Një herë e një kohë…
Jetonte një korb mizor dhe i padrejtë. Korbi fluturonte çdo ditë mbi botën e bardhë të mrekullueshme të Qytetit, ishte i bukur. Korbi ishte i zi si rrugët e mbuluara me borë, pendët e tij ishin po aq të shëmtuara sa shpirti i tij dhe kishte një sqep të ashpër dhe të shtrembër. Ishte aq i shëmtuar sa askush nuk kishte guxuar ndonjëherë t'i fliste.
Ai e urrente borën e bukur të Qytetit, e cila e bënte gjithçka në të të bukur. Ajo fshihte të gjithë njerëzit e këqij dhe ndërtesat e tmerrshme që ishin, ishte i sigurt Korbi, atje. Një ditë, një shtrigë e vjetër takoi Korbin jashtë qytetit.
Ajo ishte e bukur si një shkëmb i thepisur dhe edhe ajo e urrente qytetin. Shtriga i bëri një marrëveshje Korbit, që ajo të shkrinte të gjithë borën e qytetit dhe ta bënte atë të bukur për sa kohë që ai do t'i jepte asaj atë që ajo donte.
"Çfarë do?" pyeti Korbi.
"Asgjë e rëndësishme. Asgjë me vlerë. Vetëm një nder kur ta kërkoj."
Korbi pranoi marrëveshjen e Shtrigës. Kështu që shtriga duartrokiti dhe tha magjinë e saj. Bora në qytet filloi të shkrihej dhe Korbi filloi të transformohej. Ai rënkoi nga dhimbja ndërsa trupi i tij zgjerohej ngadalë derisa u bë një princ i bukur.
Flokët e tij të zinj si katran ishin bërë po aq të bardhë sa bora që dikur mbushte qytetin, sqepi i tij ishte bërë një hundë krejtësisht e drejtë dhe pendët e tij ishin bërë lëkura më e lëmuar se çdo gjë në vend.
Përpara Korbit dhe Shtrigës, të gjithë në qytet kishin qenë të lumtur. Ata bënin burra dëbore dhe mblidheshin rreth zjarreve natën. Ata kishin një bollëk ushqimi ngushëllues për të ngrënë dhe shumë pallto për t'i mbajtur ngrohtë. Ata gjithmonë kishin diçka të bukur për të parë.
Kështu që, kur bora shkriu, e vetmja gjë e bukur për t’u parë ishte Korbi. Kështu që njerëzit e adhuruan Korbin ashtu siç adhuronin borën. Korbi nuk kishte pasur kurrë vëmendjen e asgjëje më parë, kështu që shpejt u dashurua me një vajzë nga qyteti. Ajo nuk ishte e bukur, por ishte e sjellshme me Korbin. Ata u martuan shpejt dhe sunduan së bashku mbi qytetin e tyre.
Korbi nuk mund të kishte qenë më i lumtur me jetën e tij. Qytetarët ishin të shëmtuar dhe kështu ishte edhe qyteti i tyre, shpejt harruan borën dhe mënyrën se si ajo i bënte të lumtur. Ditët tani ishin mbushur me vapë përvëluese. Ata paguanin pasuri për ujë, shkatërronin të gjitha rrobat e tyre dhe hëngrën vakte që nuk i ngopnin vetëm për të mbijetuar në tokën pa dimër.
Kishin kaluar vite që kur Shtriga vizitoi qytetin dhe Korbi po e harronte premtimin që i kishte bërë. Kur Shtriga u shfaq në kështjellë, ai nuk u shqetësua. Ajo mund të kishte çdo gjë. Nëse donte para, ai thjesht do të fitonte më shumë. Nëse donte famë, do të ishte ylli i qytetit. Nëse donte një fëmijë, qyteti kishte njëqind fëmijë.
Korbi dhe gruaja e tij e mirëpritën në kështjellën e tij dhe e pyetën se çfarë dëshironte.
"Pra, e mban mend marrëveshjen tonë, mund të kem çfarë të dua?"
«Sigurisht», tha Korbi, «emërtoje dhe do ta kesh».
"E dua atë."
Fytyra e Shtrigës kishte një buzëqeshje djallëzore të skalitet në të dhe Korbi nxori një psherëtimë të tmerruar. Ai kurrë nuk e kishte pritur që Shtriga të kërkonte të vetmen gjë që nuk mund ta zëvendësonte kurrë, gruan e tij. Korbi menjëherë refuzoi dhe i tha asaj se mund të kishte çdo gjë tjetër.
