米莉的老師生病了，所以學校裡的另一位老師梅普爾小姐下午代她上課。
「下午好，」梅普小姐對米莉班上的同學說。她銀色的頭髮像個針墊一樣蓬鬆地堆在頭頂，結實的腳踝從舒適的鞋子裡鼓了出來。 「今天我為你們準備了一份特別的禮物，」她說。
米莉向前傾了傾身子。
「今天是星期三，我要給你們講個故事。我每週三都會給班上的同學講故事。現在，誰聽過小紅帽的故事呢？”
除了米莉，所有人都舉起了手。
「你在開玩笑吧，」米莉心想，一邊倚在椅子的後腿上。 “她肯定以為我們都還是小孩子。”
梅普爾小姐從桌子後面拉出椅子，放在教室前面。 「你們坐得舒服嗎？」她問道，語氣就像在跟一群四歲的孩子說話一樣。
「是的，梅普爾小姐，」全班同學齊聲回答，就像一群四歲的孩子一樣。
「那我就開始了。很久很久以前…”
米莉打了個哈欠。這將會是一個漫長的下午。

~

砰！米莉從椅子上摔了下來。全班都嚇了一跳，梅普爾老師丟下書，跳到躺在地上的米莉身邊。
「你沒事吧？」她一邊問，一邊伸出手。
「嗯，我想是的，」米莉說著眨了眨眼。 “奶奶還好嗎？”
房間裡爆出陣陣笑聲。
「奶奶還好嗎？」其中一個男孩模仿著問。
「安靜點，」梅普爾小姐語氣堅定地說。她扶米莉站起來。米莉整理了一下裙子，搬起椅子又坐了下來。這次她四條腿都穩穩地踩在地上。
梅普小姐回到教室前面，繼續朗讀。
米莉能感覺到自己的嘴唇在動，卻發不出聲音。她試著摀住耳朵，卻只能聽到同學們的竊竊私語……或者，那是樹葉沙沙作響的聲音？她環顧四周，發現每個人都顯得很遙遠，有些模糊。她揉了揉眼睛，轉過身看向教室前面，發現梅普爾小姐已經完全消失了，取而代之的是一座古樸的小屋。
米莉的心像一隻被困住的蝴蝶般在她體內怦怦直跳。這太奇怪了，米莉心想。但她還來不及想別的，就聽到了一聲驚恐的呼喊。
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“救命！救命！”有人尖叫道，“伐木工瘋了！”
騷動是從小屋傳來的。米莉環顧四周。她的教室不見了，她正站在一條通往小屋門口的石板路上。小路兩旁種著一排水仙花。米莉揉了揉後腦勺上的腫塊。這真是太奇怪了。也許她昏過去了。她用力掐了一下自己的手臂。
「哎喲！」她身上出現了一道紅色的腫塊，趕緊揉搓起來。
“救命！誰來幫忙！”
米莉嚇了一跳。 「我不能就這麼站在這裡，」她心想，於是慢慢地走到小屋前，試著推開門。門鎖著。她盯著門看了好一會兒，不知所措。裡面傳來的聲音聽起來並不友善。
'幫助！ '
米莉抓住爪形門環，敲了三下。
「你好？」她說道，「一切都好嗎？」她後退一步，靜靜地等待著。
然後，周圍一片寂靜。突然，門猛地被推開了。
「梅普爾小姐？」米莉結結巴巴地說，「您在做什麼……？」但她還沒來得及再說一個字，老婦人就抓住米莉的胳膊，把她拉進了小屋。
“謝天謝地，”她抽泣著說，“那個樵夫徹底瘋了！”
一塊碎木片飛向米莉，她趕緊躲開了。
「我受夠了！」樵夫大吼。
砰！一張椅子飛了出去。
“我不會再砍伐任何一棵樹了！”
砰！餐桌斷成了兩截。
“奶奶，跟上時代吧！”他吼道，“像其他人一樣，裝個電暖器！”
