Det fanns en gammal bambushuggare som hette Také Tori. Han var en hederlig gammal man, mycket fattig och hårt arbetande, och han bodde med sin goda gamla fru i en stuga på kullarna. Barn hade de inga, och de stackars själar hade föga tröst på sin ålderdom.

Také Tori steg upp tidigt en sommarmorgon och gick ut för att hugga bambu som han brukade, ty han sålde dem för ett skäligt pris i staden, och på så sätt förtjänade han sitt enkla levebröd.

Uppför den branta sluttningen gick han och kom fram till bambulunden, helt utmattad. Han tog sin blå tenegui och torkade sig om pannan. ”Ack för mina gamla ben!” sa han. ”Jag är inte så ung som jag en gång var, inte heller en god hustru, och det finns ingen kyckling eller barn som kan hjälpa oss på vår ålderdom, ännu mer synd.” Han suckade när han började arbeta, stackars Také Tori.

Snart såg han ett starkt ljus lysa bland bambuträdens gröna stjälkar.

”Vad är det här?” sa Také Tori, för det var som regel tillräckligt dunkelt och skuggigt i bambulunden. ”Är det solen?” sa Také Tori. ”Nej, det kan inte mycket väl vara så, för det kommer från marken.” Mycket snart banade han sig väg genom bambustjälkarna för att se vad det starka ljuset kom ifrån. Mycket riktigt kom det från roten av en stor grön bambu. Také Tori tog sin yxa och högg ner den stora gröna bambun, och där fanns en fin, glänsande grön juvel, stor som hans två nävar.

”Under av under!” utropade Také Tori. ”Under av under! I trettiofem år har jag huggit bambu. Det här är allra första gången jag hittat en stor grön juvel vid roten av en av dem.” Med det tog han upp juvelen i sina händer, och så fort han gör det spricker den itu med ett högt ljud, om du vill tro det, och ut ur den kom en ung person och ställde sig på Také Toris hand.

Du måste förstå att den unga personen var liten men mycket vacker. Hon var klädd helt i grönt siden.

”Hälsningar på dig, Také Tori”, säger hon så lättsamt som man behagar.

”Varsågod!” säger Také Tori. ”Tack så mycket. Jag antar att du kommer att bli en älva nu”, säger han, ”om jag inte är för djärv i att fråga?”

”Du har rätt”, säger hon, ”jag är en älva, och jag har kommit för att bo hos dig och din goda hustru en stund.”

”Nåväl”, säger Také Tori, ”förlåt, vi är väldigt fattiga. Vår stuga är tillräckligt bra, men jag är rädd att det inte skulle finnas några bekvämligheter för en dam som du.”

"Var är den stora gröna juvelen?" frågar fen.

Tori plockar upp de två halvorna. ”Det är ju fullt av guldmynt”, säger han.

”Det räcker”, säger fen; ”och nu, Také Tori, låt oss bege oss hem.”

Hem gick de. ”Fru! fru!” ropade Také Tori, ”här har en älva kommit för att bo hos oss, och hon har fört med sig en skinande juvel stor som en persimon, full av guldmynt.”

Den goda hustrun kom springande till dörren. Hon kunde knappt tro sina ögon.

”Vad är det här”, sa hon, ”med en persimon och guldmynt? Persimoner har jag sett tillräckligt ofta – dessutom är det säsong – men guldmynt är svåra att få tag på.”

”Låt det vara, kvinna”, sa Také Tori, ”du är tråkig.” Och han förde fén in i huset.

Underbart snabbt växte fen. Innan många dagar var förbi var hon en vacker, lång jungfru, lika frisk och vacker som morgonen, lika ljus som middagen, lika söt och stilla som kvällen, och lika djup som natten. Také Tori kallade henne Damen som Strålar Ljust, eftersom hon hade kommit ut ur den skinande juvelen.

Tori tog guldmynten ur juvelen varje dag. Han blev rik och spenderade sina pengar som en man, men det fanns alltid gott om pengar och överflöd. Han byggde ett fint hus åt honom, han hade tjänare som betjänade honom. Damen Strålande Ljus inkvarterades som en kejsarinna. Hennes skönhet var berömd både nära och fjärran, och mängder av älskare kom för att söka hennes hand.

Men hon ville inte ha någon av dem. ”Take Tori och den kära, goda hustrun är mina sanna älskare”, sa hon; ”Jag ska leva med dem och vara deras dotter.”

Så gick tre lyckliga år; och under det tredje året kom Mikado själv för att uppvakta Damen med det Strålande Lyset. Han var sannerligen den modiga älskaren.

”Fru”, sade han, ”jag bugar mig inför er, min själ hälsar er. Kära fru, var min drottning.”

Då suckade Damen med det strålande ljuset och stora tårar stod i hennes ögon, och hon dolde sitt ansikte med ärmen.

”Herre, jag kan inte”, sa hon.

”Kan inte?” sade Mikado; ”och varför inte, o kära Strålande Ljus Dam?”

”Vänta och se, herre”, sa hon.

Vid den sjunde månaden blev hon mycket ledsen och ville inte längre ge sig ut, utan var länge på trädgårdsgalleriet till Také Toris hus. Där satt hon om dagen och grubblade. Där satt hon om natten och tittade på månen och stjärnorna. Där var hon en vacker natt när månen var som full. Hennes flickor var med henne, och Také Tori och den goda hustrun, och Mikado, hennes tappre älskare.

”Vad klart månen skiner!” sa Také Tori.

”Sannerligen”, sa den goda hustrun, ”det är som en väl rengjord mässingskastrull.”

”Se hur blek och blek den är”, sade Mikado; ”den är som en sorgsen, förtvivlad älskare.”

”Vilken lång och ljus en stråle!” sa Také Tori. ”Det är som en väg från månen som når till denna trädgårdsgalleri.”

”O kära fosterfar”, ropade den strålande damen. ”Du talar sanning, det är verkligen en landsväg. Och längs landsvägen kommer otaliga himmelska varelser snabbt, snabbt, för att bära mig hem. Min far är månens kung. Jag lydde inte hans befallning. Han sände mig till jorden i tre år för att leva i exil. De tre åren är förbi och jag reser till mitt eget land. Åh, jag är ledsen över att skiljas.”

”Dimman faller ner”, sa Také Tori.

”Nej”, sade Mikado, ”det är Månkungens kohorter.”

Ner kom de i hundratals och tusentals, bärande facklor. Tyst kom de och lyste upp runt trädgårdsgalleriet. Den främste bland dem bar en himmelsk fjädermantel. Upp reste sig Damen med det strålande ljuset och klädde manteln på henne.

”Farväl, Také Tori”, sade hon, ”farväl, kära fostermor, jag lämnar dig min juvel till minne… Vad dig beträffar, min herre, skulle jag önska att du kunde följa med mig – men det finns ingen fjädermantel för dig. Jag lämnar dig en flaska med livets rena elixir. Drick, min herre, och var som de Odödliga.”

Sedan bredde hon ut sina ljusa vingar och himmelens skaror omslöt henne. Tillsammans passerade de uppför vägen till månen och syntes inte mer.

Mikado tog livselixiret i sin hand och gick upp till toppen av det högsta berget i det landet. Och han gjorde upp en stor eld för att förtära livselixiret, ty han sade: ”Vad gagnar det mig att leva för evigt, skild från den strålande kvinnan?”

Så förtärdes livets elixir, och dess blå ånga flöt upp till himlen. Och Mikado sade: ”Låt mitt budskap sväva upp med ångan och nå min Strålande Frus öron.”