從前，有一位國王和王后，他們統治著一個非常小的國家，一天就能環遊一圈。他們都是心地善良、樸實無華的人；或許不算睿智，但卻一心想善待所有人；而這往往是個錯誤，因為國王允許所有臣民同時發言，就國家治理和私人事務提出建議。結果就是，制定任何法律都難上加難，更別提讓任何人遵守了。

如今，凡是路過這個王國的旅人，都會好奇它為何如此之小。原因就在於此。佩塔爾多（國王的名字）剛出生不久，他的父母就將他許配給了他們的朋友——仙女甘加娜的侄女——如果她將來能有侄女的話。然而，歲月流逝，甘加娜始終沒有姪女，年輕的王子也漸漸忘記了自己命中註定的新娘。二十五歲那年，他秘密迎娶了一位富農的美麗女兒，他早已深深愛上了她。

仙女聽到這消息，勃然大怒，急忙去禀告國王。老人心裡想，兒子已經等得夠久了；但他不敢說出口，生怕可怕的咒語會降臨到他們身上，讓他們變成鳥蛇，或者更糟，變成石頭。於是，他萬般不情願地剝奪了年輕人的繼承權，並禁止他進宮。要不是妻子從農夫那裡得到了一塊地，而這塊地後來被年輕人允許建立了一個王國，他恐怕早已淪為乞丐了。

大多數王子都會對這種待遇感到非常憤怒，尤其是在老國王不久便駕崩，而王后欣然接替他統治之後。但佩塔爾多是個知足常樂的年輕人，他很滿意地按照父親的模式安排自己的小宮廷，並配備了一名宮廷大臣、一名高級管家和幾位侍從；而年輕的王后則任命了自己的侍女和貼身女僕。他還設立了鑄幣廠，並任命了一位總管來統領五名負責維護都城秩序的警察，懲罰那些被當場抓獲向宮殿窗戶投擲石塊的男孩。

第一個擔任這項要職的是年輕國王的岳父，一位名叫卡博切的傑出人物。他深受大家愛戴，為人也十分明智。他原本只是個普通的農夫，卻毫不自負地晉升為總管，並且每天都像往常一樣在田間勞作。他的這種行為深深打動了國王，很快，國王做任何事都要先徵求他的意見。

每天早晨，卡博切和他的女婿一起吃早餐。早餐結束後，國王會從鐵箱裡取出厚厚一捆國家文件，想和他的總管商議。有時，他們會花至少兩個小時來決定這些重要的事情，但更多時候，幾分鐘後，卡博切就會說：

“恕我冒昧，陛下，您對此事一無所知。交給我吧，我會解決的。”

「那我該怎麼辦呢？」國王問。他的大臣回答：

“哦，你可以管管你的妻子，照顧你的果園。你會發現這兩件事會佔據你所有的時間。”

「或許你是對的，」國王答道，心裡暗自慶幸擺脫了政務的重擔。雖然卡博切包辦了所有政務，但佩塔爾多總能在重要場合身著紅色亞麻布的皇家斗篷，手持鍍金木權杖，隆重登場。他每天上午研讀書籍，學習種植果樹的適當季節和修剪方法；下午則在花園裡實踐所學。晚上，他與岳父打牌，與王后共進晚餐，到了十點，宮中眾人皆已入睡。

王后這邊，和她的丈夫一樣幸福。她喜歡待在自己的起司工作坊裡，全國沒有人能做出如此美味的起司。無論她多麼忙碌，她也從不忘記烤一小塊大麥蛋糕，做一小塊奶油乳酪，然後把它們放在花園裡一棵特定的玫瑰樹下。如果你問她這些東西是給誰的，又會送到哪裡去，她也說不上來，只會說在她結婚的那晚，一位仙女在夢中出現，指示她舉行這個儀式。

