从前，有一位国王和王后，他们统治着一个非常小的国家，一天就能环游一圈。他们都是心地善良、朴实无华的人；或许算不上睿智，但却一心想善待所有人；而这往往是个错误，因为国王允许所有臣民同时发言，就国家治理和私人事务提出建议。结果就是，制定任何法律都难上加难，更别提让任何人遵守了。

如今，凡是路过这个王国的旅人，都会好奇它为何如此之小。原因就在于此。佩塔尔多（国王的名字）刚出生不久，他的父母就将他许配给了他们的朋友——仙女甘加娜的侄女——如果她将来能有侄女的话。然而，岁月流逝，甘加娜始终没有侄女，年轻的王子也渐渐忘记了自己命中注定的新娘。二十五岁那年，他秘密迎娶了一位富农的美丽女儿，他早已深深地爱上了她。

仙女听到这消息，勃然大怒，急忙去禀告国王。老人心里想，儿子已经等得够久了；但他不敢说出口，生怕可怕的咒语会降临到他们身上，让他们变成鸟蛇，或者更糟，变成石头。于是，他万般不情愿地剥夺了年轻人的继承权，并禁止他进宫。要不是妻子从农夫那里得到了一块地，而这块地后来被年轻人允许建立了一个王国，他恐怕早已沦为乞丐了。

大多数王子都会对这种待遇感到非常愤怒，尤其是在老国王不久便驾崩，而王后欣然接替他统治之后。但佩塔尔多是个知足常乐的年轻人，他很满意地按照父亲的模式安排自己的小宫廷，并配备了一名宫廷大臣、一名高级管家和几位侍从；而年轻的王后则任命了自己的侍女和贴身女仆。他还设立了铸币厂，并任命了一位总管来统领五名负责维护都城秩序的警察，惩罚那些被当场抓获向宫殿窗户投掷石块的男孩。

第一个担任这一要职的是年轻国王的岳父，一位名叫卡博切的杰出人物。他深受大家爱戴，为人也十分明智。他原本只是个普通的农夫，却毫不自负地晋升为总管，并且每天都像往常一样在田间劳作。他的这种行为深深打动了国王，很快，国王做任何事都要先征求他的意见。

每天早晨，卡博切和他的女婿一起吃早餐。早餐结束后，国王会从铁箱里取出厚厚一捆国家文件，想和他的总管商议。有时，他们会花至少两个小时来决定这些重要的事情，但更多时候，几分钟后，卡博切就会说：

“恕我冒昧，陛下，您对此事一无所知。交给我吧，我会解决的。”

“那我该怎么办呢？”国王问道。他的大臣回答说：

“哦，你可以管管你的妻子，照料你的果园。你会发现这两件事会占据你所有的时间。”

“或许你是对的，”国王答道，心里暗自庆幸摆脱了政务的重担。虽然卡博切包揽了所有政务，但佩塔尔多总能在重要场合身着红色亚麻布的皇家斗篷，手持镀金木权杖，隆重登场。他每天上午研读书籍，学习种植果树的适宜季节和修剪方法；下午则在花园里实践所学。晚上，他与岳父打牌，与王后共进晚餐，到了十点，宫中众人皆已入睡。

王后这边，和她的丈夫一样幸福。她喜欢待在自己的奶酪作坊里，全国没有人能做出如此美味的奶酪。无论她多么忙碌，她也从不忘记烤一小块大麦蛋糕，做一小块奶油奶酪，然后把它们放在花园里一棵特定的玫瑰树下。如果你问她这些东西是给谁的，又会送到哪里去，她也说不上来，只会说在她结婚的那晚，一位仙女在梦中出现，指示她举行这个仪式。

