastaj nëna shpërtheu në lot dhe ngashërima. 'Oh, djalosh i mjerë! Çfarë ke bërë? Babai yt ishte në atë kashtë dhe ti e vrave!'

«Tani, si mund ta dija unë që babai im ishte shtrirë në atë kashtë, në vend që të ishte në kuzhinë?» tha djali.

Por nëna e tij qante edhe më shumë dhe lëshonte një britmë të madhe: “Që nga kjo ditë nuk ke më baba. Duhet të bësh pa të sa më mirë që të mundesh!”

'Pse u martove me një gjarpër?' pyeti djali. 'Mendoja se ishte burrë! Si i mësoi ato truket e çuditshme?'

Ndërsa lindte dielli, ajo e zgjoi vëllanë e saj dhe i tha: “Shko dhe çoji dhitë në kullotë!”

«Do të vij edhe unë», tha djali i vogël.

—Shko atëherë! — tha nëna e tij, dhe shkuan së bashku.

Gjatë rrugës, djali filloi: 'Xhaxha i dashur, sonte nëna ime ka ndërmend të na vrasë të dyve, duke na helmuar me kockat e gjarprit, të cilat do t'i bluajë e do t'i bëjë pluhur dhe do t'i spërkasë me ushqimin tonë.'

'Dhe çfarë do të bëjmë?' pyeti xhaxhai.

'Do ta vras, xhaxha i dashur. Nuk dua as një baba dhe as një nënë të tillë!'

Kur u kthyen në shtëpi në mbrëmje, panë gruan duke përgatitur darkën dhe duke shpërndarë fshehurazi kockat e pluhurosura të gjarprit në njërën anë të pjatës. Nga ana tjetër, aty ku ajo donte të hante vetë, nuk kishte helm.

Dhe djali i pëshpëriti xhaxhait të tij: “Xhaxha i dashur, sigurohu që të hash nga e njëjta anë e pjatës si unë!”

'Në rregull,' tha xhaxhai.

Kështu që të tre u ulën në tryezë, por para se të shërbeheshin, djali tha: "Kam etje, nënë; a do të më sjellësh pak qumësht?"

— Shumë mirë, — tha ajo, — por më mirë të fillosh darkën.

Dhe kur ajo u kthye me qumështin, të dyja po hanin me zë të lartë.

«Ulu edhe ti dhe ha diçka», tha djali, dhe ajo u ul dhe e mori veten nga pjata, por që në çastin e parë u rrëzua e vdekur përtokë.

'Ajo e ka marrë atë që donte të thoshte për ne,' vërejti djali; 'dhe tani do t'i shesim të gjitha delet dhe bagëtinë.'

Kështu që delet dhe bagëtia u shitën, dhe xhaxhai me nipin morën paratë dhe shkuan të shihnin botën.

Për dhjetë ditë ata udhëtuan nëpër shkretëtirë dhe pastaj arritën në një vend ku rruga ndahej në dy pjesë.

'Xhaxha!' tha djali.

'Epo, çfarë është?' u përgjigj ai.

'I sheh këto dy rrugë? Ti duhet të marrësh njërën, dhe unë tjetrën; sepse ka ardhur koha kur duhet të ndahemi.'

Por xhaxhai bërtiti: “Jo, jo, djali im, ne do të qëndrojmë gjithmonë bashkë.”

—Mjerisht! kjo nuk mund të ndodhë, — tha djali; —prandaj më thuaj se nga do të shkosh.

«Do të shkoj në perëndim», tha xhaxhai.

—Një fjalë para se të të lë, — vazhdoi djali. —Ki kujdes nga çdo burrë që ka flokë të kuq dhe sy blu. Mos merr asnjë shërbim nën varësinë e tij.

'Në rregull,' u përgjigj xhaxhai dhe u ndanë.

Për tre ditë burri end pa ngrënë, derisa e mori uria. Pastaj, kur gati po i binte të fikët, një i huaj e takoi dhe i tha: "A do të punosh për mua?"

'Me kontratë?' pyeti burri.

—Po, me kontratë, —u përgjigj i huaji, —dhe kujtdo prej nesh që e thyen, do t’i merret një copë lëkure nga trupi.

'Në rregull,' u përgjigj burri; 'çfarë duhet të bëj?'