國王和王后生了六個孩子後，其中一個小男孩出生了，頭上戴著一頂紅色的小帽子，與他的兄弟姐妹截然不同，他的父母也比任何一個孩子都更愛卡迪雄。

歲月流逝，孩子們漸漸長大。有一天，吉列王后烤好蛋糕，把它倒扣在盤子上。這時，一隻可愛的藍色小老鼠順著桌腳爬了上來，跑向盤子。王后沒有像大多數女人那樣把它趕走，而是假裝沒看見。她驚訝地發現，小傢伙竟然叼起蛋糕，跑向了煙囪。她猛地衝上前去想阻止它，突然，老鼠和蛋糕都消失了，取而代之的是一位只有一英尺高的老婦人，她衣衫襤褸，搖搖欲墜。老婦人拿起一根尖銳的鐵棍，在泥地上畫著一些奇怪的符號，一邊畫一邊發出七聲叫喊，還低聲喃喃自語。王后確信，她聽到了「信仰」、「智慧」、「幸福」這幾個詞。然後，她抓起廚房的掃帚，在頭頂上揮舞了三圈，便消失了。隔壁房間立刻傳來一陣喧鬧聲，女王打開門，只見三隻大金龜，每隻腳下都坐著一位公主，而王子們則坐在三隻燕子的背上。中間是一輛由一枚粉紅色貝殼做成的車，由兩隻紅胸知更鳥拉著，車裡坐著卡迪雄，旁邊是一隻藍色的老鼠，它穿著一件華麗的黑色天鵝絨披風，繫在下巴底下。女王還沒從驚訝中回過神來，金龜、紅胸知更鳥、老鼠和孩子們就都唱著歌飛到窗邊，消失不見了。

女王的尖叫聲驚動了她的丈夫和父親，他們跑進房間，好不容易才從她斷斷續續的話語中聽清發生了什麼事，便匆匆抓起散落在周圍的一些結實的木棍，出發去營救——一個朝一個方向跑，另一個朝另一個方向跑。

女王在他們離開的地方坐了至少一個小時，泣不成聲，直到一張折疊的紙條落在她腳邊，才將她喚醒。她彎下腰，急切地撿起紙條，希望能從中找到失散孩子的消息。紙條很短，但當吉列特讀完這寥寥數語後，她感到一絲安慰，因為紙條上說孩子們在仙女的庇護下安然無恙，幸福快樂。 「你的幸福取決於你自己的信念和謹慎，」寫信人最後寫道，“這些年來，我一直吃著你放在玫瑰樹下的食物，總有一天我會報答你。‘懂得等待的人終會得到一切’，這是來自——田野仙女的忠告。”

於是王后起身，洗了把臉，梳理了她閃亮的秀發；當她轉身離開鏡子時，看見一隻金翅雀停在她的床上。誰也不會想到它並非一隻普通的金翅雀，昨天王后也一樣這麼認為。但今天早上發生了太多奇妙的事情，她毫不懷疑，寫信的人就在她面前。

“漂亮的小麻雀，”她說，“我會盡力滿足你的所有願望。只是，請你時不時地告訴我我的小卡迪雄的消息。”

於是，金翅雀拍打著翅膀，唱著歌，飛走了。女王這才知道自己猜對了，心中暗自感謝它。

不久，國王和他的總管又餓又累地回來了，他們徒勞地尋找著。他們驚訝又憤怒地發現，之前被他們趕來哭泣的王后，如今卻興高采烈。她真的如此漠視自己的孩子，這麼快就把他們忘得一乾二淨嗎？究竟是什麼原因導致了她這突如其來的轉變？然而，對於他們所有的疑問，吉列特只回答說：

「懂得等待的人，終會得到一切。」

“的確如此，”她父親回答說，“而且，陛下應該記住，您王國的收入幾乎無法負擔七位王子公主按其身份撫養的費用。因此，您應該感謝那些為您減輕負擔的人。”

