Minsan may dalawang Kaharian na nakaupo sa tabi ng makipot na ilog.
Sa isang panig ay nanirahan ang Kaharian ng mga "Blondies" kung saan ang lahat ng nabubuhay ay ipinanganak na may napakarilag na mahabang blonde na buhok, at malamig na asul na mga mata.
Sa kabilang panig ng ilog, naninirahan ang mga "Gingers". Sino rin ang biniyayaan ng magagandang mahabang buhok na pula, at makalupang berdeng mga mata.
Gayunpaman, dahil sa pagkakaibang ito ang mga Kaharian ay hindi masyadong nagkakasundo. Ang mga insulto tulad ng "mga blonde ay patay sa utak" o "mga pulang ulo ay puno ng tingga" ay pabalik-balik na pinag-aawayan sa loob ng mga dekada at henerasyon. Ang paghamak ng magkabilang panig para sa isa ay labis na ang anumang paghahalo sa pagitan ng dalawa ay mahigpit na ipinagbabawal. Hindi nito napigilan si Sylvia, at si Racheal gayunpaman, masyadong mga batang babae na regular na nagkikita sa gitna ng ilog sa isang bangka bago lumubog ang araw araw-araw. Si Sylvia ay isang platinum blonde na may nakamamanghang asul na mga mata, at si Rachel ay nakasuot ng maikling Pulang buhok na may mga emblem na mata. Parehong Neverminded may pagkakaiba sa hitsura. Palihim silang gumagala sa kagubatan upang mamitas ng mga berry, magbaril sa mga kuneho gamit ang isang tirador, o maglakad lamang, at makipag-usap tulad ng ginagawa ng matalik na kaibigan. Nagustuhan ni Racheal ang pag-akyat ng mga puno, pag-ukit ng mga guhit sa balat, at gustong makinig sa pagkanta ni Sylvia. Gustung-gusto ni Sylvia na manghuli ng mga kuneho sa kakahuyan, gumawa ng mga basket ng prutas, at kumanta para sa kanyang matalik na kaibigan na laging sabik na makinig.
Sa kasamaang palad, sa isang nakamamatay na gabi nang ang mga batang babae ay nanatili sa labas nang mas matagal kaysa sa karaniwan, at nawala sa isang umiikot na landas, ang kanilang mga ama ay dumating na hinahanap sila. Pareho silang nagulat nang matagpuan nila ang kanilang mga anak na babae na magkasama sa tabi ng puno. Hinila nila ang kanilang mga anak na babae malapit sa kanilang mga tagiliran at inilabas ang kanilang mga espada. Ang pagsaksak ng kanyang espada sa dumi ng ama ni Sylvia ay gumawa ng pinong linya sa lupa.
“Tawid sa linyang ito, at gagawin kong kasing pula ng iyong mga kandado ang iba sa inyo.” itinutok ang espada sa ama ni Racheal.
"Ilayo mo ang anak mo sa akin ka troll" sagot ng Ginger warrior.
Kinaladkad nila ang kanilang mga anak na babae at pumunta sa kani-kanilang landas. Ang dalawang batang babae na naging best buds ay umiyak habang sila ay kumapit sa mga puno at sa mga ugat nito upang labanan ang kanilang mga ama.
Hindi hahayaan ni Sylvia na matapos nito ang kanilang pagkakaibigan kahit na 24/7 siyang nakakulong sa kanyang silid. Pumuslit pa rin siya sa maliit na air shaft sa kanyang silid upang tumakas sa ilog sa gabi na umaasang isang gabi ay babalikan ni Racheal ang pabor. Ang kilos ay hindi nakilala, kahit na lumipas ang isang buwan. Araw-araw sa buwang iyon ay tatakbo si Sylvia sa ilog na umaasang makikita niya si Racheal na nakasakay na sa canoe na pinagsaluhan nila. Ngunit sa halip ay magtampo siya pauwi nang walang kaibigan
Pagkatapos ay nagalit si Sylvia sa mga Gingers dahil sa pagputol ng kanilang bono, at si Racheal ay naging bigo din sa mga Blondies sa pagpayag na mangyari ito sa kanilang pagkakaibigan. Biglang lahat ng kakila-kilabot na bagay na minsan nilang narinig tungkol sa kabilang kaharian ay nagsimulang tumunog sa kanilang mga ulo.
