Na ishte njëherë një mbret dhe një mbretëreshë që sundonin mbi një vend aq të vogël sa mund të shëtisje lehtësisht përreth tij brenda një dite. Të dy ishin njerëz shumë të mirë dhe të thjeshtë; ndoshta jo shumë të mençur, por të etur për të qenë të mirë me të gjithë; dhe kjo ishte shpesh një gabim, sepse mbreti i lejonte të gjithë nënshtetasit e tij të flisnin njëkohësisht dhe të ofronin këshilla mbi qeverisjen e mbretërisë, si dhe për çështje private. Dhe fundi i gjithë kësaj ishte se ishte shumë e vështirë të miratoheshin ligje dhe, akoma më shumë, të bëhej që dikush t'u bindej atyre.

Tani, asnjë udhëtar nuk kalonte kurrë nëpër mbretëri pa pyetur se si u bë kaq e vogël. Dhe kjo ishte arsyeja. Sapo lindi Petaldo (sepse ky ishte emri i mbretit), babai dhe nëna e tij e fejuan atë me mbesën e mikeshës së tyre, zanës Gangana - nëse ajo do të kishte ndonjëherë një të tillë. Por, ndërsa vitet kalonin dhe Gangana ishte ende pa mbesë, princi i ri e harroi plotësisht nusen e tij të paracaktuar dhe, kur ishte njëzet e pesë vjeç, u martua fshehurazi me vajzën e bukur të një fermeri të pasur, me të cilën ishte dashuruar shumë.

Kur zanë dëgjoi lajmin, ajo u tërbua shumë dhe nxitoi t'ia tregonte mbretit. Plaku mendoi në zemër se djali i tij kishte pritur mjaftueshëm gjatë; por nuk guxoi ta thoshte, nga frika se mos hidhej ndonjë magji e tmerrshme mbi të gjithë dhe ata do të shndërroheshin në zogj ose gjarpërinj, ose, më e keqja nga të gjitha, në gurë. Kështu, shumë kundër vullnetit të tij, ai u detyrua ta privonte nga trashëgimia të riun dhe ta ndalonte të vinte në oborr. Në të vërtetë, ai do të kishte qenë një lypës nëse nuk do të ishte për pronën që gruaja e tij ia kishte dhënë fermeri, të cilën i riu mori leje ta ndërtonte në një mbretëri.

Shumica e princave do të ishin zemëruar shumë nga ky trajtim, veçanërisht pasi mbreti i vjetër vdiq shpejt dhe mbretëresha ishte e kënaqur të mbretëronte në vendin e tij. Por Petaldo ishte një i ri i kënaqur dhe ishte mjaft i kënaqur që e organizoi oborrin e tij të vogël sipas modelit të të atit, duke pasur një kamerier lord, një administrator të lartë dhe disa zotërinj në prani; ndërsa mbretëresha e re emëroi zonjat e saj në pritje dhe shoqërueset e nderit. Ai gjithashtu ngriti një punishte për të prerë para dhe zgjodhi një seneshal si kreun e pesë policëve që mbanin rendin në kryeqytet dhe ndëshkonin djemtë që kapeshin duke hedhur gurë në dritaret e pallatit.

I pari që e zuri këtë detyrë të rëndësishme ishte vjehrri i mbretit të ri, një burrë i shkëlqyer me emrin Caboche. Ai ishte shumë i dashur nga të gjithë dhe aq i ndjeshëm saqë nuk ishte aspak i kotë që u ngrit menjëherë në dinjitetin e seneshal, kur kishte qenë vetëm një fermer i zakonshëm, por shkonte nëpër arat e tij çdo ditë si zakonisht. Kjo sjellje e goditi aq shumë mbretin e tij saqë shumë shpejt ai nuk bëri kurrë asgjë pa u konsultuar me të.