米莉驚呆了。難道她瘋了嗎？這時她才注意到那隻狼正四仰八叉地躺在火堆前。
我知道發生了什麼，我在做夢。我一邊聽著故事，一邊做夢。她看了看手臂上的腫塊，還在隱隱作痛。至少我希望事情是這樣。
「嗷嗚！」野獸朝米莉低聲咆哮，耳朵也抖動了一下。
「妳的耳朵真大啊，」米莉一邊想著，一邊走到老婦人身後。
「哎呀，別為那老沃爾夫擔心了。」老婦人把米莉從裙子後面拉了出來。 “他只是個心軟的大塊頭。”
「他個頭確實很大，」米莉緊貼著那位女士說。 “事實上，他是我見過的最大的狼。不，他也是我見過的唯一一頭狼。”
那匹狼體型跟小馬差不多，似乎對周遭的混亂渾然不覺。這時，樵夫還在房間裡氣急敗壞地亂撞，一腳踩在了狼的尾巴上。
狼痛苦地嚎叫著，然後猛地躍起，開始凶狠地咆哮。那聲音震耳欲聾。老婦人衝向狼，一把推開樵夫。
「看看你都乾了些什麼，你這個笨蛋。別在意，沃爾菲，」她安慰道，並用力地揉著他的胸口。
米莉看著那熟悉的銀色髮髻在老婦人頭上彈跳著。 “教室在哪裡？”米莉懇求道，“我們怎麼會到這裡來的？到底發生了什麼事？”
“我早就跟你說過，親愛的，”女人說，“請注意，樵夫瘋了。”
「可是梅普小姐……」米莉感覺到舌頭在嘴裡發悶，說不出話來。 「可是梅普爾小姐……」她再次開口，卻被老婦人打斷了。
“我是奶奶，”她說。 “叫我奶奶就好。”
米莉停止了說話，環顧這間單人小屋。房間中央擺著一張床，緊貼著後牆。床的左側是一個大五斗櫥，右側則是一個敞開式壁爐，旁邊放著一張搖椅。米莉驚訝地發現壁爐旁立著一個畫架，上面放著一幅未完成的畫作。房間的其餘部分是一個小廚房，裡面散落著桌子破碎的殘骸。
米莉看到一個倖免於伐木工斧頭砍伐的三腳凳，便把它拖過來坐了下來。漸漸地，她的頭腦清醒了些，舌頭也開始聽話了。
「他為什麼瘋了？」她脫口而出，隨即意識到自己說了什麼。
“我不知道他為什麼瘋了，”老婦人說，“他就是瘋了，僅此而已。”
「或許你可以問他，」米莉建議道，希望她能盡快醒來。
「問他？」老婦人最後拍了拍沃爾菲，站起身來。她走到水壺旁。 “好吧，我會的。不過我先燒水泡茶。親愛的，你想喝杯茶嗎？你看上去不太舒服。”
「我想喝杯茶，」樵夫說。他停下了劈柴的工作，坐在床尾。
老婦人抱起雙臂。 “除非你告訴我你為什麼徹底、完全、徹頭徹尾地瘋了，否則我不會說。”
樵夫深深嘆了口氣。 “每天都一樣，”他抱怨道，“砍！砍！砍！更多的木頭！更多的木頭！沒完沒了。我受夠了。”
「可是我好冷啊，」老太太一邊說著，一邊把三個茶包塞進幾個不配套的杯子裡。然後她把燒開的水壺從爐子上拿下來，倒進杯子裡。 「沃爾夫坐在火爐前，擋住了所有的熱氣。我需要一堆熊熊燃燒的爐火，尤其是在晚上。床上冷得要命。”
樵夫哭了起來。 “只是我根本沒時間畫畫，”他說。 “畫畫就是我的生命。我寧願畫樹也不願砍樹。”
米莉抬起頭。這就解釋了畫架的用途。突然，她想到一個或許能讓她擺脫這場夢境（或不管它是什麼）的辦法。 「不如我們折中一下？」她問。
「妥協？」老婦人往杯子裡倒了些牛奶，又加了三茶匙糖。 “你什麼意思？”
「不如你們交換一下位置吧？」米莉說道，開始享受起自己現在這種奇特的處境。
