Minsan ay may isang matandang babae, na nakatira kasama ang kanyang kawan ng mga gansa sa isang basurang lugar sa mga bundok, at mayroong isang maliit na bahay. Ang basura ay napaliligiran ng isang malaking kagubatan, at tuwing umaga ay dinadala ng matandang babae ang kanyang saklay at nag-hobble dito. Doon, gayunpaman, ang babae ay medyo aktibo, higit pa kaysa sa sinumang naisip, kung isasaalang-alang ang kanyang edad, at nangolekta ng damo para sa kanyang mga gansa, pumitas ng lahat ng ligaw na prutas na maabot niya, at dinala ang lahat sa kanyang likod. Aakalain ng sinuman na ang mabigat na kargada ay mabibigat siya sa lupa, ngunit palagi niyang iniuuwi ito nang ligtas.

Kung may nakakakilala sa kanya, binabati niya ito nang magalang. "Magandang araw, mahal na kababayan, ito ay isang magandang araw. Ah! nagtataka ka na dapat kong hilahin ang damo, ngunit ang bawat isa ay dapat dalhin ang kanyang pasanin sa kanyang likod."

Gayunpaman, hindi nagustuhan ng mga tao na makilala siya kung matutulungan nila ito, at mas pinili ang isang paikot-ikot na paraan, at nang lampasan siya ng isang ama kasama ang kanyang mga anak na lalaki, bumulong siya sa kanila, "Mag-ingat sa matandang babae. Siya ay may mga kuko sa ilalim ng kanyang guwantes; siya ay isang mangkukulam."

Isang umaga, isang guwapong binata ang dumadaan sa kagubatan. Ang araw ay sumikat nang maliwanag, ang mga ibon ay umaawit, isang malamig na simoy ng hangin ang gumapang sa mga dahon, at siya ay puno ng kagalakan at kagalakan. Wala pa siyang nakikilala, nang bigla niyang naramdaman ang matandang mangkukulam na nakaluhod sa lupa na naghihiwa ng damo gamit ang isang karit. Naipasok na niya ang isang buong kargada sa kanyang tela, at malapit dito ay nakatayo ang dalawang basket, na puno ng ligaw na mansanas at peras.

“Ngunit, mabuting munting ina,” sabi niya, “paano mo madadala ang lahat ng iyon?”

“Kailangan ko itong bitbitin, mahal na ginoo,” sagot niya, “ang mga anak ng mayayamang tao ay hindi kailangang gumawa ng mga ganoong bagay, ngunit kasama ng mga magsasaka ang kasabihan, huwag lumingon sa iyong likuran, makikita mo lamang kung gaano kabaluktot ang iyong likod!”

“Tutulungan mo ba ako?” sabi niya, habang nanatili itong nakatayo sa tabi niya. "Mayroon ka pa ring isang tuwid na likod at mga batang binti, ito ay isang maliit na bagay para sa iyo. At saka, ang aking bahay ay hindi masyadong malayo mula dito, ito ay nakatayo doon sa heath sa likod ng burol. Gaano kabilis makakatali ka doon."

Naawa ang binata sa matandang babae. "Ang aking ama ay tiyak na hindi magsasaka," sagot niya, "kundi isang mayamang bilang; gayunpaman, upang makita mo na hindi lamang mga magsasaka ang maaaring magdala ng mga bagay, kukunin ko ang iyong bigkis."

Kung susubukan mo ito," sabi niya, "I will be very glad. Tiyak na kailangan mong maglakad nang isang oras, ngunit ano ang ibig sabihin nito sa iyo; ikaw lang ang dapat magdala ng mga mansanas at peras din?"

Tila ngayon ay medyo seryoso lang ang binata, nang marinig niya ang tungkol sa isang oras na paglalakad, ngunit hindi siya binitawan ng matandang babae, inilagay ang bundle sa kanyang likod, at isinabit ang dalawang basket sa kanyang braso. "Tingnan mo, medyo magaan," sabi niya. "Hindi, ito ay hindi magaan," sagot ng bilang, at hinila ang isang malungkot na mukha.

