Det var en gång en kung som drog ut i världen och hämtade en vacker drottning. Och efter att de hade varit gifta en tid gav Gud dem en liten dotter. Då blev det stor glädje i staden och över hela landet, ty folket önskade sin kung allt gott, eftersom han var god och rättvis. Medan barnet låg i vaggan kom en underlig gammal kvinna in i rummet, och ingen visste vem hon var eller varifrån hon kom. Den gamla kvinnan framsade en vers över barnet och sa att hon inte fick komma ut under bar himmel förrän hon var femton år gammal, eftersom annars skulle bergtrollet hämta henne. När kungen hörde detta tog han hennes ord till sig och satte vakter för att vaka över den lilla prinsessan så att hon inte skulle komma ut under bar himmel.

En tid därefter gav Gud kungaparet ytterligare en liten dotter, och återigen jublade hela kungariket. Men den visa gamla kvinnan dök upp återigen och varnade kungen för att släppa ut prinsessan under bar himmel förrän hon var femton år gammal. Och sedan, efter en tid, gav Gud kungaparet en tredje dotter. Även denna gång dök den gamla kvinnan upp och upprepade vad hon redan hade sagt två gånger. Då blev kungen mycket bedrövad; ty han älskade sina barn över allt i världen. Därför gav han stränga order om att de tre prinsessorna alltid skulle hållas under slottets tak, och att ingen fick våga överträda denna befallning.

Nu gick en lång tid, och kungens döttrar växte upp och blev de vackraste jungfrur man någonsin hört talas om. Sedan bröt krig ut och kungen, deras far, var tvungen att lämna dem. En dag, medan han var borta i krig, satt de tre prinsessorna i fönstret och tittade ut och såg solen skina på de små blommorna i trädgården. Och de kände en stor lust att leka med de vackra blommorna och bad sina vakter att låta dem gå in i trädgården en liten stund. Men detta tillät inte deras vakter, för de fruktade kungens vrede. Ändå vädjade kungens döttrar så ljuvligt att de inte kunde neka dem och lät dem få sin vilja igenom. Men prinsessorna hade inte lång tid på sig att gå omkring, för så snart de var under bar himmel kom ett moln plötsligt ner och förde bort dem, och alla försök att återta dem var fruktlösa; även om man sökte i alla riktningar.

Då sörjde och led hela riket, och man kan tänka sig att kungen var allt annat än glad när han återvände hem och fick veta allt som hade hänt. Ändå kan det som är gjort inte göras ogjord, och till slut var de tvungna att resignera sig till det. Och eftersom kungen inte visste något annat sätt att hjälpa sig själv, hade han utropat i hela riket att den som skulle befria hans tre döttrar ur bergtrollets våld skulle få en av dem till brud, och med henne halva riket. När detta blev känt i främmande länder, gav sig många ynglingar iväg med hästar och följeslagare för att söka upp prinsessorna. Vid kungens hov fanns två prinsar som också gav sig ut för att se om lyckan skulle vara dem välvillig. De beväpnade sig på bästa möjliga sätt med ringbrynjor och dyrbara vapen, och skröt och skröt om att de inte skulle återvända utan att ha gjort vad de föresatt sig att göra.

Och nu ska vi låta kungens söner rida ut över världen på deras resa, medan vi vänder oss till andra människor. Långt, långt ute i den vilda skogen bodde en fattig änka, som hade en ende son som drev sin mors grisar till bete varje dag. Och när han korsade fälten, snidade han sig en flöjt och roade sig med att spela på den. Och han spelade så ljuvligt att han värmde allas hjärtan som hörde honom.

”Den gamle mannen hade en stor, kraftig hund med sig.” Illustration av okänd illustratör, använd under Creative Commons.

