從前，有一位老先生和一位老太太，他們沒有孩子。有一天，老太太到田裡摘了一籃豆子。摘完後，她看著籃子說：「我希望所有的豆子都變成小孩子。」話音剛落，一群小孩子就從籃子裡跳了出來，圍著她跳舞。老太太覺得這麼多孩子實在太多了，於是說：「我希望你們都變回豆子。」孩子們立刻爬回籃子裡，變回了豆子，只有一個小男孩例外，老太太把他帶回了家。

他個子很小，大家都叫他小胡椒粒；他心地善良，人見人愛。

有一天，老婦人正在煮湯，小胡椒粒爬上鍋，往裡張望，結果腳下一滑，掉進了沸騰的湯裡，被燙死了。老婦人直到吃飯時才發現胡椒粒不見了，她到處尋找，想叫牠吃飯，卻都徒勞無功。

最後，他們坐在桌旁，沒有了小胡椒粒，當他們把湯從鍋裡倒進盤子裡時，小胡椒粒的身體浮在了湯面上。

然後，老頭和老太太開始哀悼哭泣：“親愛的胡椒粒死了，親愛的胡椒粒死了。”

鴿子聽見這話，拔光羽毛，哭喊道：“親愛的胡椒粒死了。老頭老太太正在哀悼。”

蘋果樹看到鴿子扯掉了自己的羽毛，就問它為什麼這樣做；當它得知原因後，就把所有的蘋果都抖掉了。

同樣，附近的井水全部乾涸，王后的侍女打碎了水罐，王后摔斷了胳膊，國王把王冠摔在地上，摔成了碎片；當人們問他發生了什麼事時，他回答說：「親愛的胡椒粒死了，老人和老婦人哀悼，鴿子拔光了羽毛，蘋果樹抖落了所有的蘋果，井水全部乾涸，侍女打碎了水罐，王后摔斷了胳膊，而我，國王，也失去了我的王冠；親愛的胡椒粒死了。