Çdo mëngjes, Caboche dhe dhëndri i tij hanin mëngjes së bashku, dhe kur mbaronin, mbreti nxirrte nga arka e tij prej hekuri tufa të mëdha me dokumente shtetërore, të cilat dëshironte t'i diskutonte me seneshalin e tij. Ndonjëherë ata kalonin të paktën dy orë duke vendosur për këto çështje të rëndësishme, por më shpesh pas disa minutash, Caboche thoshte:

"Më falni, zotëri, por madhëria juaj nuk e kupton aspak këtë çështje. Lëreni mua, dhe unë do ta zgjidh."

'Por çfarë duhet të bëj atëherë?' pyeti mbreti. Dhe ministri i tij u përgjigj:

'Oh, mund ta sundosh gruan tënde dhe të kujdesesh për kopshtin tënd me fruta. Do të shohësh se këto dy gjëra do të të zënë gjithë kohën.'

'Epo, ndoshta ke të drejtë,' u përgjigj mbreti; fshehurazi i lumtur që ishte çliruar nga shqetësimet e qeverisë. Por, megjithëse Kaboçe bënte të gjithë punën, Petaldo shfaqej gjithmonë në raste të mëdha, i veshur me mantelin e tij mbretëror prej liri të kuq, duke mbajtur një skeptër prej druri të praruar. Ndërkohë, ai i kalonte mëngjeset duke studiuar libra, nga të cilët mësonte stinët e duhura për të mbjellë pemët frutore dhe kur duheshin krasitur; dhe pasditet në kopshtin e tij, ku i vinte në praktikë njohuritë e tij. Në mbrëmje luante letra me vjehrrin e tij dhe darkonte publikisht me mbretëreshën, dhe deri në orën dhjetë të gjithë në pallat flinin thellë.

Mbretëresha, nga ana e saj, ishte po aq e lumtur sa burri i saj. Ajo e donte shumë të punonte në bulmetore dhe askush në mbretëri nuk mund të bënte djathëra kaq të shijshëm. Por, sado e zënë të ishte, ajo kurrë nuk harroi të piqte një kek të vogël me elb dhe të bënte një djathë të vogël krem, dhe t'i vendoste ato nën një pemë të veçantë trëndafili në kopsht. Nëse do ta kishe pyetur se për kë ishin dhe ku shkonin, ajo nuk do të mund t'ju tregonte, por do të thoshte se natën e martesës së saj një zanë i ishte shfaqur në ëndërr dhe e kishte urdhëruar të kryente këtë ceremoni.

Pasi mbreti dhe mbretëresha patën gjashtë fëmijë, lindi një djalë i vogël, me një kapelë të vogël të kuqe në kokë, kështu që ishte mjaft i ndryshëm nga vëllezërit dhe motrat e tij, dhe prindërit e tij e donin Cadichon më shumë se cilindo prej tyre.

Vitet kalonin dhe fëmijët po rriteshin, kur, një ditë, pasi mbretëresha Gillette kishte mbaruar së pjekuri tortën e saj dhe e kishte kthyer në një pjatë, një mi i bukur blu u ngjit në këmbën e tavolinës dhe vrapoi drejt pjatës. Në vend që ta ndiqte, siç do të kishin bërë shumica e grave, mbretëresha bëri sikur nuk e vuri re se çfarë po bënte miu dhe u habit shumë kur pa krijesën e vogël duke marrë tortën dhe duke e çuar në oxhak. Ajo u hodh përpara për ta ndaluar, kur, papritmas, si miu ashtu edhe torta u zhdukën, dhe në vendin e tyre qëndroi një grua e moshuar vetëm 30 cm e gjatë, rrobat e së cilës vareshin me lecka rreth saj. Duke marrë një shkop hekuri të mprehtë, ajo vizatoi në dyshemenë prej dheu disa shenja të çuditshme, duke lëshuar shtatë britma ndërsa e bënte këtë, dhe duke murmuritur diçka me zë të ulët, midis të cilave mbretëresha ishte e sigurt se i kishte kapur fjalët, 'besim', 'urtësi', 'lumturi'. Pastaj, duke kapur fshesën e kuzhinës, ajo e rrotulloi atë tre herë rreth kokës së saj dhe u zhduk. Menjëherë u ngrit një zhurmë e madhe në dhomën tjetër dhe, sapo hapi derën, mbretëresha pa tre dallëndyshe të mëdha, secila me nga një princeshë midis këmbëve të saj, ndërsa princat ishin ulur mbi shpinën e tre dallëndysheve. Në mes ishte një karrocë e formuar nga një guaskë e vetme rozë dhe e tërhequr nga dy zogj të kuq me gjoks të kuq, dhe në këtë karrocë Cadichon ishte ulur pranë miut blu, i cili ishte veshur me një mantel të shkëlqyer prej kadifeje të zezë të lidhur nën mjekër. Para se mbretëresha të merrte veten nga surpriza, zogjtë me gjoks të kuq, minjtë dhe fëmijët kishin fluturuar të gjithë, duke kënduar, drejt dritares dhe ishin zhdukur nga pamja.

