Noong unang panahon ang isang kaawa-awang Brâhman ay naglalakad sa isang maalikabok na daan, nang makakita siya ng isang bagay na kumikinang sa lupa. Sa pagpulot nito, ito ay naging isang maliit na pulang bato, kaya, sa pag-aakalang ito ay medyo kakaiba, inilagay ito ng Brâhman sa kanyang bulsa at nagpatuloy sa kanyang paglalakad. Maya-maya ay dumating siya sa isang tindahan ng mais, sa gilid ng kalsada, at sa gutom ay inisip niya ang kanyang sarili sa pulang bato, at kinuha ito, inialok ito sa mangangalakal ng mais bilang kapalit ng isang kagat at sup, dahil wala siyang pera sa kanyang bulsa.

Ngayon, para sa isang kataka-taka, ang tindera ay isang matapat na tao, kaya, pagkatapos tingnan ang bato, sinabi niya sa Brâhman na dalhin ito sa hari, dahil, sabi niya, 'lahat ng mga paninda sa aking tindahan ay hindi katumbas ng halaga!'

Pagkatapos ay dinala ng Brâhman ang bato sa palasyo ng hari, at hiniling na ipakita sa kanyang harapan. Ngunit tumanggi ang punong ministro noong una na tanggapin siya; gayunpaman, nang ang Brâhman ay nagpumilit na siya ay may isang bagay na hindi kayang ipakita, siya ay pinahintulutan na makita ang hari.

Ngayon ang ahas na bato ay parang rubi, pula at nagniningas; kaya nga, nang makita ito ng hari ay sinabi niya, 'Ano ang kailangan mo para sa rubi na ito, O Brâhman?'

Pagkatapos ay sumagot ang Brâhman, 'Isang kalahating kilong pagkain lamang ang gagawing isang bigkis na keyk, sapagkat ako ay nagugutom!'

'Hindi,' sabi ng hari, 'ito ay mas mahalaga kaysa roon!'

Kaya't siya ay nagpadala ng isang lâkh ng mga rupee mula sa kanyang kabang-yaman, at ibinilang ito sa Brâhman, na nagpatuloy sa kanyang paglalakbay na may kagalakan.

Pagkatapos ay tinawag ng hari ang kanyang reyna, at ibinigay ang hiyas sa kanyang pag-iingat, na may maraming mga tagubilin para sa ligtas na pag-iingat nito, sapagkat, sabi niya, walang katulad nito sa buong mundo. Ang reyna, na determinadong mag-ingat, ay binalot ito ng bulak, at inilagay ito sa isang walang laman na dibdib, na ikinakandado ang dibdib ng dobleng kandado.

Kaya't doon nakahiga ang ruby ​​snake-stone sa loob ng labindalawang mahabang taon. Sa katapusan ng panahong yaon ay nagsugo ang hari sa kaniyang reina, at nagsabi, Dalhin mo sa akin ang rubi; Nais kong bigyang kasiyahan ang aking sarili na ito ay ligtas,'

Kinuha ng reyna ang kanyang mga susi, at pumunta sa kanyang silid, binuksan ang dibdib, at, narito! ang ruby ​​ay nawala, at ang kapalit nito ay isang guwapong kabataan! Muli niyang isinara ang kahon sa sobrang pagmamadali, at nag-isip at nag-isip kung ano ang mas mabuting gawin niya upang ibalita ang balita sa hari.

Ngayon habang iniisip niya, ang hari ay nawalan ng pasensya, at nagpadala ng isang alipin upang itanong kung ano ang pagkaantala. Pagkatapos ay inutusan ng reyna ang alipin na dalhin ang kahon sa silid ng madla, at pumunta roon dala ang kanyang mga susi, binuksan niya ang kaban sa harap ng hari.

Lumabas ang guwapong binatilyo, na ikinagulat ng lahat.

'Sino ka?' sabi ng hari, 'at nasaan ang aking hiyas?'

'Ako si Ruby Prince' bumalik ang bata; 'higit pa riyan hindi mo malalaman.'

Pagkatapos ang hari ay nagalit, at pinalayas siya mula sa palasyo, ngunit, bilang isang makatarungang tao, binigyan niya muna ang bata ng isang kabayo at mga armas, upang siya ay lumaban sa kanyang paraan sa mundo.