"Kur bëmë marrëveshjen, më detyroheshe një nder. E tëra çfarë kërkoj është një grua e painteligjente dhe e shëmtuar, ajo nuk ka asnjë vlerë për botën."
Korbi refuzoi dhe e dëboi menjëherë, por para se ajo të dilte nga kështjella, ajo e ktheu atë në zogun e tmerrshëm që ai ishte. Gruaja, shumë e mërzitshme për të kuptuar se zogu ishte burri i saj, i urdhëroi shefit të kuzhinës ta gatuante. Gruaja hëngri gjellën atë natë dhe shkoi në shtrat duke menduar se ku kishte shkuar burri i saj.
Në qytet, Gertruda ishte rritur duke dëgjuar histori nga nëna e saj për borën që dikur zbukuronte qytetin. Nëna e saj kishte thënë se ajo e bënte gjithçka kaq të bukur dhe magjike, sa të gjithë ishin të lumtur kur binte borë.
Gertruda ishte e shkurtër dhe shpesh viktimë e ngacmimeve sepse ishte shumë më e shëmtuar se kushdo tjetër në qytet. Ajo ishte e mjerë. E vetmja herë që ndihej e lumtur ishte kur dëgjonte historitë e nënës së saj.
Në një ditë veçanërisht të nxehtë, nëna e Gertrudës kishte shkuar në treg për të blerë ujë të ri. Ajo kishte para të mjaftueshme vetëm për të blerë ujë për Gertrudën dhe gjatë rrugës për në shtëpi papritmas u nxeh shumë. Nëna e Gertrudës kishte aq shumë vapë sa vdiq nga goditja e nxehtësisë. Një i huaj në rrugë e detyroi të pinte ujin, por nuk ishte i mjaftueshëm.
Gertruda tani nuk kishte asgjë në jetën e saj që e bënte të lumtur, kështu që vendosi ta sillte përsëri borën. Nëna e saj i tha se bora i bënte të gjithë të lumtur, kështu që do ta bënte edhe atë të lumtur, mendoi Gertruda. Kështu që shkoi te personi më i vjetër në qytet, një grua e moshuar me shpinë të përkulur dhe lëkurë të rrudhur.
Plaka kishte qenë te muri kur shtriga hodhi magjinë e saj. Ajo i tregoi Gertrudës për Korbin që e urrente borën, për shtrigën që i bëri një marrëveshje dhe për magjinë që përdorej për të shkrirë të gjithë borën.
Gertruda e falënderoi plakën dhe u nis për të gjetur shtrigën. Ajo kontrolloi në të gjithë qytetin, duke kërkuar një grua aq të shëmtuar saqë do të urrente çdo gjë që do t'i bënte të gjithë të lumtur. Kur nuk mundi ta gjente shtrigën, vendosi të shkonte te gruaja e Korbit.
Kështu që ajo shkoi në kështjellën e qytetit, një nga të vetmet gjëra në të që ishin ende të bukura në Qytet, dhe trokiti në dyert e kështjellës.
Një shërbëtor iu përgjigj dhe nuk pranoi ta linte Gertrudën të shihte Mbretëreshën, por gruaja dëgjoi për vajzën që po pyeste për një shtrigë në qytet. Ajo e ftoi në shtëpinë e saj dhe iu përgjigj të gjitha pyetjeve që i bëri Gertruda.
Të gjithë kishin dëgjuar se burri i saj ishte zhdukur, por askush nuk e dinte që ai dikur ishte një korb përveç gruas së moshuar që i tregoi Gertrudës. Gertruda pyeti nëse ndonjë grua veçanërisht e moshuar dhe e shëmtuar kishte ardhur ndonjëherë ta takonte burrin e saj.
"Ditën që ai u zhduk, një grua e moshuar erdhi duke më kërkuar në këmbim të një nderi që ai ia kishte borxh. Kur ajo iku, im shoq nuk ishte më dhe në shtëpinë time kishte një zog të çuditshëm që bënte një darkë të shkëlqyer."
Gruaja nuk ishte aq e zgjuar sa të kuptonte se ajo grua ishte shtrigë dhe se ajo dhe ajo ia kishin ngrënë burrin. Kështu që Gertruda e falënderoi për kohën e saj dhe shkoi te portat e qytetit.