"Katotohanan, ang bigkis ay tumitimbang na parang puno ng mga bato, at ang mga mansanas at peras ay kasingbigat ng tingga! Halos hindi ako makahinga." May isip siyang itago muli ang lahat, ngunit hindi ito pinayagan ng matandang babae.

"Tingnan mo na lang," nanunuyang sabi niya, "hindi dadalhin ng binatang ginoo ang madalas na kinakaladkad ko, isang matandang babae. Handa ka na sa magagandang salita, ngunit pagdating sa pagiging taimtim, gusto mong dalhin sa iyong mga takong. Bakit ka nakatayo doon?" patuloy niya. "Lumabas ka. Walang mag-aalis muli ng bundle."

Hangga't siya ay lumakad sa patag na lupa, ito ay matitiis pa rin, ngunit kapag sila ay dumating sa burol at kailangang umakyat, at ang mga bato ay gumulong pababa sa ilalim ng kanyang mga paa na parang mga buhay, ito ay lampas sa kanyang lakas. Ang mga patak ng pawis ay tumayo sa kanyang noo, at tumakbo, mainit at malamig, sa kanyang likod. "Dame," sabi niya, "Hindi na ako makalakad pa. Gusto kong magpahinga ng kaunti."

"Huwag dito," sagot ng matandang babae, "kapag nakarating na tayo sa dulo ng ating paglalakbay, maaari kang magpahinga, ngunit ngayon ay kailangan mong magpatuloy. Sino ang nakakaalam kung ano ang mabuting maidudulot nito sa iyo?"

"Matandang babae, nagiging walanghiya ka!" sinabi ng bilang, at sinubukang itapon ang bundle, ngunit siya ay nagtrabaho sa walang kabuluhan; napakabilis nitong dumikit sa likod niya na para bang doon tumubo. Lumingon siya at pumikit, ngunit hindi niya ito maalis. Tinawanan ito ng matandang babae, at tuwang-tuwa sa kanyang saklay. "Huwag kang magalit, mahal na ginoo," sabi niya, "namumula ka sa mukha na parang turkey-cock! Magtiyaga ka sa pagtitiyaga sa iyong bundle. Bibigyan kita ng magandang regalo pag-uwi natin."

Ano kayang gagawin niya? Obligado siyang magpasakop sa kanyang kapalaran, at matiyagang gumapang sa likod ng matandang babae. Siya ay tila mas lumaki at mas maliksi, at ang kanyang pasanin ay mas mabigat pa rin. Sabay-sabay siyang gumawa ng bukal, tumalon sa bundle at umupo sa tuktok nito; at gayunpaman lanta siya ay maaaring, siya ay pa mabigat kaysa sa stoutest babae bansa.

Nanginig ang mga tuhod ng binata, ngunit nang hindi siya tumuloy, hinampas siya ng matandang babae sa mga binti gamit ang isang switch at may nakakatusok na kulitis. Patuloy na umuungol, umakyat siya sa bundok, at sa kahabaan ay narating niya ang bahay ng matandang babae, nang siya ay bababa na. Nang makita ng mga gansa ang matandang babae, ibinaba nila ang kanilang mga pakpak, iniunat ang kanilang mga leeg, tumakbo upang salubungin siya, habang tumatawa. Sa likod ng kawan ay lumakad, nakahawak sa kamay, isang matandang babae, malakas at malaki, ngunit pangit bilang gabi.

"Magandang ina," sabi niya sa matandang babae, "may nangyari ba sa iyo, matagal ka nang lumayo?" "Hindi, mahal kong anak," sagot niya, "wala akong nakilalang masama, ngunit, sa kabaligtaran, sa mabait na ginoo na ito, na nagdala ng aking pasanin para sa akin; isipin mo na lang, inakbayan pa niya ako kapag ako ay pagod. Ang daan, masyadong, tila sa amin, naging masaya kami, at palaging nagbibiruan sa isa't isa."

Sa wakas ay dumausdos ang matandang babae, kinuha ang bigkis sa likod ng binata, at ang mga basket mula sa kanyang braso, tumingin sa kanya nang may kabaitan, at sinabing, "Ngayon maupo ka sa bench sa harap ng pinto, at magpahinga. Nakuha mo na ang iyong suweldo, at hindi sila magkukulang."

