在一个中等规模的小镇上，两个男人住在相邻的房子里；但他们没住多久，其中一个就对另一个恨之入骨，嫉妒得发狂，可怜的他决定另寻住处，希望不再每天见面后，他的仇敌就会把他忘得一干二净。于是，他卖掉了房子和里面仅有的几件家具，搬到了离家不远的乡下首府。离首府大约半英里远的地方，他买了一处漂亮的小房子，带一个大花园和一个大小适中的院子，院子中央有一口古井。
为了过上更平静的生活，这位善良的人穿上苦行僧的袍子，将自己的房子分隔成许多小房间，很快又在那里安置了一些其他的苦行僧。他的美德逐渐传遍四方，许多人，包括一些社会名流，都前来拜访他，请他代祷。
当然，没过多久，他的名声就传到了那个嫉妒他的人耳中。这个恶人决心一定要找机会报复他憎恨的苦行僧。于是，他抛下家业，独自前往新建的苦行僧修道院。修道院的创始人热情地接待了他。他解释说，自己是来向苦行僧首领请教一件非常重要的私事。“我的话千万不能被人听到，”他低声说道，“请您吩咐苦行僧们回房休息，因为夜幕即将降临，到院子里来见我。”
苦行僧立刻照办，两人独处后，那嫉妒的人开始滔滔不绝地讲述一个故事。他们来回踱步，他却步步逼近水井。当他们走到井边时，他一把抓住苦行僧，把他扔进了井里。然后，他得意洋洋地逃走了，没有被任何人看见。他暗自庆幸，他憎恨的人已经死了，再也不会来烦他了。
但他错了！这口古井早已被一群仙子和精灵（凡人并不知晓）居住，他们接住了坠落的苦行僧，使他毫发无损。苦行僧自己什么也看不见，但他认定一定发生了什么怪事，否则他肯定是被撞到井壁上摔死了。他一动不动地躺着，片刻后，他听到一个声音说：“你能猜出我们救下的这个人是谁吗？”
“不，”其他几个声音回答道。
第一个发言者回答说：“我来告诉你。这个人心地善良，舍弃了原本居住的城镇，来到这里居住，希望能消除邻居对他的嫉妒。但他的品行很快赢得了所有人的尊敬，而那个嫉妒的人对他的仇恨却与日俱增，最终竟蓄意前来，意图谋害他。即便没有我们的帮助，他也会在苏丹安排前一天下手，而苏丹原本计划前一天拜访这位圣洁的苦行僧，请求他为自己的公主，也就是他的女儿祈祷。”
“可是公主究竟有什么事，需要苦行僧的祈祷呢？”另一个声音问道。
“她落入了迪姆迪姆之子迈蒙的魔爪，”第一个声音回答道，“不过，这位圣洁的苦行僧首领若知道方法，治好她就易如反掌了！他的修道院里养着一只黑猫，尾巴尖有一小撮白毛。要治好公主，苦行僧只需拔下七根白毛，烧掉三根，用烟熏公主的头。这样就能彻底治好她，让迪姆迪姆之子迈蒙再也不敢靠近她。”
仙子和精灵们停止了说话，但苦行僧没有忘记他们说过的一句话；当早晨来临的时候，他发现井壁上有一个破损的地方，他可以很容易地爬出去。
苦行僧们无法想象他究竟去了哪里，他的再次出现令他们欣喜若狂。他告诉他们前一天那位客人试图谋害他的经过，然后便回到了自己的房间。不久，那只黑猫——就是之前那个声音提到的那只——也来到了房间，像往常一样来向主人问好。他把猫抱到膝上，趁机从它的尾巴上拔下七根白毛，放在一边，以备不时之需。
