秋夜，德溫特農夫帶著四個壯碩的兒子出發前往威薩希肯河畔的一戶人家，參加愛國者的集會。這場集會對駐紮在費城的英軍來說絕非吉兆，即便那些紅衣士兵嘲笑那些衣衫襤褸、頭髮蓬亂的傢伙們，他們也只能眼睜睜地看著這些人加入華盛頓先生在斯基帕克荒野的軍隊。農夫嘆了口氣，因為他發現只有小兒子不在隊伍裡，他第一百次地想知道這孩子究竟去了哪裡。他們坐在路邊一塊凸出的石頭旁，整理著燈籠。正當他們交談時，突然被一聲驚呼嚇了一跳。那是艾倫的聲音，她是德溫特的養女，也是他失蹤兒子的未婚妻。就在那個男孩從父親家偷偷溜走的夜晚，他曾約她一年後在這裡見面，而一年之期已到，就在今晚。

但她此刻急忙趕路並非為了見他：她聽說英國人已經察覺到愛國者集結的消息，正要將他們俘虜。她話音未落，南方便傳來一陣聲響：敵軍正在行軍。農夫的眼中燃起怒火和仇恨。 “孩子們，”他說，“那邊來了那些想殺我們的人。讓他們嚐嚐自己戰爭的滋味。站在這塊岩石後面，等他們經過時就開火。”

騎兵策馬前行，得意洋洋地慶祝勝利，突然槍聲響起，四名紅衣士兵應聲倒地。倖存者們雖然猝不及防，卻也展現出勇氣，停下馬匹迎擊。其中一人躍下馬鞍，抓住德文特，將一把刀刺入他的喉嚨。叛軍倒地，鮮血在他周圍匯成一灘。英軍取得了勝利，兩名年輕人被俘，兩人倒地，眾人歡呼雀躍。然而，手持利刃的騎兵卻一言不發。他像死人一般，彎腰俯身在農夫上方，直到他的上尉拍了拍他的肩膀。當他起身時，俘虜們驚愕不已，因為在燈光下，他們看到的正是他們兄弟的臉，只是那張臉憔悴不堪，臉頰上還沾著血跡，顯得格外陌生。女孩尖叫著從藏身之處跑了出來，但當她的腳碰到路上的血泊時，她驚恐地站在那裡。士兵敞開外套，遞給她一枚小盒墜。裡面裝著她的照片，他已戴在胸前一年之久，但她任由墜落，頹然地癱倒在地，發出呻吟。士兵撕下紅色外套，將其踐踏在塵土中，然後躍上馬鞍，縱身躍入河中，涉水而過，衝過對岸的灌木叢。幾分鐘後，他便登上了一塊高出溪流近百英尺的岩石頂端。馬匹在懸崖邊停了下來，但馬刺猛地刺入它的腹中，它縱身躍下。叛徒弒父者發出絕望的怒吼，墜入永恆。