"Çdo ditë duhet t'i çosh delet në kullotë dhe ta mbash nënën time të moshuar mbi supe, duke pasur kujdes që këmbët e saj të mos prekin tokën. Dhe, përveç kësaj, duhet të kapësh, çdo mbrëmje, shtatë zogj këngëtarë për shtatë bijtë e mi."

«Kjo bëhet lehtë», tha burri.

Pastaj u kthyen së bashku dhe i huaji tha: “Ja ku janë delet e tua; dhe tani përkulu poshtë dhe lejo nënën time të ngjitet mbi shpinën tënde.”

'Shumë mirë,' u përgjigj xhaxhai i Muhamedit.

Bariu i ri bëri siç i thanë dhe u kthye në mbrëmje me plakën në shpinë dhe shtatë zogjtë këndues në xhep, të cilët ua dha shtatë djemve kur erdhën ta takonin. Kështu ditët kaluan, secila tamam si tjetra.

Më në fund, një natë, ai filloi të qante dhe thirri: 'Oh, çfarë kam bërë që më është dashur të kryej detyra kaq të urryera?'

Dhe nipi i tij, Muhamedi, e pa nga larg dhe mendoi me vete: “Xhaxhai im është në telashe - duhet të shkoj ta ndihmoj;” dhe të nesërmen në mëngjes ai shkoi te zotëria i tij dhe i tha: “Zotëri i dashur, duhet të shkoj te xhaxhai im dhe dua ta dërgoj atë këtu në vend të vetes, ndërsa shërbej nën zotërinë e tij. Dhe që ta dini se është ai dhe askush tjetër, do t’i jap shkopin tim dhe do ta vesh me mantelin tim.”

'Në rregull,' tha mjeshtri.

Muhamedi u nis për udhëtimin e tij dhe dy ditë më vonë arriti në vendin ku xhaxhai i tij po qëndronte me gruan e moshuar në shpinë, duke u përpjekur të kapte zogjtë ndërsa ata fluturonin. Dhe Muhamedi e preku në krah dhe i tha: 'Xhaxha i dashur, a nuk të paralajmërova të mos pranoje kurrë shërbim te ndonjë burrë me sy blu dhe flokë të kuq!'

—Por çfarë mund të bëja? —pyeti xhaxhai. —Isha i uritur, ai kaloi dhe nënshkruam një kontratë.

«Ma jep kontratën!» tha i riu.

'Ja ku është,' u përgjigj xhaxhai, duke e zgjatur.

'Tani,' vazhdoi Muhamedi, 'le të zbresë plaka nga shpina jote.'

«Oh jo, nuk duhet ta bëj këtë!» bërtiti ai.

Por nipi nuk i kushtoi vëmendje dhe vazhdoi të fliste: "Mos u shqetëso për të ardhmen. Unë shoh një rrugëdalje nga e gjithë kjo. Dhe, së pari, duhet të marrësh shkopin dhe mantelin tim dhe të largohesh nga ky vend. Pas dy ditësh udhëtimi, direkt para teje, do të arrish në disa tenda ku banojnë barinj. Shko atje dhe prit."

'Në rregull!' u përgjigj xhaxhai.

Pastaj Muhamedi me Gishtin Magjik mori një shkop dhe e goditi plakën me të, duke i thënë: "Zbrit poshtë dhe kujdesu për delet; dua të fle."

'Oh, sigurisht!' u përgjigj ajo.

Kështu që Muhamedi u shtri rehat nën një pemë dhe fjeti deri në mbrëmje. Drejt perëndimit të diellit ai u zgjua dhe i tha gruas së moshuar: "Ku janë zogjtë këndues që duhet t'i kapësh?"

«Nuk më ke thënë kurrë asgjë për këtë», u përgjigj ajo.

«Oh, apo jo?» u përgjigj ai. «Epo, është pjesë e punës tënde dhe nëse nuk e bën, do të të vras.»

'Sigurisht që do t'i kap!' bërtiti ajo me nxitim dhe vrapoi nëpër shkurre pas zogjve, derisa gjembat i shpuan këmbën, dhe ajo ulëriti nga dhimbja dhe thirri: 'O Zot, sa e pafat jam! dhe sa keq po më trajton ky njeri!' Megjithatë, më në fund ajo arriti të kapte shtatë zogjtë dhe ia çoi Muhamedit, duke thënë: 'Ja ku janë!'

