雪花飘落,他蜷缩在火炉旁,四只小白爪子微微颤动,仿佛在梦中追逐着看不见的兔子。老妇人看着这只白毛小狗和窗外飘落的雪花,轻声笑了笑,然后开始动手。她从舒适的摇椅旁的篮子里拿出鲜红的羊毛和粗针——这摇椅可不是她偶尔招待客人时会礼貌地强迫他们坐的那种——然后满怀爱意地编织成一件小小的红色项圈和兜帽,兜帽的开口正好能遮住小狗竖起的耳朵。这是她织过的最小的红色斗篷,也是最好的一件,因为它非常合身,以至于她给小狗穿上斗篷时,睡梦中的小狼都没有醒来。她心满意足地笑了笑,布满皱纹的眼睛里满是爱意,然后沉沉睡去。
黎明将小屋外的白雪染成一片玫瑰色,小狼崽迈出了一天中的第一步。他兴奋地摇着尾巴,好奇地四处张望。冰冷的雪触碰到他的鼻子,他歪着头,对着雪吠了一声,然后猛地扑了过去,却又滑进了冰面里。他的红色斗篷滑落到眼前,他用鼻子轻轻蹭了蹭,因为这是他的主人亲手做的,所以在他看来,斗篷上一定只有他的味道,就像屋子里的其他地方一样。他知道主人身体虚弱,冬天让她骨头酸痛,也很少陪他玩,但他并不在意,她依然会做些东西,依然会从窗户里开心地看着他。小狼崽好奇地望着小屋门外的世界,然后又用恳求的眼神望着他年迈的照料者。她微笑着把昨晚装着毛线的篮子递给他,看着他跌跌撞撞地穿过栅栏门,然后才回到屋里去泡茶。
“她需要吃点鱼,我想河就在这附近。”小狗喃喃自语道。他总是小心翼翼地不在人前说话,因为人们往往会对他反应很激烈——上次是他的主人救了他,他才把这个教训忘得一干二净——但他独自一人时却非常健谈。他哼着歌,朝着树林走去,来到离小路不远的河边。对于任何路过的人来说,这都将是一幅滑稽的景象——这只小狗,除了鲜红的斗篷和乌黑的鼻子,全身雪白,正栖息在岩石嶙峋的河岸上,尾巴高高翘起,爪子伸向湍急的河水。他全神贯注地看着水面下的鱼儿适应他的存在,舌头紧紧地咬在牙齿间。眨眼间,他猛地扑了上去,嘴里叼着一条大鱼,得意洋洋地游了回来。他满足地叫了一声,把鱼放进篮子里,然后又试了一次。他又猛扑了两次,费了九牛二虎之力才抓到三条又大又黑的鱼。回家前,他赶紧喝了一口冰凉的鱼水。刚回到路边,就被一声巨响吓了一跳。那声音像打雷一样响亮,却没有他熟悉的令人舒心的雨声,空气中还弥漫着一股难闻的气味。他循着气味寻找,但那气味灼烧着他的鼻腔,让他吓得连篮子都没拿就跑回了家。
他到的时候,她像往常一样等着他,弯下腰想把他抱起来,可他却突然停住了,耳朵可怜巴巴地耷拉着。他抽泣着,转过身去不看她,尽管她把他抱在怀里,带他进屋,安慰他说一切都会好起来的,他明天可以再来拿。小狗哭得更厉害了。
“对不起,”他脱口而出,尽管他觉得自己并没有说错。她只是轻蔑地笑了笑,用他最喜欢的方式挠了挠他的耳朵。
“没事的,小红帽,”她轻声回应,亲吻了他的额头。他抬起头,用他那双大眼睛温柔地望着她,然后舔了舔她的鼻子,在她腿上睡着了,直到天亮。