「你說得對！你永遠是對的！」國王喊道，臉上再次綻放出燦爛的笑容。宮廷生活依舊如常，直到佩塔爾多收到一條令他極為不安的消息。

王后，也就是他的母親，守寡已久，突然決定再婚。她選中了綠島的年輕國王，他比她的兒子還年輕，而且英俊瀟灑，風流成性，而佩塔爾多卻不具備這些特質。祖母雖然在很多方面都很愚鈍，但她也明白，像她這樣年老貌美的女人，很難指望年輕男子愛上她。如果真要發生這種情況，就必須找到某種魔法，讓她重返青春美貌。當然，仙女甘加娜只需揮動魔杖就能做到這一點；但不幸的是，她們倆已經不再是朋友了，因為仙女曾極力勸說王后立她的侄女為王位繼承人，但王后拒絕了。因此，指望甘加娜幫助王后找到一個肯定能繼承王位的第二任丈夫，自然是徒勞無功了。於是，使者們被派往鄰近的各個王國，尋找能施展所願奇蹟的女巫或仙女。然而，沒有人能夠做到，最終女王意識到，如果她想要嫁給綠島的國王，就必須求助於仙女甘加娜。

仙女聽了王后的遭遇，怒火中燒。但她心裡清楚，綠島國王既然已經揮霍無度，為了斂財，恐怕連像她朋友那樣的老婦人都願意娶。於是，為了拖延時間，她壓下心中的怒火，告訴王后三天後魔法就能生效。

她的話語令女王欣喜若狂，彷彿二十年的光陰瞬間消逝，她不僅數著時辰，更數著分秒，盼望著約定的時刻到來。時間終於到了，仙女穿著粉銀相間的長袍，站在女王面前，由一個棕色的小矮人托著，矮人腋下夾著一個小盒子。女王以她所能想到的所有禮節迎接仙女，並應甘加納的請求，下令關閉大廳的門窗，讓侍從退下，以便她和這位客人能獨處。隨後，仙女打開了矮人單膝跪地遞給她的盒子，從中取出一本帶有銀扣的羊皮紙小書、一根觸碰即可伸長的魔杖，以及一個盛滿清澈碧綠泉水的水晶瓶。她接著吩咐王后坐在房間中央的椅子上，讓侏儒站在王后對面。然後，她彎下腰，用一根金杖在他們周圍畫了三個圓圈，用魔杖分別輕觸每個圓圈三次，並將液體灑在兩人身上。漸漸地，王后原本碩大的五官變得小巧，面容也變得容光煥發；同時，侏儒的身高也增長了近一倍。這番景象，再加上從三個圓圈中迸發出的藍色火焰，嚇得王后暈倒在椅子上。當她醒來時，侍童和仙女都已消失。

起初她感到有些困惑，記不清發生了什麼事；隨後一切都湧上心頭，她猛地跳起來，跑到最近的鏡子前。哦！她多麼高興啊！她長長的鼻子和突出的牙齒都變得美麗動人，她的頭髮濃密捲曲，閃耀著金色的光芒。仙女真的兌現了她的承諾！然而，在匆忙和喜悅之中，女王絲毫沒有註意到，她並沒有變成一位美麗的年輕女子，而是一個八九歲高挑的小女孩！她不再穿著那件鑲著毛皮、繡著金線的華麗天鵝絨長裙，而是一件直筒的棉布連衣裙，繫著一條蕾絲圍裙；她那總是梳理得一絲不苟、用鑽石髮夾固定的頭髮，也捲曲地垂在了背上。但如果她早知道，除​​了這些，她還遭遇了其他變故。除了對綠島國王的愛慕之外，她的心智和外表都變得像個孩子，而她的朝臣們對此心知肚明，即便她自己可能並未察覺。當然，他們無法想像究竟發生了什麼，也不知該如何應對，直到大臣以身作則，命令妻子和女兒們模仿王后的穿著打扮和說話方式。隨後，很快，整個宮廷，包括男人們，都像孩子一樣說話、穿著打扮，玩著洋娃娃或錫製小兵；國宴上，除了冰鎮水果和做成鳥馬形狀的甜點，什麼也看不見。然而，無論王后在做什麼，她幾乎從未停止談論綠島國王，總是稱他為「我的小丈夫」。幾週過去了，國王仍未歸來，王后開始變得非常暴躁和不耐煩，以至於她的朝臣們都盡可能地遠離她。此時，他們也厭倦了假裝孩子，私下商量著要離開王宮，到鄰國為君效力。有一天，一聲嘹亮的號角聲宣告著期盼已久的客人到來。剎那間，眾人又恢復了笑容。儘管宮廷禮儀極為嚴苛，王后還是堅持在樓梯下迎接年輕的國王。不幸的是，她匆忙之中被裙擺絆倒，嚇得像個孩子一樣尖叫著滾下了好幾級台階。她傷得不重，只是擦破了鼻子，額頭也磕破了，但還是被人抬回房間，用冷水洗了把臉。即便如此，她仍然嚴令，國王一進宮就必須立刻覲見她。