«Atëherë tani do të kthehemi në shtëpi», tha ai.

Kur kishin bërë njëfarë rruge, ai u kthye nga ajo ashpër:

'Shpejt dhe çoj delet në shtëpi, sepse nuk e di se ku është vathja e tyre.' Dhe ajo i çoi para vetes. Pak nga pak, i riu foli:

"Dëgjo këtu, shtrigë e vjetër; nëse i thua diçka djalit tënd se të kam goditur, ose se unë nuk jam bariu i vjetër, do të të vras!"

'Oh, jo, sigurisht që nuk do të them asgjë!'

Kur u kthyen, djali i tha nënës së tij: 'Kam një bari të mirë, apo jo?'

'Oh, një bari i mrekullueshëm!' u përgjigj ajo. 'Shikoni sa të majme janë delet dhe sa shumë qumësht japin!'

'Po, me të vërtetë!' u përgjigj djali, ndërsa u ngrit për të marrë darkë për nënën dhe bariun e tij.

Në kohën e xhaxhait të Muhamedit, bariu nuk kishte asgjë për të ngrënë përveç mbetjeve të lëna nga plaka; por bariu i ri nuk do të mjaftohej me kaq.

«Nuk do ta prekësh ushqimin derisa të kem ngrënë aq sa dua», pëshpëriti ai.

'Shumë mirë!' u përgjigj ajo. Dhe kur ai mbaroi së ngrëni, tha:

'Tani, ha!' Por ajo qau dhe thirri: 'Kjo nuk ishte shkruar në kontratën tënde. Do të merrje vetëm atë që lashë unë!'

—Nëse thua edhe një fjalë, do të të vras! —tha ai.

Të nesërmen ai e mori plakën në shpinë dhe i çoi delet përpara derisa u largua pak nga shtëpia, kur e la të binte dhe tha: 'Shpejt! Shko dhe kujdesu për delet!'

Pastaj mori një dash dhe e theri. Ndizi zjarr, piqi pak nga mishi i tij dhe i thirri plakës:

'Eja ha me mua!' dhe ajo erdhi. Por në vend që ta linte të hante qetë, ai mori një copë të madhe mishi dhe ia nguli në fyt me shkopin e tij, kështu që ajo vdiq. Dhe kur pa se ajo kishte vdekur, tha: 'Kjo është ajo që ke për torturimin e xhaxhait tim!' dhe e la të shtrirë aty ku ishte, ndërsa ai shkoi pas zogjve këndues. Iu desh shumë kohë për t'i kapur; por më në fund i kishte të shtatë të fshehura në xhepat e tunikës së tij, dhe pastaj e hodhi trupin e gruas së moshuar në disa shkurre dhe i shtyu delet para tij, përsëri në vathën e tyre. Dhe kur ata iu afruan shtëpisë, shtatë djemtë erdhën ta takonin, dhe ai u dha nga një zog secilit.

«Pse po qan?» pyetën djemtë, ndërsa merrnin zogjtë e tyre.

'Sepse gjyshja juaj ka vdekur!' Dhe ata vrapuan dhe ia thanë babait të tyre. Pastaj burri iu afrua dhe i tha Muhamedit: 'Çfarë kishte ndodhur? Si vdiq ajo?'

Dhe Muhamedi u përgjigj: “Po kullosja delet kur ajo më tha: “Më vrit atë dash; kam uri!” Kështu që e vrita dhe ia dhashë mishin. Por ajo nuk kishte dhëmbë dhe e mbyti.”

«Por pse e there dashin, në vend të njërës prej deleve?» pyeti burri.

«Çfarë duhej të bëja?» tha Muhamedi. «Duhej t’u bindesha urdhrave!»

'Epo, duhet të kujdesem për varrimin e saj!' tha burri; dhe të nesërmen në mëngjes, Muhamedi i dëboi delet si zakonisht, duke menduar me vete: 'Falë Zotit që e hoqa qafe plakën! Tani për djemtë!'

Gjatë gjithë ditës ai kujdesej për delet dhe, drejt mbrëmjes, filloi të hapte disa gropa të vogla në tokë, nga të cilat nxori gjashtë akrepa. I futi në xhepa, së bashku me një zog që kapi. Pas kësaj, e çoi kopenë e tij në shtëpi.

