"Frost är vad de kallar henne"
sa min pappa till oss med sin starka, strimmiga röst. Jag hörde talas om henne första gången på julafton när jag var åtta år och sedan dess har det varit en tradition i vår familj. Varje år på julafton tar pappa på sig sin knallvita mantel och berättar historier om Frost för min mamma och mig (tydligen är hon den riktiga versionen av Jack Frost). ”Långt hår vitare än snö och tunnare än is, ögon som glänser som svarta diamanter, och hud som, om man kommer tillräckligt nära, nästan ser genomskinlig ut”, det är alltid samma introduktion varje år och i år var inget undantag. Han fortsatte med att berätta om när Frost och han blev kära. Jag hade aldrig hört den här förut. Vanligtvis berättar han historier om Frost som räddar vintern och hur hon på natten letar runt i Irland och täcker fönster med iskristallmönster. "Jag såg henne en kväll, faktiskt på julafton, hon såg precis ut som jag har berättat för er. Jag blev så chockad över hur mystifierande hon var, det var som om jag hade sett en fallen ängel." Hur som helst hörde jag ett ljud som väckte mig ur sömnen, när jag gick upp för att hämta ett glas vatten kände jag något som en blixt av kallt ljus och när jag vände mig om stod hon där utanför. Hon låg på min grannes tak och gjorde snö i händerna som vällde ut som vatten, det rann över taksidan och sedan bar vinden det upp i den friska luften. Jag minns hur snön såg ut som diamantdamm tills en skugga fångade den och magin inte längre syntes. När jag gick ut för att säga något hade jag egentligen ingen aning om vad jag skulle säga, men jag var tvungen att säga något. Hon blev så förskräckt att hon ramlade från taket och på sätt och vis flöt ner på mina fötter. Hennes huvud var skrapat och hon började blöda rött nerför ansiktet. Åh nej, jag ska gå och hämta lite förnödenheter, sa jag medan jag sprang tillbaka in i huset och skyndade mig att hitta vad jag kunde för att hjälpa henne. När jag kom tillbaka var hon fortfarande där och hade fortfarande inte sagt ett ord. Jag tvättade henne och fick henne till och med att le, hennes kropp var kallare än stål och mjukare än siden och från den dagen var vi oskiljaktiga. Frost kom till mitt hus varje natt vid midnatt i månader. Vi var båda bara tonåringar men vi var kära. En natt mot slutet av vintersäsongen grät hon och sa att hon var tvungen att gå och aldrig komma tillbaka. Eftersom våren och sommaren var på väg kunde hon inte bo hos mig och hon ville inte att jag skulle vänta så länge på att hon skulle komma tillbaka. Jag försökte mitt bästa att inte släppa taget om henne, jag bad henne att inte lämna mig och jag sa att jag älskade henne, men det räckte inte. Hon gick därifrån den natten och kom aldrig tillbaka; vintrarna efter det var hårda och farliga, det var bara snöstormar och snömängden var så hög att ingen kunde gå ut på flera dagar i sträck. Jag visste att det var frosten som förändrade vintern. Senast Irland hade en sådan vinter var för ungefär tio år sedan, sommaren efter att jag träffade din mamma.” Min pappa sa allt detta nostalgiskt som om det vore ett vackert föremål som han bara såg en gång i en bråkdels sekund men det var tillräckligt för att påverka allt. "Jag undrar vad som hände med henne", sa han och sa sedan vänligt att det var dags att gå och lägga sig. Efter den berättelsen kröp jag ner i sängen och stirrade upp i taket och tänkte bara på vad pappa hade sagt när mamma kom in. Jag tyckte alltid att min mamma var den vackraste personen jag någonsin sett. Hon hade långt svart hår med en skarp vit rand framtill, hennes ögon var svarta och glänsande och hon var alltid het. Ända sedan jag var liten brukade hon gå ut under snöstormar utan kappa, halsduk eller vantar och stå där i timmar och le. Jag tittade upp på henne och hon stoppade in mig och berättade hur mycket hon älskar min pappa och mig och sa att jag skulle drömma om ett iskallt palats i ett avlägset land. Precis innan hon stängde dörren ropade jag hennes namn och hon tittade tillbaka och gav mig en enda blinkning.