Isang araw habang si Sylvia ay nag-iisang pumitas ng mga berry para sa kanyang basket, nararamdaman pa rin niya ang hapdi ng pagkawala ng kanyang kaibigan, lumayo sa landas, at gumala sa isang kuweba na nagtataka kung ano ang makikita niya sa loob. Naisip niya na ang kuweba na ito ay maaaring magpadala sa kanya sa ibang mundo ng isang mundo na mas mahusay kaysa sa isa na pinilit niyang tanggapin. Madilim, at makulimlim ang daan-daang paniki na nakasabit sa bubong ng kweba ay naghatid kay Sylvia sa isang malinaw na kristal na lawa na nang yumuko si Sylvia at sumilip doon ay nakita niya ang isang malungkot na hinaharap.
Sa kanyang maputlang binato na mga pulgada mula sa tubig ay biglang nagliwanag ang isang pulang-pula na pula, at nakita niya ang mga gusali at kastilyo na kabilang sa kaharian ng Ginger na nagliyab sa isang nagniningas na apoy. Ang lahat ay nasusunog hanggang sa alab, habang ang mga mandirigmang nakasakay sa mga kabayo mula sa kaharian ng Blondie ay nanakawan ang lupain. Si Racheal, at ang kanyang mga tao ay tiyak na mamamatay.
Dahil sa takot sa kanyang nakita, tumakas si Sylvia pauwi at nagmukmok sa kanyang kama. Naiiyak siya sa inaakala niyang hinaharap. Sumasakit ang kanyang katawan na parang bulkan, tiyak na sasabog. Ang kanyang puso ay hindi nasira, ngunit nabasag sa maliliit na piraso. Hindi siya kumakain ng ilang araw na dinadala ang kanyang mga pagkain sa kanyang silid para lamang pakainin ang kanyang bantay na aso mamaya. Ang kanyang katawan ay naging kasing manipis ng tali, at ang kanyang napakarilag na blond na buhok ay nagsimulang malanta, habang ang mga bulaklak sa ilalim ng tubig ay nalalanta. Ngunit isang araw habang nakatingin sa kisame si Sylvia at napagtanto sa kanyang puwang ng luha na hindi siya o si Racheal ang may pananagutan sa tunggalian ng kanilang mga tao. Biktima lang sila. At hindi nila pinutol ang kanilang ugnayan sa kanilang sarili. Kasalanan iyon ng mga ama doon. Kaya sa halip na hayaan ang mga bagay na maging tulad nila, at tanggapin kung ano ang ibinato sa kanya ng buhay….
Nagpasya siyang gumawa ng pagbabago.
Ang kanyang ama, sa kasamaang-palad ay hindi makapagbigay-liwanag sa kanyang kalagayan.
"Ang mga Ginger na iyon ay masama!" Sisigaw siya sa mukha niya habang sinusubukang buksan ang makapal niyang noggin.
Ngunit determinado si Sylvia na ililigtas niya ang kaharian ng Ginger, at si Racheal kahit papaano. Nagpunta siya sa mga paaralan, at daycares upang turuan ang mga lalaki, babae, at bata tungkol sa kung paano niya naisip na ang mga negatibong pananaw sa mga luya ay dapat na burahin at ang mga bagong mas positibong pananaw sa mga kapitbahay doon ay dapat isulong. Ipinangampanya niya ang lahat sa pamamagitan ng kanyang pagiging malusog at mas pinabata ng kanyang layunin.
Tinuruan niya ang mga bata sa parehong mga kapantay niya at mas bata sa kanya tungkol sa pag-ibig at pagtanggap. Sinisikap niyang sirain ang mga hadlang habang ang iba ay naglalayong sirain ang espiritu ng 12-taong-gulang na batang babae. Sinumpa siya ng mga lalaki at babae dahil sa pagkalason sa kanilang mga anak ng mga ideya ng pagmamahal sa mga taong Pulang buhok. Sinira nito si Sylvia na lalong nasiraan ng loob dahil mas marami sa kanyang mga kapwa tao na kapitbahay at kakilala niya mula pagkabata, ay binansagan siyang traydor.
“Ilayo mo sa tenga ng anak ko, bulok kang babae!”
Gamit ang pulang pangkulay, kinulayan niya ang kanyang buhok ng mapula-pula na kayumanggi habang naglalakad sa mga lansangan bilang isang batang Ginger.
"Isang matapang na maliit na bagay siya" sabi ng isang tindera na nagbebenta ng mga aprikot.
Naghagis siya ng apricot sa square niya sa gitna ng likod niya.
"I can spot red dye a mile away missy. Wash it off" sabi niya sa masungit na boses.
Siya ay undeterred paaralan tumingin siya sa kanyang mga kapantay at nakita takot. Ang parehong takot na mayroon ang mga kuneho bago mo sila hampasin ng bato at lambanog. Ikinaway niya ang bago niyang buhok dahil sa mukha nilang lahat.
