Del I: Delos
Långt innan du eller jag eller någon annan kan minnas, bodde det på bergstoppen med det Mäktiga Folket en vacker och mild dam vid namn LetoSå vacker och mild var hon att Jupiter älskade henne och gjorde henne till sin hustru. Men när Juno, jordens och himlens drottning, hörde detta, blev hon mycket vred; och hon drev ner Leto från berget och förbjöd allt, stort som smått, att vägra hjälpa henne.... Så flydde Leto likt en vild hjort från land till land och kunde inte hitta någonstans att vila. Hon kunde inte stanna, för då skulle marken darra under hennes fötter, och stenarna skulle ropa: ”Fortsätt! fortsätt!” och fåglar och djur och träd och människor skulle ropa med varandra; och ingen i hela det vida landet tyckte synd om henne.
En dag kom hon till havet, och när hon flydde längs stranden lyfte hon upp sina händer och ropade högt till den store Neptunus att hjälpa henneNeptunus, havets kung, hörde henne och var vänlig mot henne. Han skickade en enorm fisk, kallad delfin, för att bära henne bort från det grymma landet; och fisken, med Leto sittande på sin breda rygg, simmade genom vågorna till Delos, en liten ö som låg och flöt ovanpå vattnet likt en båt.. Där fann den milda damen vila och ett hem; ty platsen tillhörde Neptunus, och den grymma Junos ord åtlyddes inte där. Neptunus satte fyra marmorpelare under ön så att den skulle vila stadigt på dem; och sedan kedjade han fast den med stora kedjor som nådde ner till havets botten, så att vågorna aldrig skulle rubba den..
Så småningom föddes tvillingbarn till Leto på Delos. Den ena var en pojke som hon kallade Apollo, den andra en flicka som hon döpte till Artemis eller Diana. När nyheten om deras födelse kom bars Till Jupiter och det mäktiga folket på bergstoppen gladde sig hela världen. Solen dansade på vattnet, och sjungande svanar flög sju gånger runt ön Delos. Månen böjde sig ner för att kyssa spädbarnen i deras vagga; och Juno glömde sin vrede och befallde allt på jorden och i himlen att vara vänligt mot Leto..
De två barnen växte upp väldigt fort. Apollo blev lång, stark och graciös; hans ansikte var lika klart som solstrålarna; och han bar glädje och fröjd med sig vart han än gick.. Jupiter gav honom ett par svanar och en gyllene vagn, som bar honom över hav och land vart han än ville gå; och han gav honom en lyra på vilken han spelade den ljuvligaste musik som någonsin hörts, och en silverbåge med vassa pilar som aldrig missade målet.. När Apollon gick ut i världen och människorna fick veta om honom, blev kallad av vissa Ljusbringaren, av andra Sångens Mästare och av ytterligare andra Silverbågens Herre.
Diana var också lång och graciös, och mycket stilig. Hon tyckte om att vandra i skogen med sina pigor, som kallades nymfer; hon tog vänligt hand om de blyga hjortarna och de hjälplösa varelserna som lever bland träden; och hon njöt av att jaga vargar och björnar och andra vilda bestar. hon var älskad och fruktad i varje land, och Jupiter gjorde henne till drottning av de gröna skogarna och jakten.
Del II: Delfi
"Var är världens centrum?"
Detta är frågan som någon ställde Jupiter medan han satt i sin gyllene sal. Naturligtvis var den mäktige härskaren över jord och himmel alltför vis för att vara förbryllad av en så enkel sak, men han var för upptagen för att svara på den direktSå sa han:
"Kom tillbaka om ett år, så ska jag visa dig platsen."
Sedan tog Jupiter två snabba örnar som kunde flyger snabbare än stormvinden, och tränade dem tills den enes hastighet var densamma som den andrasVid årets slut sade han till sina tjänare:
"Ta denna örn till jordens östra kant, där solen går upp ur havet; och bär hans vän till den yttersta västern, där havet Är försvunnen i mörkret och ingenting ligger bortom... När jag sedan ger dig tecknet, lossa båda samtidigt.”