Ishte e rrallë që dikush të largohej nga qyteti dhe të kthehej nëse nuk shoqërohej nga ushtria e Mbretit. Pylli ishte një vend i errët dhe i rrezikshëm, shumë njerëz ishin zhdukur në të.
Gertruda e nisi rrugën e saj në shtegun prej guri, të vendosur aty mijëra vjet më parë, kur pylli ishte vetëm një pemë. Pylli shpejt u bë shumë i dendur për të parë diellin që rreziste dhe mjaftueshëm i dendur për të parë sytë që fshiheshin në pemë.
Përreth Gertrudës, kishte krijesa që hanin njerëz, por Gertruda i injoroi dhe u përqendrua në shteg. Sa herë që dëgjonte një ulërimë, ndalonte në hapat e saj dhe sa herë që shihte sy, shikonte këmbët e saj. Pylli bëhej gjithnjë e më i dendur sa më shumë që ajo ecte, pasi kishte zbritur në shteg për orë të tëra.
Më në fund, pasi pa disa krijesa të frikësuara dhe që nuk i kishte parë kurrë më parë, pylli filloi të rrallohej përsëri. Gertruda po fillonte të ndjente diçka që nuk e kishte ndjerë kurrë më parë, ndjeu sikur gjilpëra të vogla po i shponin lëkurën. Pastaj diçka e vogël dhe e bardhë fluturoi pranë syve të saj. Gjembat filluan t'i përqafonin lëkurën dhe e bardha filloi t'i ngjitej në flokë.
Pylli filloi të pastrohej dhe Gertruda pa një njollë të vogël të bardhë me një shtëpi në mes. Gertruda doli nga pylli dhe ra mbi borë. Ajo filloi të buzëqeshte, i afroi duart drejt borës dhe e fërkoi në pëllëmbën e saj.
Pastaj ajo e kuptoi pse i kishte bërë të gjithë në qytet kaq të lumtur dhe pse Korbi e kishte urryer kaq shumë. Ishte kaq i bukur dhe, megjithëse ishte i lumtur, e dinte se dukej si një përbindësh pranë tij. Ajo e kuptoi se duhej të sillte përsëri borë në qytet.
Ajo pa borën të shkrihej në dorën e saj dhe eci drejt shtëpisë së vogël, trokiti në derë dy herë. Dera u hap ngadalë dhe dëgjoi një zë që kërciste: “Çfarë po bën këtu, zemër?”
Zëri ishte i njohur, por shumë i ngjirur për t’u njohur nga Gertruda.
"Kam disa biskota për ty, më dërguan nga qyteti."
Gruaja hapi derën dhe e lejoi Gertrudën të hynte në shtëpinë e saj. Muret po shembeshin dhe çatia po anonte drejt ndërtesës. Në cep, kishte një furrë të madhe dhe një shtrat të vogël. Gertruda i vendosi biskotat dhe ngriti shikimin nga Shtriga.
"Çfarë shtëpie të bukur ke dhe çfarë është ajo jashtë shtëpisë tënde?"
"Është thjesht borë, furra ime zë gjysmën e shtëpisë vetëm që të mos ngrij."
«Kjo tingëllon tmerrësisht, pse nuk zhvendosesh në qytet? Atje është gjithmonë shumë ngrohtë.» Gertruda filloi të ecte drejt furrës.
"Duket se furra juaj po mbaron me dru. Ndërsa jam unë këtu, mund t'ju pres edhe disa dru zjarri."
“Oh, kjo do të ishte e mrekullueshme. Faleminderit.”
Gertruda doli jashtë me sëpatën që i kishte dhënë Shtriga. Ajo filloi të dridhej ndërsa priste pemët, rrobat e saj ishin shumë të holla dhe të lehta, por ajo vazhdoi derisa hapësira u rrit. Ajo u kthye në shtëpi dhe e ndihmoi shtrigën t'i vinte zjarrin.
Furra u dogj ndërsa Shtriga filloi të përgatiste darkën e saj dhe Gertruda po mendonte se si mund ta bënte të binte përsëri borë në qytetin e saj. Gertruda do të duhej të kishte një kundër-magji ose ta bënte Shtrigën të zgjidhte magjinë e saj. Gertruda nuk kishte bërë kurrë asnjë formë magjie.