国王和王后生了六个孩子后，其中一个小男孩出生了，头上戴着一顶红色的小帽子，与他的兄弟姐妹截然不同，他的父母也比任何一个孩子都更爱卡迪雄。

岁月流逝，孩子们渐渐长大。一天，吉列王后烤好蛋糕，把它倒扣在盘子上。这时，一只可爱的蓝色小老鼠顺着桌腿爬了上来，跑向盘子。王后没有像大多数女人那样把它赶走，而是假装没看见。她惊讶地发现，这小家伙竟然叼起蛋糕，跑向了烟囱。她猛地冲上前去想阻止它，突然，老鼠和蛋糕都消失了，取而代之的是一位只有一英尺高的老妇人，她衣衫褴褛，摇摇欲坠。老妇人拿起一根尖锐的铁棍，在泥地上画着一些奇怪的符号，一边画一边发出七声叫喊，还低声喃喃自语。王后确信，她听到了“信仰”、“智慧”、“幸福”这几个词。然后，她抓起厨房的扫帚，在头顶上挥舞了三圈，便消失了。隔壁房间立刻传来一阵喧闹声，女王打开门，只见三只大金龟，每只脚下都坐着一位公主，而王子们则坐在三只燕子的背上。中间是一辆由一枚粉红色贝壳做成的车，由两只红胸知更鸟拉着，车里坐着卡迪雄，旁边是一只蓝色的老鼠，它穿着一件华丽的黑色天鹅绒披风，系在下巴底下。女王还没从惊讶中回过神来，金龟、红胸知更鸟、老鼠和孩子们就都唱着歌飞到窗边，消失不见了。

女王的尖叫声惊动了她的丈夫和父亲，他们跑进房间，好不容易才从她断断续续的话语中听清发生了什么事，便匆匆抓起散落在周围的一些结实的木棍，出发去营救——一个朝一个方向跑，另一个朝另一个方向跑。

女王在他们离开的地方坐了至少一个小时，泣不成声，直到一张折叠的纸条落在她脚边，才将她唤醒。她弯下腰，急切地捡起纸条，希望能从中找到她失散孩子的消息。纸条很短，但当吉列特读完这寥寥数语后，她感到一丝安慰，因为纸条上说孩子们在仙女的庇护下安然无恙，幸福快乐。“你的幸福取决于你自己的信念和谨慎，”写信人最后写道，“这些年来，我一直吃着你放在玫瑰树下的食物，总有一天我会报答你。‘懂得等待的人终会得到一切’，这是来自——田野仙女的忠告。”

于是王后起身，洗了把脸，梳理了她闪亮的秀发；当她转身离开镜子时，看见一只金翅雀停在她的床上。谁也不会想到它并非一只普通的金翅雀，昨天王后也一样这么认为。但今天早上发生了太多奇妙的事情，她毫不怀疑，写信的人就在她面前。

“漂亮的小麻雀，”她说，“我会尽力满足你的所有愿望。只是，请你时不时地告诉我我的小卡迪雄的消息。”

于是，金翅雀拍打着翅膀，唱着歌，飞走了。女王这才知道自己猜对了，心中暗自感谢它。

不久，国王和他的总管又饿又累地回来了，他们徒劳地寻找着。他们惊讶又愤怒地发现，之前被他们赶来哭泣的王后，如今却兴高采烈。她真的如此漠视自己的孩子，这么快就把他们忘得一干二净吗？究竟是什么原因导致了她这突如其来的转变？然而，对于他们所有的疑问，吉列特只回答说：

“懂得等待的人，终会得到一切。”

“的确如此，”她父亲回答说，“而且，陛下应该记住，您王国的收入几乎无法负担七位王子公主按其身份抚养的费用。因此，您应该感谢那些为您减轻负担的人。”

