Det var en gång en glad, fyllig kvinna med rosiga kinder, ett varmt leende och korta, korta fingrar. Hon bar en pärlvit klänning med ljusrosa blommor inbäddade i smaragdgröna blad utspridda överallt. Ovanpå det låg ett rent, fräscht vitt förkläde, kantat med spetsvolanger. Hennes nötbruna hår var uppsatt i en hård knut på bakhuvudet, vilket gav henne aura av en moderlig gammal höna, som ofta var känd för att ge varma äppelpaj till barnen som passerade hennes stuga på väg till skolan. Hennes ögon var brunnar av blått och glittrade av glädje. De flesta vuxna ler mot små barn bara med läpparna av ren artighet, i tron ​​att barn är feta små föremål utan betydelse. Denna ynkliga, förstående varelse log ett varmt, kärleksfullt leende och inte bara log hennes mjuka, vackra läppar utan även hennes brunnar av blått. Hon tyckte att barn var knubbiga, söta små saker av stor betydelse.

Det var en ljummen höstkväll. Fågelkvitter och vingfladdrande bröt tystnaden när ljudet av ett knaprigt löv som trampades på hördes. Fru Krabbäpple hängde rena kläder på sin tvättlina och sjöng muntert medan hon fäste varje klädesplagg på linan.

"Åh! Jag är lycklig som en solros,
Vajande i brisen,
Åh! Lika lyckliga som löven som faller av träden.”

Plötsligt utbrast hon: ”Herregud!” och lyfte en trasdocka täckt av damm som hade fallit ner i hennes tvättkorg från grenarna på ett träd, som det verkade vara. Helt oväntat kändes det som om hennes själ sögs ut ur hennes kropp och in i trasdockan. Hennes kropp låg slapp och livlös på marken. Jag ryser vid tanken på vilken scen grannskapet skulle få se när de hittade henne sådär.

Det var becksvart, och hon föll nerför en lång, djup, upprätt tunnel. Friktionen var så hård att hennes hår blev statiskt och strömmade uppåt. Till slut träffade hon fast, solid mark; men hon skadades inte. "Hur kommer det sig?" tänkte Mrs. Crabapple. Hon kände sig ganska slapp och smidig, vilket var mycket ovanligt för Mrs. Crabapple eftersom människor med mycket kött (jag tycker det är otrevligt att använda det ohyfsade ordet enligt definitionen av "(av en person eller ett djur) som har en stor mängd överskott av kött.") vanligtvis inte är flexibla, och hon hade haft reumatism de senaste tre åren. Hon lyfte händerna för ansiktet och kippade efter andan. Det var inte ett smärtande andan, utan ett av förvirring och chock. Hon hade förvandlats till en trasdocka!

Snart hörde hon en glad röst sjunga Gamle herr Sjöman Hav så fort de kunde.

"Gamle herr Sjöman Havet gick ut så hav,
Gamle herr Sjöman Hav var glad och lycklig,
Gamle herr Sjöman Hav blev pirat!
Gamle herr Sjöman tyckte att hans liv var fantastiskt,
Gamle herr Sjöman mötte sin undergång en dag,
Gamle herr Sialor Seas kamrater rymde!

”Vem är där?” frågade Mrs Crabapple skarpt. Det var ett under att någon annan än stor som en trasdocka kunde vara där hon var. En ung pojke (eller snarare en ung trasdocka) kom runt hörnet av gången. Han var klädd i en blekblå och vit rufsig skjorta och en lerig, grå dungaree. När han såg Mrs Crabapple rörde han vid den kolsvarta mössan som låg på den bruna garnröran på hans huvud och sa: ”God dag, frun.”

Plötsligt började marken skaka. Fru Krabbäpple skrek efter hjälp och trasdockpojken mumlade ”Det här är roligt!” Lustigt nog brydde sig ingen i världen om att två trasdockor kastades omkring i en jordbävning.

Miltals bort, från den magiska platsen, en värld av trasdockor och trasiga föremål, vaknade den riktiga Mrs. Crabapple upp på ett sjukhus, liggande på en säng under en massa vita lakan som luktade aromatisk lavendel. Hon kunde känna sin själ skiljas från denna värld. Det var inte en stark, dragande känsla som förut, utan en mild förnimmelse. Hon höll på att glippa bort. Den synen var bara en glimt av var hon snart skulle vara. Där hon snart skulle träffa sjömannen som hon hade gift sig med för fyrtiotre år sedan, och som hade gått bort för åtta år sedan. ”Om det här är att dö, så är det ju inte så illa trots allt”, funderade Mrs. Crabapple. ”Men den där trasdockan såg ganska bekant ut.” Hon log. Det var hennes långsamma, blomstrande, varma leende. Hon skulle äntligen vara bland sina älskade.

The End