從前,有一位國王和王后統治著一個輝煌的王國。他們以智慧和仁慈著稱,王國繁榮昌盛。農夫的玉米長得像大象的眼睛一樣高。商人的口袋裡裝滿了金幣。然而,有一件事卻缺失了:國王和王后沒有孩子。
國王和王后渴望有個孩子。他們祈禱,求醫問藥,卻始終無果。王后日復一日地凝視著刻有皇家印章的木製搖籃,盼望著能有個小生命來填補枕墊上和她心中的空缺。
有一天,女王到森林裡她最喜歡的水潭沐浴。當她從水裡出來時,看見林間空地邊站著一位老婦人,身穿一件五彩斑斕的羽毛斗篷。老婦人臉上佈滿了深深的皺紋,如同馬車軌道一般,但她的眼神卻十分慈祥。女王向她招了招手。
「請您原諒,我的女王陛下,您能否給一個可憐的女人一點食物呢?」老人問道。
「當然可以。」女王伸手從籃子裡拿出一根法國麵包,掰下一塊遞給老婦人。
「謝謝您,夫人。您真是太仁慈了。現在輪到我來幫助您了。」老人回答。
「唉,沒有人能幫我,」女王嘆了口氣,告訴那位婦人她想要一個孩子的願望。
「或許一切希望尚未破滅。」那位老婦人,也就是善良的仙女,從斗篷裡拔出一根藍色的羽毛。 「拿著它,好好保管到第三天,看看會發生什麼事。」她把羽毛遞給女王,然後消失了。
王后把羽毛帶回城堡,放在搖籃的枕頭上。然後她照做了。第三天早上,王后起床發現羽毛不見了。取而代之的是一個嬰兒,一個有著金色捲髮、粉嫩胖胖的臉頰和一雙湛藍眼睛的小女孩。
王后心中充滿了喜樂。她一把抱起孩子,吻她,緊緊地擁抱她,鼻孔裡滿是嬰兒的芬芳。她簡直不敢相信這一天終於來臨了。然後,她跑去告訴國王這個好消息,並向他展示他們的女兒。
國王同樣欣喜若狂。他立刻下令舉行盛大的慶典,向全國人民介紹這位小公主。慶典不惜一切代價,只用最上等的食物和美酒盛放在金盤中,配上天鵝絨座椅。所有遠近的賓客都被邀請參加。
國王生性健忘,竟忘了邀請善良仙女的妹妹──黑暗仙女。黑暗仙女對此極為惱怒,決心報復。宴會前夜,她飛往王國,尋找新生的小公主。
黑仙女降落在公主的窗外。她向裡窺視,低頭看著熟睡的孩子,睫毛輕輕拂過她柔軟的臉頰。嬰兒的嘴唇微微抿起,露出一個淺淺的微笑。黑仙女抿緊嘴唇,低聲吟唱:
「小公主,溫柔又甜美
再也沒有笑容迎接你
悲傷之吻將屬於你。
從現在到你完全長大為止。 」
說完,黑暗仙子就消失了。
公主的宴會隆重而盛大地拉開了帷幕。美酒佳餚,賓客盡情享用。樂師們歡快地演奏著,舞會持續了數小時。而坐在母親膝上的小公主卻始終皺著眉頭,一副悶悶不樂的樣子。
就在這時,一個僕人正往王后的碗裡舀湯,不小心把幾滴熱湯灑在了公主身上。小公主嚎啕大哭。王后安慰她時,發現小公主臉頰上有一塊小小的白點;原來是公主的皮膚變成了瓷器般潔白。
幾天后,公主哭著要吃奶時,同樣的事情又發生:她的臉頰上又出現了一塊白點。後來,每次公主哭鬧需要換尿布時,下巴上的斑點都會變成瓷白色。無論怎麼清洗,這些斑點都洗不掉。
國王和王后百思不得其解。他們召集了全國所有的醫生,希望能找到治癒的方法。他們嘗試了各種各樣的乳霜、藥膏、藥膏和藥粉,但都無濟於事。沒有任何方法可以解除黑暗仙子的詛咒。
事情就這樣繼續下去。不久,公主長成了蹣跚學步的小孩,開始走路了。有一天,她在客廳站著,剛走了兩步,就摔倒在地,一屁股坐在地上。她立刻嚎啕大哭起來,臉上又添了兩顆瓷珠。