“你说得对！你永远是对的！”国王喊道，脸上再次绽放出灿烂的笑容。宫廷生活依旧如常，直到佩塔尔多收到一条令他极为不安的消息。

王后，也就是他的母亲，守寡已久，突然决定再婚。她选中了绿岛的年轻国王，他比她的儿子还年轻，而且英俊潇洒，风流成性，而佩塔尔多却不具备这些品质。祖母虽然在很多方面都很愚钝，但她也明白，像她这样年老貌美的女人，很难指望年轻男子爱上她。如果真要发生这种情况，就必须找到某种魔法，让她重返青春美貌。当然，仙女甘加娜只需挥动魔杖就能做到这一点；但不幸的是，她们俩已经不再是朋友了，因为仙女曾极力劝说王后立她的侄女为王位继承人，但王后拒绝了。因此，指望甘加娜帮助王后找到一个肯定能继承王位的第二任丈夫，自然是徒劳无功了。于是，使者们被派往邻近的各个王国，寻找能够施展所愿奇迹的女巫或仙女。然而，没有人能够做到，最终女王意识到，如果她想要嫁给绿岛的国王，就必须求助于仙女甘加娜。

仙女听了王后的遭遇，怒火中烧。但她心里清楚，绿岛国王既然已经挥霍无度，为了敛财，恐怕连像她朋友那样的老妇人都愿意娶。于是，为了拖延时间，她压下心中的怒火，告诉王后三天后魔法就能生效。

她的话语令女王欣喜若狂，仿佛二十年的光阴瞬间消逝，她不仅数着时辰，更数着分秒，盼望着约定的时刻到来。时间终于到了，仙女身着粉银相间的长袍，站在女王面前，由一个棕色的小矮人托着，矮人腋下夹着一个小盒子。女王以她所能想到的所有礼节迎接仙女，并应甘加纳的请求，下令关闭大厅的门窗，让侍从退下，以便她和这位客人能独处。随后，仙女打开了矮人单膝跪地递给她的盒子，从中取出一本带有银扣的羊皮纸小书、一根触碰即可伸长的魔杖，以及一个盛满清澈碧绿泉水的水晶瓶。她接着吩咐王后坐在房间中央的椅子上，让侏儒站在王后对面。然后，她弯下腰，用一根金杖在他们周围画了三个圆圈，用魔杖分别轻触每个圆圈三次，并将液体洒在两人身上。渐渐地，王后原本硕大的五官变得小巧，面容也变得容光焕发；与此同时，侏儒的身高也增长了近一倍。这番景象，再加上从三个圆圈中迸发出的蓝色火焰，吓得王后晕倒在椅子上。等她回过神来时，侍童和仙女都已消失不见。

起初她感到有些困惑，记不清发生了什么；随后一切都涌上心头，她跳起来跑到最近的镜子前。哦！她多么高兴啊！她长长的鼻子和突出的牙齿变得美丽动人，她的头发浓密卷曲，闪耀着金色的光芒。仙女真的兑现了她的诺言！然而，在匆忙和喜悦之中，女王丝毫没有注意到，她并没有变成一位美丽的年轻女子，而是一个八九岁高挑的小女孩！她不再穿着那件镶着毛皮、绣着金线的华丽天鹅绒礼服，而是一件直筒的薄纱连衣裙，系着一条蕾丝围裙；她那总是梳理得一丝不苟、用钻石发夹固定的头发，也卷曲地垂在了背上。但如果她早知道，除​​了这些，她还遭遇了其他变故。除了对绿岛国王的爱慕之外，她的心智和容貌都变得像个孩子，即便她自己没有察觉，她的朝臣们也心知肚明。当然，他们无法想象究竟发生了什么，也不知所措，直到大臣以身作则，命令妻子和女儿们模仿王后的穿着打扮和说话方式。不久之后，整个宫廷，包括男人们，都像孩子一样说话、穿着打扮，玩着洋娃娃或锡制小兵；国宴上，除了冰镇水果和做成鸟马形状的甜点，什么也看不到。然而，无论王后做什么，她几乎从未停止过谈论绿岛国王，总是称他为“我的小丈夫”。几周过去了，国王仍未归来，王后开始变得非常暴躁和不耐烦，以至于她的朝臣们都尽可能地远离她。此时，他们也厌倦了假装孩子，私下里商量着要离开王宫，去邻国为君效力。一天，一声嘹亮的号角声宣告着期盼已久的客人到来。刹那间，众人又恢复了笑容。尽管宫廷礼仪极其严苛，王后还是坚持要在楼梯下迎接年轻的国王。不幸的是，她匆忙之中被裙摆绊倒，吓得像个孩子一样尖叫着滚下了好几级台阶。她伤得并不重，只是擦破了鼻子，额头也磕破了，但还是被人抬回房间，用冷水洗了把脸。即便如此，她仍然严令国王一进宫就必须立刻觐见她。

