Shumë kohë më parë, qyteti i Hamelit në Gjermani u pushtua nga grupe minjve, të tillë që nuk ishin parë kurrë më parë dhe as që do të shihen më kurrë.

Ishin krijesa të mëdha të zeza që vraponin me guxim në mes të ditës nëpër rrugë dhe u dyndën aq shumë nëpër shtëpi, saqë njerëzit më në fund nuk mund të vendosnin dorën ose këmbën askund pa prekur një të tillë. Kur visheshin në mëngjes, i gjenin me pantallona dhe funde, në xhepa dhe në çizme; dhe kur donin një kafshatë për të ngrënë, turma e pangopur kishte rrëmbyer gjithçka nga bodrumi në papafingo. Nata ishte edhe më e keqe. Sapo u fikën dritat, këta kafshues të palodhur filluan punën. Dhe kudo, në tavane, në dysheme, në dollapë, te dyer, kishte një ndjekje dhe një kërkim, dhe një zhurmë aq të furishme pincash, darash dhe sharrash, saqë një njeri i shurdhër nuk do të kishte pushuar as një orë së bashku.

As macet, as qentë, as helmi, as kurthet, as lutjet, as qirinjtë e djegur për të gjithë shenjtorët - asgjë nuk do të bënte asgjë. Sa më shumë vrisnin, aq më shumë vinin. Dhe banorët e Hamelit filluan të shkonin te qentë (jo se ATA ishin shumë të dobishëm), kur një të premte mbërriti në qytet një burrë me një fytyrë të çuditshme, i cili luante gajde dhe këndonte këtë refren:

`Qui vivra verra: Le voila, Le preneur des rats.'

Ai ishte një djalosh i madh, i verbër dhe me ngjyrë bronzi, me hundë të shtrembër, mustaqe të gjata si bisht miu, dy sy të mëdhenj të verdhë depërtues dhe tallës, nën një kapelë të madhe prej feltri të zbukuruar nga një pendë gjeli e kuqe e ndezur. Ishte veshur me një xhaketë jeshile me rrip lëkure dhe pantallona të gjera të kuqe, dhe në këmbë kishte sandale të lidhura me rripa të varura rreth këmbëve në stilin cigan.

Kështu mund të shihet ai edhe sot e kësaj dite, i pikturuar në një dritare të katedrales së Hamelit.

Ai u ndal në sheshin e madh të tregut përpara bashkisë, i ktheu shpinën kishës dhe vazhdoi muzikën e tij, duke kënduar:

`Kush jeton do ta shohë: Ky është ai, Kapësi i minjve`.

Këshilli i qytetit sapo ishte mbledhur për të shqyrtuar edhe një herë këtë murtajë të Egjiptit, nga e cila askush nuk mund ta shpëtonte qytetin.

I huaji u dërgoi fjalë këshilltarëve se, nëse do ta bënin të vlefshme kohën e tij, ai do t'i shpëtonte nga të gjithë minjtë e tyre para natës, deri në të fundit.

"Atëherë ai është një magjistar!" bërtitën qytetarët me një zë; "duhet të ruhemi prej tij."

Këshilltari i Qytetit, i cili konsiderohej i zgjuar, i qetësoi ata.

Ai tha: "Magjistar apo jo, nëse ky gajdexhi thotë të vërtetën, është ai që na dërgoi këtë parazitë të tmerrshme nga e cila do të na shpëtojë sot për para. Epo, duhet të mësojmë ta kapim djallin në kurthet e tij. Ma lini mua."

«Lëreni në dorë të Këshilltarit të Qytetit», thanë qytetarët njëri-tjetrit.

Dhe i huaji u soll para tyre.

—Para natës, —tha ai, —do t’i kem dërguar të gjithë minjtë në Hamel nëse do të më paguash një grusht për kokë.

—Një kokë e madhe! — thirrën qytetarët, —por kjo do të kushtojë miliona florinj!

Këshilltari i qytetit thjesht ngriti supet dhe i tha të huajit:

"Një ofertë e mirë! Për të punuar; minjtë do të paguhen një grosh për kokë sipas kërkesës suaj."

Gajdexhiu njoftoi se do të vepronte po atë mbrëmje kur të lindte hëna. Ai shtoi se banorët në atë orë duhej t’i linin rrugët të lira dhe të kënaqeshin duke parë nga dritaret e tyre atë që po kalonte, dhe se do të ishte një spektakël i këndshëm. Kur banorët e Hamelit dëgjuan për marrëveshjen, edhe ata thirrën: “Një kokë e madhe! Por kjo do të na kushtojë shumë para!”

"Lëreni në dorë të Këshilltarit të Qytetit", tha këshilli i qytetit me një ajër keqdashës. Dhe njerëzit e mirë të Hamelit përsëritën me këshilltarët e tyre, "Lëreni në dorë të Këshilltarit të Qytetit".