Britmat e forta të mbretëreshës i sollën burrin dhe babanë e saj duke vrapuar në dhomë, dhe kur më në fund ata kuptuan nga fjalitë e saj të ndërprera se çfarë kishte ndodhur në të vërtetë, ata rrëmbyen me nxitim disa shkopinj të trashë që ishin shtrirë përreth dhe u nisën për ta shpëtuar - njëri duke shkuar në një drejtim dhe tjetri në një tjetër.

Për të paktën një orë mbretëresha u ul duke qarë aty ku e kishin lënë, kur më në fund u zgjua nga një copë letër e palosur që i ra te këmbët. Ajo u përkul dhe e mori me padurim, duke shpresuar se mund të përmbante ndonjë lajm për fëmijët e saj të humbur. Ishte shumë e shkurtër, por kur lexoi ato pak fjalë, Gillette u ngushëllua, sepse i dha zemër, pasi ata ishin mirë dhe të lumtur nën mbrojtjen e një zanë. 'Nga besimi dhe maturia juaj varet lumturia juaj,' përfundoi shkrimtari. 'Unë jam ajo që kam ngrënë gjithë këto vite ushqimin që keni vendosur nën pemën e trëndafilit, dhe një ditë do t'ju shpërblej për këtë. "Çdo gjë i vjen atij që di të presë," është këshilla e dhënë nga, - Zana e Fushave.'

Pastaj mbretëresha u ngrit, lau fytyrën dhe kreh flokët e saj të shndritshëm; dhe ndërsa u kthye, nga pasqyra pa një linet të ulur në shtratin e saj. Askush nuk do ta dinte se ishte diçka tjetër përveç një linet të zakonshëm, dhe dje edhe mbretëresha do ta kishte menduar këtë. Por këtë mëngjes kishin ndodhur kaq shumë gjëra të mrekullueshme saqë ajo nuk dyshoi për asnjë moment se shkruesi i letrës ishte para saj.

'Lule e bukur,' tha ajo, 'do të përpiqem të bëj gjithçka që dëshiron. Vetëm më trego, të lutem, herë pas here, lajme për Cadichon tim të vogël.'

Dhe lineti i rrahu krahët, këndoi dhe fluturoi tutje. Kështu që mbretëresha e kuptoi se kishte hamendësuar saktë dhe e falënderoi në zemër.

Pak nga pak, mbreti dhe seneshali i tij u kthyen, të uritur dhe të lodhur nga kërkimi i tyre i pafrytshëm. Ata u habitën dhe u zemëruan mjaft kur e gjetën mbretëreshën, të cilën e kishin lënë duke qarë, mjaft të gëzuar. A mund të kujdesej vërtet kaq pak për fëmijët e saj dhe t'i kishte harruar kaq shpejt? Çfarë mund ta kishte shkaktuar këtë ndryshim të papritur? Por të gjitha pyetjeve të tyre, Gillette do t'u përgjigjej vetëm:

'Çdo gjë i vjen atij që di të presë.'

