Det fanns en gång två kungadömen som låg längs en smal flod.
På ena sidan bodde "Blondiernas" kungarike där alla som levde föddes med vackert långt blont hår och coola blå ögon.
På andra sidan floden bodde "Gingers". Som också var välsignade med vackra långa röda hårlockar och jordgröna ögon.
På grund av denna skillnad kom dock kungadömena inte särskilt bra överens. Förolämpningar som "blondiner är hjärndöda" eller "rödhåriga huvuden är fyllda med bly" grälades fram och tillbaka i årtionden och generationer. Föraktet som båda sidor hyste för den andra var så stort att allt umgänge mellan de två var strängt förbjudet. Detta stoppade dock inte både Sylvia och Racheal, unga flickor som regelbundet möttes mitt i floden i en kanot före solnedgången varje dag. Sylvia var platinablond med hisnande blå ögon, och Rachel hade kort rött hår med emblemögna ögon. Båda brydde sig inte om sina skillnader i utseende. De brukade i hemlighet vandra i skogen för att plocka bär, skjuta kaniner med slangbella eller bara gå och prata som goda vänner gör. Racheal gillade att klättra i träd, etsa teckningar i barken och älskade att lyssna på Sylvia sjunga. Sylvia älskade att fånga kaniner i skogen, göra fruktkorgar och sjunga för sin bästa vän som alltid var ivrig att lyssna.
Tyvärr, en ödesdiger kväll när flickorna stannade ute längre än vanligt och gick vilse i en slingrande stig, kom deras fäder och letade efter dem. Båda blev chockade när de hittade sina döttrar hopkrupna vid ett träd. De drog sina döttrar tätt intill sig och drog sina svärd. Sylvias pappa stack sitt svärd djupt ner i smutsen och gjorde en fin linje i jorden.
”Gå över den här linjen, så ska jag göra resten av er lika röda som era lockar.” och pekade svärdet mot Racheals far.
”Håll din dotter borta från min, din troll”, svarade den ingefära krigaren.
De släpade med sig sina döttrar och gick varsitt. De två flickorna som hade blivit bästa vänner grät medan de båda klamrade sig fast vid träd och dess rötter för att göra motstånd mot sina fäder.
Sylvia lät inte detta avsluta deras vänskap trots att hon var instängd i sitt rum dygnet runt. Hon smög sig fortfarande iväg genom det lilla luftschaktet i sitt rum för att fly till floden på natten i hopp om att Racheal en natt skulle återgälda tjänsten. Gesten uppfylldes aldrig, inte ens efter att en månad hade gått. Varje dag under den månaden sprang Sylvia till floden i hopp om att se Racheal redan i kanoten de delade. Men istället surade hon hem utan vänner.
Sylvia blev sedan förbittrad mot Gingers för att de brutit deras band, och Racheal blev också frustrerad över Blondies för att de lät detta hända med deras vänskap. Plötsligt började alla de hemska saker de en gång hört om det motsatta kungariket att klinga sanna i deras huvuden.
En dag, när Sylvia var ute och plockade bär till sin korg ensam, fortfarande medveten om smärtan av att ha förlorat sin vän, gick hon av stigen och vandrade in i en grotta, nyfiken på vad hon kunde hitta inuti. Hon trodde att den här grottan kunde skicka henne till en annan värld, en värld bättre än den hon var tvungen att acceptera. Fuktiga och dystra ledde de hundratals fladdermössen som hängde från grottans tak Sylvia till en kristallklar damm som, när Sylvia hukade sig ner och kikade in i, såg en dyster framtid.
Med sitt bleka, stenade ansikte bara några centimeter från vattnet lyste det plötsligt upp i ett karmosinrött sken, och hon förutsåg att byggnaderna och slotten som tillhörde Ingefärariket stod i en eldig låga. Allt brändes ner till aska, medan krigare på hästar från Blondieriket plundrade landet. Racheal och hennes folk skulle säkerligen förgås.
Förskräckt över vad hon just sett flydde Sylvia hem och surade i sin säng. Hon grät tårar över vad hon antog var framtiden. Hennes kropp värkte som en vulkan, dömd att få utbrott. Hennes hjärta hade inte brustit, utan splittrats i små bitar. Hon åt inte på flera dagar och tog med sig maten till sitt rum bara för att senare ge den till sin vakthund. Hennes kropp blev tunn som snöre, och hennes vackra blonda hår hade börjat vissna, när blommor under vattnet vissnade. Ändå, en dag när Sylvia tittade upp i taket, insåg hon i sin pöl av tårar att varken hon eller Racheal var ansvariga för sitt folks rivalitet. De var bara offer. Och de bröt inte bandet på egen hand. Det var deras fäders fel. Så istället för att låta saker vara som de var och acceptera vad livet gav henne...
Hon bestämde sig för att göra en förändring.
Hennes far kunde tyvärr inte beskriva hennes svåra situation.