Pastaj Gertrudës i lindi një ide. Shtriga kapi shkopin e zjarrit dhe u përkul në furrë ndërsa lëvizte rreth druve brenda furrës. Gertruda iu afrua shtrigës derisa u afrua mjaftueshëm sa për ta shtyrë në zjarr. Ajo vuri dorën mbi shpatullën e saj dhe shtriga shikoi prapa.
"Më falni, duhet të kthehem në qytet para se të errësohet. Shijoni darkën tuaj."
"Oh, nuk mund të qëndrosh për darkë? Do ta bësh vaktin më të shijshëm."
«Jo, duhet të iki vërtet», tha Gertruda ndërsa ajo doli nga dera, «Mirupafshim».
Gertruda eci nëpër dëborë, duke e shijuar atë. Ndërsa ecte nëpër pyll, ajo i vështroi sytë dhe u hodh nga rënkimet. Shpejt u bë natë dhe ajo ishte përsëri në qytet.
Ajo nuk pati kohë të ndalonte në shtëpi dhe shkoi në kështjellën e Mbretëreshës. Ajo trokiti në derë derisa një shërbëtor tjetër e hapi derën dhe në vend që të priste që ai të merrte Mbretëreshën, ajo thjesht e shtyu pranë tij.
Ajo bërtiti për Mbretëreshën derisa e gjeti, duke e shtyrë lugën në supën e paprekur.
«Mbretëreshë, unë e di çfarë i ndodhi burrit tënd», bërtiti Gertruda ndërsa një nga rojet e kapi.
«Lëre të shkojë», u ngrit mbretëresha nga karrigia e saj, «E njoh këtë grua të re».
Roja e lëshoi ​​Gertrudën dhe Mbretëresha me të u ulën së bashku.
"A e mban mend gruan e moshuar që erdhi në kështjellën tënde para se të zhdukej burri yt? Ajo është shtrigë dhe e vrau atë. Ajo jeton në pyll, unë mund ta sjell përsëri në qytet."
Mbretëresha u pajtua me planin e saj, ajo do ta ndëshkonte shtrigën për krimet e saj kur Gertruda ta kthente nga shtëpia e saj në pyll. Kështu që Gertruda bëri udhëtimin përsëri nëpër pyll dhe trokiti në derën e shtrigës.
«Po?» Shtriga krismëroi dhe hapi derën.
"Më fal që të ndërpres përsëri, por një grua e moshuar në qytet tha se kishte nevojë të të takonte. E njëjta grua që të bëri biskota."
Shtriga menjëherë i paketoi gjërat e saj në çanta, dhe vetëm një person në qytet e dinte se ku ndodhej. Ajo ishte motra e Shtrigës. Shtriga dhe motra e saj nuk kishin folur që kur ajo dëboi borën nga qyteti, sepse motra e saj e donte shumë borën.
Shtriga futi në çantën e saj një kafkë, një sy tritoni dhe të gjithë përbërësit e tjerë bazë për çdo magji. Pastaj ajo ndoqi Gertrudën nëpër pyll derisa arritën te portat e qytetit.
Te portat rojet po prisnin shtrigën. Rojet e lidhën shpejt dhe ia mbuluan gojën që të mos bënte magji dhe e çuan te Mbretëresha. Mbretëresha e torturoi shtrigën derisa ajo pranoi vrasjen e burrit të saj dhe më pas e dënoi me vdekje publike.
Të nesërmen, dielli po perëndonte qytetin dhe në mes të tij ishte vendosur një gijotinë. Mbretëresha u ngjit shkallëve me Shtrigën dhe i gjithë qyteti brohoriti ndërsa Shtriga po përpiqej t'i shpëtonte jetën. Qyteti brohoriti edhe më fort kur tehu ra.
Ndërsa Mbretëresha zbriste në skenën e gijotinës, grimca të vogla të bardha filluan të binin nga qielli. Pjesa më e madhe e qytetit u hutua nga pamja e borës, por të nesërmen Qyteti u rikthye në lavdinë e tij të mëparshme.
Fëmijët luanin në dëborë, bënin burra dëbore, njerëzit hanin ushqimet e tyre pranë zjarrit dhe të gjithë ishin përsëri të lumtur. Gertruda jetoi e lumtur për pjesën tjetër të jetës së saj si heroinë dhe pjesa tjetër e qytetit jeton e lumtur përgjithmonë në dëborë.