但這還沒完。到了五歲,她的手臂和腿上也出現了瓷片。每一次擦破膝蓋,每一次擦傷手肘,都會讓她淚流滿面,公主的臉上也會添上更多瓷片。
國王和王后決心竭盡所能保護女兒不受傷害。他們為她準備了最柔軟的坐墊和最厚的床墊。所有尖銳的玩具都被從育嬰室拿走,以免傷到她。
最重要的是,他們禁止公主離開城堡。王后命令僕人們嚴加看管她的女兒。然而,公主身手敏捷,他們根本無法察覺。她消失在城堡裡那些她喜歡探索的角落和縫隙中。最終,他們還是找到了她,把她帶回了育嬰室。
最後,國王和王后別無選擇,只能將公主鎖在房間裡。他們買了漂亮的裙子,柔軟的布娃娃給她玩。他們給了她一切她想要的東西,唯獨沒有給她自由。
公主在房間裡玩耍,消磨時光。玩膩了娃娃後,她便坐在窗邊,凝望著樓下的花園,看著青草和鮮花。花園如此美麗,她渴望能走到那裡去。她多麼想感受陽光灑在臉上,微風拂過髮梢。淚水順著臉頰滑落,她嘆了口氣。
十二歲時,公主已經完全變成瓷娃娃了。她不明白自己為什麼與眾不同,也不明白母親為什麼說她必須躲起來。她比以往任何時候都更渴望在窗下美麗的花園裡漫步。她把晚餐的麵包屑放在窗台上,和飛來的鳥兒說話,它們是她唯一的夥伴。和它們一樣,她也渴望天空。
終於有一天,瓷公主再也無法壓抑心中的渴望。當女僕端著午餐托盤進來時,瓷公主悄悄溜到走廊,穿過一條秘密通道來到廚房。她躲在角落裡,直到廚娘下到地窖去拿些香料準備晚餐。這時,瓷公主才打開門,走了出去。
瓷公主站在皇家花園裡。她瞇著眼看著陽光。一陣微風拂過她的臉頰,耳邊傳來悅耳的鳥鳴聲。她驚訝地望著頭頂那片廣闊的藍色,比她想像的還要遼闊。
突然,一陣狂風吹過花園,風力之大,竟將瓷公主吹得站立不穩。她踉蹌著穿過草地,撞到鐵製的鳥浴盆上,發出「嘩當」一聲,震動使她摔倒在地。她無助地躺在那裡,瓷殼的重量壓在她身上,像一隻翻了個底朝天的烏龜。
下一刻,一隻烏鴉發現了草地上閃閃發光的身影,便俯衝進花園,叼走了瓷公主。它飛過田野和山巒,來到一片茂密的森林。瓷公主的重量讓它抓不住,瓷公主從它的爪子上掉了下來,墜落在森林的地面上。
瓷公主躺在樹蔭下。她完好無損,但一想到自己孤單一人遠離家鄉,就哭得更厲害了。瓷器越來越重,她動彈不得。她像尊雕像一樣靜靜地躺在那裡。
瓷公主只能仰望樹枝間隱約可見的星空。藍色漸漸變成橘色,最後變成黑色,她整夜凝視著月亮和星星。她相信一定會有人找到她,把她帶回城堡。
日子一天天過去,幾週、幾個月過去了。白晝越來越短,天氣也越來越冷。樹葉變色飄落,將她覆蓋在一片猩紅和金黃的毯子上,一隻松鼠跑過,收集堅果為即將到來的漫長冬季儲備,樹葉沙沙作響。
隨後,冬雪取代了落葉。森林地面被一層白雪覆蓋,枝椏勾勒出灰濛濛的天空。瓷公主幾乎隱沒在雪下。她一動也不動,僵硬地等待著雪融,等待春天的到來。
最終,陽光融化了積雪,喚醒了花朵。森林頓時煥發出絢麗的色彩。鮮豔的綠葉破土而出,瓷公主周圍長出了青草。鮮花點綴著林間,宣告著春天的到來。
有一天,天開始下雨,而且下了一整天。瓷公主躺在那裡,望著天空中的雲朵,雨滴順著她褪色的白色臉龐傾瀉而下。雨越下越大,瓷公主也漸漸長大,最後變成了一個女人的模樣。