'Kjo është e vërtetë,' u përgjigj i ati; 'dhe, në fund të fundit, madhëria juaj duhet të kujtojë se të ardhurat e mbretërisë suaj mezi do të përballonin koston e shtatë princërve dhe princeshave të rritura sipas rangut të tyre. Jini mirënjohës, pra, ndaj atyre që ju kanë lehtësuar nga barra.'

'Ke të drejtë! Ke gjithmonë të drejtë!' thirri mbreti, fytyra e të cilit shkëlqeu përsëri nga buzëqeshja. Dhe jeta në pallat vazhdoi si më parë, derisa Petaldo mori një lajm që e shqetësoi shumë.

Mbretëresha, nëna e tij, e cila kishte qenë e ve për njëfarë kohe, papritmas vendosi të martohej përsëri, dhe zgjedhja e saj kishte rënë mbi mbretin e ri të Ishujve të Gjelbër, i cili ishte më i ri se djali i saj, dhe, përveç kësaj, i pashëm dhe i dhënë pas kënaqësive, gjë që Petaldo nuk ishte. Tani gjyshja, megjithëse budallaqe në shumë aspekte, kishte zgjuarsinë të kuptonte se një grua aq e vjetër dhe aq e thjeshtë sa ajo, mezi mund të priste që një i ri të binte në dashuri me të, dhe se, nëse kjo do të ndodhte, do të ishte e nevojshme të gjendej ndonjë magji që do t'i sillte përsëri rininë dhe bukurinë. Sigurisht, zana Gangana mund ta kishte bërë ndryshimin me një lëvizje të shkopit të saj; por për fat të keq të dyja nuk ishin më shoqe, sepse zana ishte përpjekur shumë ta bindte mbretëreshën të shpallte mbesën e saj trashëgimtare të kurorës, gjë që mbretëresha refuzoi ta bënte. Natyrisht, pra, nuk kishte kuptim të kërkonte ndihmën e Gangana-s për t'i mundësuar mbretëreshës të merrte një burrë të dytë, i cili me siguri do ta pasonte atë; dhe lajmëtarë u dërguan në të gjitha mbretëritë fqinje, duke kërkuar të gjenin një shtrigë ose një zanë që do të kryente mrekullinë e dëshiruar. Megjithatë, asnjë nuk mund të gjendej me aftësi të mjaftueshme dhe më në fund mbretëresha e kuptoi se nëse mbreti i Ishujve të Gjelbër do të bëhej ndonjëherë burri i saj, ajo duhej t'i lihej mëshirës së zanës Gangana.

Zemërimi i zanës ishte i madh kur dëgjoi historinë e mbretëreshës, por ajo e dinte shumë mirë se, meqenëse mbreti i Ishujve të Gjelbër i kishte shpenzuar të gjitha paratë e tij, ai ndoshta do të ishte gati të martohej edhe me një grua të moshuar, si shoqja e saj, për të marrë më shumë. Kështu që, për të fituar kohë, ajo i fshehu ndjenjat e saj dhe i tha mbretëreshës se brenda tre ditësh magjia do të kryhej.

Fjalët e saj e bënë mbretëreshën aq të lumtur saqë njëzet vjet dukej sikur i kishin ikur menjëherë, dhe ajo numëroi jo vetëm orët, por edhe minutat deri në kohën e caktuar. Më në fund erdhi, dhe zana qëndroi para saj e veshur me një mantel të gjatë rozë dhe argjendi, të mbajtur nga një xhuxh i vogël kafe, i cili mbante një kuti të vogël nën sqetull. Mbretëresha e priti me të gjitha shenjat e respektit që mund të mendonte, dhe me kërkesën e Gangana-s, urdhëroi që dyert dhe dritaret e sallës së madhe të mbylleshin, dhe shoqëruesit e saj të tërhiqeshin, në mënyrë që ajo dhe mysafiri i saj të ishin krejt vetëm. Pastaj, duke hapur kutinë, e cila iu dha asaj në një gju nga xhuxhi, zana nxori prej saj një libër të vogël pergamene me kapëse argjendi, një shkop magjik që zgjatej kur e prekje, dhe një shishe kristali të mbushur me ujë shumë të pastër jeshil. Më pas ajo i urdhëroi mbretëreshës të ulej në një vend në mes të dhomës, dhe xhuxhit të qëndronte përballë saj, pas së cilës ajo u përkul dhe vizatoi tre rrathë rreth tyre me një shkop të artë, i preku secilin prej tyre tri herë me shkopin e saj magjik dhe spërkati lëngun mbi të dy. Gradualisht, tiparet e mëdha të mbretëreshës filluan të zvogëloheshin dhe fytyra e saj më e freskët, ndërsa në të njëjtën kohë xhuxhi u bë rreth dy herë më i gjatë se më parë. Kjo pamje, së bashku me flakët blu që dilnin nga tre rrathët, e frikësoi aq shumë mbretëreshën saqë ajo u fik në karrigen e saj, dhe kur u rikuperua, si faqja e parë ashtu edhe zana ishin zhdukur.