Nu råkade det sig att den unge svinhjorden en gång satt i skogen och blåste i sin flöjt, medan hans tre grisar grävde under tallarnas rötter. Och en gammal, gammal man kom förbi, med ett skägg så långt och så brett att det hängde långt nedanför hans gördel. Den gamle mannen hade en stor, kraftig hund med sig. När ynglingen såg den stora hunden tänkte han för sig själv: "Om en karl hade en sådan hund att hålla sig sällskap här i vildmarken, skulle han kunna anse sig lycklig." Och när den gamle mannen märkte detta började han: "Det är därför jag har kommit, för jag vill byta min hund mot en av dina grisar." Ynglingen var genast villig och slutförde köpet. Han tog emot den stora hunden och gav bort den grå grisen i dess ställe. Sedan gick den gamle mannen sin väg. Men när han gick sa han: "Du har anledning att vara nöjd med vårt byte, för den hunden är inte som andra hundar. Han heter 'Ta tag!' och vad du än säger åt honom att ta tag i kommer han att ta, även om det vore det grymmaste av troll." Därefter skildes de åt, och ynglingen trodde att lyckan verkligen hade gynnat honom.

På kvällen kallade han på sin hund och körde hem sina grisar. Men när hans gamla mor hörde att han hade gett bort den grå grisen för en hund, blev hon oändligt arg och gav sin son en rejäl spark. Ynglingen sa åt henne att lugna sig; men förgäves, ju längre det varade desto mer rasande blev hon. Sedan, eftersom han inte visste vad han skulle göra mer, ropade han till sin hund: "Ta tag!" Genast sprang hunden fram, grep tag i den gamla modern och höll henne så hårt att hon inte kunde röra sig. Men annars gjorde han henne ingen skada. Och nu var hon tvungen att lova sin son att göra det bästa av saken, och sedan var de vänner igen.

Följande dag gick ynglingen till skogen igen med sin hund och de två grisarna. Efter en stund satte han sig ner och spelade på sin flöjt som vanligt, och hunden dansade till hans spel med sådan skicklighet att det var ett mirakel. Och medan han satt där kom den gamle mannen med det grå skägget ut ur skogen igen, och med honom en annan hund, inte mindre än den första. När ynglingen såg det vackra djuret tänkte han för sig själv: "Om någon karl hade den där hunden att hålla sig sällskap här där det är så ensamt, behövde han inte vara rädd." När den gamle mannen lade märke till detta började han: "Det är därför jag har kommit, för jag vill byta min hund mot en av dina grisar." Ynglingen förlorade ingen tid, utan gick med på att sluta köpet. Han tog emot den stora hunden och gav bort en av sina grisar istället. Sedan gick den gamle mannen sin väg. Ändå tillade han innan han gick: "Du har anledning att vara mycket nöjd med ditt köp, för den här hunden är inte som de andra hundarna. Han heter 'Tår!'" och om du ger honom något att riva, så river han det i bitar, även om det vore det grymmaste av troll.” Sedan skildes de åt. Men ynglingen var glad över tanken att han hade gjort ett kapitalbyte; fastän han visste att hans gamla mor inte skulle vara nöjd med det. Och när kvällen kom och ynglingen gick hem, var hans gamla mor inte mindre arg än hon hade varit förut. Men den här gången vågade hon inte slå sin son, eftersom hon var rädd för de stora hundarna. Ändå, som vanligt, när kvinnor har skällt tillräckligt länge, slutar de av sig själva – och det var vad som hände i det här fallet. Ynglingen och hans mor slöt fred med varandra; fastän modern tänkte för sig själv att den skada som skett inte väl kunde repareras.