Kur iu afrua shtëpisë, djemtë dolën ta takonin si më parë, duke i thënë: “Më jep zogun tim!” Dhe ai i vuri nga një akrep në dorë secilit prej tyre, i cili e pickoi dhe ai ngordhi. Por vetëm më të voglit i dha nga një zog.

Sapo pa djemtë e shtrirë të vdekur përtokë, Muhamedi ngriti zërin dhe thirri me të madhe: 'Ndihmë, ndihmë! Fëmijët kanë vdekur!'

Dhe njerëzit erdhën duke vrapuar me shpejtësi, duke thënë: 'Çfarë ka ndodhur? Si kanë vdekur?'

Dhe Muhamedi u përgjigj: 'Ishte faji yt! Djemtë ishin mësuar me zogjtë, dhe në këtë të ftohtë të acartë gishtat e tyre u ngurtësuan dhe nuk mund të mbanin asgjë, kështu që zogjtë fluturuan larg dhe shpirtrat e tyre fluturuan me ta. Vetëm më i riu, i cili arriti ta mbante fort zogun e tij, është ende gjallë.'

Dhe babai rënkoi dhe tha: "Kam lindur mjaftueshëm! Mos sillni më zogj, se mos humbas edhe më të voglin!"

'Në rregull,' tha Muhamedi.

Ndërsa po i nxirrte delet jashtë në bar, i tha zotërisë së tij: “Jashtë ka një kullotë të mrekullueshme dhe unë do t’i mbaj delet atje për dy ose, ndoshta, tre ditë, kështu që mos u çudit nga mungesa jonë.”

'Shumë mirë!' tha burri; dhe Muhamedi u nis. Për dy ditë ai i çoi ata me makinë e me radhë, derisa arriti te xhaxhai i tij dhe i tha: 'Xhaxha i dashur, merri këto dele dhe kujdesu për to. Unë kam vrarë plakën dhe djemtë, dhe kopenë që të kam sjellë!'

Pastaj Muhamedi u kthye te zotëria i tij; dhe gjatë rrugës mori një gur dhe e rrahu kokën e tij me të derisa i doli gjak, i lidhi duart fort dhe filloi të bërtiste. Zotëria erdhi duke vrapuar dhe pyeti: "Çfarë ke?"

Dhe Muhamedi u përgjigj: “Ndërsa delet po kullosnin, erdhën hajdutë dhe i përzunë, dhe meqenëse u përpoqa t’i ndaloja, më goditën në kokë dhe më lidhën duart. Shihni sa i përgjakur jam!”

—Çfarë do të bëjmë? — tha zotëria; —a janë kafshët larg?

—Deri tani, nuk ka gjasa t’i shohësh më kurrë, —u përgjigj Muhamedi. —Kjo është dita e katërt që kur hajdutët zbritën. Si do të arrish t’i kapësh?

—Atëherë shko dhe kulloti lopët! —tha burri.

'Në rregull!' u përgjigj Muhamedi dhe shkoi për dy ditë. Por ditën e tretë i çoi lopët te xhaxhai i tij, duke ua prerë fillimisht bishtin. Vetëm një lopë la pas.

«Merr këto lopë, xhaxha i dashur», tha ai. «Do t’i jap një mësim atij burri.»

—Epo, mendoj se ti e di më mirë punën tënde, —tha xhaxhai. —Dhe sigurisht që ai gati sa nuk më shqetësoi për vdekje.

Kështu që Muhamedi u kthye te zotëria i tij, duke mbajtur bishtat e lopëve të lidhura në një tufë në shpinë. Kur arriti në breg të detit, i nguli të gjitha bishtat në rërë dhe shkoi e varrosi lopën e vetme, bishtin e së cilës nuk e kishte prerë, deri në qafë, duke e lënë bishtin të dalë. Pasi përgatiti gjithçka, filloi të bërtiste dhe të ulërinte si më parë, derisa zotëria i tij dhe të gjithë shërbëtorët e tjerë erdhën duke vrapuar për të parë se çfarë kishte ndodhur.

'Çfarë në botë ka ndodhur?' thirrën ata

'Deti i ka gëlltitur lopët,' tha Muhamedi, 'dhe nuk ka mbetur asgjë tjetër përveç bishtave të tyre. Por nëse je i shpejtë dhe i tërheq fort, ndoshta mund t'i nxirrni përsëri!'

