Ang Rider Capote ay umuwi sa Forest Grove mula sa kolehiyo tuwing katapusan ng linggo. Hindi lang ang libreng pagkain at paglalaba. Gusto niyang nasa bahay at kasama ang kanyang pamilya. Isang linggo, tinawag siya ng kanyang ina sa kusina. "Rider," sabi niya, "Nagluto ako ng apple spicecake para sa Grams. Siya ay may sakit at ang cake ay magpapaginhawa sa kanya. Marami pa akong gagawin para ihatid ito sa kanya mismo. Maging mabuting bata at dalhin ito sa kanya ngayon."

Inilagay niya ang cake sa isang plastic box at pumasok sa kanyang mustang. Nagmaneho siya patungo sa kalsadang patungo sa bayan. Nakabukas ang kanyang radyo, at narinig niya ang isang newscaster na nagsabing, "Ang Carver ay nakatago pa rin. Hinihiling ng pulisya ang lahat na tumawag tungkol sa mga kahina-hinalang tao. Huwag lumapit. Ang suspek ay armado at delikado. Ang ilang mga saksi ay nag-ulat na ang serial killer na ito ay nakasuot ng mahaba at itim na kapote, ay humigit-kumulang 5 talampakan 6 pulgada ang taas, at may balingkinitang katawan…”

Nang madaanan niya ang karatula na nagsasabing "Welcome to Forest Grove," nakita niya ang isang kotse sa balikat at may nakasandal sa trunk. Huminto si rider. Tumayo ang tao mula sa baul at ngumiti.

"Hello," sabi niya.

“Hi,” sabi niya, “Ako si Rider.”

“Lulu.”

"Mukhang may problema ka sa sasakyan."

Naisip ni Lulu na mayroon siyang talento sa pagsasabi ng halata, at isang cute na puwit. Maganda ang pagkakakulot ng mapula niyang buhok sa kanyang mukha, na may dimple at kaaya-aya. Mukha siyang masarap kumain.

"Marunong ka bang magpalit ng gulong?" tanong niya habang paikot ikot sa kotse niya.

"Oo, ngunit hindi ako tatanggi sa ilang tulong." Inalis niya ang ekstra sa baul at iginulong ito sa patag. Hinawakan nila ang bakal ng gulong at ang jack.

“Yung crimson and gray hoodie mo, galing ba yan sa State U?” tanong ni Lulu.

Sumagot si Rider, "Oo, Sophomore ako."

Itinaas niya ang kotse gamit ang jack. Tumingin si Lulu at sinabing, “Mahabang biyahe iyon.”

"Ilang oras lang ang layo, at gusto kong magmaneho."

"Bumalik ka na ba sa campus?"

"No, not until tomorrow. I'm delivering a cake to my lola. She has a cold and it's help her feel better. Siya ang may-ari ng bar & grill. Baka nakita mo na, tinatawag na Red's."

"Hindi pa, pero pagkatapos maayos ang gulong ito, bababa ako para kagat."

"May isang auto repair shop isang bloke pababa mula sa restaurant."

"Paano ako makakarating doon? Bago lang ako sa bayan."

"Pumunta ka ng isang milya sa kalsadang ito. Darating ka sa isang 4-way na intersection, kumanan. Kapag nakita mo ang karatula para sa sariwang kalabasa, kumaliwa at pumunta ng dalawang bloke pababa sa Main. Mahirap makaligtaan ang Red's Bar and Grill dahil sa napakalaking pulang karatula."

"Salamat," sabi ni Lulu. "Baka gusto din ng lola mo ng mga get-well flowers. Palagi kaming mga babae ang gusto ng magandang bouquet."

Ngumiti si Rider. "Magandang ideya iyon. Mayroon kaming isang mahusay na florist sa bayan."

Tapos na silang magpalit ng gulong. Inilagay ni Rider ang flat sa kanyang baul. Sumakay si Lulu sa kanyang kotse at pinanood siyang magmaneho, patungo sa florist. Nagmaneho siya nang mabilis hangga't pinapayagan ang limitasyon ng bilis.

Pumasok si Lulu sa restaurant at nakita niya ang bar sa kanan ng dining area. Nakasabit ang malalaking telebisyon sa dalawang dingding. Ang isa ay nasa network ng bahay at hardin, at ang isa ay naka-off. Luminga-linga siya sa paligid, napansin niyang iisa lang ang tao sa lugar. Siya ay may puting buhok sa isang tirintas na nakabalot sa kanyang ulo, at siya ay nasa likod ng bar na nakatalikod sa pintuan. Tumalon si Lulu sa bar at sinuntok siya. Hinampas niya ang ulo ng matandang babae ng walang laman na bote, kinaladkad siya sa kusina, itinali sa isang upuan, at inilipat ito sa walk-in refrigerator.

Bumalik si Lulu sa restaurant at binaligtad ang sign sa bintana para "sarado." Mabilis niyang isinara ang lahat ng blind at pinatay ang ilaw.

Samantala, pumunta si Rider sa florist at bumili ng bouquet ng yellow at white tulips. Nang dumating siya at nakita niya ang saradong karatula, natatakpan ang mga bintana, at pinatay ang mga ilaw, nagtaka siya kung ano ang nangyayari. Ito ay sa pagitan ng tanghalian at hapunan, ngunit dapat na bukas ang grill. Binuksan niya ang pinto at tumawag, "Grams?"

Walang sagot. Alam niya ang lugar sa dilim pati na rin ang liwanag, kaya mabilis siyang pumunta sa pinto ng kusina. Itutulak na sana niya ito nang bumukas ito.