清晨来临,冬日的阳光渐渐褪去,融化了表层的积雪,露出湿滑的灰色雪泥,雪泥很快又冻结成硬块,再次将他的主人困在了家中。于是,他出发去寻找更多的鱼和篮子,并承诺很快就会带着它们回来。森林比昨天安静了许多,但那股气味仍然弥漫在空气中。这一次,小狗感觉到篮子应该也在同一个方向,便循着它深入森林。他沿着厚厚的积雪追踪,最终找到了一堆小火堆,以及一个身材魁梧、如同野兽般的男人。男人正在擦拭一根长长的金属棒,那金属棒散发着昨天让他恐惧不已的气味。他目不转睛地盯着那个男人,他有着蓬乱的棕色毛发,一张瘦削的脸,长长的鹰钩鼻像乌鸦的喙,黑色的眼睛里闪烁着残酷的掠食者般的光芒。小狗看到篮子和鱼儿藏在哪儿,不禁打了个寒颤,因为这意味着他得靠近那个怪物。他咽了口唾沫。
“谁在那儿?”男人低吼道。小狗没办法,向前走了几步,抖了抖它那红色的小兜帽。
“没错。”他说道,语气比他实际感觉的要自信得多。但这并没有吓到那个兽人,他只是笑了笑。
“哎呀,真是没想到!一只会说话的狼,一只小狗,不过,你来这里做什么?”他问道,语气中没有一丝笑意。
“我要回我的篮子和鱼。”
“现在知道了?好吧,我需要这个篮子,但如果你靠近些,小狼,你可以带走你能带走的所有鱼。”小狗竖起背毛,让自己尽可能地显得高大,一边努力计算着自己到底能带走多少鱼,一边慢慢地向前爬去,眼睛始终没有离开那个人。
“你的斗篷真漂亮,”他说。
“谢谢,”小狗回答道,对这突如其来的转变感到困惑。
“哦,你的项圈真漂亮!我想这样更容易抓住你吧!”男人咆哮着,猛地扑向小红帽,大手在他背上乱抓,就在这时,小狗抓起了鱼篮。小狗拼命挣扎,左右摇摆,从男人两腿间钻过去绊倒他,最后终于抓住左边树桩上插着的斧头,挣脱了束缚。他用尽全力,飞快地朝小屋的方向跑去。
猎人两次都差点抓住了小红帽,两次都徒劳无功,只留下几块碎布和身上的新伤痕。小红帽跃过栅栏,在冰冷的雪泥上打着旋儿,撞到墙上,把猎物弄得四散奔逃,一边呼喊着主人的名字。老妇人裹着披肩,拄着拐杖匆匆跑了出来,轻轻地抱起小狗,仔细检查它是否受伤。突然,栅栏边缘传来一声震耳欲聋的巨响,一个虽小却致命的东西在雪地上弹来弹去,最后卡在了门缝里。
“小心!!!”小红帽惊恐地嚎叫起来,但他的主人示意他安静,然后也跟着嚎叫起来,因为猎人正朝大门走来。嚎叫声在寒冷的夜空中回荡,最后几个响亮的音符在几秒钟后消散了。
“呵呵,你这老巫婆,真像传说里说的那样疯疯癫癫的,要是以为这样就能救你,那就大错特错了。”猎人咯咯笑着,正要去开门,却听到十几声狼嚎回应。小红帽从老妇人护着的手臂后探出头,只见近二十只雪白的狼从四面八方涌来,每只狼都戴着鲜红的项圈。他惊恐地看着它们悄无声息地向猎人扑来。
“猎人,快走,这是你唯一的机会。”她警告道,但他置若罔闻,开始装弹。她吹了一声尖锐的口哨,很快,所有白色的东西都被鲜血染红,狼群扑了过来,一边咆哮着:“别打我们的夫人!”“放开小狼崽!”。狼群的首领护住小红帽,转身就往屋里跑。安全进屋后,她坐在火炉旁舒适的摇椅上,放下篮子。
“我告诉过你,你是我的小红狼。”