門外一聲刺耳的巨響，讓王后頭痛欲裂，此時她的頭部已經隱隱作痛；但她沉浸在迎接未來丈夫的喜悅中，絲毫沒有在意。年輕的國王在兩排深深鞠躬的侍臣之間快步走來；然而，當他看到王后和她纏著的繃帶時，卻突然爆發出一陣狂笑，以至於不得不離開房間，甚至離開了宮殿。

王后從國王粗魯無禮的舉動中緩過神來後，吩咐侍從們趕緊追上去把他帶回來，但無論如何懇求，國王都執意不肯回來。這自然令王后更加惱怒，於是有人密謀剝奪她的王位。若非仙女甘嘉娜——她原本只是想阻止王后的婚事——將她恢復了原貌，王后的陰謀恐怕早已得逞。然而，王后非但沒有感謝仙女的恩情，反而從鏡中看到自己原本的容貌後，感到無比絕望；從此以後，她對甘加娜恨之入骨。

佩塔爾多的孩子們這些日子都去哪了呢？原來他們在班比尼島上，那裡有玩伴，玩得不亦樂乎，還有許多仙女照顧他們。可是，女王親眼看到被從窗戶帶走的七位王子和公主中，只有卡迪雄乖巧聽話；其他六位都粗魯好鬥，沒人願意和他們玩。最後，仙女為了懲罰他們，把他們都變成了木偶，直到他們學會規矩。

現在，在一個不吉利的時刻，田野仙女決定去拜訪她住在遙遠島嶼上的朋友仙女女王，以便向她諮詢卡迪雄的未來。

當她進入覲見廳時，甘加娜正要離開，兩人激烈爭吵起來。敵人氣憤地飛走後，田野仙女將甘加娜的種種惡行全盤托出地告訴了女王，並懇求她的指點。

「放心吧，」仙后答道，「她必須暫時施展她的意志，此刻她正帶著卡迪瓊前往她囚禁侄女的島嶼。但如果她濫用權力作惡，必將受到迅速而嚴厲的懲罰。現在，我將這珍貴的小瓶交給你。務必妥善保管，因為裡面的液體能讓你隱身，免受所有仙子的眼睛毫無作用！」但它對凡人的眼睛毫無作用！」

心情稍微輕鬆了一些，田野仙子回到了自己的島嶼。為了更好地保護六個新木偶免受邪惡仙子的傷害，她用液體灑在它們身上，只避開了它們的鼻尖，這樣她就能再次認出它們。然後，她動身前往佩塔爾多王國。她發現王國正處於叛亂之中，因為國王登基以來第一次膽敢徵稅。事實上，事態可能最終演變成一場戰爭，甚至國王會被斬首。幸虧仙子找到了安撫眾人的辦法，並再次悄悄告訴王后她的孩子們一切安好，因為她不敢告訴王后卡迪雄失蹤的消息。

那麼卡迪雄後來怎麼樣了呢？田野仙女從她的書裡得知，這個可憐的小男孩被甘加納放在了一個魔法島上。島上有一條湍急的河流環繞，奔騰的河水捲走岩石和樹木。除了河流，島上還有二十四條噴火的巨龍守護著，它們組成一道火焰屏障，似乎無人能逾越。