På tredje dagen gick ynglingen in i skogen igen med sin gris och sina två hundar. Han kände sig mycket glad, satte sig på en trädstubbe och spelade på sin flöjt som vanligt. Och hundarna dansade till hans spel med sådan skicklighet att det var ett nöje att se dem. Medan ynglingen satt där i lugn och ro kom den gamle gråskäggen återigen ut ur skogen. Den här gången hade han en tredje hund med sig, som var lika stor som de båda andra tillsammans. När ynglingen såg det vackra djuret kunde han inte låta bli att tänka: "Om en karl hade den här hunden att hålla sig sällskap i vildmarken, skulle han inte ha någon anledning att klaga." Den gamle mannen började genast: "Det är därför jag har kommit för att sälja min hund, för jag kan se att du vill ha den." Ynglingen var genast villig och gick med på att sluta köpet. Så han tog emot den stora hunden och gav upp sin sista gris i stället för den. Sedan gick den gamle mannen sin väg. Men innan han gick sa han: "Du kommer att vara nöjd med ditt byte, för den här hunden är inte som andra hundar. Han heter 'Hör!'" och hans hörsel är så skarp att han hör allt som händer, även om det händer många mil bort. Han hör till och med gräset och träden växa.” Sedan skildes de åt i den vänligaste anda. Men ynglingen var glad i tanken att han nu inte behövde frukta någonting i världen. Och när kvällen kom och svinhjorden gick hem, blev hans mor mycket ledsen över att hennes son hade sålt allt de ägde. Men ynglingen sa åt henne att vara vid gott mod, eftersom han skulle se till att de inte led brist. Och när han talade till henne på ett så glatt sätt, blev hon nöjd igen och insåg att han hade talat på ett klokt och manligt sätt. När dagen grydde gick ynglingen på jakt med sina hundar och kom tillbaka på kvällen med så mycket vilt han kunde bära. Och han fortsatte att jaga på detta sätt en tid tills hans gamla mors förråd var väl försett med kött och alla möjliga goda saker. Sedan tog han ett varmt farväl av sin mor, kallade på sina hundar och sa att han skulle vandra ut i världen och pröva lyckan.

Och han for vidare över berg och snåriga vägar och kom in i hjärtat av en dyster skog. Där mötte han den gråskäggige som jag redan har berättat om. Och när han mötte honom blev ynglingen mycket nöjd och sade: ”God dag, farfar, och tack för sista gången!” Och den gamle mannen svarade: ”God dag på dig, och vart ska du?” Ynglingen svarade: ”Jag vandrar ut i världen för att se vad lyckan har i beredskap för mig.” Då sade den gamle mannen: ”Fortsätt rakt fram tills du kommer till det kungliga slottet, och där kommer din lycka att vända.” Och med det skildes de åt. Ynglingen följde den gamle mannens råd och vandrade en tid rakt fram. När han kom till en krog spelade han på sin flöjt och lät sina hundar dansa, och han saknade aldrig säng och kost och vad han än mer behövde.

Efter att han hade vandrat långt och långt kom han äntligen till en stor stad vars gator var fulla av människor. Ynglingen undrade vad allt detta betydde och nådde slutligen platsen där kungens kungörelse ropas ut till klockljud – att den som skulle rädda de tre prinsessorna ur trollets våld skulle få en av dem och halva kungariket också. Nu förstod han vad den gamle mannen hade menat. Han kallade på sina hundar och gick till kungens slott. Men där hade det varit sorg och ånger sedan den dag då kungens döttrar hade försvunnit. Och av dem alla var kungen och drottningen de mest ledsna. Då gick ynglingen till dörrvaktaren och frågade honom om han fick leka och visa upp sina hundar för kungen. Hovmännen var villiga, för de hoppades att det skulle göra honom gladare. Så han fick komma in och fick visa sina konster. Och när kungen hade hört honom spela och sett hans hundars skickliga dans, blev han mycket glad, och ingen hade sett honom lika lycklig under alla de sju långa år som hade gått sedan han förlorat sina döttrar.