Në fillim ajo u ndje paksa e hutuar, duke mos kujtuar qartë se çfarë kishte ndodhur; pastaj gjithçka iu rikthye në mendje dhe, duke kërcyer përpjetë, vrapoi te pasqyra më e afërt. Oh! sa e lumtur ishte! Hunda e saj e gjatë dhe dhëmbët e saj të spikatur ishin bërë gjëra bukurie, flokët e saj ishin të trashë e kaçurrela, dhe të artë të ndritshëm. Zana me të vërtetë e kishte përmbushur premtimin e saj! Por, në nxitim dhe kënaqësi, mbretëresha nuk e vuri re kurrë se nuk ishte shndërruar në një zonjushë të bukur, por në një vajzë shumë të gjatë tetë ose nëntë vjeç! Në vend të fustanit të saj madhështor prej kadifeje, të zbukuruar me lesh dhe të qëndisur me ar, ajo mbante veshur një fustan të drejtë prej muslini, me një përparëse të vogël dantelle, ndërsa flokët e saj, të cilët ishin gjithmonë të krehur, të përdredhur dhe të fiksuar me gjilpëra diamanti, i vareshin kaçurrela poshtë shpinës. Por sikur ta dinte, diçka tjetër përveç kësaj i kishte ndodhur, sepse përveç dashurisë së saj për mbretin e Ishujve të Gjelbër, mendja e saj, si dhe fytyra e saj, ishin bërë ato të një fëmije, dhe këtë oborrtarët e saj e dinin, nëse ajo nuk e dinte. Sigurisht, ata nuk mund ta imagjinonin se çfarë kishte ndodhur dhe nuk dinin si të silleshin, derisa kryeministri u dha shembullin duke u urdhëruar gruas dhe vajzave të tij të kopjonin rrobat dhe mënyrën e të folurit të mbretëreshës. Pastaj, brenda një kohe të shkurtër, i gjithë oborri, përfshirë burrat, flisnin dhe visheshin si fëmijë dhe luanin me kukulla ose ushtarë të vegjël prej kallaji, ndërsa në darkat shtetërore nuk shihej asgjë tjetër përveç frutave të akullta ose ëmbëlsirave të bëra në formën e zogjve dhe kuajve. Por çfarëdo që të bënte, mbretëresha mezi pushonte së foluri për mbretin e Ishujve të Gjelbër, të cilin e quante gjithmonë "burri im i vogël", dhe ndërsa javët kalonin dhe ai nuk vinte, ajo filloi të zemërohej dhe të bëhej shumë e paduruar, kështu që oborrtarët e saj qëndronin larg saj sa më shumë që mundeshin. Në këtë kohë, gjithashtu, ata po lodheshin duke u shtirur si fëmijë dhe pëshpëritën qëllimin e tyre për të lënë pallatin dhe për të marrë shërbim nën një sovran fqinj, kur, një ditë, një tingull i fortë borish njoftoi mbërritjen e mysafirit të shumëpritur. Në një çast gjithçka u kthye në buzëqeshje, dhe pavarësisht rregullave më të rrepta të etiketës së oborrit mbretëror, mbretëresha këmbënguli ta priste mbretin e ri në fund të shkallëve. Fatkeqësisht, në nxitim, ajo u rrëzua përmbys dhe zbriti disa shkallë, duke bërtitur si një fëmijë, nga frika. Ajo nuk u lëndua shumë, megjithëse kishte gërvishtur hundën dhe kishte dëmtuar ballin, por u detyrua të çohej në dhomën e saj dhe t'i lahej fytyra me ujë të ftohtë. Megjithatë, pavarësisht kësaj, ajo dha urdhëra të rrepta që mbreti të sillej para saj sapo të hynte në pallat.

