Det var en gång en kock som hette Greta, som bar skor med röda rosetter, och när hon gick ut med dem på, vände hon sig fram och tillbaka och tänkte: "Du är verkligen en vacker flicka!" Och när hon kom hem drack hon, i sitt hjärtas glädje, en klunk vin, och liksom vin väcker en längtan efter mat, smakade hon det bästa av vad hon än lagade tills hon var nöjd och sa: "Kocken måste veta hur maten är."

Det hände sig att husbonden en dag sade till henne: ”Greta, det kommer en gäst ikväll; tillaga mig två mycket utsökt höns.”

”Jag ska se till det, husbonde”, svarade Greta. Hon dödade två höns, skållade dem, plockade dem, lade dem på spettet och fram mot kvällen ställde hon dem framför elden för att stekas. Hönsen började bli bruna och var nästan klara, men gästen hade ännu inte anlänt. Då ropade Greta till sin husbonde: ”Om gästen inte kommer måste jag ta hönsen från elden, men det vore en synd och en skam om de inte äts direkt, när de är som saftigast.”

Husbonden sa: ”Jag ska springa själv och hämta gästen.” När husbonden hade vänt ryggen till lade Greta spettet med fåglarna åt sidan och tänkte: ”Att stå så länge vid elden där gör en varm och törstig; vem vet när de kommer? Under tiden ska jag springa ner i källaren och ta en drink.”

Hon sprang ner, ställde fram en kanna och sa: ”Gud välsigne den till din nytta, Grethel,” och tog en god klunk och tog ännu en rejäl klunk.

Sedan gick hon och satte ner fåglarna igen på elden, ösade dem och drev glatt runt spettet. Men eftersom steken luktade så gott tänkte Greta: ”Något kan vara fel, det borde smakas!” Hon rörde vid den med fingret och sa: ”Åh! vad goda fåglar är! Det är sannerligen en synd och en skam att de inte äts direkt!”

Hon sprang till fönstret för att se om husbonden inte kom med sin gäst, men hon såg ingen och gick tillbaka till fåglarna och tänkte: ”En av vingarna brinner! Jag borde ta av den och äta den.”

Så hon skar av den, åt den och njöt av den, och när hon var klar tänkte hon: ”Den andra måste också gå ner, annars märker husbonden att något saknas.” När de två vingarna var uppätna gick hon och letade efter sin husbonde, men såg honom inte. Plötsligt slog det henne: ”Vem vet? De kanske inte kommer alls, och har svängt in någonstans.”

Sedan sa hon: ”Hallå, Greta, njut av det, en fågel är uppskuren, ta en klunk till och ät upp den helt och hållet; när den är uppäten får du lite frid, varför skulle Guds goda gåvor bli förstörda?”

Så sprang hon in i källaren igen, tog en enorm klunk och åt upp den ena kycklingen med stor glädje. När en av kycklingarna var uppslukad, och hennes husse fortfarande inte kom, tittade Greta på den andra och sa: "Där den ena är, ska den andra vara likadan, de två hör ihop; vad som är rätt för den ena är rätt för den andra; jag tror att om jag skulle ta en klunk till skulle det inte skada mig." Så tog hon en rejäl klunk till och lät den andra kycklingen återförenas med den första.

När hon just hade ätit som bäst kom hennes husbonde och ropade: ”Skynda dig, Greta, gästen kommer direkt efter mig!” ”Ja, herre, jag ska snart servera”, svarade Greta. Under tiden såg husbonden till att bordet var ordentligt dukat och tog den stora kniven, med vilken han skulle skära kycklingarna, och slipade den på trappan. Snart kom gästen och knackade artigt och vänligt på husdörren.

Greta sprang och tittade för att se vem som var där, och när hon fick syn på gästen satte hon fingret mot läpparna och sa: ”Tyst! tyst! försvinn så fort du kan, om min husbonde får tag på dig blir det värre för dig; han bjöd dig visserligen på kvällsmat, men han tänker hugga av dina båda öron. Hör bara hur han vässar kniven för den!”

Gästen hörde ljudet av skärpning och skyndade nerför trappan igen så fort han kunde. Gretla var inte sysslolös; hon sprang skrikande till sin husbonde och ropade: ”Du har bjudit in en fin gäst!”

”Äh, varför, Greta? Vad menar du med det?” ”Ja”, sa hon, ”han har tagit kycklingarna som jag just skulle servera från fatet och sprungit iväg med dem!”

”Det är ett fint trick!” sa hennes husbonde och beklagade sig över de fina kycklingarna. ”Om han bara hade lämnat en åt mig, så att jag hade något kvar att äta.”

Han ropade åt honom att sluta, men gästen låtsades inte höra. Sedan sprang han efter honom med kniven fortfarande i handen och ropade: ”Bara en, bara en”, vilket innebar att gästen bara skulle lämna en kyckling åt honom och inte ta båda.

Gästen tänkte emellertid inte annat än att han skulle ge upp ett av sina öron och sprang som om eld brann under honom för att ta dem båda med sig hem.