När dansen var över frågade kungen ynglingen vad han begärde som belöning för att ha gjort honom en sådan glädje. Ynglingen svarade: ”Min herre kung, jag kom inte till er för att vinna guld och utrustning. Men jag har en annan begäran att göra: att ni låter mig ge mig av och leta efter era tre döttrar, som burits bort av ett bergtroll.” När kungen hörde detta blev hans tankar återigen dystra, och han svarade: ”Ni behöver inte ens tänka på att befria mina döttrar. Det är ingen barnlek, och era bättre har redan försökt det förgäves. Men om det verkligen skulle ske att ni befria en av prinsessorna, kan ni vara säkra på att jag inte kommer att bryta mitt ord.” Så han tog farväl av kungen och gav sig av. Och han bestämde sig för att inte vila förrän han hade funnit vad han sökte.

Nu färdades han genom många vidsträckta kungadömen utan att stöta på några speciella äventyr. Och vart han än gick följde hans hundar honom. ”Hör!” sprang och lyssnade efter något värt att höra omkring dem; ”Ta tag!” bar sin herres ryggsäck och ”Riv!”, som var den starkaste, bar sin herre när denne var trött. En dag kom ”Hör!” hastigt springande och berättade för sin herre att han hade gått till ett högt berg och hade hört kungadottern, som satt därinne och spann, och att trollet inte var hemma. Detta gladde ynglingen mycket, och han skyndade mot berget tillsammans med sina tre hundar. När de kom dit sa ”Hör!”: ”Det finns ingen tid att förlora. Trollet är bara tio mil bort, och jag kan redan höra hans hästs gyllene hästskor klinga mot stenarna.” Ynglingen beordrade nu sina hundar att bryta upp dörren till berget, och det gjorde de. Och när han steg upp i berget såg han en vacker jungfru sitta i bergssalen och linda en gyllene tråd på en gyllene spindel. Ynglingen gick fram och hälsade den vackra flickan. Då blev kungadottern mycket förvånad och sade: ”Vem är du som vågar dig in i jättens sal? Under alla de sju långa år jag har suttit här i berget har jag aldrig sett en människa.” Och hon tillade: ”För guds skull skynda dig iväg innan trollet återvänder hem, annars är ditt liv förverkat!” Men ynglingen var oförskräckt och sade att han skulle vänta jättens återkomst utan fruktan.

Medan de pratade med varandra kom jätten ridande på sin guldskodda fåle. När han såg porten stå öppen blev han rasande arg och ropade tills hela berget skakade: ”Vem har brutit upp min bergsport?” Ynglingen svarade djärvt: ”Det gjorde jag, och nu ska jag krossa dig också! 'Grip!' grip honom! 'Riv!' och 'Hör!' riv honom i tusen bitar.” Knappt hade han talat förrän hundarna rusade fram, anföll jätten och slet honom i otaliga bitar. Då blev prinsessan oändligt glad och sade: ”Gud vare lovad, nu är jag befriad!” Och hon föll ynglingen om halsen och gav honom en kyss. Men han ville inte stanna där längre, sadlade jättens fåle, lastade det med allt guld och alla redskap han fann i berget och gick hastigt iväg med kungens vackra dotter.

De gick tillsammans en lång sträcka. Så, en dag, kom "Hörk!" som alltid sprang före och spejade, snabbt tillbaka till sin herre och berättade för honom att han hade varit nära ett högt berg och hade hört kungens andra dotter sitta där och slingra gyllene garn, och att trollet själv inte var hemma. Detta var mycket välkomna nyheter för ynglingen, och han skyndade mot berget med sina trogna hundar. När de närmade sig sa "Hörk!": "Det finns ingen tid att förlora. Jätten är bara åtta mil bort, och jag kan redan höra hans hästs gyllene hästskor klinga mot stenarna." Ynglingen beordrade genast sina hundar att bryta upp dörren till berget, oavsett åt vilket håll. Och när han steg in i bergets inre såg han en vacker jungfru sitta i bergshallen och slingra gyllene garn på en gyllene snodd. Ynglingen gick upp och hälsade på den vackra flickan. Kungadottern blev mycket förvånad och sade: ”Vem är du som vågar dig in i jättens sal? Under alla de sju år jag har suttit här i berget har jag aldrig sett en människa.” Och hon tillade: ”För Guds skull, skynda dig iväg, för om trollet kommer är ditt liv förverkat!” Men ynglingen berättade för henne varför han hade kommit och sade att han skulle vänta trollets återkomst helt ostörd.