Tjänarna gjorde som de blivit befallda och bar örnarna till världens yttersta gränser. Då klappade Jupiter händerna. Blixtarna blixtrade, åskan vällde, och de två snabba fåglarna släpptes fria. En av dem flög rakt tillbaka mot väster, den andra flög rakt tillbaka mot öster; och ingen pil flög någonsin snabbare från bågen än dessa två fåglar från händerna på dem som hade hållit dem..
De fortsatte och fortsatte som stjärnfall som rusade mot varandra; och Jupiter och hela hans mäktiga sällskap satt bland molnen och såg på deras flykt.Närmare och närmare kom de, men de vek varken åt höger eller vänster. Närmare och närmare – och sedan, med en brak likt mötet mellan två skepp till sjöss, möttes örnarna i luften och föll döda till marken..
”Vem frågade var världens medelpunkt är?” sa Jupiter. ”Platsen där de två örnarna ligger – det är världens medelpunkt.”
De hade fallit på toppen av ett berg i Grekland som man sedan dess kallat Parnassus.
”Om det är världens medelpunkt”, sade den unge Apollon, ”då skall jag bo där, och jag skall bygga ett hus på den platsen, så att mitt ljus kan bli sedd i alla länder. "
Så gick Apollo ner till Parnassus och letade efter en plats att lägga grunden till sitt hus. Berget i sig var vildvuxet och ödsligt, och dalen nedanför var ensam och mörk. De få människor som bodde där höll sig gömda bland klipporna som om de fruktade någon stor fara. De berättade för Apollo att nära foten av berget där den branta klippan verkade vara splittrad i två bodde en enorm orm som hette Pyton. Denna orm grep ofta får och nötkreatur, och ibland till och med män, kvinnor och barn, och bar dem upp till sin fruktansvärda lya och slukade dem..
”Kan ingen döda detta odjur?” sade Apollo.
Och de svarade: ”Ingen; och vi och våra barn och våra hjordar skall Alla Produkter bli dödad av honom."
Då gick Apollo med sin silverbåge i händerna upp mot platsen där pytonormen låg. Monstret hade grävt upp stora stigar genom gräset och bland klipporna, och hans lya var inte svår att hitta. När han fick syn på Apollo, rullade han ut sig och gick ut för att möta honom. Den ljusa prinsen såg varelsens bländande ögon och blodröda mun och hörde hur hans fjälliga kropp rusade över stenarna.Han fäste en pil på sin båge och stannade stilla. Pytonormen såg att hans fiende inte var någon vanlig man och vände sig om för att fly. Då for pilen ur bågen – och monstret var dött.
”Här ska jag bygga mitt hus”, sade Apollon.
Nära foten av den branta klippan, och under den plats där Jupiters örnar hade fallit, lade han grunden; och snart, där Pytons lya hade legat, reste sig Apollos tempels vita väggar bland klipporna.. Sedan kom landets fattiga folk och byggde sina hus i närheten; och Apollo bodde bland dem i många år och lärde dem att vara vänliga och visa, och visade dem hur man blir lycklig.. Berget var inte längre vildt och orörligt, utan en plats för musik och sång; dalen var inte längre mörk och ensam, utan var fylld med skönhet och ljus.
"Vad skall "Vad kallar vi vår stad?" frågade folket.
”Kalla den Delfi eller Delfinen”, sade Apollon, ”för det var en delfin som bar min mor över havet.”
Del III: Daphne
I Tempedalen, som ligger långt norr om Delfi, bodde en ung flicka som hette Daphne. Hon var ett märkligt barn, vild och blyg som ett rådjur, och lika snabb på foten som hjortar som betar på slätterna. Men hon var lika vacker och god som en dag i juni, och ingen kunde känna igen henne utan att älska henne.
Daphne tillbringade större delen av sin tid ute på fälten och i skogarna, bland fåglarna, blommorna och träden; och hon tyckte allra mest om att vandra längs floden Peneus stränder och lyssna på vattnets krusningar när det flödade bland vassen eller över de glänsande stenarna.. Mycket ofta sjöng och pratade hon med floden som om den vore en levande varelse och kunde höra henne; och hon tyckte att den förstod vad hon sa, och att den viskade många underbara hemligheter till henne i gengäld.De goda människor som kände henne bäst sa:
"Hon är flodens barn."
”Ja, kära flod”, sa hon, ”låt mig vara ditt barn.”