太阳刚升起不久，苏丹便带着一大批随从抵达修道院门口。他急于尽一切努力营救公主，受到苦行僧们的隆重接待。苏丹没有耽搁，直接表明此行的目的，并将苦行僧首领拉到一边，说道：“尊贵的谢赫，您或许已经猜到我此行的目的了吧？”
“是的，陛下，”苦行僧回答道，“如果我没弄错的话，正是公主的疾病才让我获得了这份殊荣。”
“你说得对，”苏丹回答道，“如果你能通过祈祷将我的女儿从这种奇怪的疾病中解救出来，你就会给我带来新的希望。”
“请殿下命令她过来，我看看我能做些什么。”
苏丹满怀希望，立即下令公主尽快出发，随行的侍从也随行。公主到达时，面纱厚重，苦行僧看不清她的脸。但他吩咐人将火盆举在公主头上，并将七根头发放在燃烧的炭火上。头发燃尽的瞬间，传来凄厉的惨叫声，但无人知晓声音的来源。只有苦行僧猜测，那是迪姆迪姆之子迈蒙发出的，他感到公主正在逃离他。
她似乎一直没有意识到自己在做什么，但现在她抬起手，掀开面纱，露出了脸。“这是哪里？”她茫然地问道，“我怎么会在这里？”
苏丹听了这番话，欣喜若狂，不仅拥抱了女儿，还亲吻了苦行僧的手。然后，他转向站在周围的侍从，问道：“我该如何奖赏这位将女儿归还给我的人呢？”
他们一致认为他配得上公主的芳心。
“这是我的个人意见，”他说，“从现在起，我宣布他是我的女婿。”
这些事件发生后不久，大维齐尔去世，他的职位传给了苦行僧。但他并没有担任这个职位太久，因为苏丹突发疾病去世，由于他没有儿子，士兵和祭司们便宣布苦行僧为王位继承人，这令所有百姓都欣喜若狂。
一天，那位苦行僧已然成为苏丹，正率领朝臣巡游时，他看见了那个心怀嫉妒的人站在人群中。他向一位维齐尔示意，并低声说道：“把外面站着的那个人带来，但务必小心，不要吓到他。”维齐尔遵命而行。当那心怀嫉妒的人被带到苏丹面前时，苏丹对他说：“我的朋友，很高兴再次见到你。”然后，他转向一位官员，补充道：“从我的国库中给他一千舍客勒金币，从我的私人仓库中给他二十车货物，并派士兵护送他回家。”说完，他便告别了那心怀嫉妒的人，继续前行。
讲完故事后，我开始向这位天才展示如何将故事运用到自己身上。“哦，天才，”我说，“你看，这位苏丹不仅原谅了那个嫉妒他、试图谋害他的人，还给了他丰厚的奖赏和财富。”
但这位天才心意已决，不容动摇。“别以为你能轻易逃脱，”他说，“我只能给你苟活；你得明白，胆敢妨碍我的人会落得什么下场。”
他说话间猛地抓住我的胳膊；宫殿的屋顶裂开，为我们腾出空间，我们升到高空，大地看起来像一朵小云。然后，像之前一样，他如闪电般落下，我们落在了山顶上。
然后他弯下腰，抓起一把泥土，对着泥土低声念了几句，接着把泥土泼到我脸上，一边泼一边说：“放弃人的形态，变成猴子的样子。”说完，他就消失了，我变成了一只猿猴，来到了一个我从未见过的国度。
然而，原地不动毫无用处，于是我下了山，来到一片与大海接壤的平原。我朝着大海走去，欣喜地看到一艘船停泊在离岸约半英里的地方。海面平静无波，我折下一根树枝，拖到水边，横坐在树枝上，用两根木棍当桨，划向那艘船。