Medan de fortfarande pratade med varandra kom jätten ridande på sin guldskodda häst och drog upp utanför berget. När han märkte att den stora dörren stod öppen blev han rasande arg och skrek tills berget darrade ända ner till sina rötter. Han sade: ”Vem har brutit upp min bergdörr?” Ynglingen svarade djärvt: ”Det har jag, och nu ska jag krossa dig också! 'Gripa', grip honom! 'Riv!' och 'Hör!' riv honom i tusen bitar!” Hundarna rusade genast fram, kastade sig över jätten och slet honom i lika många bitar som löv faller på hösten. Då blev kungadottern oändligt glad och ropade: ”Gud vare lovad, nu är jag befriad!” och hon föll ynglingen om halsen och gav honom en kyss. Men han ledde prinsessan till sin syster, och man kan föreställa sig hur glada de var att se varandra igen. Då packade ynglingen ihop alla skatter han fann i bergshallen, lastade dem på jättens häst och gick sin väg med kungens två döttrar. Och de vandrade länge. Så, en dag, kom "Hörk!" som alltid sprang före och spejade, hastigt till sin herre och berättade att han hade varit nära ett högt berg och hade hört kungens tredje dotter sitta därinne och väva ett guldnät, och att trollet inte var hemma. Detta var mycket välkomna nyheter för ynglingen, och han skyndade mot berget, följd av sina tre hundar. När han närmade sig sade "Hörk!": "Det finns ingen tid att förlora, för jätten är bara åtta mil bort. Jag kan redan höra hans hästs gyllene hästskor klinga mot stenarna." Då beordrade ynglingen genast sina hundar att bryta upp dörren till berget, med krok eller med sticka. Och när han steg upp i berget såg han en flicka sitta i bergshallen och väva ett guldnät. Men denna jungfru var vacker bortom allt, med en skönhet som överträffade allt ynglingen någonsin hade tänkt sig att finna på jorden. Han gick nu upp och hälsade på den vackra jungfrun. Då blev kungadottern mycket förvånad och sade: ”Vem är du som vågar dig in i jättens sal? Under alla de sju långa år jag har suttit här i berget har jag aldrig sett en människa.” Och hon tillade: ”För Guds skull, skynda dig iväg innan trollet kommer, annars är ditt liv förverkat!” Men ynglingen var full av tillförsikt och sade att han gärna skulle våga sitt liv för kungens vackra dotter.

Medan de fortfarande pratade kom jätten ridande på sin guldskodda föl och drog upp vid bergets fot. När han gick in såg han att objudna gäster hade anlänt och blev mycket förskräckt; ty han visste väl vilket öde som hade drabbat hans bröder. Han tyckte därför att det var rådligt att falla tillbaka på list och förräderi, ty han hade inte vågat ge sig ut i öppen strid. Av den anledningen höll han många fina tal och var mycket vänlig och lugn mot ynglingen. Sedan bad han kungens dotter att laga en måltid för att visa sin gäst all gästfrihet.

Och eftersom trollet så väl visste hur man pratade, lät ynglingen sig förledas av hans mjuka ord och glömde att vara på sin vakt. Han satte sig till bordet med jätten; men kungadottern grät i hemlighet, och hundarna var mycket oroliga; fastän ingen brydde sig om dem.