瓷公主依然待在原地。她開始注視著一棵樹,一棵歪斜的白樺樹。這棵樹彷彿是她的知己,像她一樣紮根於此。它經歷了風吹雨打和烈日暴曬,即便暴風雨刮掉了一塊樹皮也毫髮無傷。日夜不停,它始終陪伴著她。
瓷公主循著白樺樹優雅的枝幹,望著它伸向天空。她不確定它究竟在伸向何方,但當她凝視著這孤寂的哨兵時,她發現自己的目光也開始在蒼穹中逡巡,祈求有人能將她解救出來。
終於有一天,北風吹過森林,發現了躺在那裡的瓷公主。風被這奇特的景象所吸引,靠近一探究竟。雖然瓷公主的容貌斑駁破碎,頭髮也凌亂不堪,但她依然美麗動人。風輕輕地吻了她,然後又飛回樹林深處。
微風輕拂,打破了森林的靜謐。樹木隨著陽光歡快地搖曳,鳥兒也隨之歌唱。一隻松鼠從洞穴裡探出頭來,好奇地打量著周圍的動靜。而瓷器公主做了一件她從未做過的事:她笑了。
突然一聲巨響劃破空氣。緊接著,瓷器碎裂成一片白霧。塵埃散去,一個女子顯現出來。她一頭金色長捲髮如瀑布般傾瀉而下,一雙湛藍的眼睛凝視著那棵樹,肌膚如蜜桃般紅潤。她美得如同任何公主。
公主驚嘆地倒吸了一口氣。陽光灑在她臉上和手臂上,她很久以來第一次感到如此溫暖。花香輕柔地拂過她的鼻尖,青草的觸感也讓她感到舒適。隨後,一陣強烈的疲倦感襲來,她沉沉睡去。
公主四周,森林拔地而起,守護著她。荊棘叢生,築起一道屏障,環繞著林間空地,盤旋在公主沉睡的身軀上方,形成一個穹頂。公主安然長眠,未受任何凡人侵擾。
恰巧就在這時,一位王子騎馬經過森林。他看見一隻五彩斑斕的鳥兒在空中盤旋,便停下了馬。不知為何,他感覺到一股強烈的衝動,想要走進森林。他下馬,把馬拴在路邊的樹樁上,然後走進了森林。
王子跨過樹林,循著頭頂飛鳥的指引,翻過樹根和石頭,穿過樹林。他一直走,直到前路被一堵荊棘牆擋住。然而,就在他舉起劍準備劈開荊棘時,綠葉卻分開,讓他進入了後面的空地。
他翻過荊棘叢,來到沉睡公主所在的地方。公主一頭金絲般的秀髮,身穿天藍色的長裙,安詳地躺在花叢中。王子驚嘆地凝視著,竟發現一位優雅的公主正睡在森林中央。他情不自禁地俯身吻了她。
那一刻,時間彷彿靜止了。緊接著,公主猛地睜開了雙眼。她愣愣地望著四周,坐起身來,一臉茫然。然後,她的目光落在了王子身上,臉上綻放出燦爛如陽光的笑容。
「哦,我等你來很久了,」她說。
「別害怕,跟我在一起你很安全。」他回答。
王子坐在公主身旁,開始說他如何找到她的故事。他們聊了幾個小時——經過這麼長時間的休息,公主一點也不困——並一致認為他們想更深入地了解彼此。王子伸手撫摸她的臉頰,公主感受到他手指的觸碰,欣喜不已。
王子帶著公主回到王國,受到臣民們的熱烈歡迎。消息很快傳到了公主的父母耳中,他們立即趕來,熱情地擁抱了她,為女兒恢復健康而欣喜若狂。他們一起度過了許多快樂的時光,敘舊聊天,重新熟悉彼此。公主也感到無比幸福。
王子和公主終於喜結連理。王國裡從未見過如此盛大的婚禮。婚禮持續了數日,充滿了音樂、歌聲和各種各樣的娛樂活動。公主每次開懷大笑,都會有一朵玫瑰從她嘴邊飄落。從此,他們幸福地生活在一個鮮花盛開的花園裡。
結束