Në dhomën e tij të ndenjes me zjarr, në shtëpinë e tij të vogël në Valley Forge, plaku Michael Kuch rri ulur duke folur me të bijën. Por, megjithëse është nata e Krishtlindjeve, biseda nuk ka shumë gëzim. Orët zvarriten derisa ora shënon dymbëdhjetë dhe plaku është gati të ofrojë lutjen e mbrëmjes për sigurinë e të birit, i cili është një nga ushtarët e Washingtonit, kur dëgjohen hapa të nxituar në dëborë, dëgjohet një zhurmë te shulja, pastaj dera hapet me shpejtësi dhe futet një burrë i rraskapitur, i cili e mbyll përsëri me nxitim, bie në një vend dhe dridhet nga koka te këmbët. Vajza shkon tek ai. "Xhon!" thotë ajo. Por ai vetëm sa e kthen fytyrën. "Çfarë ke, Xhon Blek?" pyet fermeri. Por ai duhet të pyesë vazhdimisht para se të marrë një përgjigje. Pastaj, me një zë të thyer, burri që dridhej rrëfen se është përpjekur ta qëllojë Washingtonin, por plumbi e goditi dhe vrau të vetmin shoqërues të tij, një dragua. Ai ka ardhur për strehim, sepse burrat janë tashmë në gjurmët e tij. «E di që jam neutral në këtë luftë, John Blake», u përgjigj fermeri, «megjithëse kam një djalë atje poshtë në kamp. Ishte një gjë frikacake për ta bërë, dhe ju urrej juve konservatorëve që nuk luftoni si burra; megjithatë, meqenëse më kërkoni një vend për t'u fshehur, do ta keni, megjithatë, kini kujdes, është më shumë për shkak të vajzës sesa për tuajin. Burrat po vijnë. Jashtë - nga kjo anë - për në shtëpinë e burimit. Pra!»
Para se plaku Michael të ketë kohë të kthehet në karrigen e tij, dera hapet përsëri, këtë herë nga burra të veshur me blu dhe të verdhë. Ata kërkojnë vrasësin, hapat e të cilit i kanë ndjekur atje nëpër dëborë. Michael nuk përgjigjet. Ata janë gati të përdorin dhunë kur, përmes derës së hapur, vjen Washington, i cili i ndalon me një fjalë. Gjenerali mban një trup të varur me një spërkatje gjaku në gjoks, dhe e vendos atë në vatër aq butësisht sa një nënë fut një foshnjë në djep. Ndërsa drita e zjarrit bie mbi fytyrën e qetë, sytë e fermerit rriten dhe rriten; pastaj ai bërtet dhe bie në gjunjë, sepse është djali i tij që është shtrirë atje. Pranë tij është një pistoletë; ajo u hodh nga Konservatorët kur ai hyri. Duke e kapur me padurim, fermeri hidhet në këmbë. Vitet e tij kanë ikur. Me një kërcim si tigër, ai fiton derën, nxiton drejt shtëpisë së burimit ku është ulur John Blake, sytë e tij të fundosur dhe të shkëlqyer, duke i përtypur gishtat në një çmenduri tmerri. Por, megjithëse urrejtja është e shpejtë, dashuria është më e shpejtë, dhe vajza është aty sapo ai. Ajo ia lë krahun mënjanë, dhe plumbi që ai ka qëlluar ngulet në dru. Ai nxjerr thikën dhe vrasësi, të cilit tani i ka ardhur qetësia e dëshpërimit, gjunjëzohet dhe ia ofron gjoksin tehut. Përpara se të mund të godiste, ushtarët nxitojnë dhe, duke e kapur Blake-un, e zvarritin drejt shtëpisë - dhomës së vogël - ku gjithçka kishte qenë kaq e qetë vetëm pak minuta më parë.
Fajtori vihet ballë për ballë me Uashingtonin, i cili e pyet se çfarë dëmi ka pësuar ndonjëherë nga bashkatdhetarët e tij saqë duhet t'u drejtohet atyre në këtë mënyrë. Blake ul kokën dhe pranon gatishmërinë e tij për të vdekur. Sytë e tij ndalen në formën e shtrirë në dysheme dhe ai dridhet; por tiparet e tij pësojnë një ndryshim pothuajse të gëzueshëm, sepse figura ngrihet dhe me një zë të dobët thërret: "Atë!" I riu jeton. Me një britmë kënaqësie, babai dhe motra e ngrenë në krahët e tyre. "Nuk je ende gati të vdesësh," i thotë Uashingtoni robit. "Do të të vë nën roje derisa të të kërkojnë. Merre në paraburgim, zonjusha ime e dashur, dhe përpiqu ta bësh amerikan. Shiko, është ora një dhe sot është mëngjesi i Krishtlindjeve. Qofshin të gjithë të lumtur këtu. Ejani." Dhe duke u bërë shenjë njerëzve të tij, ai largohet me kalë, megjithëse Blake dhe e fejuara e tij do të kishin rënë në gjunjë para tij. Neveria ndaj ndjenjës, dashuria, mirënjohja dhe një patriotizëm i fshehur shkaktuan një ndryshim të shpejtë tek Blake. Kur Kuçi i ri u shërua, Blake u bashkua me regjimentin e tij dhe asnjë ushtar nuk i shërbeu flamurit me më shumë nder.