När jätten och hans gäst hade avslutat sin måltid sa ynglingen: ”Nu när jag har stillat min hunger, ge mig något att släcka min törst!” Jätten svarade: ”På bergstoppen finns en källa där det bubblar det klaraste vinet; men jag har ingen som hämtar det.” Ynglingen svarade: ”Om det är allt som saknas, kan en av mina hundar gå upp.” Då skrattade jätten i sitt falska hjärta, för ingenting passade honom bättre än att ynglingen skickade iväg sina hundar. Ynglingen beordrade ”Ta tag!” att gå till källan, och jätten räckte honom en stor ölsejdel. Hunden gick; men det var lätt att se att han inte gick frivilligt; och tiden gick och gick och han återvände inte.

Efter en stund sa jätten: ”Jag undrar varför din hund håller sig borta så länge? Kanske skulle du låta en annan av dina hundar gå och hjälpa honom; för vägen är lång och sejdeln är tung.” Ynglingen misstänkte inget bedrägeri och gick med på det. Han sa till ”Riv!” att gå och se varför ”Ta tag!” ännu inte hade kommit. Hunden viftade på svansen och ville inte lämna sin husse. Men ynglingen märkte det inte och drev iväg honom själv. Sedan skrattade jätten hjärtligt, och kungadottern grät, men ynglingen brydde sig inte; utan var glad och lugn, lekte med sitt svärd och drömde inte om någon fara.

Så gick en lång tid; men ingenting hördes vare sig om vinet eller hundarna. Då sade jätten: ”Jag ser att dina hundar inte gör som du befaller dem, annars skulle vi inte behöva sitta här och törsta. Jag tycker det vore bra om du låter 'Hör!' gå upp och se varför de inte kommer tillbaka.” Ynglingen gick med på det och sade till sin tredje hund att skynda sig till källan. Men ”Hör!” ville inte, utan smög sig istället gnällande till sin husses fötter. Då blev ynglingen arg och drev bort honom med våld. Och när han nådde toppen av berget delade han de andras öde, en hög mur reste sig runt omkring honom, och han blev fångad av jättens magiska kraft.

Nu när alla tre hundarna var borta reste sig jätten och såg plötsligt helt annorlunda ut. Han tog ner ett långt svärd från väggen och sade: ”Nu ska jag göra vad mina bröder inte gjorde, och ni måste dö omedelbart, för ni är i min makt!” Då blev ynglingen rädd och ångrade att han hade låtit sina hundar lämna honom. Han sade: ”Jag ber inte om mitt liv, eftersom tiden i vilket fall som helst kommer då jag måste dö. Men jag skulle vilja upprepa Herrens bön och spela en psalm på min flöjt, för sådan är sed i mitt land.” Jätten beviljade hans bön, men sade att han inte skulle vänta länge. Så knäböjde ynglingen och började blåsa i sin flöjt tills den ljöd över berg och dal. Och i samma ögonblick bröts den magiska väggen och hundarna befriades. De kom rusande som stormvinden och anföll bergtrollet. Ynglingen reste sig genast och sade: ”'Grip tag!', grip honom! 'Riv!' och 'Hör!' riv honom i tusen bitar!” Då kastade sig hundarna över jätten och slet honom i otaliga bitar. Då tog ynglingen alla skatter som låg i berget, spände jättens hästar för en förgylld vagn och körde iväg så fort han kunde.

När kungens döttrar möttes igen blev det stor glädje, som man mycket väl kan tänka sig, och alla tackade ynglingen för att han hade räddat dem ur bergtrollens våld. Men ynglingen blev djupt förälskad i den yngsta prinsessan, och de lovade att vara trogna varandra. Så gick kungens döttrar vidare med musik och alla möjliga festligheter, och ynglingen betjänade dem med all den heder och artighet som tillkommer flickor av ädel börd. Och medan de var på väg lekte prinsessorna med ynglingens hår, och var och en band sin gyllene ring i sitt lockar till minne.