“Grams?”

Ibang boses ang sumagot sa kanya. "Pumunta sa botika ang magandang matandang iyon. Sabi niya ok lang na hintayin ka dito."

Naramdaman niya ang switch ng ilaw sa dingding at binuksan ang mga ilaw ng bar. Nakilala niya si Lulu habang naglalakad ito sa liwanag.

"Oh, hey, Lulu. Kamusta ang kotse mo?"

"Fine, nasa lote lang naghihintay ng makintab na bagong gulong." Ngumiti ito sa kanya na parang gutom na lobo. "Bakit hindi mo inilapag ang cake at mga bulaklak?"

"Oo naman," inilagay sila ni Rider sa bar. Biglang natuyo ang bibig niya.

Lumapit si Lulu sa kanya at tinanggal ang kanyang pang-itaas na butones. "Maaaring matagal pa bago siya bumalik, kaya siguro kailangan nating magpalipas ng oras kahit papaano."

Napunta ang mga mata nito sa kanya. "Iminumungkahi mo bang magkita tayo?"

“Siguro.” Tumingin siya sa kanya sa ilalim ng kanyang mga pilikmata.

Sinabi ni Rider, "Mabilis kang kumilos."

"Mmm-hmm," huminga siya ng mahabang hininga, at sinimulang i-unzip ang kanyang hoodie.

Hinawakan ni Rider ang kanyang mga kamay. Tumingin siya sa asul nitong mga mata. "Tiyak na malaki at maganda ang mga mata mo."

Hinaplos ni Lulu ang kanyang mahahabang pilikmata at sinabing, "Buti na lang makita kita."

Ngumiti si Rider at inipit ang isang bahagi ng kanyang mahabang kayumangging buhok sa likod ng isang tainga. "Hmm, maganda at malaki ang tenga mo. Gusto ko yan sa babae."

Tumawa siya at sinabing, "Mas masarap marinig ka."

Lumapit siya at hinalikan ang earlobe niya, pagkatapos ay ang pisngi niya. Muli siyang tumalikod para tignan siya. It took all his remaining willpower to not look at her unbuttoned blouse, kaya napatitig siya sa bibig niya saglit. “May nakapagsabi na ba sa iyo na mayroon kang mga labi tulad ng kay Angelina Jolie?”

Sinugod siya ni Lulu at ginawaran siya ng isang malaki at makatas na halik sa kanyang bibig. Ang isang halik ay humantong sa isa pa, at tinanggal niya ang kanyang naka-hood na sweatshirt. Inihagis niya ito sa kabila ng bar, pagkatapos ay kinagat niya ang leeg nito.

Sa labas ng Red's, may pumaradang black and white cruiser. Si Officer Diana Reis ay humihinto para sa isang chop salad sa 2:30 araw-araw sa nakalipas na dalawang taon. Hindi pa sarado ang restaurant noon. Maingat siyang lumabas sa kanyang sasakyan at sinigurado ang kanyang paligid. Naka-unlock ang pinto, kaya pumasok siya sa madilim at halos walang laman na silid. Nakita niya ang dalawang taong nakasandal sa likod ng bar. Ang lalaki ay may parehong kulot na pulang buhok gaya ng apo ng may-ari. Sa mas malapit na pagsisiyasat, napagtanto niya na siya ay Rider Capote, at siya ay masyadong nagambala sa mga dibdib ng morena upang mapansin na nakuha niya ang isang basag na bote gamit ang isang kamay.

Si Diana ay kumilos nang tahimik at mabilis hangga't maaari, ngunit ang pinto ng kusina ay biglang bumukas. Nakita niya si Scarlett Capote na halos lumipad palabas, natumba ang bote sa kamay ng morena, at hinampas siya. Hinampas siya ng matandang babae sa lupa. Napaungol sa sakit ang morena. Sinugod ni Diana ang dalawang babae at sinabing, “Salamat, Scarlett, sasampalin ko siya habang hawak mo siya.”

Gulat na napatingin si Rider sa eksena. Ang opisyal ay may isang tuhod na sumundot sa likod ni Lulu at binibigkas ang kanyang mga karapatan sa Miranda. Dahan-dahang bumangon ang kanyang lola sa sahig. Tinulungan siya ni Rider. "Grams! Ano iyon?"

"Iyon, mahal ko, ay isang psychopath."

"Ano? Naghahalikan lang kami habang umiinom ka ng malamig na gamot!"

"Rider, ikaw ay isang matamis na bata, ngunit ikaw ay masyadong mapagkakatiwalaan at walang muwang. Sinalakay ako ng babaeng iyon at ikinulong ako sa walk-in. Pagkatapos ay inatake ka niya."

Sinabi ni Officer Reis, "Sigurado akong nahuli namin ang The Carver. Ang asong ito ay nang-aakit at pumapatay ng mga kabataang lalaki sa buong county."

Napatingin si Rider sa kanyang lola na maputi ang buhok. Siya ay nagkaroon ng isang buong bagong pagpapahalaga para sa kanya. Umupo siya sa legs ni Lulu habang si Grams naman ay pumunta sa phone at tumawag sa police station. Ang iba pang dalawang pulis sa bayan ay dumating kaagad pagkatapos, at kinuha nila si Lulu sa kustodiya.

Binigyan ni Rider ang kanyang Grams ng kanyang mga bulaklak. Sabay silang kumain ng cake.

Makalipas ang isang linggo, nakakuha si Diana ng promosyon. Hindi na muling pinansin ni Rider ang balita, at binago niya ang kanyang major sa criminal psychology.