Rreth orës nëntë të natës, gajdexhiu u rishfaq në treg. Ai i ktheu shpinën, si në fillim, kishës dhe, sapo hëna doli në horizont, "Trarira, trari!", gajdet jehuan.

Në fillim ishte një tingull i ngadaltë dhe përkëdhelës, pastaj gjithnjë e më i gjallë dhe urgjent, dhe aq tingëllues dhe depërtues sa depërtoi deri në rrugicat dhe vendet më të largëta të qytetit.

Shpejt, nga fundi i bodrumeve, nga maja e papafingove, nga poshtë të gjitha mobiljeve, nga të gjitha cepat e shtëpive, dalin minjtë, kërkojnë derën, hidhen në rrugë dhe, tmerrësisht, tmerrësisht, fillojnë të vrapojnë në radhë drejt pjesës së përparme të bashkisë, aq të ngjeshur sa mbulojnë trotuarin si valët e një përroi të përmbytur.

Kur sheshi u mbush plotësisht, gajdexhiu ktheu kokën dhe, duke luajtur ende me gjallëri, u kthye nga lumi që rrjedh rrëzë mureve të Hamelit.

Me të mbërritur atje, ai u kthye; minjtë po e ndiqnin.

`Hop! hop!` thirri ai, duke treguar me gisht nga mesi i përroit, ku uji vërtitej dhe tërhiqej poshtë sikur të ishte nëpër një gyp. Dhe hop! hop! pa hezituar, minjtë kërcyen, notuan drejt e në gyp, u zhytën me kokën përpara dhe u zhdukën.

Zhytja vazhdoi kështu pa pushim deri në mesnatë.

Më në fund, duke u zvarritur me vështirësi, erdhi një mi i madh, i zbardhur nga mosha, dhe u ndal në breg.

Ishte mbreti i bandës.

`A janë të gjithë aty, shoqe Blanchet?` pyeti gajdexhiu.

«Janë të gjithë aty», u përgjigj shoqja Blanchet.

`Dhe sa ishin ata?`

`Nëntëqind e nëntëdhjetë mijë, nëntëqind e nëntëdhjetë e nëntë.`

`E mirëmenduar?`

`E mirëmenduar.`

`Atëherë shko dhe bashkohu me ta, zotëri i vjetër, dhe bëj një vlerësim të mirë`.

Pastaj miu i bardhë i vjetër u hodh me radhë në lumë, notoi drejt vorbullës dhe u zhduk.

Kur gajdexhiu e përfundoi punën e tij, ai shkoi të flinte në hanin e tij. Dhe për herë të parë gjatë tre muajve, banorët e Hamelit fjetën të qetë gjatë gjithë natës.

Të nesërmen në mëngjes, në orën nëntë, gajdexhiu u drejtua për në bashki, ku e priste këshilli bashkiak.

"Të gjithë minjtë tuaj u hodhën në lumë dje," u tha ai këshilltarëve, "dhe ju garantoj se asnjë prej tyre nuk do të kthehet. Ata ishin nëntëqind e nëntëdhjetë mijë e nëntëqind e nëntëdhjetë e nëntë, me një bruto për kokë. Llogaritni!"

"Le t'i numërojmë së pari kokat. Një kokë është një kokë. Ku janë kokat?"

Kapësi i minjve nuk e priste këtë goditje të pabesë. Ai u zbeh nga zemërimi dhe sytë e tij shkëlqyen.

— Kokat! — thirri ai, — nëse të interesojnë, shko dhe gjeji në lumë.

"Pra," u përgjigj Këshilltari i Qytetit, "nuk pranoni t'i përmbaheni kushteve të marrëveshjes suaj? Ne vetë mund t'ju refuzonim të gjitha pagesat. Por ju na keni qenë të dobishëm dhe nuk do t'ju lëmë të shkoni pa shpërblim", dhe ai i ofroi pesëdhjetë kurora.

"Mbaje shpërblimin për vete," u përgjigj kapësi i minjve me krenari. "Nëse nuk më paguan mua, do të më paguajnë trashëgimtarët e tu."

Pas kësaj ai e uli kapelen mbi sy, doli me nxitim nga korridori dhe u largua nga qyteti pa i folur askujt.

Kur banorët e Hamelit dëgjuan se si kishte mbaruar kjo çështje, fërkuan duart dhe, pa më shumë skrupull se Këshilltari i Qytetit, qeshën me kapësin e minjve, i cili, thanë ata, ishte zënë në kurthin e tij. Por ajo që i bëri të qeshnin mbi të gjitha ishte kërcënimi i tij se do t'u paguanin trashëgimtarët e tyre. Ha! ata dëshironin që të kishin vetëm kreditorë të tillë për gjithë jetën e tyre.