门外一声刺耳的巨响，让王后头痛欲裂，此时她的头部已经隐隐作痛；但她沉浸在迎接未来丈夫的喜悦中，丝毫没有在意。年轻的国王在两排深深鞠躬的侍臣之间快步走来；然而，当他看到王后和她缠着的绷带时，却突然爆发出一阵狂笑，以至于不得不离开房间，甚至离开了宫殿。

王后从国王粗鲁无礼的举动中缓过神来后，吩咐侍从们赶紧追上去把他带回来，但无论怎样恳求，国王都执意不肯回来。这自然令王后更加恼怒，于是有人密谋剥夺她的王位。若非仙女甘加娜——她原本只是想阻止王后的婚事——将她恢复了原貌，王后的阴谋恐怕早已得逞。然而，王后非但没有感谢仙女的恩情，反而从镜中看到自己原本的容貌后，感到无比绝望；从此以后，她对甘加娜恨之入骨。

佩塔尔多的孩子们这些日子都去哪儿了呢？原来他们在班比尼岛上，那里有玩伴，他们玩得不亦乐乎，还有许多仙女照顾他们。可是，女王亲眼看到被从窗户带走的七位王子和公主中，只有卡迪雄乖巧听话；其他六位都粗鲁好斗，没人愿意和他们玩。最后，仙女为了惩罚他们，把他们都变成了木偶，直到他们学会规矩为止。

现在，在一个不吉利的时刻，田野仙女决定去拜访她住在遥远岛屿上的朋友仙女女王，以便向她咨询卡迪雄的未来。

当她进入觐见厅时，甘加娜正要离开，两人激烈争吵起来。敌人气愤地飞走后，田野仙女将甘加娜的种种恶行全盘托出地告诉了女王，并恳求她的指点。

“放心吧，”仙后答道，“她必须暂时施展她的意志，此刻她正带着卡迪琼前往她囚禁侄女的岛屿。但如果她滥用权力作恶，必将受到迅速而严厉的惩罚。现在，我将这珍贵的小瓶交给你。务必妥善保管，因为里面的液体能让你隐身，免受所有仙子的窥视。但它对凡人的眼睛毫无作用！”

心情稍稍轻松了一些，田野仙子回到了自己的岛屿。为了更好地保护六个新木偶免受邪恶仙子的伤害，她用液体洒在它们身上，只避开了它们的鼻尖，这样她就能再次认出它们。然后，她动身前往佩塔尔多王国。她发现王国正处于叛乱之中，因为国王登基以来第一次胆敢征税。事实上，事态可能最终演变成一场战争，甚至国王会被斩首。幸亏仙子找到了安抚众人的办法，并再次悄悄告诉王后她的孩子们一切安好，因为她不敢告诉王后卡迪雄失踪的消息。

那么卡迪雄后来怎么样了呢？田野仙女从她的书里得知，这个可怜的小男孩被甘加纳放在了一个魔法岛上。岛上有一条湍急的河流环绕，奔腾的河水卷走岩石和树木。除了河流，岛上还有二十四条喷火的巨龙守护着，它们组成一道火焰屏障，似乎无人能够逾越。

田野仙子明白这一切，但她心地善良，决心无论如何都要克服一切困难，将卡迪琼从甘加纳的魔爪中解救出来。于是，她带上隐形水，洒在自己身上，骑上她最喜欢的飞蜥，向岛屿进发。当岛屿出现在眼前时，她披上防火斗篷，然后吩咐飞蜥回家，悄悄绕过巨龙，进入了岛屿。