Pagkatapos ay sinabi niya sa babaeng gansa, "Pumunta ka sa bahay, mahal kong anak, hindi nararapat para sa iyo na mag-isa sa isang batang ginoo; huwag magbuhos ng langis sa apoy, baka siya ay mahalin ka."

Hindi alam ng konde kung tatawa o iiyak. “Ang ganoong kasintahan,” naisip niya, “ay hindi makakaantig sa puso ko, kahit na mas bata pa siya ng tatlumpung taon.”

Samantala ang matandang babae ay hinaplos at hinimas himas ang kanyang mga gansa na parang mga bata, at pagkatapos ay pumasok sa bahay kasama ang kanyang anak na babae. Humiga ang kabataan sa bangko, sa ilalim ng ligaw na puno ng mansanas. Ang hangin ay mainit at banayad; sa lahat ng panig stretched isang berdeng parang, na kung saan ay naka-set sa cowslips, ligaw thyme, at isang libong iba pang mga bulaklak; sa gitna nito ay umaagos ang isang malinaw na batis kung saan kumikinang ang araw, at ang mga puting gansa ay lumakad pabalik-balik, o nagtampisaw sa tubig.

"Napakasaya dito," sabi niya, "ngunit pagod na pagod na ako kaya hindi ko maidilat ang aking mga mata; matutulog ako ng kaunti. Kung hindi lang dumating ang isang bugso ng hangin at tangayin ang aking mga binti mula sa aking katawan, sapagkat ang mga ito ay kasing bulok na parang tinder."

Nang siya ay nakatulog ng ilang sandali, ang matandang babae ay dumating at niyugyog siya hanggang sa siya ay nagising. "Maupo ka," sabi niya, "hindi ka maaaring manatili dito; tiyak na hindi kita pinakitunguhan, gayunpaman, hindi ito nagbuwis ng iyong buhay. Ng pera at lupa na hindi mo kailangan, narito ang iba para sa iyo."

Pagkatapos ay itinulak niya ang isang maliit na libro sa kanyang kamay, na pinutol mula sa isang solong esmeralda. "Ingatan mo ito nang husto," sabi niya, "ito ay magdadala sa iyo ng magandang kapalaran." Ang bilang ay sumibol, at sa kanyang pakiramdam na siya ay medyo sariwa, at nakuhang muli ang kanyang sigla, siya ay nagpasalamat sa matandang babae para sa kanyang regalo, at umalis nang hindi man lang lumilingon sa magandang anak na babae. Nang makalayo na siya, narinig niya pa rin sa malayo ang maingay na sigaw ng mga gansa.

Sa loob ng tatlong araw ang bilang ay kailangang gumala sa ilang bago niya mahanap ang kanyang daan palabas. Pagkatapos ay narating niya ang isang malaking bayan, at dahil walang nakakakilala sa kanya, dinala siya sa palasyo ng hari, kung saan nakaupo ang Hari at Reyna sa kanilang trono. Ang bilang ay nahulog sa isang tuhod, iginuhit ang librong esmeralda mula sa kanyang bulsa, at inilapag ito sa paanan ng Reyna. Inutusan niya itong bumangon at iabot sa kanya ang maliit na libro. Bahagya, gayunpaman, ay binuksan niya ito, at tumingin doon, kaysa siya nahulog na parang patay sa lupa. Ang bilang ay dinakip ng mga alipin ng Hari, at dinadala sa bilangguan, nang idilat ng Reyna ang kanyang mga mata, at inutusan silang palayain siya, at ang bawat isa ay lumabas, dahil nais niyang makipag-usap sa kanya nang pribado.

Nang ang Reyna ay nag-iisa, siya ay nagsimulang umiyak ng mapait, at sinabi, "Ano ang silbi sa akin ang mga karilagan at karangalan kung saan ako napapalibutan; tuwing umaga ay nagigising ako sa sakit at kalungkutan. Mayroon akong tatlong anak na babae, ang bunso sa kanila ay napakaganda na ang buong mundo ay tumingin sa kanya bilang isang kamangha-manghang. ang mga luha ay nahulog mula sa kanyang mga mata, ngunit ang mga perlas at mga alahas lamang Noong siya ay labinlimang taong gulang, ang Hari ay tinawag ang lahat ng tatlong kapatid na babae upang pumunta sa harap ng kanyang trono. Ako ngayon ang magpapasya kung ano ang matatanggap ng bawat isa sa aking kamatayan. Lahat kayo ay nagmamahal sa akin, ngunit ang isa sa inyo na pinakamamahal sa akin, ang siyang magiging pinakamabuti."