甲板上挤满了人，他们饶有兴致地看着我。当我抓住一根绳子荡上船时，我才发现自己侥幸逃脱了那位天才的魔爪，免得被水手们捉拿，以免给船只和商队带来厄运。“把他扔进海里！”有人喊道。“用锤子砸他的脑袋！”另一个人叫道。“让我用箭射他！”第三个人说道。要不是我扑到船长脚下，紧紧抓住他的衣襟，肯定有人会得逞。船长似乎被我的举动感动了，拍了拍我的头，说他会保护我，谁也别想伤害我。
大约五十天后，我们在一座大城镇前抛锚。船立刻被无数小船包围，船上挤满了人，他们有的来拜访朋友，有的只是出于好奇。其中一艘船上有几位官员，他们要求见见船上的商人，并告知他们是苏丹派来表示欢迎的，并恳请每位商人在一卷纸上写几行字。“为了解释这个奇怪的要求，”官员们继续说道，“你们必须知道，最近去世的大维齐尔以字迹优美而闻名，苏丹渴望在继任者身上找到同样的才能。迄今为止，寻找尚未成功，但陛下仍未放弃希望。”
商人们一个接一个地在纸卷上写下几行字，等他们都写完后，我走上前去，从拿着纸的人手里抢过纸。起初他们都以为我要把纸扔进海里，但当他们看到我小心翼翼地拿着纸时，都安静了下来。当我示意我也想写点什么时，他们更是惊讶不已。
“如果他想写，就让他写吧，”船长说。“如果他只是把纸弄得一团糟，我肯定会惩罚他。但如果他真像我希望的那样会写字——因为他是我见过的最聪明的猴子——我就收养他做我的儿子。我丢的那只猴子可没他这么聪明！”
众人不再多言，我拿起笔，写下了阿拉伯人常用的六种字体，每种字体都配上一首原创的赞颂苏丹的诗句或对句。我的字迹不仅远胜于那些商人的，而且毫不夸张地说，在那个国家，从未有人写出过如此优美的字迹。写完后，官员们拿着卷轴回到了苏丹那里。
君主一看到我的文字，连商人们的样品都没看一眼，就命令官员们从马厩里取出最漂亮、装饰最华丽的马，以及他们能找到的最华丽的衣服，给写下这些文字的人穿上，然后把他带到宫廷。
官员们听到苏丹的命令后都笑了起来，但他们一开口就说：“陛下，请原谅我们的笑声，但这些诗句不是人写的，而是猴子写的。”
“一只猴子！”苏丹惊呼道。
“是的，陛下，”官员们回答说，“这些字是当着我们的面由一只猴子写的。”
“那就尽快把猴子带给我，”他回答道。
苏丹的官员们回到船上，向船长出示了皇家命令。
“他是主人，”这位好心人说道，并希望有人能派人去请我。
然后他们给我穿上华丽的长袍，划船把我送到岸边，把我扶上马，牵到宫殿里。苏丹在那里恭候着我，仪仗队簇拥着他。
一路上，我都成了熙熙攘攘的人群的好奇对象，他们挤满了每一扇门窗，正是在他们的呐喊和欢呼声中，我被引见到了苏丹面前。
我走到他所坐的宝座前，向他深深鞠躬三次，然后匍匐在他脚下，这让所有人都感到惊讶，他们无法理解一只猴子怎么可能分辨出苏丹和其他人，并对他表示应有的尊敬。然而，除了通常的致辞之外，我履行了觐见君王时的所有礼节。
仪式结束后，苏丹遣散了所有朝臣，只留下太监长和一个小奴隶。他随后走进另一个房间，吩咐人送饭，并示意我与他同桌用餐。我起身，亲吻地面，在桌边落座，如你所料，我吃得十分谨慎，也十分节制。
餐盘撤走之前，我示意把放在房间角落里的文具放到我面前。然后我拿起一个桃子，在上面写了几句赞美苏丹的诗句，苏丹惊讶得说不出话来；但当我用喝过的杯子也写上同样的诗句时，他喃喃自语道：“哎呀，能做到这种事的人，比任何人都聪明，而这不过是只猴子！”