「交換位置？」奶奶用她那發紫的嘴唇喃喃說道。
“為什麼不坐在火爐旁，讓沃爾菲躺在床上呢？”
樵夫果然明白。他把搖椅推到火堆旁。 “來吧，奶奶，你在這裡暖和極了。”
老婦人猶豫了一下。 “可是沃爾菲怎麼辦？它現在會著涼的。”
「不，他不會的，」米莉跳起來說。 「他自己就有一件厚厚的皮毛大衣。你可以用你的披肩給他披上，」她說著，努力忍住笑。 “如果你願意，可以把他裹在床上。”
“你真是個怪人，”老婦人說，“你的那些想法都是從哪裡來的？”
米莉根本沒在聽。她正忙著在小屋角落的大五斗櫥裡翻找。 「給你，」她說，「完美。」她舉起一件帶帽子的紅色羊毛斗篷。
「這是送給我孫女的禮物，」奶奶說。
「真醜，」樵夫一邊收拾顏料一邊說。
「沒人問你，」奶奶厲聲說。 “試試吧，”她對米莉說，“應該很合身。”
「太棒了，」米莉心想，「這真是越來越好了。」 「我一會兒就試試，」她說，「等我給沃爾菲找到合適的衣服再說。」她掏出一件看起來破舊的睡袍。 “這個怎麼樣？”她說，“法蘭絨的又舒服又暖和。”
老婦人對著熱氣騰騰的茶杯吹了吹氣。 “裡面肯定還有一頂配套的睡帽。”
米莉在抽屜角落找到了它。她拿著睡衣和帽子走到沃爾菲身邊，沃爾菲正趴在劈啪作響的爐火前睡得正香。她想抬起沃爾菲的頭，但他太重了，於是正在架畫架的伐木工人過來幫忙。他抬起沃爾菲的頭，米莉則把睡衣套在了他的頭上。
老太太啜了一口茶。 “他穿成那樣肯定很奇怪，你不覺得嗎？”
「誰去看他？」米勒一邊問，一邊把他的前爪從手臂裡拉出來，把睡帽扣在他的頭上。
“比如我的孫女，”老婦人說，“她隨時都可能到。她每週三這個時候都會來。”
米莉和伐木工人把沃爾菲抬到床上，然後拉起被子。
沃爾菲睜開睡眼，茫然地望著前方。
「你的眼睛真大啊，」米莉一邊想著，一邊從床邊走開。
她拿起那件紅色連帽斗篷披在身上，非常合身。 「你的孫女會不會叫小紅帽呢？」米莉一邊問，一邊轉了個圈，端起那杯還很燙的茶。
「小紅帽？」奶奶說，「這是什麼名字？」「我孫女的名字是……」老婦人說到一半停了下來，指著窗外。
米莉望向小路，突然，她掐了掐自己的胳膊，發現…
「……米莉森特，」老婦人說。 “我孫女的名字叫米莉森特，簡稱米莉。”
房間開始旋轉，米莉踉蹌著走向床邊，不小心把伐木工的畫架碰進火裡了。
「不！」他一邊尖叫一邊試圖把它從火海中救出來。但他已經來不及了，在極度的沮喪中，他拿起斧頭開始砍伐家具。
“哦，又來了！”老婦人哀嚎道，“救命！誰來幫忙！樵夫瘋了！”
米莉搖搖晃晃地站著，瞥見了鏡子裡的自己。她心想：這件紅色斗篷真醜！說著，她徹底失去了平衡，把熱茶灑在了沃爾菲的胸口。
沃爾菲嚎叫著向她撲去。
「妳的牙齒真大啊！」米莉在跌倒前心想…

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砰！米莉從椅子上摔了下來。她躺在那裡好一會兒，想知道發生了什麼事。慢慢地，她想起來了：伐木工人、狼、火和牙齒…
「你沒事吧？」梅普小姐一邊問，一邊伸出手。
「是的，我想是的，」米莉眨了眨眼說。 “奶奶還好嗎？”