很久以前，老鼠们召开了一次全体会议，商讨如何智胜他们的共同敌人——猫。有的老鼠提出了这个建议，有的提出了那个建议；最后，一只年轻的老鼠站起来说，他有一个他认为行之有效的方案。“你们都会同意，”他说，“我们最大的危险在于敌人狡猾阴险的接近方式。如果我们能收到她靠近的信号，就能轻易逃脱。因此，我斗胆提议，弄一个小铃铛，用丝带系在猫的脖子上。这样，我们就能随时知道她在哪里，并在她靠近时轻易撤离。”

《给猫系铃铛》。插图：米洛·温特。刊载于《米洛·温特绘儿童伊索寓言》（1919年），兰德·麦克纳利公司出版。

这个提议得到了普遍的赞同，直到一只老老鼠站起来说：“这很好，但是谁来给猫系铃铛呢？”

老鼠们互相看了看，谁也没说话。

老老鼠说：“提出不可能的解决办法很容易。”