Mjeshtri urdhëroi menjëherë secilin burrë të kapte nga një bisht, por me tërheqjen e parë ata gati u rrëzuan prapa dhe bishtat mbetën në duart e tyre.

— Ndalo, — thirri Muhamedi, — po e bën gjithçka gabim. Sapo ua ke prerë bishtin dhe lopët janë fundosur në fund të detit.

'Shiko nëse mund ta bësh më mirë,' thanë ata; dhe Muhamedi vrapoi te lopa që e kishte varrosur në barin e ashpër, i kapi bishtin dhe e nxori jashtë menjëherë.

—Ja! kjo është mënyra për ta bërë! —tha ai, —të thashë që nuk dije asgjë për këtë!

Burrat u larguan fshehurazi, shumë të turpëruar nga vetja; por zotëria iu afrua Muhamedit. 'Largohu!' tha ai, 'nuk ke çfarë të bësh më! Ke vrarë nënën time, ke vrarë fëmijët e mi, ke vjedhur delet e mia, ke mbytur lopët e mia; tani nuk kam më punë për të të dhënë.'

"Së pari më jep copën e lëkurës tënde që më përket me të drejtë, pasi e ke shkelur kontratën!"

'Këtë do ta vendosë një gjykatës,' tha zotëria; 'ne do të shkojmë para tij.'

'Po, do ta bëjmë,' u përgjigj Muhamedi. Dhe ata shkuan para gjykatësit.

'Cili është rasti juaj?' pyeti gjykatësi i zotit.

—Zotëri im, —tha burri duke u përkulur, —bariu im këtu më ka grabitur gjithçka. Më ka vrarë fëmijët dhe nënën time të moshuar; më ka vjedhur delet, më ka mbytur lopët në det.

Bariu u përgjigj: “Duhet të më paguajë atë që më detyrohet dhe pastaj do të iki.”

«Po, ky është ligji», tha gjykatësi.

—Shumë mirë, —ia ktheu zotëria, —le të llogarisë sa kohë ka qenë në shërbimin tim.

«Kjo nuk bën», u përgjigj Muhamedi, «Unë dua copën time të lëkurës, siç ramë dakord në kontratë.»

Duke parë se nuk kishte zgjidhje tjetër, mjeshtri preu një copë lëkurë dhe ia dha Muhamedit, i cili shkoi menjëherë te xhaxhai i tij.

'Tani jemi të pasur, xhaxha i dashur,' thirri ai; 'do t'i shesim lopët dhe delet tona dhe do të shkojmë në një vend të ri. Ky nuk është më vendi për ne.'

Delet u shitën shpejt dhe dy shokët filluan udhëtimin e tyre. Atë natë ata arritën në disa tenda beduine, ku darkuan me arabët. Përpara se të flinin, Muhamedi e thirri pronarin e tendës mënjanë. "Qeni yt do të hajë copën time të lëkurës", i tha ai arabit.

'Jo; mos kini frikë.'

'Por duke supozuar se e bën?'

«Epo, atëherë, do të ta jap atë në këmbim», u përgjigj arabi.

Muhamedi priti derisa të gjithë të flinin thellë, pastaj u ngrit butësisht dhe, duke e shqyer copën e lëkurës në copa, e hodhi përtokë para qenit të egër, duke lëshuar britma të tërbuara ndërsa e bënte këtë.

'Oh, zotëri, a nuk thashë mirë që qeni juaj do të më hante rripin?'

'Hesht, mos bëj zhurmë të tillë, dhe do ta kesh qenin.'

Kështu që Muhamedi i vuri një zinxhir rreth qafës dhe e çoi tutje.

Në mbrëmje ata mbërritën te tendat e disa beduinëve të tjerë dhe kërkuan strehim. Pas darkës, Muhamedi i tha pronarit të tendës: "Dashi yt do ta vrasë qenin tim të racës Greyhound."

'Oh, jo, nuk do ta bëjë.'

'Dhe duke supozuar se e bën?'

'Atëherë mund ta marrësh atë në këmbim.'

Kështu, natën, Muhamedi vrau qenin e racës dhe e vendosi trupin e tij mbi brirët e dashit. Pastaj ai nisi të bërtiste dhe të ulërinte, derisa e zgjoi arabin, i cili tha: "Merre dashin dhe ik."

