För många år sedan, när världen fortfarande var ung, bodde Korpen och Vita Måsen nära varandra i Kanada, långt ute i norra landet vid Stora Vattnets stränder i väster. De var mycket goda vänner och de arbetade alltid i harmoni och de hade mycket mat och många tjänare gemensamt. Vita Måsen kände inte till något svek; han var alltid mycket öppen, uppriktig och ärlig i sina kontakter med andra. Men Korpen var en listig karl, och ibland saknade han inte förräderi och bedrägeri. Men Måsen misstänkte honom inte, och de två levde alltid på mycket vänskaplig fot. I dessa avlägsna tider i norra landet var hela världen mörk och det fanns inget annat ljus än stjärnornas. Måsen ägde allt dagsljus, men han var mycket snål och han förvarade det alltid inlåst i en låda. Han gav inget av det till någon annan, och han släppte det aldrig ur lådan förutom när han behövde lite av det för att försörja sig själv när han reste långt bort på sina resor.
Efter en tid blev Korpen avundsjuk på Måsen. Och han sa: ”Det är inte rättvist att Måsen ska hålla allt dagsljus för sig själv, inlåst i en låda. Det var avsett för hela världen och inte bara för honom, och det skulle vara av stort värde för oss alla om han ibland släppte ut lite av det.” Så han gick till Måsen och sa: ”Ge mig lite av ditt dagsljus. Du behöver inte allt och jag kan med fördel använda lite av det.” Men Måsen sa: ”Nej. Jag vill ha allt själv. Vad skulle du kunna göra med dagsljuset, du med din rock så svart som natten?” och han ville inte ge honom något av det. Så Korpen bestämde sig för att han skulle behöva få lite dagsljus från Måsen i smyg.
Strax därefter samlade Korpen några taggiga törnen och kardborre och spred dem på marken mellan Måsens hus och stranden där kanoterna låg. Sedan gick han till Måsens fönster och ropade högt: "Våra kanoter driver iväg i vågorna. Kom snabbt och hjälp mig att rädda dem." Måsen hoppade upp ur sängen och sprang halvsovande på bara fötter. Men när han sprang till stranden fastnade törnen i hans bara hud, och han ylade av smärta. Han kröp tillbaka till sitt hus och sa: "Min kanot får driva iväg om den vill; jag kan inte gå på grund av flisorna i mina fötter."
Raven fnissade för sig själv och gick därifrån och låtsades gå till stranden för att dra upp kanoterna. Sedan gick han in i Måsen i huset. Måsen ylade fortfarande av smärta; han satt och grät på sängkanten och försökte dra bort törnen från fötterna så gott han kunde.
”Jag ska hjälpa dig”, sade Korpen, ”för jag har ofta gjort det här förut. Jag är en mycket bra läkare.” Så tog han en syl gjord av valben och grep tag i Måsfoten under förevändning att han skulle ta bort taggarna. Men istället för att ta ut dem tryckte han bara in dem längre tills stackars Mås ylade högre än någonsin.
Och Korpen sade: ”Det är så mörkt att jag inte kan se för att dra bort de här törnen från dina fötter. Ge mig lite dagsljus så ska jag snart bota dig. En läkare måste alltid ha lite ljus.” Så Måsen låste upp lådan och lyfte på locket en aning så att ett svagt ljussken kom ut.
”Det är bättre”, sa Korpen. Men istället för att plocka ut taggarna tryckte han in dem som han hade gjort förut, tills Måsen ylade och sparkade av smärta. ”Varför är du så snål med ditt ljus?” fräste Korpen. ”Tror du att jag är en uggla och att jag kan se tillräckligt bra i mörkret för att läka dina fötter? Öppna lådan på vid gavel så ska jag snart göra dig frisk.”
Med detta sagt föll han avsiktligt tungt mot Måsen och slog lådan i golvet. Locket flög upp och dagsljuset undkom och spred sig snabbt över hela världen. Stackars Måsen försökte sitt bästa att locka tillbaka den i lådan igen, men hans ansträngningar visade sig vara fruktlösa, för den var borta för alltid. Korpen sa att han var mycket ledsen för olyckan, men efter att han hade tagit alla törnen från Måsens fötter gick han hem skrattande för sig själv och mycket nöjd med att hans trick lyckats.