Një krismë e fortë jashtë derës së saj i dërgoi një dhimbje të fortë në kokë mbretëreshës, e cila në atë kohë po i dhembte shumë; por nga gëzimi që kishte për të mirëpritur burrin e saj të ardhshëm, ajo nuk i kushtoi vëmendje. Midis dy rreshtave të oborrtarëve, duke u përkulur, mbreti i ri përparoi me shpejtësi; por me të parë mbretëreshën dhe fashat e saj, shpërtheu në të qeshura aq të dhunshme sa u detyrua të largohej nga dhoma, madje edhe nga pallati.

Kur mbretëresha u shërua nga bezdia e shkaktuar nga sjellja e vrazhdë e mbretit, ajo u urdhëroi shërbëtorëve të nxitonin pas tij dhe ta merrnin, por asnjë premtim apo lutje nuk e bindi të kthehej. Kjo sigurisht e acaroi temperamentin e mbretëreshës edhe më shumë se më parë, dhe u kurdis një komplot për ta privuar nga kurora, i cili me siguri do të kishte pasur sukses nëse zana Gangana, e cila kishte dashur vetëm të parandalonte martesën e saj, nuk do ta kishte rikthyer në formën e saj të duhur. Por, në vend që ta falënderonte shoqen e saj për këtë shërbim, pamja e fytyrës së saj të vjetër në pasqyrë e mbushi me dëshpërim; dhe që nga ajo ditë ajo e urreu Ganganën me një urrejtje vdekjeprurëse.

Dhe ku ishin fëmijët e Petaldos gjatë gjithë kësaj kohe? Në ishullin e Bambinit, ku ata kishin shokë loje sa të ngopeshin dhe shumë zanë për t'u kujdesur për të gjithë. Por nga të shtatë princat dhe princeshat që mbretëresha i kishte parë të rrëmbeheshin nga dritarja, vetëm Cadichon ishte i mirë dhe i bindur; gjashtë të tjerët ishin aq të pasjellshëm dhe grindavecë saqë nuk mund të gjenin askënd të luante me ta dhe më në fund, si ndëshkim, zana i shndërroi të gjithë në kukulla, derisa të mësonin të silleshin më mirë.

Tani, në një moment të pafat, Zana e Fushave vendosi të vizitonte shoqen e saj, mbretëreshën e zanave, e cila jetonte në një ishull të largët, për t'u konsultuar me të se çfarë do të ndodhte me Kadiçonin.

Ndërsa po hynte në Sallën e Audiencës, Gangana po dilte prej saj dhe midis tyre u shkëmbyen fjalë të ashpra. Pasi armikja e saj u largua e tërbuar, Zana e Fushave ia tregoi mbretëreshës të gjithë historinë e ligësisë së Ganganës dhe iu lut për këshillën e saj.

'Ngushëllohuni,' u përgjigj mbretëresha e zanave. 'Për një kohë ajo duhet të veprojë sipas dëshirës së saj, dhe në këtë moment po e çon Cadichon në ishull ku ende e mban mbesën e saj robëreshë. Por nëse ajo e përdor keq pushtetin që ka, ndëshkimi i saj do të jetë i shpejtë dhe i madh. Dhe tani do të ta jap këtë shishe të çmuar. Ruaje me kujdes, sepse lëngu që përmban do të të bëjë të bëhesh i padukshëm dhe i sigurt nga sytë depërtues të të gjitha zanave. Kundër syve të njerëzve të vdekshëm nuk ka asnjë hijeshi!'