”De där ingefärorna är onda!” brukade han ropa till henne i ansiktet när hon försökte öppna hans tjocka mungipa.
Men Sylvia var fast besluten att rädda Ginger-riket, och Racheal på något sätt. Hon gick till skolor och daghem för att lära män, kvinnor och barn om hur hon tyckte att de negativa åsikterna om gingers borde utplånas och nya, mer positiva åsikter hos deras grannar borde främjas. Hon drev kampanjer för att bli friskare och mer föryngrad av sin sak.
Hon undervisade barn, både jämnåriga och yngre, om kärlek och acceptans. Hon försökte bryta barriärer medan andra var fast beslutna att bryta ner en 12-årig flickas anda. Män och kvinnor förbannade henne för att hon förgiftade sina barn med idéer om att älska rödhåriga människor. Detta knäckte Sylvia, som blev mer modfälld då fler av hennes medmänniskor, några av dem hon var grannar med och kände sedan spädbarnsåldern, stämplade henne som förrädare.
"Håll dig borta från min sons öron, din ruttna flicka!"
Med hjälp av rött färgämne färgade hon håret rödbrunt medan hon gick på gatorna som ett ingefärabarn.
”Hon är en djärv liten sak”, sa en försäljare som sålde aprikoser.
Han kastade en aprikos mot hennes fyrkant mitt på ryggen.
”Jag kan hitta rött färgämne på flera kilometers avstånd, fröken. Tvätta bort det”, sa han med grinig röst.
Hon var oavskräckt i skolan, hon tittade på sina kamrater och såg rädsla. Samma rädsla som kaniner har inför att slå dem med en sten och en slunga. Hon viftade med sitt nya hår som var rakt i ansiktet på dem alla.
”Vi är alla likadana, vi är gjorda av hud”, förkunnade hon från sitt skrivbord. Hennes klasskamrater verkade nyfikna på att lyssna. Hennes lärare drog henne till en hink och piskade henne med en pinne medan hon kraftigt skrubbade ut sitt färgämne.
Sylvia kände sig besegrad och utmattad och återvände till floden för att ropa ut sin frustration och hopplöshet. Hon hoppade över stenar över floden innan de drunknade i vattnet. Småstenarna hoppade så graciöst över vattnet att Sylvia hatade tanken på att stenarna skulle behöva sjunka till botten av stranden. Vid denna flod hade hon tillbringat många oförglömliga stunder med sin bästa vän som var känd för att vara dömd till en våldsam framtid. Ingen ville lyssna, och ingen verkade bry sig. På grund av hennes folks okunnighet skulle andra oskyldiga och okunniga människor brinna. Och för vad? tänkte Sylvia. För att deras hårfärg var annorlunda? Just när Sylvia skulle lägga sitt bländande ljusblonda hår på en rabatt av blommor, såg hon i reflektionen av vattnet på andra sidan stranden det glansiga röda håret hon hade lärt känna och älska.
”Jag såg också dammen i grottan!” ropade Racheal. Hennes röst lindrade Sylvias smärta som värmen från en mors kram bara kunde göra. Sedan, som en ledstjärna för lycka, höll Racheal upp en arm som var svårt sårad och blåslagen. Även hon hade försökt att åstadkomma förändring i sitt kungarike, och fått betala för det svårare än Sylvia hade gjort. Återförenade var Rachels sargade arm och Sylvias undernärda kropp nu en symbol för det hat och förtryck de hade levt under. Detta lyfte deras humör och hoppet om att förändra deras kungadömen återställdes. De skulle inte sluta slåss nu, medvetna om att de var i samma båt.
Sylvias pappa tittade på bakom henne. Han såg allt det känslomässiga slit han hade åsamkat sin enda dotter, och var lika svag över att se hennes vän gå igenom ungefär samma sak. Hans ögon blev tunga när han föll ner på knä och höll sin Sylvia i sina armar, och bad om ursäkt för allt ont han hade gjort henne.
”Snälla förlåt mig”, snyftade han och höll hennes tunna kropp i sina kolossala armar.
Hon hade äntligen brutit ner sin far. Han lovade att Blondies en gång hade åsikter skulle förändras och att Gingers skulle bli våra betrodda grannar. Han skulle också ansluta sig till hennes korståg för att främja kärlek och acceptans i Blondie-riket. Han visste att hat kunde döda även utan eld eller svärd.
De förde Racheal in i kungariket och tillsammans med sin vän stod de på huvudgatan med Sylvias pappa mellan sig. Han skrek åt alla människor i sitt kungarike för att de lät detta hända två oskyldiga flickor som visade upp sin fysiska ångest som lila hjärtmärken, i alla åskådarnas ansikten. Människor hade då börjat bilda kristaller i sina torra ögon. Kvinnor kom och kramade flickorna, män föll ner på fötter och bad om förlåtelse. Hat dödar även utan eld och svärd. Tillsammans förändrade två unga flickor hjärtanen i två Waring-kungadömen.
Genom kärlek, och endast kärlek.
~Slut~