晚饭后，棋子被端了上来，苏丹向我示意是否愿意与他下棋。我亲吻地面，手抚额头，表示我已准备好证明自己配得上这份荣耀。他赢了我第一盘，但我赢了第二盘和第三盘。见他似乎不太高兴，我便匆匆写了一首诗以示安慰。
苏丹对我展现的种种才华赞叹不已，希望我能将其中一些展示给其他人。于是，他转向太监长说：“去请我的女儿，那位绝世佳人，过来。我要让她见识一下她从未见过的景象。”
太监长鞠躬后离开了房间，片刻之后，公主，也就是美貌女王，被迎了进来。她脸上没有蒙面，但一踏进房间，就把面纱拉到头上。“陛下，”她对父亲说，“您究竟在想什么，竟把我这样召来见一个男人？”
“我不明白你的意思，”苏丹回答说，“这里除了你的宦官、小奴隶和我之外，没有其他人，可你却用面纱遮住自己，责怪我召你来，好像我犯了罪似的。”
“陛下，”公主回答说，“我是对的，您错了。这只猴子根本不是猴子，而是一位年轻的王子，被一位天才的邪恶魔法变成了猴子，这位天才是埃布利斯的女儿的儿子。”
可想而知，苏丹听了这番话十分惊讶，他看向我，想看看我对公主的话作何反应。我一时语塞，只好用手托着头，表示公主所言属实。
“可是，女儿，你怎么知道这些呢？”他问道。
“陛下，”美貌女王答道，“我小时候照顾我的那位老妇人是一位技艺精湛的魔法师，她教了我七十条魔法秘诀，凭借这些秘诀，我只需眨眼间就能将您的资本转移到大海中央。她的魔法还能让我一眼认出所有中了魔法的人，并告诉我是谁施的咒。”
苏丹说：“我的女儿，我真没想到你这么聪明。”
“陛下，”公主回答说，“有很多鲜为人知的事情值得了解，但千万不要炫耀。”
“那么，”苏丹问道，“你能告诉我该怎么做才能让这位年轻的王子不再着迷吗？”
“当然可以，我能做到。”
“那就让他恢复原状吧！”苏丹喊道，“你这样做，我定会高兴极了，因为我想让他做我的大维齐尔，再把他许配给你做你的丈夫。”
“如殿下所愿。”公主回答道。
美人王后起身回到自己的寝宫，取出一把刀，刀刃上刻着一些希伯来文字。然后，她吩咐苏丹、太监长、小奴隶和我下到宫殿的一个秘密庭院，把我们带到环绕庭院的走廊下方，她自己则站在庭院中央。她在这里画了一个大圆圈，并在圆圈内用阿拉伯文字写下了一些词语。
当圆圈和文字完成后，她站在圆圈中央，背诵了几段《古兰经》经文。空气渐渐变得昏暗，我们感觉大地仿佛即将崩塌，而当我们看到那位天才，埃布利斯之女的儿子，突然以一头巨大狮子的形象出现时，我们的恐惧丝毫没有减轻。
“狗！”公主第一眼看到他时喊道，“你竟敢以这副丑陋的模样出现在我面前，以为能吓唬我吗？”
“而你，”狮子反驳道，“却不怕撕毁我们庄严约定永不干涉彼此的条约。”
“可恶的天才！”公主惊呼道，“是你第一个撕毁了那项条约。”
“我会让你知道怎么才能让我这么头疼！”狮子说着，张开血盆大口，要把她吞下去。但公主早有预料，有所防备。她侧身跃起，抓住狮子的一根鬃毛，对着它念了两三个咒语。瞬间，鬃毛变成了一把利剑，她一剑将狮子的身体劈成了两截。这两截身体不知去向，只剩下狮子的头，随即变成了一只蝎子。公主迅如闪电，化作一条蛇，与蝎子展开搏斗。蝎子见自己处于下风，便变成一只鹰，飞走了。但转眼间，蛇又变成了一只更加强大的鹰，翱翔在空中，追赶着它，然后，我们便看不到它们了。