Floden log och svarade henne på ett sätt som endast hon kunde förstå; och alltid, efter det, kallade hon den "Fader Peneus".. "
En dag när solen sken varmt och luften var fylld Med blommornas doft vandrade Daphne längre bort från floden än hon någonsin hade gått förut. Hon gick genom en skuggig skog och klättrade uppför en kulle, från vars topp hon kunde se fader Peneus ligga vit och klar och le i dalen nedanför.Bortom henne fanns andra kullar, och sedan de gröna sluttningarna och den skogsklädda toppen av det stora berget Ossa. Åh, om hon bara kunde bestiga Ossas topp, skulle hon kanske få utsikt över havet och andra berg i närheten, och över Parnassos tvillingtopparna, långt, långt söderut.!
”Farväl, fader Peneus”, sade hon. ”Jag ska bestiga berget, men jag kommer snart tillbaka.”
Floden log, och Daphne sprang vidare, klättrande uppför en kulle efter den andra, och undrandes över varför det stora berget fortfarande verkade så långt borta.. Så småningom kom hon till foten av en skogsklädd sluttning där det fanns ett vackert vattenfall och marken var beslagen med tusentals vackra blommor; och hon satte sig där ner en stund för att vilaSedan, från lunden på kullen ovanför henne, kom ljudet av den vackraste musik hon någonsin hört. Hon reste sig upp och lyssnade. Någon spelade på en lyra, och någon sjöng. Hon var rädd; och musiken var fortfarande så förtjusande att hon inte kunde springa iväg.
Sedan, helt plötsligt, upphörde ljudet, och en ung man, lång och ljus och med ett ansikte lika klart som morgonsolen, kom nerför sluttningen mot henne..
”Daphne!” sa han; men hon stannade inte för att lyssna. Hon vände sig om och flydde som en skrämd hjort, tillbaka mot Tempedalen.
”Daphne!” ropade den unge mannen. Hon visste inte att det var Apollo, Silverbågens herre; hon visste bara att främlingen följde efter henne, och hon sprang så fort hennes snabba fötter kunde bära henne.Ingen ung man hade någonsin talat med henne förut, och ljudet av hans röst fyllde hennes hjärta med skräck.
”Hon är den vackraste jungfru jag någonsin sett”, sade Apollo till sig själv. ”Om jag bara kunde se hennes ansikte igen och tala med henne, hur lycklig skulle jag inte vara.”
Genom broms, genom törn, över stenar och stammar av fallna träd, nerför oländiga sluttningar, över bergsbäckar, hoppande, flygande, flämtande, sprang Daphne. Hon tittade inte en enda gång bakom sig, men hon hörde Apollos snabba fotsteg komma ständigt närmare; hon hörde skramlet från silverbågen som hängde från hans axlar; hon hörde hans enda andetag, han var så nära henne.. Äntligen var hon i dalen där marken var slät och det var lättare att springa, men hennes styrka försvann snabbt.. Strax framför henne, dock, låg floden, vit och leende i solljuset. Hon sträckte ut armarna och ropade:
"O fader Peneus, rädda mig!"
Sedan kändes det som om floden steg upp och mötte henne. Luften var fylld med en bländande dimma. För ett ögonblick tappade Apollo den flyende jungfrun ur sikte. Sedan såg han henne nära flodstranden, och så nära honom att hennes långa hår, som föll bakom henne, strök över hans kind. Han trodde att hon skulle hoppa ner i det forsande, dånande vattnet, och han sträckte ut sina händer för att rädda henne. Men det var inte den vackra, blyga Daphne som han fångade i sina armar; det var stammen på ett lagerträd, vars gröna blad darrade i vinden..
”O Daphne! Daphne!” ropade han, ”är det så floden räddar dig? Förvandlar Fader Peneus dig till ett träd för att skydda dig från mig?”
Huruvida Daphne hade verkligen vänts in i ett träd, jag vet inte; och det spelar ingen roll nu – det var så länge sedan. Men Apollo trodde att det var så, och därför gjorde han en krans av lagerblad och satte den på sitt huvud som en krona, och sa att han alltid skulle bära den till minne av den vackra jungfrun.. Och ända därefter var lagerträdet Apollos favoritträd, och än idag poeter och musiker är krönta med sina blad.