Me një zemër disi më të lehtë, Zana e Fushave u kthye në ishullin e saj dhe, për t'i mbrojtur më mirë gjashtë kukullat e reja nga zana e ligë, ajo i spërkati me disa pika lëngu, duke shmangur vetëm majat e hundëve të tyre, në mënyrë që të mund t'i njihte përsëri. Pastaj ajo u nis për në mbretërinë e Petaldos, të cilën e gjeti në një gjendje revolte, sepse për herë të parë që kur ai ishte ngjitur në fron, ai kishte guxuar të vendoste një taksë. Në të vërtetë, gjërat mund të kishin përfunduar në një luftë, ose në prerjen e kokës së mbretit, nëse zana nuk do të kishte zbuluar një mënyrë për të kënaqur të gjithë dhe për t'i pëshpëritur përsëri mbretëreshës se gjithçka ishte mirë me fëmijët e saj, sepse ajo nuk guxoi t'i tregonte për humbjen e Cadichon.

Dhe çfarë kishte ndodhur me Cadichon? Epo, Zana e Fushave kishte zbuluar - me anë të librave të saj, të cilët i kishin treguar - se djali i varfër i vogël ishte vendosur nga Gangana në një ishull të magjepsur, rreth të cilit rridhte një lumë i rrëmbyeshëm, duke përshkuar shkëmbinj dhe pemë në rrjedhën e tij. Përveç lumit, ishulli ruhej nga njëzet e katër dragonj gjigantë, që nxirrnin flakë dhe formonin një ledh zjarri që dukej sikur askush nuk mund ta kalonte.

Zana e Fushave i dinte të gjitha këto, por ajo kishte një zemër të guximshme dhe vendosi që me një mjet ose një tjetër do të kapërcente të gjitha pengesat dhe do ta shpëtonte Cadichon nga fuqia e Gangana-s. Kështu që, duke marrë me vete ujin e padukshmërisë, ajo e spërkati mbi të dhe, duke hipur mbi hardhucën e saj të preferuar me krahë, u nis për në ishull. Kur u shfaq, ajo u mbështoll me mantelin e saj të papërshkueshëm nga zjarri; pastaj, duke i thënë hardhucës të kthehej në shtëpi, ajo rrëshqiti pranë dragonjve dhe hyri në ishull.

Mezi e kishte bërë këtë, kur pa Gangën duke iu afruar, duke i folur me zë të lartë dhe të zemëruar një gjeniu që fluturoi pranë saj. Nga ato që tha, zanë mësoi se nëna e Petaldos, mbretëresha e vjetër, kishte vdekur nga tërbimi kur kishte dëgjuar për martesën e mbretit të Ishujve të Gjelbër me një nuse të re dhe të bukur, dhe në vend që t'ia linte mbretërinë e saj Gangës, ia kishte lënë trashëgim njërit prej fëmijëve të djalit të saj Petaldos.

—Por të gjitha problemet që kam pasur me atë plakë budallaqe nuk do të shkojnë kot, — thirri Gangana. —Shko menjëherë në stallat e mia dhe nxirr grifonët më të fortë dhe më të shpejtë që mund të gjesh në stalla dhe lidhi ata në karrocën e verdhë. Çoje këtë, me gjithë shpejtësinë që mundesh, në Ishullin e Bambinit dhe merr gjashtë fëmijët e Petaldos që janë ende atje. Do të kujdesem vetë për Petaldon dhe Gillette. Kur t'i kem siguruar të gjithë këtu, do t'i shndërroj prindërit në lepuj dhe fëmijët në qen. Sa i përket Cadichon, nuk kam vendosur ende se çfarë do të bëj me të.