Ngayon, habang naglalakbay si Prinsipe Ruby sakay sa kanyang kabayo, dumating siya sa labas ng bayan, at nakita niya ang isang matandang babae na gumagawa ng tinapay, at habang hinahalo niya ang harina ay tumawa siya, at habang minamasa niya ito ay umiyak siya.

'Bakit ka tumatawa at umiiyak, nanay?' sabi ni Prinsipe Ruby.

'Dahil ang aking anak ay dapat na mamatay ngayon.' bumalik ang babae.' May isang dambuhala sa bayang ito, na araw-araw ay kumakain ng isang binata. Oras na ng anak ko ang maghanda ng hapunan, at iyan ang dahilan kung bakit ako umiiyak.'

Pagkatapos ay tinawanan ni Prinsipe Ruby ang kanyang mga takot, at sinabing papatayin niya ang dambuhala at palalayain ang bayan; ang matandang babae lamang ang dapat hayaan siyang matulog sandali sa kanyang bahay, at mangakong gisingin siya kapag dumating na ang oras upang lumabas at makipagkita sa dambuhala.

'Ano ang mabuting maidudulot nito sa akin?' quoth ang matandang babae; 'papatayin ka lang, tapos ang anak ko ay kailangang pumunta bukas. Matulog ka, estranghero, kung gusto mo, ngunit hindi kita gigisingin!'

Tapos tumawa ulit si Prince Ruby. 'Ito ay walang silbi, ina!' sinabi niya, 'ipaglaban ko ang dambuhala; at dahil hindi mo ako gigising kailangan ko pa ngang pumunta sa lugar ng pagpupulong at doon matulog.'

Kaya't sumakay siya sa kanyang kabayo sa kabila ng mga pintuan ng lungsod, at, itinali ang kanyang kabayo sa isang puno ay nahiga siya upang matulog nang payapa. Maya-maya ay dumating ang dambuhala para sa kanyang hapunan, ngunit walang narinig na ingay, at walang nakikitang sinuman, naisip nito na ang mga taong bayan ay nabigo sa kanilang pakikipagkasundo, at naghanda na maghiganti sa sarili. Ngunit si Ruby Prince ay tumalon, na-refresh ng pagkakatulog, at nahulog sa dambuhala, pinutol ang ulo at mga kamay nito sa isang trice. Ang mga ito ay idinikit niya sa tarangkahan ng bayan, at bumalik sa bahay ng matandang babae, sinabi sa kanya na pinatay niya ang dambuhala, at humiga upang matulog muli.

Ngayon nang makita ng mga taong-bayan ang ulo at mga kamay ng dambuhala na sumilip sa tarangkahan ng lungsod, naisip nila na ang kakila-kilabot na nilalang ay dumating upang ipaghiganti ang sarili para sa ilang sandali. Kaya't sila ay tumakbo sa hari sa isang malaking takot, at siya, sa pag-aakalang ang matandang babae, na ang anak na lalaki ay gagawa ng hapunan ng dambuhala, ay malamang na naglalaro, sumama sa kanyang mga opisyal sa lugar kung saan siya nakatira, at natagpuan siyang tumatawa at kumakanta.

'Bakit ka tumatawa?' matigas na tanong niya.

'Natatawa ako dahil pinatay ang dambuhala!' sagot niya, 'at dahil ang prinsipe na pumatay dito ay natutulog sa aking bahay.'

Malaki ang pagkamangha sa mga salitang ito, gayunpaman, sigurado, nang sila ay dumating upang suriin nang mas malapit, nakita nila na ang ulo at mga kamay ng dambuhala ay yaong ng isang patay na bagay.

Pagkatapos ay sinabi ng hari, 'Ipakita mo sa akin itong magiting na prinsipe na natutulog nang mahimbing.'

At nang makita niya ang guwapong kabataan, nakilala niya ito bilang ang batang pinalayas niya sa palasyo. Pagkatapos ay bumaling siya sa kanyang punong ministro, at nagsabi, 'Anong gantimpala ang dapat taglayin ng kabataang ito?'

At ang punong ministro ay sumagot kaagad, 'Ang iyong anak na babae sa pag-aasawa, at kalahati ng iyong kaharian, ay hindi masyadong mataas na gantimpala para sa paglilingkod na kanyang ginawa!'