Del IV: Vilseledd
Apollo brydde sig inte om att leva mycket av tiden med sina mäktiga släktingar på bergstoppen. Han tyckte hellre om att resa från plats till plats och från land till land, se människor i arbete och göra deras liv lyckliga. När männen först såg hans ljusa pojkaktiga ansikte och hans mjuka vita händer, hånade de och sa att han bara var en lat, oduglig karl.. Men när de hörde honom tala, blev de så förtrollade att de stod kvar, trollbundna, och lyssnade; och alltefter det gjorde de hans ord till sin lag.. De undrade hur det kom sig att han var så vis; för det tycktes dem som om han inte gjorde något annat än att promenera omkring, spela på sin underbara lyra och titta på träden och blommorna och fåglarna och bina.. Men när någon av dem var sjuk kom de till honom, och han berättade för dem vad de kunde hitta i växter, stenar eller bäckar som skulle läka dem och göra dem starka igen.. De lade märke till att han inte blev gammal, som andra, utan att han alltid var ung och vacker; och även efter att han hade gått bort – de visste varken hur eller vart – verkade det som om jorden var en ljusare och ljuvare plats att leva på än den hade varit före hans ankomst..
I en bergsby bortom Tempedalen bodde en vacker dam vid namn Coronis. När Apollo såg henne älskade han henne och gjorde henne till sin hustru; och under lång tid levde de två tillsammans och var lyckliga. Så småningom föddes ett barn åt dem – en pojke med de mest underbara ögon som någon någonsin sett – och de gav honom namnet AEsculapius. Sedan bergen och skogarna var fyllda med musiken från Apollos lyra, och till och med det mäktiga folket på bergstoppen var glada.
En dag lämnade Apollo Koronis och hennes barn och gav sig ut på en resa för att besöka sitt favorithem på berget Parnassus.
"JAG skall hör av dig varje dag”, sa han vid avskedet. "Kråkan kommer att flyger snabbt varje morgon till Parnassus och berätta för mig om du och barnet mår bra och vad ni gör medan jag är borta. "
Apollo hade nämligen en kråka som husdjur, mycket vis och kunde tala. Fågeln var inte svart, som kråkorna du har sett, utan vit som snö. Man säger att alla kråkor var vita fram till den tiden, men jag tvivlar på att någon vet.
Apollos kråka var en stor pladdrare och berättade inte alltid sanningen. Den skulle se början på något, och sedan, utan att vänta på att få veta något mer om det, skynda iväg och hitta på en stor historia om det.. Men det fanns ingen annan som kunde bära nyheter från Koronis till Apollon; för som ni vet fanns det inga brevbärare på den tiden, och det fanns inte en enda telegrafledning i hela världen..
Allt gick bra i flera dagar. Varje morgon flög den vita fågeln fram över kullar och slätter och floder och skogar tills den fann Apollo, antingen i lundarna på toppen av Parnassus eller i hans eget hus i DelfiSedan landade den på hans axel och ropade: ”Coronis mår bra! Coronis mår bra!”
En dag, dock, den hade en annan historia. Den kom mycket tidigare än någonsin tidigare, och verkade ha stor hast.
”Cor-Cor-Cor!” ropade den; men den var så andfådd att den inte kunde uttala hela hennes namn.
”Vad är det som är fel?” ropade Apollo förskräckt. ”Har något hänt med Koronis? Tala! Berätta sanningen!”
"Hon älskar dig inte! hon älskar dig inte!" ropade kråkan. ”Jag såg en man – jag såg en man –” och sedan, utan att stanna för att andas eller avsluta berättelsen, flög den upp i luften och skyndade hemåt igen..
Apollo, som alltid hade varit så vis, var nu nästan lika dum som sin kråka. Han inbillade sig att Koronis hade verkligen övergav honom för en annan man, och hans sinne var fylld med sorg och raseri. Med sin silverbåge i händerna gav han sig genast av mot sitt hem. Han stannade inte för att tala med någon; han hade bestämt sig för att själv få veta sanningen. Hans svanspann och hans gyllene vagn var inte till hands – för nu när han levde bland människor måste han resa som människor. Resan var tvungen att bli gjord till fots, och det var ingen kort resa på den tiden då det inte fanns några vägar. Men efter en tid kom han till byn där han hade bott lyckligt i så många år, och snart såg han sitt eget hus halvt dolt bland de mörklöviga olivträdenOm en minut skulle han veta om kråkan hade sagt sanningen.