田野仙子明白這一切，但她心地善良，決心無論如何都要克服一切困難，將卡迪瓊從甘加納的魔爪中解救出來。於是，她帶上隱形水，灑在自己身上，騎上她最喜歡的飛蜥，向島嶼進發。當島嶼出現在眼前時，她穿上防火斗篷，然後吩咐飛蜥回家，悄悄繞過巨龍，進入了島嶼。

她剛一開口，便看見甘加娜朝她走來，正大聲地、憤怒地對著一位飛到她身邊的精靈說話。從甘加娜的話中，仙女得知佩塔爾多的母親，那位老王后，得知綠島國王迎娶了一位年輕貌美的新娘後，怒不可遏而死。她沒有把王國留給甘加娜，而是留給了她兒子佩塔爾多的一個孩子。

「但是，我跟那個愚蠢的老太太惹的麻煩可不能白費！」甘加納喊道，「立刻去我的馬厩，把馬厩裡最強壯、最敏捷的獅鷲都牽出來，套上那輛黃色馬車。用盡全力，把馬車趕到班比尼島，把至於 佩塔爾多的六個孩子從那裡帶走。

田野仙女不願再聽下去。若想拯救佩塔爾多一家免於這可怕的厄運，她必須立刻尋求仙后之助。於是，她沒有召喚蜥蜴，便飛越島嶼，越過巨龍，直到雙腳再次踏上大地。然而就在那一刻，一團黑雲在她頭頂翻滾，震耳欲聾的雷聲劃破長空，大地在她腳下劇烈搖晃。隨後，狂暴的閃電照亮了夜空，透過閃電，她看到二十四條巨龍正在互相廝殺，發出淒厲的咆哮，彷彿整個大地都聽到了這震耳欲聾的怒吼。仙女嚇得全身顫抖，呆立在原地；當黎明破曉時，島嶼、激流和巨龍都已消失不見，取而代之的是一塊光禿禿的岩石。岩石頂端站著一隻黑鴕鳥，它的背上坐著卡迪雄和仙女甘加娜的小侄女，卡迪雄為了甘加娜做了那麼多壞事。當田野仙女正驚訝地看著這奇異的景象時，鴕鳥展開雙翼，朝著幸運島的方向飛去，善良的仙女沒有察覺，鴕鳥悄悄地跟在後面，飛進了女王端坐在寶座上的大廳。

甘加娜以全新的面貌驕傲而欣喜，因為按照仙境的法則，如果她能成功地將卡迪雄送到女王腳下，並從女王手中奪回他，那麼卡迪雄就將永遠受她掌控，她可以隨心所欲地處置他。善良的仙女深知這一點，於是她使出渾身解數繼續前進，因為昨晚的可怕經歷幾乎讓她精疲力竭。但她最終還是費了九牛二虎之力，從鴕鳥背上抱下了孩子們，把他們放在了女王的膝上。

鴕鳥發出了一聲困惑而憤怒的尖叫，轉身離開，甘加娜站在原地，等待著她自己招致的厄運。

「你無視了我所有的警告，」女王說道，語氣比任何仙子聽過的都要嚴厲，「我的判決是，兩百年內，你將失去所有仙子的特權，化作一隻鴕鳥，成為你結交的那些最卑鄙、最邪惡的精靈的奴隸。至於這些孩子，我會把他們留在身邊，在我的宮廷裡撫養他們。」

他們就這樣相依為命，直到長大成人，到了適婚的年紀。之後，田野仙女將他們帶回了老女王的王國，彼時佩塔爾多正統治著那裡。然而，對佩塔爾多和吉列來說，在經歷了多年的平靜生活之後，國家大事的重擔實在難以承受。他們欣喜若狂地卸下王冠，將它們戴在了卡迪雄和他的新娘頭上。新娘美貌與善良並存，儘管她是惡人甘加納的姪女。甘加納！卡迪雄在仙女女王的宮廷裡學到的道理如此精闢，以至於自王國建立以來，人民從未如此安居樂業，如此幸福安康。他們漫步在街道和田野間，臉上洋溢著喜悅，感嘆著新舊時代的差異，彼此輕聲低語：

「懂得等待的人，終會得到一切。」