我们都吓得浑身发抖，呆立在原地。这时，我们面前的地面裂开，一只黑白相间的猫跳了出来，毛茸茸的，发出凄厉的叫声。一只狼紧随其后，几乎就要抓住它了。这时，猫变成了一条虫子，钻进一颗从树上掉落的石榴里，藏了起来。石榴膨胀起来，长得像个南瓜那么大，爬上了走廊的屋顶，然后掉进院子里，摔得粉碎。与此同时，狼变成了一只公鸡，开始拼命地吞食石榴籽。石榴籽全部吃光后，它朝我们飞来，拍打着翅膀，仿佛在问我们是否还看到了其他的石榴。突然，它的目光落在了流经院子的小运河岸边的一颗石榴上。他急忙朝它跑去，但还没来得及触碰，那颗种子就滚进了运河，变成了一条鱼。公鸡也跳了进去追鱼，变成了一条梭子鱼。它们在水下追逐嬉戏了两个小时，发出可怕的叫声，但我们什么也看不见。最后，它们恢复了原形，浮出水面，口中喷出熊熊烈焰，我们担心宫殿会被烧毁。然而，很快我们就有了更大的惊恐：那精灵甩开公主，朝我们飞来。如果不是公主察觉到危险，吸引了精灵的注意，我们的命运恐怕早已注定。结果，苏丹的胡须被烧焦，脸也被灼伤，太监长被烧成了灰烬，而我则被火星灼伤了一只眼睛。我和苏丹都已放弃了营救的希望，这时公主高喊一声“胜利！胜利！”，而那位天才则倒在她脚下，化作一大堆灰烬。
尽管筋疲力尽，公主还是立刻命令唯一毫发无损的小奴隶给她端来一杯水。她接过水，对着水念了几句咒语，然后把水泼到我脸上，说道：“如果你只是被施了魔法变成了猴子，那就变回你以前的样子吧。” 瞬间，我便恢复了原貌，站在她面前，只是失去了一只眼睛。
我正要跪下来感谢公主，她却不给我这个机会。她转向她的父亲，苏丹，说道：“陛下，我赢得了这场战斗，但代价惨重。火焰已经烧穿了我的心脏，我时日无多。如果我当时注意到最后一颗石榴籽，像其他人一样把它吃掉，这一切就不会发生了。那是天才的最后挣扎，在那之前我一直很安全。但我错失了良机，被迫诉诸火，尽管他经验丰富，我还是让他明白，我比他懂得更多。他已经化为灰烬，而我的死期也即将到来。”“我的女儿，”苏丹哭喊道，“我的处境多么悲惨！我竟然还活着，真是奇迹！太监已被火焰吞噬，而你救下的王子也失去了一只眼睛。”他再也说不出话来，哽咽得说不出话来，我们都哭了起来。
突然，公主尖叫道：“我燃烧，我燃烧！”死神降临，将她从痛苦中解救出来。
夫人，我实在无法用言语表达我此刻的悲痛。我宁愿终生做一只猴子，也不愿让我的恩人以如此惨烈的方式死去。苏丹悲痛欲绝，他的臣民们也和他一样深爱着公主。举国哀悼了七天，之后公主的骨灰被隆重地安葬，并在她身上建造了一座宏伟的陵墓。
苏丹从公主去世后袭来的重病中恢复过来后，便召见了我。他措辞委婉地告诉我，我的存在会让他时刻想起失去公主的痛苦，并恳求我立刻离开他的王国，否则就处死，永不返回。我当然不得不服从，不知何去何从，便剃掉了胡须和眉毛，穿上了日历般的衣服。在几个国家漫无目的地游荡之后，我决定前往巴格达，请求觐见信士的统帅。
夫人，这就是我的故事。
另一位日历人随后讲述了他的故事。