Bawat isa sa kanila ay nagsabing pinakamamahal niya siya. "Hindi mo ba maipahayag sa akin," sabi ng Hari, "kung gaano mo ako kamahal, at sa gayon ay makikita ko kung ano ang ibig mong sabihin?" Nagsalita ang panganay. "Mahal na mahal ko ang aking ama gaya ng pinakamatamis na asukal." Ang pangalawa, “Mahal na mahal ko ang aking ama gaya ng aking pinakamagandang damit.” Pero tahimik lang si bunso. Pagkatapos ay sinabi ng ama, “At ikaw, pinakamamahal kong anak, gaano mo ako kamahal?” "Hindi ko alam, at maihahambing ang aking pag-ibig sa wala."

Ngunit iginiit ng kanyang ama na may dapat siyang pangalanan. Kaya't sa wakas ay sinabi niya, "Ang pinakamainam na pagkain ay hindi nakalulugod sa akin kung walang asin, kaya't mahal ko ang aking ama tulad ng asin." Nang marinig iyon ng Hari, nahulog siya sa isang pagsinta, at sinabi, "Kung mahal mo ako tulad ng asin, ang iyong pag-ibig ay gaganti rin sa iyo ng asin." Pagkatapos ay hinati niya ang kaharian sa pagitan ng dalawang matanda, ngunit pinatali ang isang sako ng asin sa likod ng bunso, at kinailangang akayin siya ng dalawang alipin patungo sa ligaw na kagubatan. Lahat kami ay nagmakaawa at nagdasal para sa kanya,” sabi ng Reyna, “ngunit ang galit ng Hari ay hindi dapat mapawi. Iyak siya nang iyak nang iwan niya kami!

Ang buong kalsada ay nagkalat ng mga perlas na umaagos mula sa kanyang mga mata. Hindi nagtagal, nagsisi ang Hari sa kanyang matinding kalubhaan, at hinanap ng buong kagubatan ang kawawang bata, ngunit walang nakatagpo sa kanya. Kapag inaakala kong nilamon na siya ng mabangis na hayop, hindi ko alam kung paano magpipigil sa aking sarili sa kalungkutan; maraming beses na inaaliw ko ang aking sarili sa pag-asa na siya ay buhay pa, at maaaring nagtago ng sarili sa isang kuweba, o nakahanap ng kanlungan sa mga mahabaging tao. Ngunit isipin mo ang iyong sarili, nang buksan ko ang iyong maliit na esmeralda na aklat, isang perlas ang nakalatag doon, na eksaktong kapareho ng mga nahuhulog mula sa mga mata ng aking anak na babae; and then you can also imagine how the sight of it stirved my heart. Dapat mong sabihin sa akin kung paano mo nakuha ang perlas na iyon."

Sinabi sa kanya ng konte na natanggap niya ito mula sa matandang babae sa kagubatan, na mukhang kakaiba sa kanya, at dapat ay isang mangkukulam, ngunit wala siyang nakita o narinig na anuman tungkol sa anak ng Reyna. Nagpasya ang Hari at Reyna na hanapin ang matandang babae. Naisip nila na kung saan naroon ang perlas, makakakuha sila ng balita tungkol sa kanilang anak na babae.

Ang matandang babae ay nakaupo sa malungkot na lugar sa kanyang umiikot na gulong, umiikot. Takipsilim na noon, at ang isang troso na nasusunog sa apuyan ay nagbigay ng kaunting liwanag. Sabay-sabay na nagkaroon ng ingay sa labas, ang mga gansa ay pauwi mula sa pastulan, at binibigkas ang kanilang mga paos na iyak.