Kaya't si Ruby Prince ay ikinasal sa magandang estado sa magandang anak na babae ng hari, at kalahati ng kaharian ang ibinigay sa kanya upang mamuno.

Ngunit ang kabataang nobya, gaya ng pagmamahal niya sa kanyang magiting na asawa, ay nabalisa dahil hindi niya alam kung sino ito, at dahil ang ibang mga babae sa palasyo ay nag-twitt sa kanya na nagpakasal sa isang estranghero, isang lalaki na nagmula sa No-man's-land, na walang tinatawag na kapatid.

Kaya, araw-araw, hihilingin niya sa kanyang asawa na sabihin sa kanya kung sino siya at kung saan siya nanggaling, at araw-araw ay sasagot si Ruby Prince, 'Mahal na puso, tanungin mo ako ng anuman maliban doon; sapagka't iyon ay hindi mo dapat malaman!'

Gayon pa man ang prinsesa ay nagmakaawa, at nanalangin, at umiyak, at sumuyo, hanggang sa isang araw, nang sila ay nakatayo sa tabi ng ilog, siya ay bumulong, 'Kung mahal mo ako, sabihin mo sa akin kung anong lahi ka!'

Ngayon ang paa ni Ruby Prince ay dumampi sa tubig habang siya ay sumagot, 'Mahal na puso, kahit ano maliban doon; sapagka't iyon ay hindi mo dapat malaman!'

Gayunpaman, ang prinsesa, sa pag-iisip na nakikita niya ang mga palatandaan ng pagsuko sa kanyang mukha, ay muling nagsabi, 'Kung mahal mo ako, sabihin sa akin kung anong lahi ka!'

Pagkatapos ay tumayo si Ruby Prince hanggang tuhod sa tubig, at ang kanyang mukha ay malungkot habang siya ay sumagot, 'Mahal na puso, kahit ano maliban doon; sapagka't iyon ay hindi mo dapat malaman!'

Muli ay nagtanong ang kusang ikakasal, at si Ruby Prince ay hanggang baywang sa batis.

'Mahal na puso, kahit ano maliban doon!'

'Sabihin mo sa akin! sabihin mo sa akin!' sumigaw ang prinsesa, at, narito! habang nagsasalita siya, isang alahas na ahas na may gintong korona at rubi na bituin ang bumangon mula sa tubig, at may malungkot na tingin sa kanya, nawala sa ilalim ng alon.

Pagkatapos ay umuwi ang prinsesa at umiyak ng mapait, sinusumpa ang sarili niyang pag-uusisa, na siyang nagpalayas sa kanyang makisig, magiting na batang asawa. Nag-alok siya ng gantimpala ng isang bushel ng ginto sa sinumang magdadala sa kanya ng anumang impormasyon tungkol sa kanya; gayon ma'y lumipas ang araw-araw, at wala pa ring balitang dumarating, kung kaya't ang prinsesa ay namutla sa umiiyak na mga luhang asin. Sa wakas, isang babaeng sumasayaw, isa sa mga dumalo sa mga pagdiriwang ng kababaihan, ay lumapit sa prinsesa, at nagsabi, 'Kagabi nakakita ako ng kakaibang bagay. Nang ako ay namumulot ng mga patpat, humiga ako sa ilalim ng puno, at nakatulog. Nang ako'y gumising ay maliwanag, ni liwanag ng araw o ng buwan; at habang ako ay nagtataka, isang walis ang lumabas mula sa isang butas ng ahas sa paanan ng puno, at winalis ang lupa gamit ang kanyang walis; pagkatapos ay sumunod sa isang water-carrier, na sprinkled sa lupa na may tubig; at pagkatapos noon ay dalawang carpet-bearers, na nagkalat ng mga mamahaling alpombra, at pagkatapos ay nawala. Kahit na iniisip ko kung ano ang ibig sabihin ng mga paghahandang ito, isang ingay ng musika ang bumagsak sa aking tainga, at mula sa butas ng ahas ay lumabas ang isang magandang prusisyon ng mga kabataang lalaki, na kumikinang sa mga alahas, at isa sa gitna, na tila ang hari. Pagkatapos, habang tumutugtog ang mga musikero, isa-isang bumangon ang mga binata at sumayaw sa harap ng hari. Ngunit ang isa, na nakasuot ng pulang bituin sa kanyang noo, ay sumayaw ngunit may sakit, at mukhang maputla at maputi. Iyon lang ang masasabi ko.'