Muhamedit nuk i ishte dashur t’i thuhej dy herë dhe, në perëndim të diellit, ai arriti në një kamp tjetër beduinësh. Ai u prit me mirësjellje, si zakonisht, dhe pas darkës i tha mikpritësit të tij: “Vajza juaj do ta vrasë dashin tim.”

'Hesht, ajo nuk do të bëjë asgjë të tillë; vajza ime nuk ka nevojë të vjedhë mish, ajo ha çdo ditë.'

'Shumë mirë, do të shkoj të fle; por nëse dashit tim i ndodh diçka, do të thërras.'

«Nëse vajza ime prek ndonjë gjë që i përket mysafirit tim, do ta vras», tha arabi dhe shkoi në shtrat.

Kur të gjithë flinin, Muhamedi u zgjua, e theri dashin dhe ia nxori mëlçinë, të cilën e skuqi në zjarr. Ai i vuri një copë në duart e vajzës dhe ia vuri pak më shumë në këmishën e natës ndërsa ajo flinte dhe nuk dinte asgjë për këtë. Pas kësaj, ai filloi të qante me zë të lartë.

—Çfarë ke? Hesht menjëherë! — thirri arabi.

"Si mund të hesht, kur dashi im, të cilin e desha si fëmijë, është vrarë nga vajza juaj?"

«Por vajza ime po fle», tha arabi.

'Epo, shko dhe shiko nëse ajo ka pak mish të grirë.'

'Nëse po, mund ta marrësh në këmbim të dashit;' dhe meqenëse e gjetën mishin pikërisht siç kishte parathënë Muhamedi, arabi e rrahu mirë të bijën dhe pastaj i tha të largohej nga sytë, sepse ajo tani ishte pronë e këtij të huaji.

Ata endeshin në shkretëtirë derisa, në muzg, arritën në një kamp beduinësh, ku u ftuan me mikpritje të hynin. Para se të flinte, Muhamedi i tha pronarit të tendës: "Pela jote do të më vrasë gruan."

'Sigurisht që jo.'

'Po nëse e bën?'

'Atëherë do ta marrësh pelën në këmbim.'

Kur të gjithë flinin, Muhamedi i tha butësisht gruas së tij: “Vajzë, kam një plan kaq të zgjuar! Do ta sjell pelën dhe do ta vë te këmbët e tua, dhe do të të pres, vetëm disa plagë të vogla në mish, në mënyrë që të mbulohesh me gjak, dhe të gjithë do të mendojnë se je e vdekur. Por mos harro se nuk duhet të bësh zhurmë, përndryshe do të humbasim të dy.”

Kjo u bë, dhe pastaj Muhamedi qau dhe vajtoi më fort se kurrë.

Arabi nxitoi për në atë vend dhe bërtiti: “Oh, mos bëj më atë zhurmë të tmerrshme! Merr pelën dhe ik; por merre me vete edhe vajzën e ngordhur. Ajo mund të shtrihet lehtësisht mbi shpinën e pelës.”

Pastaj Muhamedi dhe xhaxhai i tij e morën vajzën dhe, duke e vendosur mbi shpinën e pelës, e çuan larg, duke treguar shumë kujdes që të ecte nga njëra anë në tjetrën, në mënyrë që të mos rrëshqiste dhe të lëndohej. Pasi tendat arabe nuk u panë më, vajza u ul në shalë dhe shikoi përreth, dhe meqenëse të gjithë ishin të uritur, e lidhën pelën dhe nxorën disa hurma për të ngrënë. Kur mbaruan, Muhamedi i tha xhaxhait të tij: "Xhaxha i dashur, vajza do të jetë gruaja jote; po ta jap ty. Por paratë që morëm nga delet dhe lopët do t'i ndajmë midis nesh. Ti do të kesh dy të tretat dhe unë do të kem një. Sepse ti do të kesh një grua, por unë nuk kam ndërmend të martohem kurrë. Dhe tani, shko në paqe, sepse nuk do të më shohësh më kurrë. Lidhja e bukës dhe e kripës ka marrë fund midis nesh."

Kështu që ata qanë, i ranë njëri-tjetrit në qafë dhe kërkuan falje për çdo padrejtësi që kishin bërë në të kaluarën. Pastaj u ndanë dhe ikën në rrugët e tyre.