Zana e Fushave nuk priti të dëgjonte më shumë. Nuk kishte kohë për të kërkuar ndihmën e mbretëreshës së zanave nëse Petaldo dhe familja e tij do të shpëtoheshin nga ky dënim i tmerrshëm. Kështu, pa pritur të thërriste hardhucën e saj, ajo fluturoi përtej ishullit dhe kaloi pranë dragonjve derisa këmbët e saj prekën përsëri tokën. Por në atë çast një re e zezë u rrokullis mbi të, bubullima të forta përshkuan ajrin dhe toka u drodh poshtë saj. Pastaj vetëtima të egra ndriçuan qiellin dhe me shkreptimat e tyre ajo pa njëzet e katër dragonjtë duke luftuar së bashku, duke lëshuar ulërima dhe britma, derisa e gjithë toka duhet ta ketë dëgjuar zhurmën. Duke u dridhur nga tmerri, zana qëndroi e rrënjosur në vend; dhe kur agoi dita, ishulli, përroi dhe dragonjtë u zhdukën dhe në vend të tyre ishte një shkëmb i shkretë. Në majë të shkëmbit qëndronte një struc i zi dhe mbi shpinën e tij ishin ulur Cadichon dhe mbesa e vogël e zanës Gangana, për hir të së cilës ajo kishte kryer kaq shumë vepra të liga. Ndërsa Zana e Fushave po e vështronte me habi këtë pamje të çuditshme, struci hapi krahët dhe fluturoi në drejtim të Ishullit të Fatit, dhe, i ndjekur pa u parë nga zana e mirë, hyri në sallën e madhe ku mbretëresha ishte ulur në fronin e saj.

Krenare dhe e gëzuar ishte Gangana në formën e saj të re, sepse, sipas të gjitha ligjeve të zanave, nëse ajo arrinte ta vendoste Cadichon në këmbët e mbretëreshës dhe ta merrte përsëri prej saj, ai ishte në pushtetin e saj për gjithë jetën dhe ajo mund të bënte me të çfarë të donte. Zana e mirë e dinte mirë këtë dhe vazhdoi me gjithë forcën e saj, sepse ngjarjet e tmerrshme të natës pothuajse e kishin lodhur. Por, me një përpjekje të madhe, ajo i rrëmbeu fëmijët nga shpina e strucit dhe i vendosi në prehrin e mbretëreshës.

Me një britmë tërbimi të hutuar, struci u kthye prapa dhe Gangana qëndroi në vendin e saj, duke pritur fatkeqësinë që i kishte sjellë vetes.

'I ke neglizhuar të gjitha paralajmërimet e mia,' tha mbretëresha, duke folur më ashpër se çdo zanë që e kishte dëgjuar ndonjëherë; 'dhe vendimi im është që gjatë dyqind vjetëve të humbasësh të gjitha privilegjet e tua si zanë dhe, nën formën e një struci, të bëhesh skllave e xhindëve më të ulët dhe më të ligë që i ke bërë miq. Sa për këta fëmijë, do t'i mbaj me vete dhe do të rriten në oborrin tim.'

Dhe kështu jetuan, derisa u rritën dhe ishin mjaftueshëm të mëdhenj për t'u martuar. Pastaj Zana e Fushave i çoi përsëri në mbretërinë e mbretëreshës së vjetër, ku mbretëronte Petaldo. Por shqetësimet e shtetit rezultuan shumë të rënda si për të ashtu edhe për Gillette, pas jetës së qetë që kishin bërë për kaq shumë vite, dhe ata u gëzuan që mundën të linin mënjanë kurorat e tyre dhe t'i vendosnin ato në kokat e Cadichon dhe nuses së tij, e cila ishte aq e mirë sa ishte e bukur, megjithëse ishte mbesa e të ligut. Gangana! Dhe Cadichon i kishte mësuar aq mirë mësimet që i ishin mësuar në oborrin e mbretëreshës së zanave, saqë që kur mbretëria ishte një mbretëri, njerëzit nuk kishin qenë kaq mirë të qeverisur ose kaq të lumtur. Dhe ata shëtitën nëpër rrugë dhe fusha duke buzëqeshur me gëzim për ndryshimin midis kohërave të vjetra dhe të rejave, dhe duke i pëshpëritur butësisht njëri-tjetrit:

'Çdo gjë i vjen atij që di të presë.'