Snart blev det ljus i hela världen. Men Raven kunde inte se särskilt bra, för ljuset var för starkt och hans ögon var inte vana vid det. Han satt en stund och tittade mot öster, men där såg han ingenting av intresse. Nästa dag såg han lite längre, för han började nu vänja sig vid de nya förhållandena. Den tredje dagen kunde han tydligt se en rad kullar långt i öster, som reste sig mot himlen och var täckta av en blå dimma. Han tittade länge på den märkliga synen. Sedan såg han långt borta mot kullen en tunn rökpelare som höjde sig mot himlen. Han hade aldrig sett rök förut, men han hade ofta hört talas om den från resenärer på främmande platser. "Det måste vara det land jag har fått höra talas om", sa han. "I det landet bor det folk som ensamt besitter Eld. Vi har sökt efter den i många tidsåldrar och nu tror jag att vi har funnit den." Sedan tänkte han: "Vi har nu dagsljuset, och vilket fint det vore om vi också kunde ha Eld", och han bestämde sig för att ge sig ut för att hitta den.
Följande dag kallade han samman sina tjänare och berättade om sina planer. Han sa: ”Vi ska ge oss av genast, för avståndet är långt.” Och han bad tre av sina bästa tjänare, Robin, Mullvaden och Loppan, att följa med honom. Loppan tog fram sin lilla vagn och de försökte alla komma in i den, men den var alldeles för liten för att rymma dem. Sedan försökte de med Mullvadens vagn, men den var alldeles för skör, och den hade knappt börjat röra sig när den gick sönder och de alla föll ut i en hög. Sedan försökte de med Robins vagn, men den var alldeles för hög och den välte under sin tunga last och kastade dem alla till marken. Sedan stal Korpen Måsens stora starka vagn, för Måsen sov, och det gick mycket bra för den, och de började sin resa och turades om att knuffa vagnen med en stång över den platta slätten.
Efter en märklig resa på märkliga platser nådde de landet som tillhörde folket som ägde Elden, vägledda av den tunna rökpelaren. Folket var inte jordiska. Vissa säger att de var Fiskfolket, men ingen vet. De satt runt omkring i en stor cirkel med Eld mitt ibland sig, för det var höst och dagarna och nätterna var kalla. Och Eld fanns på många platser. Raven tittade på en stund på avstånd och funderade på den bästa planen för att få tag på Elden. Sedan sa han till Robin: "Du kan röra dig snabbare än någon av oss. Du måste stjäla Elden. Du kan flyga in snabbt, plocka upp den i din sedel och ta tillbaka den till oss och folket kommer inte att se eller höra dig."
Så Robin valde ut en plats där det fanns få människor, och han rusade snabbt in och plockade upp eld på ett ögonblick och flög oskadd tillbaka mot sina följeslagare. Men han hade bara tagit en väldigt liten bit av den. När han kom halvvägs tillbaka till sina vänner var Elden så het i hans näbb att den gav honom en konstig smärta och han var tvungen att släppa den på marken. Den föll till marken med ett smäll och den var så liten att den fladdrade svagt. Robin ropade på sina följeslagare att hämta vagnen. Sedan stod han över Elden och fläkte den med sina vingar för att hålla den vid liv. Den var mycket het, men han stod tappert ut med sin uppgift tills hans bröst var svårt bränt och han var tvungen att flytta sig bort. Hans försök att rädda Elden var förgäves, och innan hans följeslagare nådde honom hade Elden dött, och bara en svart kol återstod. Och stackars Robins bröst var svedd, och än idag har hans ättlingars bröst en rödbrun färg eftersom han brändes när han försökte stjäla Elden för evigheter sedan.
Sedan bad Raven Flea att försöka stjäla Elden. Men Flea sa: ”Jag är för liten. Hettan skulle steka mig ihjäl; och dessutom kanske jag missberäknar avståndet och hoppar in i lågan.”
Då bad Korpen Mullvaden att försöka, men Mullvaden sa: ”Åh nej, jag är bättre lämpad för annat arbete. Min päls skulle vara svedd som Robins bröst.” Korpen såg noga till att inte gå själv, för han var en stor fegis.
Så han sa: ”Det finns ett bättre och enklare sätt. Vi stjäl hövdingens barn och håller honom som gisslan. Kanske ger de oss Eld i utbyte mot honom,” och de tyckte alla att det var en mycket bra idé. Raven frågade: ”Vem anmäler sig frivilligt att stjäla barnet?” för han lät alltid de andra göra allt arbete.
Flea sa: ”Jag ska gå. Med ett språng är jag inne i huset, och med ett annat språng är jag ute igen, för jag kan hoppa långt.” Men de andra skrattade och sa: ”Du skulle inte kunna bära barnet; du är för liten.”