En dag, medan de fortfarande var på väg, mötte de två vandrare som färdades samma väg. De två främlingarnas kläder var sönderrivna och deras fötter ömma, och hela deras utseende visade att de hade en lång resa bakom sig. Ynglingen stannade sin vagn och frågade dem vilka de var och varifrån de kom. Främlingarna svarade att de var två prinsar och hade gett sig ut för att leta efter de tre jungfrurna i berget. Men lyckan hade inte gynnat dem; och nu var de tvungna att återvända hem mer som gesäller än kungasöner. När ynglingen hörde detta tyckte han synd om de två vandrarna och frågade om de ville åka med honom i hans vackra vagn. Prinsarna tackade honom innerligt för hans erbjudande. De körde vidare tillsammans och kom till det rike som prinsessornas far regerade över.

När prinsarna fick veta att ynglingen hade förlöst kungens tre döttrar, greps de av stor svartsjuka, och de tänkte på hur illa det hade gått för dem i sitt eget företag. Och de rådslog med varandra om hur de skulle kunna få bukt med ynglingen och vinna makt och ära. Men de dolde sin onda plan tills ett gynnsamt tillfälle erbjöds att genomföra den. Då kastade de sig plötsligt över sin kamrat, grep honom i strupen och strypte honom. Och sedan hotade de att döda prinsessorna om de inte svor att tiga. Och eftersom kungens döttrar var i prinsarnas våld, vågade de inte säga nej. Men de tyckte mycket synd om ynglingen som hade gett sitt liv för dem, och den yngsta prinsessan sörjde av hela sitt hjärta, och all hennes lycka var över.

Efter denna stora orättfärdighet körde prinsarna till det kungliga slottet, och man kan nog föreställa sig hur glad kungen var över att få tillbaka sina tre döttrar. Under tiden låg den stackars ynglingen som död i en ravin i skogen. Ändå var han inte helt död, och hans trogna hundar låg omkring honom, höll honom varm och slickade hans sår. Och de stannade inte förrän deras herre återuppstod. När han åter var frisk och stark gav han sig av, och efter många svårigheter kom han till det kungliga slottet där prinsessorna bodde.

När han kom in var hela hovet fullt av glädje och munterhet, och från kungens sal hördes ljudet av dans och stråkmusik. Det förvånade honom mycket, och han frågade vad allt detta betydde. Tjänsten svarade: ”Ni måste komma långt ifrån, eftersom ni inte vet att kungen har återfått sina döttrar som var i bergtrollets våld. Detta är den äldsta prinsessans bröllopsdag.”

Ynglingen frågade då efter den yngsta prinsessan och när hon skulle gifta sig. Men tjänaren sa att hon inte ville ha en make och grät hela livet, fastän ingen visste varför. Då kände ynglingen sig återigen lycklig; för nu visste han att hon älskade honom och hade behållit sin trogenhet mot honom.

Ynglingen gick nu till dörrvaktaren och bad honom berätta för kungen att en gäst hade anlänt som skulle öka glädjen under bröllopsfestligheterna genom att visa upp sina hundar. Detta föll kungen i smaken, och han beordrade att främlingen skulle få bästa möjliga behandling. Och när ynglingen steg in i salen blev hela bröllopssällskapet förbluffade över hans skicklighet och manliga uppträdande, och alla var överens om att en så stilig yngling sällan sågs. Men knappt hade kungens tre döttrar känt igen honom förrän de hoppade upp från bordet och kastade sig om hans hals. Och då tyckte prinsarna att det var bäst att hålla sig undan. Men kungens döttrar berättade hur ynglingen hade befriat dem och resten av deras äventyr; och för att vara helt säkra på att de letade efter sina ringar bland hans lockar.

När kungen hörde talas om de två främmande prinsarnas bedrägerier och förräderier, blev han mycket vred och lät vanärande driva ut dem från slottet. Men han mottog den tappre ynglingen med stor heder, som han hade förtjänat, och han gifte sig med kungens yngsta dotter samma dag. Efter kungens död valdes ynglingen till kung över hela landet, och han var en tappre kung. Och där bor han med sin vackra drottning och regerar där lyckligt än idag. Och det är allt jag har att göra med det.