Të nesërmen, që ishte e diel, të gjithë shkuan të gëzuar në kishë, duke menduar se pas Meshës më në fund do të ishin në gjendje të hanin diçka të mirë që minjtë nuk e kishin provuar më parë.

Ata kurrë nuk e dyshuan surprizën e tmerrshme që i priste kur të ktheheshin në shtëpi. Asnjë fëmijë nuk kishte, të gjithë ishin zhdukur!

"Fëmijët tanë! Ku janë fëmijët tanë të varfër?" ishte britma që u dëgjua shpejt në të gjitha rrugët.

Pastaj, nëpër derën lindore të qytetit, hynë tre djem të vegjël, të cilët qanë e qanë, dhe kjo është ajo që treguan:

Ndërsa prindërit ishin në kishë, një muzikë e mrekullueshme kishte jehuar. Shpejt, të gjithë djemtë dhe vajzat e vogla që kishin mbetur në shtëpi kishin dalë, të tërhequr nga tingujt magjikë, dhe kishin nxituar drejt tregut të madh. Atje e gjetën kapësin e minjve duke luajtur gajde në të njëjtin vend si mbrëmjen e kaluar. Pastaj i huaji kishte filluar të ecte shpejt dhe ata e kishin ndjekur, duke vrapuar, kënduar dhe kërcyer me tingujt e muzikës, deri në rrëzë të malit që shihet kur hyn në Hamel. Me afrimin e tyre, mali ishte hapur pak dhe gajdexhiu kishte hyrë me ta, pas së cilës ai ishte mbyllur përsëri. Vetëm tre të vegjlit që treguan aventurën kishin mbetur jashtë, sikur me një mrekulli. Njëri kishte këmbë të shtrembëra dhe nuk mund të vraponte mjaftueshëm shpejt; tjetri, i cili ishte larguar nga shtëpia me nxitim, me njërën këmbë të veshur dhe tjetrën zbathur, ishte lënduar në një gur të madh dhe nuk mund të ecte pa vështirësi; I treti kishte mbërritur në kohë, por duke nxituar të hynte me të tjerët, ishte goditur aq fort në murin e malit saqë u rrëzua prapa në çastin që ai iu afrua shokëve të tij.

Me këtë histori, prindërit i dyfishuan vajtimet e tyre. Ata vrapuan me shkopinj dhe kazma drejt malit dhe kërkuan deri në mbrëmje për të gjetur vrimën nga e cila ishin zhdukur fëmijët e tyre, por pa mundur ta gjenin. Më në fund, kur ra nata, ata u kthyen të shkretë në Hamel.

Por më i pakënaquri nga të gjithë ishte Këshilltari i Qytetit, sepse ai humbi tre djem të vegjël dhe dy vajza të bukura, dhe për ta kurorëzuar të gjitha, njerëzit e Hamelit e qortuan me të madhe, duke harruar se mbrëmjen e kaluar të gjithë ishin dakord me të.

Çfarë kishte ndodhur me të gjithë këta fëmijë të pafat?

Prindërit gjithmonë shpresonin se ata nuk kishin vdekur dhe se kapësi i minjve, i cili me siguri duhet të ketë dalë nga mali, do t'i kishte marrë me vete në vendin e tij. Kjo është arsyeja pse për disa vite ata dërguan në kërkim të tyre në vende të ndryshme, por askush nuk i gjeti kurrë gjurmët e të vegjëlve të varfër.

Vetëm shumë kohë më vonë u dëgjua diçka për ta.

Rreth njëqind e pesëdhjetë vjet pas ngjarjes, kur nuk kishte mbetur më asnjë nga baballarët, nënat, vëllezërit apo motrat e asaj dite, një mbrëmje mbërritën në Hamel disa tregtarë të Bremenit që po ktheheshin nga Lindja, të cilët kërkuan të flisnin me qytetarët. Ata treguan se, duke kaluar Hungarinë, kishin qëndruar përkohësisht në një vend malor të quajtur Transilvani, ku banorët flisnin vetëm gjermanisht, ndërsa përreth tyre nuk flitej asgjë tjetër përveç hungarishtes. Këta njerëz deklaruan gjithashtu se vinin nga Gjermania, por nuk e dinin se si kishin ndodhur të ndodheshin në këtë vend të çuditshëm. "Tani," thanë tregtarët e Bremenit, "këta gjermanë nuk mund të jenë ndryshe nga pasardhësit e fëmijëve të humbur të Hamelit."

Banorët e Hamelit nuk e dyshuan; dhe që nga ajo ditë e konsiderojnë të sigurt se transilvanianët e Hungarisë janë fshatarët e tyre, paraardhësit e të cilëve, kur ishin fëmijë, u sollën atje nga kapësi i minjve. Ka gjëra më të vështira për t'u besuar se kaq.