Han hörde fotsteg av någon som sprang i lunden. Han fick en glimt av en vit mantel bland träden. Han var säker på att det var mannen som kråkan hade sett, och att han försökte springa iväg. Han satte en pil på sin båge. snabbt... Han drog i snöret. Twang! Och pilen som aldrig missade for iväg som en ljusblixt genom luften.
Apollo hörde ett skarpt, vilt smärtskrik; och han sprang framåt genom lunden. Där, utsträckt döende på gräset, såg han sin kära Coronis. Hon hade sett honom komma och sprang gärna för att hälsa honom, när den grymma pilen genomborrade hennes hjärta. Apollon överväldigades av sorg. Han tog hennes gestalt i sina armar och försökte kalla henne tillbaka till livet igen. Men allt var förgäves. Hon kunde bara viska hans namn, och sedan var hon död.
Ett ögonblick senare landade kråkan på ett av träden i närheten. ”Kor-Kor-Kor”, började den; för den ville nu avsluta sin berättelse. Men Apollo befallde den att ge sig av.
”Förbannade fågel”, ropade han, ”du skall aldrig säga ett ord annat än 'Cor-Cor-Cor!' hela ditt liv; och fjädrarna som du är så stolt över skall inte längre vara vit, utan svart som midnatt.”
Och från den tiden till denna, som ni mycket väl vet, har alla kråkor varit svarta; och de flyger från ett dött träd till ett annat, alltid ropande: ”Kor-kor-kor! "
Del V: Vanärad
Strax efter detta tog Apollo den lille Asklepios i sina armar och bar honom till en vis gammal skollärare vid namn Cheiron, som bodde i en grotta under de grå klipporna på ett berg nära havet..
”Ta det här barnet”, sade han, ”och lär honom all kunskap om bergen, skogarna och fälten. Lär honom de saker han mest behöver veta.” för att göra stor gott mot sina medmänniskor.”
Och Aesculapius visade sig vara ett klokt barn, mild, rar och läraktig; och bland alla Cheirons elever var han den mest älskade.Han lärde sig bergens, skogarnas och fältens traditioner. Han upptäckte vilken kraft det finns i örter och blommor och meningslösa stenar; och han studerade fåglars, djurs och människors vanor. Men framför allt blev han skicklig på att behandla sår och läka sjukdomar; och än idag minns och hedrar läkare honom som den förste och största i sitt hantverk.. När han blev vuxen, fick han namnet blev hörd i varje land, och människor prisade honom därför att han var livets vän och dödens fiende.
Med tiden botade Aesculapius så många människor och räddade så många liv att Pluto, den bleka kungen av den lägre världen, blev orolig..
"JAG skall snart inte ha något att göra”, sa han, ”om den här läkaren inte slutar hålla folk borta från mitt rike.”
Och han skickade bud till sin bror Jupiter och klagade över att Aesculapius lurade honom på vad han hade rätt till. Den store Jupiter lyssnade till hans klagan, reste sig upp bland stormmolnen och kastade sina blixtar mot Aesculapius tills den store läkaren var grymt dödad. Sedan hela världen var fylld med sorg, och till och med djuren och träden och stenarna grät eftersom livets vän inte mer fanns.
När Apollon hörde talas om sin sons död, var hans sorg och vrede fruktansvärd. Han kunde inte göra någonting mot Jupiter och Pluto, ty de var starkare än han; men han gick ner i Vulcans smedja, under de rykande bergen, och dödade de gigantiska smederna som hade tillverkat de dödliga åskblixtarna..
Då blev Jupiter i sin tur vred och befallde Apollo att komma fram till honom och bli straffad för vad han hade gjort. Han tog hans båge och pilar och hans underbara lyra och all hans skönhet i form och ansikte; och därefter klädde Jupiter honom i en tiggares trasor och drev ner honom från berget och sade till honom att han aldrig skulle komma tillbaka eller vara sig själv igen förrän han hade tjänat någon man ett helt år som slav..
Och så gav sig Apollo ut, ensam och utan vänner, ut i världen; och ingen som såg honom skulle ha drömt att han en gång var den solskenande Herren av Silverbågen.