Kaya't sa susunod na gabi ang prinsesa ay sumama sa dancing-girl sa puno, kung saan, nagtatago sa likod ng puno ng kahoy, naghintay sila upang makita kung ano ang maaaring mangyari.

Oo naman, pagkaraan ng ilang sandali ay naging liwanag na hindi sinag ng araw o liwanag ng buwan; pagkatapos ay lumabas ang walis at winalis ang lupa, winisikan ito ng tagapagdala ng tubig, inilagay ng mga tagapagdala ng alpombra ang mga alpombra, at huli sa lahat, sa tunog ng musika ay winalis ang kumikinang na prusisyon. Kung paano tumibok ang puso ng prinsesa nang, sa batang prinsipe na may pulang bituin, nakilala niya ang kanyang pinakamamahal na asawa; at kung paano ito ached kapag nakita niya kung paano putla siya ay, at kung gaano kaliit siya ay tila nagmamalasakit sa sayaw.

Pagkatapos, nang ang lahat ay gumanap sa harap ng hari, namatay ang ilaw, at ang prinsesa ay gumapang pauwi. Tuwing gabi ay pumupunta siya sa puno at nanonood; ngunit buong araw ay umiiyak siya, dahil tila hindi niya nalalapit ang pagbabalik ng kanyang kasintahan.

Sa wakas, isang araw, sinabi sa kanya ng dancing-girl, 'O prinsesa, nakagawa ako ng isang plano. Ang Snake-king ay masigasig na mahilig sa pagsasayaw, ngunit ito ay mga lalaki lamang ang sumasayaw sa harap niya. Ngayon, kung gagawin ito ng isang babae, sino ang nakakaalam ngunit maaaring labis siyang nasisiyahan na pagbibigyan niya ang anumang hilingin nito? Subukan ko!'

'Hindi,' sagot ng prinsesa, 'Matututuhan kita at susubukan ko ang aking sarili.'

Kaya't natutong sumayaw ang prinsesa, at sa isang hindi kapani-paniwalang maikling panahon ay nalampasan niya ang kanyang guro. Kailanman ay hindi nakita ang isang kaaya-aya, kaakit-akit, matikas na mananayaw. Lahat ng tungkol sa kanya ay perpekto. Pagkatapos ay binihisan niya ang kanyang sarili ng pinakamagagandang muslin at pilak na brocade, na may mga diamante sa kanyang belo, hanggang sa siya ay kuminang at kumikinang na parang bituin.

Sa pagpintig ng puso ay nagtago siya sa likod ng puno at naghintay. Ang walis, ang tagapagdala ng tubig, ang mga tagapagdala ng alpombra, ay sunod-sunod na lumabas, at pagkatapos ay ang kumikinang na prusisyon. Si Ruby Prince ay mukhang mas maputla at malungkot kaysa dati, at nang dumating ang kanyang turn sa sayaw, siya ay nag-alinlangan, na parang may sakit sa puso; ngunit mula sa likod ng puno ay humakbang ang isang babaeng nakatalukbong, nakasuot ng puti, na may mga hiyas na kumikislap, at sumayaw sa harap ng hari. Kailanman ay hindi nagkaroon ng ganoong sayaw!—lahat ay huminga hanggang sa matapos ito, at pagkatapos ay sumigaw ang hari nang malakas, 'O hindi kilalang mananayaw, itanong mo kung ano ang gusto mo, at ito ay magiging iyo!'

'Ibigay mo sa akin ang lalaking sinayaw ko!' sagot ng prinsesa.

Ang Haring Ahas ay mukhang napakabangis, at ang kanyang mga mata ay kumikinang, habang sinabi niya, 'Nagtanong ka ng isang bagay na wala kang karapatang itanong, at dapat kitang patayin kung hindi dahil sa aking pangako. Kunin mo siya, at umalis ka!'

Mabilis na gaya ng iniisip, hinawakan ng prinsesa sa kamay si Ruby Prince, kinaladkad siya lampas sa bilog, at tumakas.

Pagkatapos noon ay namuhay sila nang napakasaya, at kahit na tinutuya pa rin siya ng mga babae, pinigilan ng prinsesa ang kanyang dila, at hindi na muling tinanong ang kanyang asawa kung anong lahi siya nanggaling.