她刚一开口，便看见甘加娜朝她走来，正大声地、愤怒地对着一位飞到她身边的精灵说话。从甘加娜的话中，仙女得知佩塔尔多的母亲，那位老王后，得知绿岛国王迎娶了一位年轻貌美的新娘后，怒不可遏而死。她没有把王国留给甘加娜，而是留给了她儿子佩塔尔多的一个孩子。

“但是，我跟那个愚蠢的老太太惹的麻烦可不能白费！”甘加纳喊道，“立刻去我的马厩，把马厩里最强壮、最敏捷的狮鹫都牵出来，套上那辆黄色马车。用尽全力，把马车赶到班比尼岛，把佩塔尔多的六个孩子从那里带走。佩塔尔多和吉列特的事，我会亲自处理。等我把他们都安全带回来，我就把他们的父母变成兔子，把孩子们变成狗。至于卡迪雄，我还没想好怎么处置他。”

田野仙女不愿再听下去。若想拯救佩塔尔多一家免于这可怕的厄运，她必须立即寻求仙后之助。于是，她没有召唤蜥蜴，便飞越岛屿，越过巨龙，直到双脚再次踏上大地。然而就在那一刻，一团黑云在她头顶翻滚，震耳欲聋的雷声划破长空，大地在她脚下剧烈摇晃。随后，狂暴的闪电照亮了夜空，透过闪电，她看到二十四条巨龙正在互相厮杀，发出凄厉的咆哮，仿佛整个大地都听到了这震耳欲聋的怒吼。仙女吓得浑身颤抖，呆立在原地；当黎明破晓时，岛屿、激流和巨龙都已消失不见，取而代之的是一块光秃秃的岩石。岩石顶端站着一只黑鸵鸟，它的背上坐着卡迪雄和仙女甘加娜的小侄女，卡迪雄为了甘加娜做了那么多坏事。田野仙女正惊讶地看着这奇异的景象时，鸵鸟展开双翼，朝着幸运岛的方向飞去，善良的仙女没有察觉，鸵鸟悄悄地跟在后面，飞进了女王端坐在宝座上的大厅。

甘加娜以全新的面貌骄傲而欣喜，因为按照仙境的法则，如果她能成功地将卡迪雄送到女王脚下，并从女王手中夺回他，那么卡迪雄就将永远受她掌控，她可以随心所欲地处置他。善良的仙女深知这一点，于是她使出浑身解数继续前进，因为昨晚的可怕经历几乎让她精疲力竭。但她最终还是费了九牛二虎之力，从鸵鸟背上抱下了孩子们，把他们放在了女王的膝上。

鸵鸟发出了一声困惑而愤怒的尖叫，转身离开，甘加娜站在原地，等待着她自己招致的厄运。

“你无视了我所有的警告，”女王说道，语气比任何仙子听过的都要严厉，“我的判决是，两百年内，你将失去所有仙子的特权，化作一只鸵鸟，成为你结交的那些最卑鄙、最邪恶的精灵的奴隶。至于这些孩子，我会把他们留在身边，在我的宫廷里抚养他们。”

他们就这样相依为命，直到长大成人，到了适婚的年纪。之后，田野仙女将他们带回了老女王的王国，彼时佩塔尔多正统治着那里。然而，对于佩塔尔多和吉列来说，在经历了多年的平静生活之后，国家大事的重担实在难以承受。他们欣喜若狂地卸下王冠，将它们戴在了卡迪雄和他的新娘头上。新娘美貌与善良并存，尽管她是恶人甘加纳的侄女。甘加纳！卡迪雄在仙女女王的宫廷里学到的道理如此精辟，以至于自王国建立以来，人民从未如此安居乐业，如此幸福安康。他们漫步在街道和田野间，脸上洋溢着喜悦，感叹着新旧时代的差异，彼此轻声低语：

“懂得等待的人，终会得到一切。”