Mullvaden sa: ”Jag går. Jag kan gräva en gång väldigt tyst under huset och ända fram till barnets vagga. Sedan kan jag stjäla barnet och ingen kommer att höra mig eller se mig.” Så det kom överens om att Mullvaden skulle gå. Om några minuter gjorde Mullvaden sin tunnel, och han var snart tillbaka med barnet. Sedan hoppade de in i sin vagn och skyndade sig hem med sitt pris.
När Eldhövdingen upptäckte förlusten av sitt barn blev han mycket arg. Och i hela landet rådde stor sorg eftersom hövdingens arvinge, stammens hopp, var borta. Och barnets mor och hennes kvinnor grät så bittert att deras tårar föll som regn över hela landet. Hövdingen sa att han skulle ge vad han än ägde för att hitta sitt barn. Men trots att hans folk sökte vida omkring kunde de inte hitta barnet. Efter många dagar kom en vägfarare som hade kommit långt från det Stora Vattnet i väster med nyheter om att ett främmande barn bodde långt västerut i byn vid havet. Han sa: "Han är inte av deras stam. Han ser ut som barnen i er by," och han rådde dem att själva gå och se honom. Så hövdingen skickade sina män för att leta efter dem, guidade av vägfararen.
När de nådde Ravens by fick de veta att ett främmande spädbarn verkligen fanns där; barnet beskrevs för dem, men det hölls utom synhåll, och Raven ville inte berätta hur det hade hamnat där. Och Raven sade: ”Hur vet jag att han är er hövdings barn? Folk ljuger märkligt nuförtiden. Om ni vill ha honom kan ni betala för honom, för han har orsakat oss mycket besvär och kostnader.”
Så budbärarna gick tillbaka och rapporterade till hövdingen vad de hade hört. Från beskrivningen visste hövdingen att barnet var hans, så han gav budbärarna mycket värdefulla gåvor i form av pärlor och rika kläder och skickade tillbaka dem för att lösa sin pojke. Men Raven, när han såg gåvorna, sa: "Nej, jag vill inte ha dessa gåvor; de betalar mig inte för min möda," och han ville inte skiljas från barnet. Budbärarna rapporterade återigen till hövdingen vad som hade hänt. Då gav hövdingen dem ännu rikare gåvor, de bästa han hade i hela sitt land, och skickade tillbaka dem. Men Raven sa återigen: "Nej, era gåvor är värdelösa jämfört med min möda och mina kostnader. Säg detta till er hövding."
När hövdingen hörde detta från sina budbärare blev han djupt förbryllad, för han hade erbjudit det bästa han hade, och han trodde att han hade nått slutet av sina resurser. Så han sade: ”Gå tillbaka och be folket kräva vad de önskar i utbyte mot min pojke, och de ska få det om det kan tillhandahållas.” Så budbärarna återvände till Raven och talade som de hade blivit befallda.
Och Raven sade: ”Bara en sak kan betala för barnet, och det är Eld. Ge mig Eld så kan du ta barnet.” Budbäraren skrattade och sade: ”Varför sa du inte det från början och besparade oss allt detta besvär och all oro? Eld är det mest förekommande i vårt rike, och vi värderar det inte.” Så återvände de glada till hövdingen. Och han skickade tillbaka mycket Eld och fick sitt barn oskadat från Raven i utbyte. Och han skickade Raven två små stenar som budbärarna lärde Raven att använda.
Och de sa: ”Om du någonsin förlorar Elden eller om den dör på grund av brist på mat kan du alltid återuppliva den med dessa två små stenar.” Sedan visade de honom hur man gör Eld med de två små stenarna och vissnat gräs, och björknäver och torr tall, och Korpen tyckte att det var väldigt enkelt. Och han kände sig väldigt stolt eftersom han hade fört Eld och Ljus till jorden. Han behöll Elden för sig själv länge, och trots att folket ropade högljutt efter den, ville han inte ge bort något av den. Snart bestämde han sig dock för att sälja en mängd av den, för han hade nu makten att göra den. Så han sa till sig själv: ”Detta är ett bra sätt att få många fruar”, och han tillkännagav att han bara skulle sälja en del av sin eld i utbyte mot en fru.
Och många familjer köpte hans eld och i utbyte fick han många fruar. Och än idag har han fortfarande många fruar och han flyttar fortfarande omkring från plats till plats med en flock av dem alltid omkring sig. Men indianerna tog elden ifrån honom när de anlände. Således kom elden till indianerna förr i tiden. Och när den har dött, som den ofta gör, använder de fortfarande ibland Ravens flintastenar för att väcka den till liv igen.