“Pare-parehas lang tayo, gawa tayo sa balat” she proclaimed atop her desk. Mukhang interesadong makinig ang mga kaklase niya. Kinaladkad siya ng kanyang guro sa isang balde at hinampas siya ng isang patpat habang pilit niyang pinupunasan ang kanyang tina.
Nakaramdam ng pagkatalo at pagkapagod, bumalik si Sylvia sa ilog upang isigaw ang kanyang mga pagkabigo at kawalan ng pag-asa. Nilaktawan niya ang mga bato sa ilog bago ito nalunod sa tubig. Ang mga maliliit na bato ay lumukso nang napakaganda sa tubig kaya kinasusuklaman ni Sylvia ang ideya na ang mga bato ay kailangang lumubog sa ilalim ng bangko. Sa ilog na ito, gumugol siya ng maraming di malilimutang sandali kasama ang kanyang matalik na kaibigan na kilalang mapahamak sa isang marahas na kinabukasan. Walang makikinig, at tila walang pakialam. Dahil sa kamangmangan ng kanyang mga tao ay masusunog ang ibang mga inosente at ignorante. At para saan? Napaisip si Sylvia. Para sa kanilang kulay ng buhok ay naiiba? Nang ihiga na ni Sylvia ang kanyang nakakabulag na matingkad na blonde na buhok sa isang kama ng mga bulaklak, nakita niya sa repleksyon ng tubig sa kabilang gilid ng bangko, ang makintab na pulang buhok na nakilala at minahal niya.
"Nakita ko rin ang lawa sa kuweba!" Sigaw ni Racheal. Ang kanyang boses ay nagpakalma sa sakit ni Sylvia na parang ang init ng yakap ng isang ina ang tanging magagawa. Pagkatapos, tulad ng isang ilaw ng magandang kapalaran ay itinaas ni Racheal ang isang braso na lubhang nasugatan at nabugbog. Sinubukan din niyang gumawa ng pagbabago sa kanyang kaharian, at binayaran ito nang mas matindi kaysa kay Sylvia. Muling pinagtagpo, ang putol-putol na braso ni Rachel, at ang malnourished na katawan ni Sylvia ay simbolo na ngayon ng poot at pang-aapi na naranasan nila. Mula rito ay nabuhayan sila ng loob at doon nanumbalik ang pag-asang mabago ang kanilang mga kaharian. Hindi sila titigil sa pakikipaglaban ngayong alam nilang nasa iisang bangka sila.
Napatingin ang ama ni Sylvia sa likuran niya. Nakita niya ang lahat ng emosyonal na pagpapagal na dinala niya sa kanyang nag-iisang anak na babae, at ganoon din siya kahinang makita ang kanyang kaibigan na dumaranas ng ganoon din. Bumigat ang kanyang mga mata nang lumuhod siya at yakapin ang kanyang Sylvia, at humingi ng tawad sa lahat ng kasalanang nagawa nito sa kanya.
"Patawarin mo ako" humihikbi niyang hinawakan ang manipis niyang katawan sa kanyang napakalaki na mga braso.
Sa wakas ay sinira na niya ang kanyang ama. Ipinangako niya na ang mga pananaw na dating pinanghahawakan ng mga Blondies ay magbabago at ang mga Ginger ay magiging aming pinagkakatiwalaang kapitbahay. Sasali rin siya sa kanyang krusada upang itaguyod ang pag-ibig, at pagtanggap sa kaharian ng Blondie. Alam niya na ang poot ay maaaring pumatay kahit walang apoy o espada.
Dinala nila si Racheal sa kaharian at kasama ang kanyang kaibigan ay tumayo sila sa main street kasama ang papa ni Sylvia sa pagitan nilang dalawa. Sinigawan niya ang lahat ng mga tao sa kanyang kaharian dahil hinayaan niyang mangyari ito sa dalawang inosenteng babae na nagpakita ng pisikal na paghihirap tulad ng mga purple heart badge, sa lahat ng mukha ng mga manonood. Ang mga tao ay nagsimulang bumuo ng mga kristal sa kanilang mga tuyong mata. Lumapit ang mga babae at niyakap ang mga babae, bumagsak ang mga lalaki at humingi ng tawad. Ang poot ay pumapatay kahit walang apoy at espada. Magkasamang binago ng dalawang batang babae ang puso ng dalawang kaharian ng Waring.
Sa pamamagitan ng pag-ibig, at tanging pag-ibig.
~Katapusan~