Maya-maya ay pumasok na rin ang anak na babae. Ngunit ang matandang babae ay halos hindi nagpasalamat sa kanya, at umiling lamang ng kaunti. Ang anak na babae ay umupo sa tabi niya, kinuha ang kanyang spinning-wheel, at pinilipit ang mga sinulid na kasing bilis ng isang batang babae. Kaya't pareho silang nakaupo sa loob ng dalawang oras, at hindi nagpalitan ng isang salita.

Sa wakas ay may kumaluskos sa bintana, at dalawang nagniningas na mga mata ang sumilip. Isa itong matandang kuwago sa gabi, na sumisigaw ng, “Uhu!” tatlong beses. Ang matandang babae ay tumingala lamang ng kaunti, pagkatapos ay sinabi niya, “Ngayon, aking munting anak, oras na para sa iyo na lumabas at gawin ang iyong trabaho.”

Tumayo siya at lumabas, at saan siya nagpunta? Sa ibabaw ng parang kailanman pasulong sa lambak. Sa wakas ay dumating siya sa isang balon, na may tatlong matandang puno ng oak na nakatayo sa tabi nito; samantala ang buwan ay sumikat nang malaki at pabilog sa ibabaw ng bundok, at ito ay napakaliwanag na ang isang tao ay makakahanap ng isang karayom. Inalis niya ang isang balat na nakatakip sa kanyang mukha, pagkatapos ay yumuko sa balon, at nagsimulang maghugas ng sarili. Nang matapos na siya, isinawsaw din niya ang balat sa tubig, at pagkatapos ay inilapag sa parang, upang ito ay maputi sa liwanag ng buwan, at muling matuyo. Ngunit paano nagbago ang dalaga! Ang gayong pagbabago na hindi pa nakikita noon! Nang matanggal ang kulay abong maskara, ang kanyang ginintuang buhok ay bumulaglas na parang sinag ng araw, at kumalat na parang manta sa kanyang buong anyo. Ang kanyang mga mata ay kumikinang na kasingliwanag ng mga bituin sa langit, at ang kanyang mga pisngi ay namumulaklak ng malambot na pula tulad ng apple-blossom.

Ngunit nalungkot ang makatarungang dalaga. Umupo siya at umiyak ng umiyak. Sunod-sunod na luha ang kumawala sa kanyang mga mata, at gumulong sa kanyang mahabang buhok hanggang sa lupa. Doon siya naupo, at mananatiling nakaupo ng mahabang panahon, kung hindi nagkaroon ng kaluskos at pagbitak sa mga sanga ng kalapit na puno. Siya ay tumalsik na parang usa na naabutan ng pagbaril ng mangangaso. Noon lang natakpan ng maitim na ulap ang buwan, at sa isang iglap ay nadulas ang dalaga sa lumang balat at naglaho, parang liwanag na tinatangay ng hangin.

Tumakbo siya pabalik sa bahay, nanginginig na parang dahon ng aspen. Ang matandang babae ay nakatayo sa threshold, at sasabihin ng batang babae kung ano ang nangyari sa kanya, ngunit ang matandang babae ay tumawa ng mabait, at sinabi, "Alam ko na ang lahat."

Dinala siya nito sa silid at nagsindi ng bagong troso. Hindi siya, gayunpaman, umupo sa kanyang pag-ikot muli, ngunit kumuha ng walis at nagsimulang magwalis at magsaliksik, "Lahat ay dapat na malinis at matamis," sabi niya sa batang babae.

"Ngunit, nanay," sabi ng dalaga, "bakit ka nagsimulang magtrabaho nang huli na ng isang oras? Ano ang inaasahan mo?"

"Alam mo ba kung anong oras na?" tanong ng matandang babae. "Hindi pa hatinggabi," sagot ng dalaga, "ngunit pasado alas-onse na."

"Hindi mo ba natatandaan," patuloy ng matandang babae, "na tatlong taon na ngayong araw mula nang ikaw ay pumunta sa akin? Ang iyong oras ay tapos na, hindi na tayo maaaring manatili nang magkasama."

Ang batang babae ay natakot, at sinabi, "Aba! mahal na ina, itatakuwil mo ba ako? Saan ako pupunta? Wala akong mga kaibigan, at walang tahanan na maaari kong puntahan. Lagi kong ginawa ang sinabi mo sa akin, at palagi kang nasisiyahan sa akin; huwag mo akong paalisin."

Hindi sasabihin ng matandang babae sa dalaga kung ano ang nasa harapan niya. "Ang aking pamamalagi rito ay tapos na," ang sabi niya sa kanya, "nguni't pagkaalis ko, ang bahay at silid ay dapat na malinis: kaya't huwag mo akong hadlangan sa aking gawain. Huwag kang mag-alala sa iyong sarili, ikaw ay makakahanap ng bubong na masisilungan ka, at ang kabayarang ibibigay ko sa iyo ay magpapasaya rin sa iyo."

"Ngunit sabihin mo sa akin kung ano ang malapit nang mangyari," patuloy na pagmamakaawa ng dalaga.

"Muli kong sinasabi sa iyo, huwag mo akong hadlangan sa aking gawain. Huwag ka nang magsalita pa, pumunta ka sa iyong silid, alisin mo ang balat sa iyong mukha, at isuot mo ang damit na seda na suot mo nang ikaw ay lumapit sa akin, at pagkatapos ay maghintay ka sa iyong silid hanggang sa tawagin kita."

Ngunit kailangan kong sabihin muli ang Hari at Reyna, na naglakbay kasama ang bilang upang hanapin ang matandang babae sa ilang. Ang bilang ay lumayo sa kanila sa kakahuyan sa gabi, at kailangang maglakad nang mag-isa. Sa sumunod na araw, tila sa kanya ay nasa tamang landas siya. Nagpatuloy pa rin siya sa unahan, hanggang sa sumapit ang dilim, pagkatapos ay umakyat siya sa isang puno, nagbabalak doon magpalipas ng gabi, sapagka't siya'y nangangamba na baka siya'y mawala sa landas. Nang liwanagan ng buwan ang nakapaligid na bansa ay naramdaman niya ang isang pigura na bumababa sa bundok. Wala siyang patpat sa kanyang kamay, ngunit nakikita niya na iyon ang babaeng gansa, na nakita niya noon sa bahay ng matandang babae.

"Oho," sigaw niya, "nandiyan siya, at kung minsang mahawakan ko ang isa sa mga mangkukulam, ang isa ay hindi makakatakas sa akin!" Ngunit gaano siya kahanga-hanga, nang siya ay pumunta sa balon, hinubad ang balat at hinugasan ang sarili, nang ang kanyang ginintuang buhok ay bumagsak sa paligid niya, at siya ay higit na maganda kaysa sinumang nakita niya sa buong mundo. Halos hindi siya nangahas na huminga, ngunit iniunat niya ang kanyang ulo hanggang sa pasulong sa mga dahon habang nangahas siya, at tinitigan siya.

Maging siya ay yumuko nang napakalayo, o anuman ang dahilan, ang sanga ay biglang nabasag, at sa sandaling iyon ang dalaga ay dumulas sa balat, tumalsik na parang usa, at habang ang buwan ay biglang natakpan, nawala sa kanyang mga mata. Halos hindi na siya nawala, bago bumaba ang bilang mula sa puno, at nagmadaling sumunod sa kanya ng maliksi na mga hakbang. Hindi pa siya nakakalayo bago niya nakita, sa takipsilim, ang dalawang pigura na dumarating sa parang. Ito ay ang Hari at Reyna, na nakita mula sa malayo ang liwanag na nagniningning sa maliit na bahay ng matandang babae, at papunta doon. Sinabi sa kanila ng konte kung anong kahanga-hangang mga bagay ang nakita niya sa tabi ng balon, at hindi sila nag-alinlangan na iyon ang kanilang nawawalang anak na babae.

Naglakad sila pasulong na puno ng kagalakan, at hindi nagtagal ay dumating sa maliit na bahay. Ang mga gansa ay nakaupo sa palibot nito, at itinulak ang kanilang mga ulo sa ilalim ng kanilang mga pakpak at natutulog, at wala ni isa sa kanila ang gumalaw. Tumingin ang Hari at Reyna sa bintana, ang matandang babae ay nakaupo doon na medyo tahimik na umiikot, tumatango-tango at hindi lumilingon. Ang silid ay ganap na malinis, na para bang ang maliit na ulap na lalaki, na walang dalang alikabok sa kanilang mga paa, ay nakatira doon. Ang kanilang anak na babae, gayunpaman, ay hindi nila nakita. Pinagmasdan nila ang lahat ng ito nang mahabang panahon, sa wakas ay nagpakatatag sila, at mahinang kumatok sa bintana. Ang matandang babae ay tila naghihintay sa kanila; bumangon siya, at magiliw na tumawag, "Pumasok ka, kilala na kita."

Nang makapasok na sila sa silid, sinabi ng matandang babae, "Maaaring hindi mo napigilan ang iyong sarili sa mahabang paglalakad, kung hindi mo tatlong taon na ang nakakaraan ay hindi makatarungang itinaboy ang iyong anak, na napakabuti at kaibig-ibig. Walang masamang nangyari sa kanya; sa loob ng tatlong taon ay kinailangan niyang alagaan ang mga gansa; sa kanila ay hindi siya natuto ng masama, ngunit napanatili ang kanyang kadalisayan ng puso. Ikaw, gayunpaman, ay pinarusahan ng sapat sa iyo."

Pagkatapos ay pumunta siya sa silid at tinawag, “Lumabas ka, aking munting anak na babae.” Pagkatapos ay bumukas ang pinto, at lumabas ang prinsesa sa kanyang malasutla na kasuotan, na may ginintuang buhok at nagniningning na mga mata, at para bang isang anghel mula sa langit ang pumasok.

Umakyat siya sa kanyang ama at ina, yumakap sa kanilang mga leeg at hinagkan sila; walang tulong para dito, lahat sila ay umiyak sa tuwa. Ang batang count ay nakatayo malapit sa kanila, at nang maramdaman niya na siya ay naging kasing pula ng mukha bilang isang moss-rose, siya mismo ay hindi alam kung bakit.

Sinabi ng Hari, "Mahal kong anak, ibinigay ko na ang aking kaharian, ano ang ibibigay ko sa iyo?"

"Wala siyang kailangan," sabi ng matandang babae. “Ibinibigay ko sa kanya ang mga luhang iniyakan niya dahil sa iyo; ang mga ito ay mga mahalagang perlas, na mas pino kaysa sa nasusumpungan sa dagat, at mas mahalaga kaysa sa iyong buong kaharian, at ibinibigay ko sa kanya ang aking munting bahay bilang kabayaran sa kanyang mga paglilingkod.”

Nang sabihin iyon ng matandang babae, nawala siya sa kanilang paningin. Ang mga pader ay gumagapang ng kaunti, at nang ang Hari at Reyna ay tumingin sa paligid, ang maliit na bahay ay naging isang napakagandang palasyo, isang maharlikang mesa ay nakalatag, at ang mga tagapaglingkod ay tumatakbong paroo't parito.

Ang kuwento ay nagpapatuloy pa rin, ngunit ang aking lola, na nagkuwento nito sa akin, ay bahagyang nawalan ng alaala, at nakalimutan ang iba. Lagi akong maniniwala na ang magandang prinsesa ay nagpakasal sa konte, at na sila ay nanatiling magkasama sa palasyo, at nanirahan doon sa buong kaligayahan hangga't nais ng Diyos. Kung ang mga gansa na puti-niyebe, na itinago malapit sa maliit na kubo, ay tunay na mga kabataang dalaga (walang sinuman ang kailangang magalit,) na kinuha ng matandang babae sa ilalim ng kanyang proteksyon, at kung natanggap na nila muli ang kanilang anyo bilang tao, at nanatili bilang mga alipin ng batang Reyna, hindi ko alam, ngunit pinaghihinalaan ko ito.

Ito ay tiyak, na ang matandang babae ay hindi mangkukulam, gaya ng iniisip ng mga tao, ngunit isang matalinong babae, na mabuti ang ibig sabihin. Malamang na siya ang, sa kapanganakan ng prinsesa, ay nagbigay sa kanya ng regalo ng pag-iyak ng mga perlas sa halip na mga luha. Hindi iyon nangyayari ngayon-a-araw, kung hindi, ang mahihirap ay yumaman sa lalong madaling panahon.